Три товарища (СИ)
— А что с флотом, Деметра? Фиксируешь что-либо? — спросил Никита.
— Весь "1-й Звёздный Флот" Российской Федерации был поглощён гравитационным облаком, — монотонно произнёс ИИ. — Перед исчезновением с радаров была проведена видеофиксация столкновения флагмана флота — авианосца "Гагарин" с крейсером "Циолковский". Авианосец получил критические повреждения и переломился надвое. Возможность выживания человеческого организма на авианосце после столкновения равнялась 0,001 %. Данные по остальным кораблям флота отсутствуют. Не хватило времени на приём и обработку информации.
Воцарилось напряжённое молчание. Никита, Илья и Алексей погрузились в думы тяжкие. Хоть официально их зачислили в состав флота всего два месяца назад, зачислили последними из всего экипажа, каждый из них знал кого-то на авианосце. Каждый был знаком с капитаном "Гагарина" — Мелентьевым, знаком с обслуживающим персоналом, и, конечно же, с вице-адмиралом Игорем Степановичем Волынским. Назначенный самим президентом, он лично прибыл в академию, чтобы познакомиться с лучшими пилотами выпуска, посмотреть на них, оценить и предложить войти в состав флота. Первого флота, который Россия отправляла на космический фронтир. В самую отдалённую точку, где ещё не ступала нога человека и где оставались неразведанные планеты. Он лично предложил парням участие в столь великой миссии. И вот теперь ни его, ни кого-либо другого больше нет. Есть только три пацана, дважды чудом избежавшие смерти, а теперь ещё и застрявшие в открытом космосе.
Но Искусственный Интеллект знал, что в этом самом космосе находились не только истребители с молодыми неопытными пилотами. Искусственный Интеллект не умел горевать, переживать и сожалеть. Но он умел наблюдать и оценивать.
— Мощный поток энергии, — тишину вновь разорвал безучастный голос.
Алексей чертыхнулся и быстро вернул визор на место.
— Что там ещё?
Безо всяких просьб, ИИ дал максимальное приближение в визоре. Неопознанный Летающий Объект оживал. По мёртвой секунду назад поверхности вновь заскользили голубоватые молнии. Вновь заметались позёмкой, сообщая всем, кто за ним наблюдал, что объект функционирует. Что он жив и не собирается покидать поле брани.
— Фиксирую движение, — сообщил ИИ. — Объект движется в нашу сторону.
Идеально круглый серо-коричневый шар действительно не стал отрешённо висеть в космическом пространстве, как украшение на ёлке. Искрясь молниями, он начал приближаться. Медленно и неумолимо.
Но он не собирался вступать в контакт. Не собирался начинать переговоры о мире и взаимовыгодном сотрудничестве.
Спустя несколько секунд после начала движения, поверхность объекта озарили десятки, а то и сотни вспышек света. Множество мгновенных, но очень ярких оранжевых огоньков заплясали, как огни гирлянды на всё той же ёлке.
— Сработала система обнаружения, — тут же сообщил ИИ. — От неопознанного объекта отделились… Семьдесят восемь объектов. Масса каждого — восемьдесят пять тонн. Движутся быстро. Скорость в полтора…
— Завали, блин!!! — заорал Алексей. Он очень быстро понял, что произошло. Подобную вспышку света на поверхности НЛО он уже видел. Только теперь этих вспышек было в семьдесят восемь раз больше. — Я сам вижу, что они сюда летят. И знаю их скорость. Советы давай! Рекомендации, тупой ИИ!
— Нам не одолеть их всех! — воскликнул Илья. — Сколько их? Семьдесят восемь? Обалдеть…
— А они точно все сюда летят? Может, сигнал какой им навстречу отправим? Чтобы не думали, что мы враги. Они ж нас сейчас…
— Ник, приди в себя! — вновь прокричал Алексей. — Быстро, быстро, быстро соображайте. Принять бой никак не получится.
— Надо драпать! — подал голос Илья.
— Бессмысленно. Нагонят. Их же скорость в полтора…
— Твою мать! Что делаем? Лёха? Деметра!?
— Единственный шанс — скрыться в подпространстве, — облизал Алексей враз пересохшие губы.
— Истребитель класса "Центавр" не предназначен для функционирования вне материнского корабля. Запас хода у истребителя ограничен. Как и запасы топлива.
— Плевать! Сейчас от нас мокрого места не останется! Быстро разворачиваемся и драпаем! По газам!… Деметра, сколько времени до боевого контакта? — задал вопрос Алексей, когда звено синхронно развернулось и начало удирать.
— Расстояние сокращается. При максимальной скорости, доступной истребителям класса "Центавр", столкновение неизбежно через сорок семь секунд. Эффективная атака энергетическими лучами — через тридцать секунд.
— Короче! — прорычал Алексей. — Уходим в подпространство.
— Мы практически на границе, Лёха, — обречённо вымолвил Никита. — Вокруг на парсеки ни единой живой души.
— Деметра! Деметра, блин! Начинай делать свою работу! Дай информацию по ближайшим колонизированным территориям.
— Возможная атака энергетическими лучами через двадцать четыре секунды…
— Максимальная скорость, парни! Топим!
— И так уже на максимуме.
— Провожу анализ данных, — сообщил ИИ, а затем выпал из реальности на несколько коротких, но невероятно важных секунд, за которые расстояние между истребителями и врагами ещё сократилось. — Единственный приемлемый вариант — звезда Эпсилон Водолея в созвездии Водолея. Прыжок возможен, но на него уйдёт почти вся энергия истребителей. А затем движение с максимальной экономией топлива по направлению к экзопланете Grace (Благодать), Женевским договором закреплённой за Соединёнными Штатами Америки.
— Как долго лететь? — влез с вопросом Никита, но Алексей его перебил.
— Плевать! Деметра, синхронизируй прыжок и максимально близкую точку выхода…
— Да подожди! — недовольно воскликнул Никита. — Вынырнем непонятно где. А вдруг придётся в космосе дрейфовать? А он, как бы, бесконечный.
— Возможная атака энергетическими лучами через семнадцать секунд…
Алексей сцепил зубы.
— Ты хочешь, чтобы тебя сейчас разорвали на части? Или предпочтёшь довериться удаче и Искусственному Интеллекту? Я подыхать не собираюсь. Уходим в подпространство. Деметра, давай отсчёт быстрее!
— Согласен с Лёхой, — громко сказал Илья. — Я лучше рискну превратится в "Летучий Голландец", чем отдам концы здесь и сейчас. Летим.
— Принято, — отчеканил ИИ. — Точка на звёздной карте зафиксирована и синхронизирована для всех истребителей звена. Внимание. Крайне высокая вероятность выработки топлива. Слишком велик риск остаться без энергии, не достигнув зафиксированной точки… Возможная атака энергетическими лучами через двенадцать секунд…
— Летим, — наконец согласился с друзьями Никита. — Пусть я превращусь в сухой отросток за время дрейфа, чем позволю этой хреновине себя уничтожить. По крайней мере, мы доберёмся до обжитых мест и дадим знать всем, что тут увидели. Пусть даже в качестве окоченевших трупов. Вперёд!
— Рекомендую звену "Три-Т" принять стандартную формацию, — посоветовал ИИ. — Активирую на истребителях технологию проникновения в подпространство. Топлива хватит лишь на один прыжок… Возможная атака энергетическими лучами через девять секунд.
— Хватить болтать! Действуй!
— Опасность.
После столь неожиданного заявления, Алексей нахмурился. Вместо быстрого отсчёта последних секунд и погружения в подпространство, Искусственный Интеллект решил предупредить пилотов об очередной опасности. И это не преследующие объекты он имел в виду.
Гигантский круглый шар тоже преследовал истребители. Менее быстро, чем объекты поменьше, но так же неумолимо. Но теперь и он менял форму. Теперь по его поверхности не просто мелькали голубоватые молнии. Теперь и он трансформировался. Сторона, направленная на удиравшие истребители, начала бурлить. Энергия металась во все стороны. И там, где она пробегала, поверхность менялась. Там появлялись острые пики гор. На глазах они увеличивались, вытягивались и, как показалось Алексею, смотрели своими острыми концами прямо на него. И вскоре таких острых пиков зародилось не меньше сотни, как сообщил ИИ.