"Фантастика 2023-154". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

– Значит, Закатная обитель все же уязвима…
– Я попросил Нэиль проверить на других веществах, но пока больше ничего из материй не поддается временным изменениям.
– Это обнадеживает.
– Но есть маги, которые теперь с ними, – заметил я.
Нам принесли завтрак. Мы быстро поели, и я вернулся к истории.
  
Глава 10. Срединные миры
 
Утром я проснулся с ощущением, что мне в очередной раз приснился дурной сон и увидел перед собой Нэиль. Под глазами ее пролегли тени; она, похоже, давно наблюдала за мной. А потом я вдруг понял, что обнимаю ее, и на нас обоих нет одежды.
– Я думал, что это сон, – прошептал я хрипло.
– Что ты помнишь?
– Все… – я не сводил с нее ошеломленного взгляда, еще до конца не осознав, что произошло. – Нэя, ты спасла меня… Но почему?
– Не спрашивай меня, пожалуйста, – она высвободилась и спешно, стыдливо оделась. – Я надеюсь, что спасла тебя. Как ты себя чувствуешь?
– Жутко разбитым, но…
– Думаю, мне больше не придется этого делать.
Я встал, оделся. Слабость вроде больше не ощущалась, но в голове гудело, словно меня кто-то недавно оглушил. Нэиль тем временем приготовила завтрак. Ко мне осторожно подошел Шэд, я притянул к себе его косматую голову, зарылся лицом в гриве и приласкал зверя. В ответ я услышал довольное ворчание. Нэиль протянула мне кружку травяного чая. И я осушил ее залпом.
– Ты все еще слышишь голоса? – спросила Нэиль.
– Да, – прошептал я и ужаснулся, потому что понял, что странный гул в голове не что иное, как целый хор слов на непонятном мне языке.
И едва я прислушался, шум возрос, словно я оказался на базарной площади, со всех сторон окруженный гомонящей толпой. Только рядом никого не было. Ноги у меня дрогнули, и я ошалело шлепнулся на землю. Нэиль тут же присела рядом, взяла ладонями мое лицо, заставила смотреть на нее.
– Ты должен бороться с этим, я знаю, ты можешь. Ты уже доказал это.
– Ночью я даже не осознавал, что слышу их, – прошептал я. – Нэя…
По лицу ее скользнула слабая улыбка.
– Тебе повезло, что ты так отзывчив на светлые чувства, что даже готов не обращать внимания на боль и страх…
– Как ты узнала? Ты что-то видела?
– Ты должен благодарить свою мать… Я видела ее и слышала, что она говорила о тебе Игниферосу.
– Ты упоминала, что это не обязательно сбудется.
– Этот разговор состоится, так как других вариантов нет, – Нэиль отстранилась. – Они совершили ошибку, изгнав тебя и разлучив…
– Авориэн не сделала бы того, что сделала ты… – произнес я едва слышно. – Она сама испытывала страх…
Нэиль нахмурилась.
– Ты видела и такой исход, не так ли? – спросил я, и она кивнула. – Значит, этот все же лучше… Даже для тебя, Нэя.
Мы поели. Гул голосов в моей голове стих, но как только я, забывшись, стал прислушиваться, он снова набрал громкость. «Что ж такое, – я поморщился. – А если бы я понимал их?» В ответ на эту мысль я получил порцию головной боли и головокружение, которое, впрочем, через пару минут исчезло. Зажмурился, потряс головой и вдруг понял, что все, что я слышу, понимаю.
– Что случилось, Тэрсел? – встревожилась Нэиль.
– Ничего, но теперь я понимаю весь этот бред. Даже не представляю, как это произошло… – я пытливо посмотрел на Нэиль. – Скажи, мне теперь всю жизнь так жить?
– Если ты уже способен шутить, то это и вовсе замечательно.
Я фыркнул и осторожно, боясь, что не получится, попробовал раскрыть портал. Он с привычной легкостью распахнулся. Я вскочил на ноги, ощущая как волна счастья захлестнула меня. Потом на радостях притянул Нэиль к себе.
– Мы свободны! – я заметил, что радость передалась и ей. – Как я могу отблагодарить тебя?
Но она с улыбкой покачала головой.
– Это не в твоих силах. Ни ты, ни я ничего не сможем поделать с моим наставником.
– Если бы ты не видела выхода, разве ты пошла бы со мной? – спросил я.
– Я боюсь гадать.
– Значит, выход найдется, – я на миг призадумался. – Ты должна доучиться магии времени. Затем мы посетим Гейнира. Вдруг, он все-таки сможет помочь. Неужели ты не знаешь, как можно противостоять магии времени?
 
– Если бы мне была известна иная магия, наверняка, я знала…
– Значит, действительно стоит порасспросить Гейнира…
Мы переместились в безлюдный мир. Здесь я мог отдохнуть от непрекращающегося гомона, а Нэиль спокойно занялась последними страницами своей книги. Еще через два дня она, наконец, смогла показать, чему выучилась.
– Смотри, – сказала Нэиль.
Мы склонились над крошечным ростком, прошло всего несколько мгновений, а перед нами разросся целый куст.
– Про «жуков» забыла, – заметил я, указав на гусениц, которые поедали последние листочки с куста.
Нэиль покраснела.
– Не заметила личинок. Попробую другой.
Перед нами вырос второй кустик. И этот шелестел густой листвой.
– Хм, – высказался я. – Я так понимаю, нам теперь надо пойти поискать реку?
– Тэрсел! – возмущенно воскликнула Нэиль, а я засмеялся.
– Покажи что-нибудь серьезное. То-то Гейнир удивится, когда перед ним вдруг вырастет дерево.
– Можно я попробую на Шэде?
– Нет. И на мне тоже не надо.
Она с упреком взглянула на меня.
– Если тебе нужно живое существо, то в овраге по соседству живет лиса…
– Это магия присутствия?
– Да.
Мы обошли холм, на котором остановились на привал, и спустились в небольшой овражек.
– А ты сможешь выманить ее с помощью гипномагии? – спросила Нэиль, когда мы увидели исчезнувший в норе кончик рыжего хвоста.
– Она дикая… Шэд понимает меня, потому что знает команды. Но я попробую.
Я понимал, что никакие слова тут не помогут, и мне пришлось действовать на уровне чувств. И это сработало. Я передал лисе ощущение, что мы не причиним ей вреда, что мы такие же безобидные как стволы окружающих овраг вязов. Она высунула морду, принюхалась и неспешно выскользнула из норы. И в тот же миг застыла с поднятой передней лапой, так и не успев сделать шаг. Я опустился подле замершего зверька, но все мои попытки прощупать магию успехом не увенчались.
– Все-таки я не могу ощутить эту магию, – я обернулся к Нэиль. – Интересно, ты бы смогла освоить нашу?
Нэиль улыбнулась.
– Я очень хотела бы… Но вряд ли это возможно.
– Вот как?
– Некоторая ваша магия восхищает меня.
– Могу поклясться, что светлая, – заметил я с улыбкой, поднялся и отряхнул с колен пыль и налипшие травинки.
– И еще, конечно же, магия открытия порталов.
– Если судить по твоей истории, эта магия тоже принадлежит к светлой. Освобождай зверюшку.
Лисица как ни в чем не бывало продолжила свой путь и вскоре скрылась среди леса.
– Что ж, пожалуй, пора проведать Гейнира, – заметил я. – Ты готова?
Нэиль кивнула.
Мы переместились в Приграничье, и уже через пять минут пребывания там я заработал головную боль.
– Ты как? – спросила Нэиль, заметив, что я тру лоб.
– Несколько тысяч голосов – сплошной шум, кстати, весьма малоприятный.
Мы переместились почти к самому дому, в котором я останавливался у Гейнира. Когда мы подошли, нас ожидал один из охранников.
– Ты вернулся? – спросил он, окинув нас внимательным взглядом.
– Мне надо поговорить с Гейниром.
– Его сейчас нет в Приграничье. Три часа назад он отправился к Рубежу. Нам сообщили, что в Закатные миры проник кто-то из Срединных миров. Какой-то маг.
Мы с Нэиль переглянулись.
– Что ж, поищем его там, – заметил я, и мы направились прочь. – Если они обнаружили твоего наставника, Нэиль…
Она испугалась.
– Я не хочу перемещаться к Рубежу…
– Глупая, я никогда не совершу того, что мы оба видели. И ты знаешь почему.
Я раскрыл портал, и мы переместились прямиком к воротам серой крепости. Колдун, дежуривший на воротах, проводил нас на дозорную башню. Гейнир, задумчиво обозревающий окрестности, обернулся к нам. Здесь, в этом крошечном мире, где находилось всего две сотни магов, мысли неожиданно четко улавливались мной. И прежде чем он заговорил, я успел узнать несколько новостей, которые так и не сорвались с его языка.