Она была создана для меня (ЛП)
Рич испускает долгий вздох. Изучив меня так, что кажется, будто прошла целая вечность, он обходит грузовик и открывает пассажирскую дверь, усаживаясь на сиденье. Затем он ставит портфель у своих ног и закрывает за собой дверь, поворачиваясь ко мне лицом. Это побуждает меня заговорить, рассказать ему, почему я здесь, и попытаться загладить свою вину.
Я делаю глубокий вдох, напрягаясь в ожидании того, что должно произойти, но прежде чем я успеваю вымолвить слова, Рич говорит: — Я должен перед тобой извиниться.
Я настолько ошеломлен его словами, что оглядываюсь через плечо, чтобы убедиться, что вместо него не разговаривает кто-то другой.
— Я не… — Я почесал щеку. — Что?
Его усмешка заставляет мои плечи опуститься ниже ушей. — Я собирался поехать в Мэн, чтобы поговорить с тобой сегодня днем.
Я поворачиваюсь к нему лицом. — Собирался?
Он кивает, его лицо становится серьезным. — Мне не нравится, что ты скрывал это от меня, но я не должен был быть так строг к тебе. Вайолет рассказала мне, что произошло на самом деле.
Я опускаю взгляд на свои колени, мое сердце подпрыгивает при упоминании ее имени. — Когда?
— Вчера. Она попросила немного времени, чтобы освоиться на работе, и я не стал настаивать. А вчера вечером она наконец позвонила. Она… — Я поднимаю взгляд и вижу, как Рич, нахмурившись, качает головой. — Она недовольна.
У меня щемит в груди. — Это из-за работы?
— Работа в порядке, — говорит Рич, пожимая плечами. — Она сказала, что это именно то, чего она хочет, но это не помешало ей проплакать весь наш разговор.
Ощущение превращается в тупую боль. Нет, только не моя энергичная, сильная, решительная Вайолет.
— Она плакала?
Рич наклоняет голову, выражение лица смягчается.
— Она скучает по тебе, говорит, что хотела бы, чтобы вы оба рассказали мне, что происходит, и что бы она никогда не уезжала из Нью-Йорка.
О, вау.
Я делаю долгий, спокойный вдох. Может быть, у нас все-таки есть надежда.
— А ты? — спрашиваю я неуверенно. — Если бы я пошел туда и увидел ее, что бы ты об этом подумал?
Рич морщит лоб.
— Слушай, мне не нравится мысль о том, что ты будешь с моей маленькой девочкой… — он прерывает себя, покачав головой. — Моей дочерью. Но… мне также не нравится видеть ее такой несчастной. Если быть с тобой — это то, что делает ее счастливой, — он покорно вздохнул, настороженно глядя на меня, — я не стану мешать.
Впервые за месяц мне хочется улыбнуться.
— Но тебе не стоит уезжать на Западное побережье.
Я нахмурил брови. — Но я…
— Ее там не будет. Она собирает вещи и переезжает обратно в Нью-Йорк.
Мое сердце почти останавливается. — Она возвращается? Навсегда?
Рич кивает.
— Но как же работа? Все, ради чего она работала? Она уверена, что хочет все это оставить?
— Да. — Он откидывает голову на спинку сиденья, его глаза внимательно изучают мое лицо. — Ты действительно заботишься о ней, не так ли?
Я сглатываю. Это такое странное сочетание: он и мой лучший друг, и отец женщины, которую я люблю. Можно было бы подумать, что это упрощает ситуацию, но это не так.
В любом случае, я больше не буду врать.
— Я люблю ее, Рич. Прости, но я ничего не могла сделать, чтобы остановить это. Я не хотел этого чувствовать, поверь мне. Но… — Я уставился на свои руки. — Она умна, красива и бросает мне вызов. Мы уравновешиваем друг друга самым лучшим образом. И химия между нами…
Рич поднимает руку, его нос скривился в неловкой улыбке. — Мне больше ничего не нужно слышать.
Я неловко смеюсь, и он с облегчением присоединяется ко мне.
— Мне жаль, — говорю я снова. — Это странно. Вероятно, я не такой, каким ты меня себе представлял.
— Нет, но это зависит не от меня, а от нее. И если ты тот парень, которого она выбрала, то мне придется смириться с этим.
Эмоции забивают мне горло. Рич простил меня, и все это благодаря Вайолет, благодаря тому, что она рассказала ему правду, несмотря на свои страхи.
— Мне нужно увидеть ее… — Я прочищаю горло, снимаю кепку и провожу рукой по волосам, прежде чем надеть ее обратно. — Думаешь, она захочет увидеть меня, когда вернется?
Рич криво улыбается.
— Я подозреваю, что ты — главная причина ее возвращения. Она сказала, что скучает по нам и городу, но очевидно, что по тебе она скучает больше. Я не хотел обнадеживать ее, поэтому ничего не сказал, но планировал подъехать сегодня днем, чтобы мы могли поговорить. Я хочу, чтобы она была счастлива, Кайл, и думаю, что для этого нужно, чтобы ты был с ней. Она также упоминала что-то о бизнесе, который вы хотели бы начать вместе?
Я наконец-то позволил себе улыбнуться. — Да, мы говорили об этом.
На этот раз я не чувствую тревоги при мысли о том, что перееду сюда ради нее, оставлю свою жизнь позади, чтобы начать новую вместе с ней в этом городе. Я чувствую только надежду и волнение. Мне просто нужно было вернуться в свою прежнюю жизнь в Мэне, чтобы понять это.
— Насколько я знаю, у нее нет другой работы, — говорит Рич. — Так что, возможно, она все еще заинтересована.
Боже, я хочу ухмыляться, как гребаный идиот. Как это возможно, что я все еще могу получить все, что хочу?
Я подавляю свой энтузиазм напоминанием о том, что ничто не является окончательным, пока я не поговорю с Вайолет, пока я снова не обниму ее и не увижу, что она тоже этого хочет.
— Когда она вернется?
— Через две недели. — Взгляд Рича задерживается на проезжающем мимо такси. — Ей нужно уведомить о своем приезде и собрать вещи в квартире, но потом она будет здесь.
— Она уже нашла жилье?
— Вообще-то… — Он оглядывается на меня и улыбается. — Я думал предложить ей дом на Фруктовой улице. Я еще не выставил его на продажу, и я знаю, что ей там нравится.
Мой мозг работает сверхурочно, когда я думаю о том, чтобы снова быть с Вайолет.
— Я хочу жить там с ней, Рич.
Я тороплюсь, но ничего не могу с собой поделать. С тех пор как это снова стало казаться реальностью, я думаю только о нашем с ней будущем и о том, что мы будем жить в этом прекрасном доме, над которым мы с ней вместе работали.
Вообще-то я хочу купить его у него. Я могу предложить ему приличный задаток сейчас, но у меня не будет таких денег, чтобы заплатить за него полностью в течение некоторого времени. Может быть, после того как мы построим бизнес и…
Я заставляю себя дышать, напоминая себе, что еще ничего нельзя сказать наверняка.
Рич кивает, погрузившись в раздумья. Ему может понадобиться время, чтобы смириться с идеей, что я буду жить с Вайолет, поэтому я не собираюсь настаивать на этом сейчас.
— Ты можешь не говорить ей о нашем разговоре? — спрашиваю я. — Я бы хотел сделать это сам.
Он кивает, доставая свой портфель с пола грузовика. — Я не хочу быть посланником между вами. Кроме того, у нее и так много дел в связи с уходом с работы и переездом.
Я провожу рукой по бороде, размышляя. Две недели. Я не буду вмешиваться, пока она заканчивает работу и собирает вещи, это было бы нечестно. Нет, я подожду, пока она вернется в город, пока мы сможем поговорить как следует, с глазу на глаз. А пока я могу сделать еще немного работы для Мюриэл, а остальное передать Дикси. Возможно, я не сразу вернусь в город, но я не хочу, чтобы меня что-то связывало с Мэном. Мне нужна свобода, чтобы быть с Вайолет, если она все еще будет со мной.
Теперь мне просто нужно пережить следующие две недели.
42
Вайолет
— Это потрясающее место, — говорит Сэди, закрывая дверь, когда мы заходим внутрь. — Вы, ребята, проделали потрясающую работу.
Я поворачиваюсь, чтобы осмотреть знакомую прихожую на Фруктовой улице. Он точно такой же, каким я его помню, и, несмотря на все, что произошло за последние несколько месяцев, я чувствую гордость, когда оглядываюсь вокруг.
Сэди ставит коробку на пол и с ухмылкой бросается ко мне, обнимая меня. — Я так рада, что ты вернулась навсегда!