Проклятый ранкер. Том 5 (СИ)
Мне подобное предупреждение не слишком понравилось, но пытаться вытащить что-то из этого Геррана было на порядок сложнее, чем из прежнего. От него так и веяло безумием и болью.
Как раз к моменту, когда я закончил маленькую беседу с Герраном, в штаб пришли все главные лица обновленных “Проклятых”, и рассказал им о нашей следующей цели. Варвара коротко рассказала о “Рагнароке” и том, через что она прошла после того, как развалилась её гильдия.
— И вы скрывали это от нас, когда мы вели свое расследование?! — рассердилась Вульф. — С этой информацией у нас была бы возможность надавить на них!
— Да бросьте, это всё не имеет никакого значения, — не согласилась Варвара. — Да даже если бы вы обладали этими знаниями, то что с того?
— Не знаю, попробовали бы сами проникнуть в это место, — уже более спокойно произнесла женщина.
— Без нашей помощи вы бы там заблудились. Перед тем, как попасть в Хранилище, где есть эти машины, нужно пройти постоянно перестраивающийся лабиринт. Мы смогли это сделать в тот раз лишь потому, что был ориентир.
— Ладно-ладно, так что нас там ждет? Машины?
— Очень много машин, — согласно кивнул я. — И для того, чтобы прорваться туда, придется поднапрячься. В прошлый раз мы вынуждены были бежать прочь, спасая свои шкуры, но теперь у нас есть достаточно сил и людей, чтобы добраться до хранилища и забрать то, что там находится.
— Слишком мало информации о противниках, — нахмурилась Вульф. — Мы должны знать о них больше. Что это за машины, как они работают и насколько сильны.
— Кое в чем вам поможет Варя, — кивнул я на ведьму. Та довольно ухмыльнулась и вывалила из пространственного кармана тушу одного из древних Создателей, что мы обнаружили в тайнике Геррана.
— Охренеть! — воскликнула Алессия, вскакивая из-за стола.
— Ничего подобного мы не видели, — согласилась Вульф.
Живые существа для Бездны — это норма, но роботы? Более чем убежден, что с таким даже они прежде не сталкивались.
— Но что могу сказать вам сразу: они довольно крепкие, а ещё их броня имеет антимагические свойства. Низкоуровневой магией её не пробить.
— Значит, если идти туда, то от слабых магов толку не будет, — приняла Гертруда, тоже поднимаясь из-за стола и с интересом разглядывая Создателя.
— Не будет. В первую очередь нужны маги-поддержки и бойцы ближнего боя.
Почти сразу Гертруда передала останки Создателя кому-то из своих людей для исследований и вместе с этим подключила к совещанию несколько аналитиков, которые крайне дотошно выясняли все, что мы знаем о Создателях.
— Стас, а мы точно готовы? — на всякий случай уточнила Варвара, когда накал расспросов немного поутих, и нам дали время перевести дух перед следующим раундом обсуждений. — В прошлый раз было действительно жестко. Пусть с нами Алессия и другие из “Ультимы”, но всё же…
— Всё будет хорошо, — пообещал я. — Доверься мне.
***
Два дня, которые запросила Гертруда для подготовки, прошли в сплошных делах. Беженцев из города становилось всё больше, впрочем как и монстров. Вульф посылала разведчиков в разных направлениях с целью наиболее полно оценить текущую ситуацию. Связи так и не было, в лучшем случае работали коротковолновые рации, но на совсем небольшом, два-три километра, расстоянии. Мы были рады и этому.
Я также участвовал в нескольких вылазках и сделал ещё одно неприятное открытие: Создатели вышли за пределы Бездны. Пока не очень активно, но я пару раз замечал, как они пролетали над домами.
Плохо, но пока я понятия не имел, что с ними делать. Похоже, что их пока что больше интересуют монстры, чем люди, и лучше, чтобы так и оставалось как можно дольше.
И после возвращения со второй вылазки я обнаружил дома уже приятный сюрприз. Вернулся Дреймос, раненый, но жутко довольный. Создавалось ощущение, что он уходил лишь ради того, чтобы устроить схватку и искупаться в крови своих врагов.
— Стало быть, ты уже Вестник, — сказал мне он при первой же встрече. — Это было ожидаемо, знаешь ли…
— Откуда ты?.. — начал было я, но тут увидел довольною мину Марины, и все стало очевидно. — Да, я теперь вестник. Ты конечно тот ещё чокнутый сукин сын, но не хочешь стать моим Столпом?
— Твоим? — задумался он. — Это большая честь, знаешь ли.
— Так что?
— Пожалуй, я откажусь, — он даже демонстративно раскланялся и даже забыл свое обычное “знаете ли”.
— Серьезно? — удивился я.
— Ты сам сказал, я чокнутый сукин сын, древний и нестабильный. Брать кого-то вроде меня в Столпы? Нет уж, — решительно покачал он головой. — Я готов служить в твоей армии, если тебе интересно, но не более того. Предпочитаю больше не одевать на себя ошейник, знаешь ли.
Вот уж от кого, но от Дреймоса я не ожидал такого ответа. Напротив, учитывая его прошлое, я думал, что он будет рад вступить в мою армию и стать Столпом.
— К тому же думаю, что девчонка более этого достойна, — и совершенно внезапно он шлепнул Марину по заднице, подтолкнув её вперед.
— Что?! Я?! Нет! Мне конечно льстит такое предложение, но я всего-лишь двухзвездочный пробужденный. Куда мне до Столпов, которые должны быть сильнейшими воинами Вестников.
— Ты справишься. Я в тебя верю, знаешь ли.
Я смерил Марину задумчивым взглядом. Она и впрямь была слишком слаба, даже с новым оружием. Ей очень далеко как до Алессии, так и до Вари. Но если Дреймос говорит, что она более достойна, то… Доверюсь ему.
Глава 13
— Все готовы? — спросил я, окидывая взглядом свое небольшое, но крайне хорошо укомплектованное воинство.
Несмотря на то, что рейд в хранилище предстоял быть сложным, мы решили, что брать туда большое количество людей смысла нет. Туда шли лучшие, причем как с нашей стороны, так и со стороны “Ультимы”. От нас, не считая меня, пошли Варя, Марина, Дреймос и Пьер, а со стороны “Ультимы” Гертруда, Алессия и ещё несколько доверенных и достаточно сильных пробужденных, один из которых был магом стихии льда и должен был в случае чего прикрывать наш отход ледяными стенами.
По итогу выходил относительно небольшой, мобильный и очень сильный отряд. Этого, мне казалось, будет вполне достаточно для выполнения поставленной задачи.
Марина по итогу стала одним из моих Столпов, чему была безумно рада и обещала, что обязательно станет гораздо сильнее. Дреймос также решил отправиться с нами и был в хорошем расположении духа. Я так привык видеть его расхаживающим в махровом халате с банкой пива, что уже стал забывать, насколько грозным он бывает, когда облачается в свой рыцарский, покрытый множеством зарубин доспех. А ведь я ему предлагал заменить его на более серьезный вариант, но этот псих отказывался.
— Да, — услышал я утвердительный ответ вначале от Гертруды, затем от Вари.
— Помните, разбредаться ни в коем случае нельзя, иначе вы скорее всего застрянете между мирами навсегда. Следуйте строго за нами, — я указал на себя и Варю. — Ясно?
— Да, Стас. Мы профи, не беспокойся, — заверила меня Гертруда.
— Хорошо, — я кивнул, и Варя вытащила из пространственного кармана каменную дверь.
Всё та же крайне жуткая дверь, боковые косяки которой сделаны в форме черепов, а сверху на изогнутой части вычерчены уже знакомые мне символы. Некоторые из которых я теперь даже понимал, например “место”, “путь” и “забвение”.
Геррана я не ощущал, он затих и видимо ждал своего часа, чтобы объявиться опять из ниоткуда. Несмотря на то, что он стал более целостным, он все так же мог внезапно пропасть и не появляться, даже когда я его звал. Но я к этому уже привык и не сильно ждал иного.
Чтобы открыть дверь в этот раз нам не нужно было ничего особенного. Проклятый замок я разрушил ещё во время первого проникновения, так что толкнув створку, я открыл проход в совершенно иной, чуждый нам мир. Всё то же странное, казавшееся бесконечным пространство, состоящее из бесчисленного количества комнат, лестниц, которые все время перестраивались, меняли верх и низ, создавали свои зеркальные копии. Самый настоящий, жуткий калейдоскоп, в котором очень сложно ориентироваться.