Экспансия. Кречет (СИ)
- Никак нет, сэр. След непохожий ни на что фиксировавшееся ранее,- возразил дежурный.
- То есть?- Удивился полковник.
Что-то новое на орбите, это довольно необычно. Насколько он знал, с новинками в космических проектах в последние годы было как-то не очень. Ну, если только у американцев и китайцев, выступавших в роли догоняющих, и вбрасывавших на орбиту все большие и большие суммы.
Вот индийцы те да, особо не спешили, удовольствовавшись своей нишей, двигались постепенно, не торопясь и делая ставку на спутники, а не на обитаемые орбитальные станции. Впрочем, это так же говорило в пользу того, что все новое в космосе весьма и весьма необычно.
- Показатели снимаемые сканерами с их двигателя, совершенно отличны от наблюдаемого ранее,- между тем, докладывал капитан.- Это не челнок, и не их космолет, а нечто совершенно новое. И судя по всему, двигатель у него несколько мощнее фиксировавшихся ранее.
- Более точные сведения имеются?
- Пока нет, сэр.
- Хорошо, а картинку-то получить мы можем?
- Мы как раз занимаемся этим, господин полковник.
- Ясно. Я сейчас буду.
Ему не доводилось бывать на русской станции. Но если судить из того, что он видел, то их станция внушала уважение. У американцев же дела обстояли несколько скромнее. Нет, от изначального плана, с небольшим тором правительство отказалось. Но им все же удалось запустить только один мягкий бублик, у русских же имелся и жесткий. Кроме того, диаметр самого тела бублика был практически вдвое меньше русского.
Доставка на орбиту грузов, по старым технологиям дело весьма затратное и является непосильной ношей даже для экономики такой страны как Америка. И пусть на всех углах и кричали о космических туристах, зачастивших на орбиту, на деле все обстояло иначе. В большинстве своем вся эта шумиха была дезинформацией, умело раскрученной медийными агентствами.
Нет. Туристы конечно же были. Вернее, под их личиной на орбиту доставлялись боевые офицеры. Было даже объявлено о схожем с русскими проекте высокобюджетной космической саги, с натурными съемками.
Вот только на деле на орбиту, в разобранном виде доставлялись космолеты. Здесь они собирались, и обзаводились своими экипажами. Которые проводили время в постоянных учениях, требовавших систематического пополнения топливом. Его же в свою очередь нужно было доставлять с Земли.
Словом, никакой самый доходный блокбастер или сериал не смог бы не то что принести прибыль, но даже окупить затраты на его съемку. У русских ситуация была схожей, но они и не скрывали того, что не имеют прибыли, а всего лишь компенсируют часть расходов. Зато, благодаря поддержанию этого проекта вели научные разработки и нарабатывали опыт в кое-каком производстве.
Так что, успех американскому сериалу должна была принести высококачественная компьютерная графика. Под видом же съемок на орбите сосредотачивались боевые космолеты. А затраты на оборонку, это уже задача приоритетная. И тут если и считали деньги, то особо не экономили...
- Что тут у вас?- Ворвавшись в отсек наблюдательного поста, поинтересовался полковник.
- Это один из русских космолетов, земного типа, сэр,- тут же доложил лейтенант, а потом пояснил,- Ну, в смысле один из тех, что представляет земную федерацию. Не пришельцев.
- Я понял, капитан. Докладывайте дальше.
- Так точно, сэр. Судя по показателям наших сканеров, и расчетам аналитической программы, тяга его двигателей как минимум в одну целую и две десятые превосходит таковую у русских челноков. И соответственно в полтора раза выше чем у наших космолетов.
- Вот значит как. Новый космический аппарат русских. И даже вполне возможно, что вот эти русские бутафорские корабли на самом деле являются самыми настоящими боевыми.
- Кхм. Сомневаюсь, сэр,- все же возразил капитан.- Дело в том, что во время окон мы несколько раз наблюдали передвижение этих космолетов в игровых боях. И двигатели у них были совершенно другие. Вы ведь знаете, что их замена в условиях орбитальной станции, дело весьма сложное.
По негласной договоренности, орбитальные станции русских, американцев и китайцев располагались в отдалении друг от друга, и таким образом, что имелись несколько часовые окна, когда они были вне зоны взаимного наблюдения как со станций, так и со спутников.
Несколько необъяснимых аварий со спутниками, расставили все по своим местам. А спутники это дело такое. Затратное. Причем весьма. Так что, как бы соседи ни были любопытны, им все же приходилось время от времени закрывать глаза, довольствуясь только периодическими наблюдениями.
- Согласен, капитан,- задумчиво произнес полковник.- Тогда, экспериментальная модель?
- Так точно, сэр. Во всяком случае, я так же склоняюсь к этой версии.
- А как вы считаете, экспериментальную модель оснащают сразу же вооружением?
- Думаю, что нет, сэр,- с улыбкой, едва тронувшей уголки губ, ответил капитан.
- Вот и я так думаю. Русский сейчас движется в нашем направлении?
- Так точно, сэр.
- Поднимайте дежурную пару на перехват.
- Н-но-о.
- Выполняйте приказ. И дайте немедленно связь с Пентагоном.
- Слушаюсь, сэр.
- Борт «ноль двадцать пять», ответь «ноль первому»
Молчание. Семен только и смог, что в сердцах вздохнуть. Оно бы садануть от всей души по приборной панели. Но во-первых, это глупо и может обернуться бедой. Во-вторых, пошевелиться сейчас задача вовсе даже не тривиальная. Их унилет набирает скорость, а потому перегрузка буквально вдавливает экипаж в ложементы.
- Командир, думаю они попросту вырубили радиостанцию,- борясь с перегрузкой, предположил Андрей.
- Вот и я так думаю. У нас есть хоть какой-то шанс их догнать?
- Если они и дальше будут увеличивать тягу постепенно, то шанс есть. А вот если решат форсировать, то без вариантов.
- Н-да. Ну, р-ребятки, только попадитесь мне в ручки. Никогда не брал ремень в руки, но вы просить умеете.
Семен в очередной раз повел взглядом по приборной панели. Нет. Выше головы не прыгнуть. Надо. Но не реально.
«Ноль двадцать пятый» по сути ничем не отличался от всех остальных космолетов, даже «инопланетян». Прочностные характеристики и конструктивные особенности были совершенно идентичны. Разве только на этом образце стояли совершенно новые двигатели, предназначенные как раз для орбитальной группировки, чем по сути и должны были стать все эти космолеты, после переоснащения. Дело это не быстрое, но все же не столь уж и безнадежное.
На «ноль двадцать пятом», как раз и отрабатывался процесс замены двигательной установки. Мало того, уже были позади и ходовые испытания, прошедшие очень даже успешно, без единой помарки. Как всегда сказалась тщательная и долгая работа на Земле. Сегодня же, во время очередного окна, должны были проводиться испытания вооружения. И именно поэтому космолет нес полную боевую нагрузку.
Захвати американцы корабль, и беды не миновать. Мало того, что они заполучили бы рабочий двигатель нового образца, новейшее орбитальное ракетное вооружение и пушку особой конструкции, разработанной как раз для применения в космосе. Кроме этого у них в руках оказалось бы материальное подтверждение того, что русские вероломно нарушают договоренности о демилитаризации космического пространства.
Это была бы настоящая бомба. Куда там термоядерной. И этот праздник, натыканный подарками, как булка изюмом, сейчас направляется в сторону американской базы. В том, что ему оторвут голову, Семен не сомневался. Вот ни капельки. Но он все же должен был предотвратить попадание корабля в руки американцев, и вывести из под удара детей. И каждая из задач главная. Как хочешь, так и вертись.
- Командир, от американской станции отделились два объекта,- доложил штурман.
- Космолеты?
- Да.
- Та-ак. Мило. Очень мило, йедрит ангидрид,- рассматривая экран радара, выдавил из себя Семен, а потом поинтересовался.- Мы успеваем?
- Американцы выйдут на перехват раньше. Правда, увести ребят, если они того не пожелают, не успеют.