"Фантастика 2023-140". Компиялция. Книги 1-18 (СИ)
— Влад!
— Что, девочка? — Он легко поглаживал мою кисть, заставляя кровь бежать по венам в два раза быстрее.
— Влад, скажи честно, что ты тут делаешь?
— Спасаю тебя, — удивленно поднял брови господарь. — Что же еще?
— Знаешь что! — выдернула я руку. — Тогда в Рутении я бы на это купилась — и на благородство внезапное, и на страсть во взоре. Но не теперь. Чтоб Дракон негласно, притворившись каким-то бродягой, ринулся ко мне на встречу? Мы все прекрасно знаем, что для черной работы у тебя есть Михай. Если бы я нашла способ передать тебе весточку, ты бы первым делом братчика своего на разведку отправил.
Лицо господаря богатством мимики могло соперничать с глыбой льда. Влад скрестил руки на груди и смотрел на меня с таким непередаваемым высокомерием, что мне приходилось сдерживаться, чтоб не вцепиться в него ногтями. Я смолкла, глубоко дыша.
— Продолжай свои умозаключения, девушка. Я с удовольствием их послушаю.
— Прощай, Дракон! — Я решительно поднялась. — Со своими неприятностями я сама как-нибудь разберусь.
— Сядь!
Я вздернула подбородок и шагнула к выходу.
— Лутоня, вернись, — ударило в спину порывом ветра. — Я все тебе расскажу.
Надеюсь, моя довольная улыбка осталась им не замеченной.
Страдающий боярин Димитру представлял собой забавное зрелище.
— Ну Влад… — канючил он, топчась в дверях спальни. — Там Иветта рвет и мечет, что ты ее не принимаешь.
— Поорет и перестанет, — ответствовал господарь, подбрасывая в камин еще одно полено. — Скажи, мигренью страдаю, голову от подушки оторвать не в состоянии.
— А, плевать! — махнул рукой Михай, устраиваясь в соседнем кресле и наливая себе вина. — Все надоело.
— Чего так?
— Да бегают все, с делами какими-то дурацкими пристают. Будто в этом мире от меня все зависит. Надоело!
— Привыкай, — усмехнулся господарь. — Уж такая у правителя доля…
Они немного помолчали, наблюдая за скачущими язычками пламени.
— Она не хочет меня видеть, — сказал наконец Михай.
— Кто?
— Дарина. Я каждый день к ней с разговором набиваюсь, а она…
— Какие новости! — вяло удивился Влад. — Боярин Димитру опять влюбился?
— Я не знаю! — Вовкудлак раздраженно отставил бокал. — Иногда мне кажется, что мне никогда никто, кроме нее, нужен не был.
— А на ее сестре ты женился только для того…
— Брось, — отмахнулся Михай. — Я на ней женился, потому что тебе нужен был старик Мареш в друзьях.
— Браво! Для правителя главное — определить, кто виноват, и наказать примерно. Но позволь тебе напомнить, что, если бы один великовозрастный болван не полез под юбку очаровательной Вайорике, нам не пришлось бы настаивать на скорейшем браке с младшей сестрой.
— Дракон тебя подери, Влад! — заорал Михай, вскакивая с кресла. — Я к тебе с горем пришел! А ты!..
— А у меня нет времени на сантименты, — отрезал господарь. — Сейчас, когда отец умер, начнется борьба за передел территорий. И нам придется в ней участвовать, если не хотим потерять того, что у нас уже есть.
— Как умер? Когда?
— Я только что вернулся из Шегешвара, — ответил Влад, не отрывая взгляда от камина. — Здесь узнают только к вечеру.
— Прими мои соболезнования, — склонил голову боярин.
— Никто не вечен, — грустно ответил Дракон. — Хотя старик держался долго…
Они наполнили бокалы и молча выпили, не нарушая тишину неуместными здравицами.
— Что с Лутоней? — суховато бросил Влад. — Ты объявил о пропаже?
— Да, рисовальщики трудились всю ночь. Ее портреты теперь украшают каждый перекресток.
— Тебя что-то смущает?
— Пошли слухи, что я разыскиваю свою сбежавшую невесту. Матушка упорно интересуется, когда ей доведется понянчить внуков.
— Даже домна Димитру не может допустить, что по какой-то другой причине ее сынок может отвалить сто флоринов? Я ее прекрасно понимаю.
— Но ведь Дарина…
— Михай, избавь меня от своих чувствительных пассажей. Домна Мареш взрослая девушка и понимает человеческую речь. Объясни ей все сам.
Вовкодлак смущенно потупился.
— Зачем вообще быть великим колдуном, если ты не можешь отыскать Лутоню магическим способом?
— Каким? Из всех ее вещей у меня только пустая сфера земли. А артефакты для наведения зеркальных лабиринтов не годятся. Хотя…
Господарь звонко хлопнул себя по лбу.
— Михай, ты молодец! Артефакт артефакту рознь.
Влад вскочил с кресла, подбежал к письменному столу и извлек из ящика потрепанную колоду карт.
— Вероятности! Конечно!
Длинные пальцы уверенно перетасовали картинки и разложили на столешнице крестообразную фигуру.
— Три, четырнадцать, повешенный, башня…
Карты мерцали холодным голубым светом, в комнате похолодало. Михай вжался в кресло и замер, боясь помешать магическому ритуалу.
— Я нашел ее, — наконец охрипшим голосом сообщил господарь.
— Где она сейчас? — Вовкудлак вскочил и склонился над раскладом.
— Сейчас не знаю, но с заходом солнца она с большой долей вероятности окажется в местечке под названием «Приют бастарда». Еще бы выяснить, где он находится…
— Два квартала от рыночной площади на запад. Мне пойти за ней? — Боярин Димитру бежал к двери, поправляя перевязь.
— Нет, подожди. Надо подумать.
Михай замер, уже занеся ногу над порогом. Влад думал долго и со вкусом, попивая вино и перебирая какие-то бумаги на столе.
— Значит, так, — наконец сообщил он. — За птицей-синицей отправлюсь я.
— Но Иветта…
— Вот и я о том же, братец Волчек. Скоро моя венценосная мачеха узнает о своем вдовстве и начнется потеха. Мне очень хочется максимально оттянуть светлый миг нашей встречи. Понимаешь? Мы выступим, когда основные игроки уже определятся. Значит, сейчас мне нужно уйти, исчезнуть, испариться.
— До рассвета?
— Нет. Я найду Лутоню, верну ей память и провожу в вожделенную Элорию. Пусть девочка наконец-то научится обуздывать свой ветер.
— А как же Трисветлый Ив? Он уже не разыскивает големские заклинания?
— Я разрешил ему построить храм в обмен на безопасность Лутони и…
Влад смутился.
— Договаривай, — настойчиво попросил Михай. — Что еще пообещал тебе вещун?
— Сведения об очень важном для меня предмете.
— Понятно, — протянул Михай, поняв, что уточнений от Дракона ему не дождаться. — А как ты собираешься открыть портал? В Квадрилиуме до сих пор тебя не очень ждут.
— Я буду сопровождающим лицом нового мага силы — миленького такого, славненького и очень острого на язык. Так что пропустят они меня, никуда не денутся.
— Ладно придумал! — хмыкнул боярин Димитру, широко улыбнувшись. — А что мне людям говорить, когда ты исчезнешь?
— Говори что хочешь или вообще ничего. Ты моя правая рука, так что в мое отсутствие будешь править Валахией. Только щеки надувать не забудь.
— А это еще зачем? — растерялся Михай.
— Исхудал ты от любви, Волчек братик. Смотри, люди уважать перестанут эдакого задохлика.
Влад открыл двери гардеробной и вывалил прямо на пол ворох вещей.
— Одеться надо попроще, чтобы в толпе не выделяться.
Через несколько минут на месте господаря оказался довольно невзрачный долговязый субъект в кожаной куртке, с парой ножей за голенищем потрепанных сапог, коротким мечом на перевязи и еще парочкой кинжалов в тайных наплечных ножнах.
— Смотри не порежься ненароком, великий колдун, — улыбнулся Михай. — Ты же весь трактир одним движением ушей до основания снести можешь.
— Не могу, — огрызнулся Влад. — Любая магическая активность с моей стороны — и весь маскарад насмарку. Кстати, шевелить ушами я не умею, в отличие от некоторых желчных вовкудлаков.
— А как ты объяснишь Лутоне свое появление? Она вообще знает, что ты завладел колодой Марианны Алансон?
— Которую вышеозначенная девица-ворожея мне абсолютно добровольно отдала? — иронично поднял бровь Влад. — Нет, не знает. Откуда?
— Как пойдешь, порталом?