"Фантастика 2023-154". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

– Ты за дурака меня держишь, – ладони Скита сжались в кулаки, а букетик упал на землю. – Я видел, как ты целовал ее.
Я глянул на Авориэн и понял, что она испугалась еще больше.
– Не глупи, Скит!
– Скит, пожалуйста, – в ее голосе прозвучало отчаяние.
Но Скит уже решился. Я увернулся от его кулака.
– Ненавижу тебя! – Скит, задыхаясь, обходил меня справа. – Ты всегда забираешь себе самое лучшее, не так ли?
– Что за чушь ты несешь?
– Ты ведь привык, что все выходит по-твоему. У тебя и конь лучший, и девушки всегда… сколько у тебя их было – неужели мало! Ведь никто не сможет отказать наследнику темной обители. Не сможет и не посмеет…
Скит вновь метнулся ко мне. Я разозлился и попал ему по лицу. Удар оказался сильнее, чем я предполагал, и Скит, как подсеченный, рухнул на землю, где, всхлипывая и прижимая ладони к лицу, задыхался от боли.
– Тэрсел, не надо! – упрашивала Авориэн.
Но я и так ничего делать не собирался.
– Зачем лезешь в драку, если драться не умеешь? – я присел рядом со Скитом.
Он все еще прижимал ладони, словно защищаясь. По лицу бежала струйка крови. Нос я ему все же разбил.
– Не дергайся, больше не буду, – я отнял его руки от лица. – Я же не сильно.
– Не сильно… – промычал Скит. – Как же…
– Нос, по крайней мере, не сломал.
Пока Скит еще не полностью опомнился, я занялся его носом, попросив Авориэн материализовать лед.
– Может мне еще спасибо сказать? – буркнул Скит, немного придя в себя.
– Нет, тебе придется извиниться.
– Что?!
– Сначала перед Авориэн, потому что ты посмел драться при ней, и она перенесла несколько неприятных минут. Потом – передо мной…
Скит извинился перед Авориэн и поглядел на меня.
– Перед тобой мне не за что извиняться, – упрямо произнес он.
– Немедленно извинись перед Тэрселом! – слова Авориэн прозвучали как приказ.
Скит в изумлении воззрился на нее, с недоумением перевел взгляд на меня и пробурчал слова извинения.
– Спасибо, Эви, – прошептал я.
– Я всего лишь хотела, чтобы Скиту не пришлось хуже, – так же тихо отозвалась она.
– Я знаю…
Она вздернула на меня удивленный взгляд, побледнела и тут же отвернулась к костру.
– Мне показалось, ты готов был убить его, – прошептала она.
– Я никогда не убиваю тех, кто слабее меня, кто не способен причинить мне вред… уж это мне внушили с самого детства, и ты видела эти внушения на спине, но иногда… – я чуть ближе пододвинулся к ней и еще больше понизил голос. – Нам надо переговорить. Ты прекрасно осознаешь, что нельзя вечно откладывать разговор и делать вид, будто ничего не произошло…
– Не сейчас, я не готова, – она помотала головой. – Не настаивай, пожалуйста… Мне надо все обдумать…
Я досадовал на нее, но поделать ничего не мог. Авориэн вернулась к чистке корневища. Скит молча и хмуро поглядывал на нас, держа у переносицы тряпицу, наполненную льдом. Нос его слегка припух, но, скорее всего, даже синяка не будет. Через какое-то время вернулись Гаст с Инведнисом, и обнаружили нас сидящими у костра в глубоком молчании. Лед Скита растаял, припухлость почти спала, так что вернувшиеся ничего странного в сгустившихся сумерках не обнаружили, а из нас никто ничего и не желал говорить о случившемся. Инведнис с Авориэн быстро приготовили ужин, после которого все принялись устраиваться на ночлег.
А еще через несколько дней мы достигли Оушэнда.
  
Глава 13
 
Путь сквозь порталы
 
В город въезжать не стали. Туда отправился только Гаст. Мы остались ожидать на побережье к югу от Оушэнда. Через пару часов, когда время перевалило за полдень, Гаст вернулся довольно мрачный и озадаченный. Но ничего особого не сказал, кроме того, что Визониан помог ему кое-какими книгами и не стал отговаривать от попытки выполнить миссию. Весь остаток дня Гаст был рассеян, и Скиту несколько раз пришлось повторить вопрос, когда же мы отправимся в путь по другим мирам, прежде чем он понял вопрос.
– Завтра, Скит, – ответил он таким тоном, словно смертельно устал.
 
Все это меня растревожило. Вечерело. Песок еще хранил дневное тепло, но маг огня развел жаркий костер. Инведнис с Авориэн готовили ужин. Скит читал книгу, принесенную для него из Оушэнда Гастом. А сам Гаст, полностью уйдя в себя, не мигая созерцал пламя. Я понял, что не смогу удержаться.
– Гаст! – я произнес в самое его ухо, потому что два предыдущих раза он меня не услышал.
Он вздрогнул и невольно отшатнулся, увидев меня так близко.
– Тэрсел, ты меня напугал!
– Напугал? – я с непониманием воззрился на него.
– Извини, я немного волнуюсь…
– Немного? – тихо заметил я. – По-моему, не немного. Пойдем побеседуем.
Мы пошли вдоль берега. Мягко опустилась ночь, слева темнела полоса моря. На песок с легким плеском накатывали волны. Позади остался рыжий круг костра. Гаст остановился первым.
– О чем ты хочешь поговорить, Тэрсел? – спросил он, и я по тону понял, что будет трудно что-либо вытянуть из него.
– Куда мы едем, Гаст?
– Я уже объяснял тебе – мы ищем некую вещь…
– Гаст, – прервал я его. – Миров несчетное множество. Тебе должно быть известно, где искать.
– Тэрсел, ты знаешь – мы дали клятву.
Я нахмурился, заглянув Гасту в глаза, где плясали отсветы костра.
– Глупо ссылаться на клятву, – заметил я. – Поскольку я следую за вами, мне ведь все равно станет известна конечная цель… твоя тайна перестанет быть таковой. К чему что-то скрывать, Гаст?
– Хорошо, – сдался он. – Мы должны переправиться через тридцать миров. В нашей светлой обители тоже когда-то произошел своего рода раскол. Одни решили остаться здесь, другие – последовать дальше. Сейчас они в том мире, куда мы должны переправиться. Лайтфел просил передать главному из них письма…
Гаст смолк, на миг задумавшись.
– Тебе это не понравится, – негромко продолжил он. – Лайтфел уверен, что в вашей обители что-то назревает. И он в письмах просил прислать помощь.
– Назревает? Что? Откуда вообще возникли подобные предположения?
– Назревает новая война. Нет, не просто стычка. А серьезная война до полной победы. А узнали… Кое у кого из ваших колдунов оказались несдержанные языки.
– Что?!
– Только не утверждай, что тебе ничего не известно о заговоре, – заметил Гаст, не сводя с меня взгляда. – Ваши…
– Постой, постой, – оборвал я его. – Ты думал, что я что-то знаю, и поэтому тащил с собой, уверенный, что они смогут выбить из меня подробности? И Лайтфел отпустил меня тогда, боясь спровоцировать раннюю войну? Только они ничего бы не выведали, потому что я узнал о какой-то там войне из твоей истории.
– А ваши предатели уверяли, что тебе все известно! – продолжил Гаст. – Но я…
– Конечно, разумеется! У нас в обители заговор! Но заговор, похоже, против моего отца! – я в бешенстве схватив Гаста за ворот, притянул к себе. – И ты смел называть себя моим другом? Ты смел утверждать это? Ты опять использовал меня! Назови мне имена этих колдунов! Назови мне этих ублюдков, ты, проклятый лжец!
– Отпусти меня! – прорычал Гаст, пытаясь вырваться. – Ты не дослушал…
– Тэрсел! – Инведнис, услышав, что мы говорим на повышенных тонах, мигом оказался рядом, вцепился мне в плечи и потянул от Гаста.
Скит в свою очередь оттаскивал Гаста от меня.
– Назови их имена! – процедил я сквозь зубы, устроив ему приличную встряску.
– Берд и Кейл, – наконец ответил Гаст.
В тот же миг я выпустил его, и он со Скитом растянулись на песке, следующим я стряхнул с себя Инведниса. Теперь мне стало понятно – имена названных все расставили по своим местам. Подбежавшая Авориэн, в растерянности взирала на происходящее. Колдуны поднялись на ноги, с опаской глядя на меня и не зная, чего еще ожидать. Но моя вспышка ярости исчезла так же быстро, как и появилась. А вот Гаста все еще трясло от гнева.
– Те, кого ты назвал, люди Дейры – второй супруги моего отца. Она подослала их к вам с «вестями». Я не знаю, как она смогла доказать, что вам действительно грозит война, но Лайтфел поверил, обеспокоился и решил положиться на отколовшихся колдунов. Дейра всегда желала власти. И лучший способ добиться этого – развязать войну и убрать Бэйзела чужими руками. Но она ничего не знала ни о расколе, ни о каких-либо других светлых колдунах. Ее интрига может обернуться катастрофой для всего народа. Все понимают, о чем я толкую?