Просто неотразима

— Но у тебя есть шанс участвовать в Олимпийских играх для инвалидов, — не унималась Лайза.
— Заткнись! — взорвалась Дорри. — Я все скажу папе.
— Давай, давай... Все равно он тебе не поверит. — Лайза держалась самоуверенно.
Ведь Дорри уже не раз плела о ней всякие небылицы.
— Он поверит Джин, — сказала девочка. — Правда, ведь, Джин?
Сомневаясь в этом, Джин проговорила:
— Оставь, Дорри. Это не имеет значения.
— Какая ты добрая! — ухмыльнулась Лайза. — А то мне пришлось бы рассказать ему, почему бедная сиротка сошла с тротуара.
Джин не поняла, о чем она.
— Что ты имеешь в виду? — спросила за старшую подругу Дорри.
Лайза, похоже, чувствовала себя победительницей. Уже догадываясь, о чем она сейчас расскажет, Джин попросила Дорри:
— Ты не могла бы принести мне воды? Я ужасно хочу пить.
Девочка выглядела расстроенной. Она не хотела уходить в самом разгаре разговора, но не могла отказать Джин в ее просьбе.
— Ну, так просвети меня, почему я сошла с тротуара, — потребовала девушка у Лайзы.
— Недосягаемая, да? — усмехнулась Лайза. — Но ты не так запоешь, когда я все скажу профессору. Уж я знаю кое-кого, кто оказался рядом с тобой в тот день и подобрал твою сумочку.
Лайза сделала эффектную паузу, чтобы увидеть реакцию на свои слова. У Джин засосало под ложечкой.
— Там много чего было, — продолжала Лайза, — ручки, записная книжка, расческа... — Она остановилась на мгновение и торжествующе добавила: — И тест на беременность.
Джин побледнела.
— Ну и кто отец? — полюбопытствовала Лайза.
— Я не беременна.
— Сейчас уже, конечно, нет. Броситься под машину — все равно, что сделать аборт.
— Я и не была беременна.
— Думаешь, я в это поверю? — ухмыльнулась Лайза.
— А это уж не мое дело, — огрызнулась Джин, изо всех сил стараясь взять себя в руки.
— В таком случае, может быть, профессору будет интересно узнать, какую шлюху он пригрел в своем доме, — угрожающе протянула Лайза.
— Он плохо себя чувствует. Незачем его беспокоить.
— Да мне все равно, что думает по этому поводу старик, — объяснила Лайза. — Я говорю о Лансе. Разве он потерпит такую безнравственную особу, как ты, рядом со своей прелестной дочуркой?
— Тогда и мне придется рассказать о тебе, если уж на то пошло, — холодно пригрозила Джин.
— Что?! — воскликнула пораженная Лайза. — Мне нечего скрывать.
— Разве? — улыбнулась Джин.
— Ты прекрасно это знаешь, — прошипела Лайза. — Посмотрим, как ты запоешь, когда я все расскажу профессору!
— Рассказывай, — как можно безразличнее произнесла Джин, стараясь убедить себя, что ей все равно.
— И что же мне должны рассказать? — донесся от двери голос Диллона-младшего.
Ланс стоял, держа в руке стакан воды. Должно быть, он перехватил Дорри на кухне.
— Ну, я слушаю, — повторил он в полной тишине.
— О профессор, — плаксиво начала Лайза, — я бы не стала ничего говорить, но по колледжу ходят слухи...
— Слухи? — Ланс взглянул на Джин.
— О несчастном случае с Джин и о том, что явилось его причиной. И еще о...
— Обо мне? — предположил Ланс.
Ошеломленная Лайза открыла рот, но не нашла, что сказать.
— О том, что вам нельзя позволять мне находиться рядом с Дорри, — проговорила Джин. — Этот новоявленный Шерлок Холмс обнаружил, что я сделала тест на беременность перед аварией и якобы бросилась под машину, чтобы избежать последствий. Это полный вздор. Даже если бы я была беременна, то мы бы с моим парнем что-нибудь придумали.
Ланс как-то странно посмотрел на нее. Во всяком случае, благодарности в его взгляде не было.
— С каким парнем? — тут же спросила Лайза.
— Так, с одним из спортивной команды, — туманно ответила Джин.
— Можешь не объяснять, — оборвал ее Ланс. — Не думаю, что Лайзу это должно интересовать.
— Я просто хотела оградить вашу дочь от дурного влияния, — заявила Лайза.
— И что, ты предлагаешь мне проверять девственность всех, кто соприкасается с Дорри?
— Конечно! — воскликнула Лайза.
— Что ж, в таком случае, не откажешься ли ты пройти такую проверку?
 
— Я не это имела в виду! — взвизгнула Лайза. — Мне-то нечего скрывать. Я не делаю тестов на беременность, — добавила она, искоса взглянув на Джин.
— И все же, мне кажется, ты не все поняла, Я стою перед дилеммой: либо продолжать пользоваться твоими услугами и выкинуть Джин на улицу, либо уволить тебя, невзирая на слухи. Думаю, я предпочту последнее.
— Что? — Лайза растерялась. События явно развивались не по ее плану.
— Не волнуйся, я оплачу тебе моральный ущерб. — Ланс достал из кармана пиджака чековую книжку.
Лайза была вне себя. А Джин едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться.
— Вот. — Он протянул заполненный чек. — Я рассчитываю на твою осмотрительность.
Побагровев, Лайза уставилась на чек, не зная, на что решиться. Победила жадность.
— Я... да, я не буду сплетничать.
— Вот и отлично, — улыбнулся Ланс. — Я покажу тебе выход.
— Спасибо, я знаю дорогу. — Лайза, гордо вскинув голову, удалилась, бросив на Джин взгляд, полный презрения.
Едва закрылась дверь, Джин спросила:
— Сколько ты ей дал?
— Достаточно, — коротко ответил Ланс.
— Тебе не следовало давать ей ни цента.
— Я не хочу, чтобы по колледжу ходили слухи о тебе, — заметил он, — тем более что сам стал их причиной.
— Я ни слова не собиралась говорить ей о тебе, — заверила Джин.
Рот Ланса скривился в усмешке.
— Разумеется, тебе проще было все свалить на незнакомца, чем признать связь с профессором истории.
— В общем да, — подтвердила Джин.
— Ну конечно, ты ведь считаешь меня пожилым человеком?
Зачем он говорит это? Ведь наверняка знает, как чертовски привлекателен.
— Ну что ж, стоит сообщить хорошую новость Дорри, — сказал Ланс. — Она с первого дня пыталась отделаться от Лайзы.
— Я ее понимаю, — тихо проговорила Джин.
— Лайза вполне нормальная девушка, — как бы, между прочим, заметил Ланс.
— Ну, еще бы! — Джин запрокинула голову, изображая Лайзу. — О профессор, я так обожаю вашу дочурку, что готова ее съесть.
— Да, здесь она переиграла, — согласился Ланс. — Но, во всяком случае, она старалась быть ласковой с Дорри, и гораздо больше, чем та заслуживает.
— Что? — Джин фыркнула. — Девочка ее вечно раздражала.
Брови Диллона удивленно поднялись.
— Правда? Почему ты мне об этом не сказала?
— А ты разве мне поверил бы? — усмехнулась Джин.
— Разумеется, поверил бы. Я всегда считал тебя поборницей правды.
Джин удивленно уставилась на него.
— Где Лайза? — послышался голосок Дорри.
— Отбыла искать лучшее место, — коротко ответил отец.
— Вот здорово! — Дорри не скрывала радости. — Значит, теперь Джин будет моей няней?
— Забудь об этом, — посоветовал Ланс. — Джин сама еще нуждается в уходе.
Казалось бы, он заботился о ней, но Джин была убеждена, что он ей просто не доверяет.
— Не хочу никого другого, — запротестовала Дорри. — Я и сама могу за собой присмотреть, а от Лайзы не было никакой пользы. Она лишь постоянно красила ногти и смотрела телевизор.
— Она несколько раз водила тебя в кино, — напомнил Ланс.
— Только для того, чтобы пообжиматься со своим парнем, — ошарашила его Дорри.
— Где ты набралась таких слов? Только не говори, что из моих книжек. Я скорее умру, чем напишу что-нибудь подобное.
— Мэри, девочка из моего класса, говорит, — начала рассказывать Дорри, — что ее мать все время обжимается с садовником.
Глаза Ланса расширились.
— Тебе следует более тщательно выбирать друзей.
— У меня вообще нет друзей, — печально проговорила девочка, — только Джин. Она оказывает на меня хорошее влияние. Правда, ведь, Джин?
Девушка молчала.
— Джин достаточно тактична, чтобы не комментировать этот факт. Она действительно оказывает на тебя благотворное влияние. И очень жаль, что она не может присматривать за тобой.