"Фантастика 2023-162", Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
В отличие от меня, у которого на весь процесс ушло минут двадцать, Либи за считанные секунды собрала себе светильник, и не в форме шара. Она создала два шара, потом объёмный прямоугольник. Далее просто соединила всё это, округлила углы, и у неё получилось нечто вроде гантели, которую было очень удобно держать в руке и светить. При необходимости Либи сможет и удар нанести, и свет не терять.
На моё справедливое возмущение, почему не сказала, чтобы я сделал такой же, она объяснила, что у меня ушло бы на это часа два, так как процесс для новичка сложный. По её утверждению, я и так справился быстрее, чем обычно это делают другие. Но я-то понял, что она похвалила только с одной целью — чтобы не был недовольным тем, что она превосходит меня в работе с энергией.
Настала пора заходить в пещеру. Светильники готовы, их только время от времени надо заряжать.
Пусть я человек и менее способен, в сравнении с Либи, у которой реакция и скорость выше, я не забывал, что при этом мужчина. Именно поэтому пошёл первым, пользуясь своим недоделанным шаром. Но светил он действительно хорошо, всё было видно если не как на ладони, но до десяти метров свет пробивал без проблем, обнажая моему взору тоннель пещеры. Тоннель холодный, тихий и сырой. Некомфортно стало. Кажется, для приятного похода лучше бы и не видеть всё, что было перед глазами. Но это вообще верная смерть.
Мы прошли буквально несколько метров, как за нашими спинами что-то грохнуло. От этого грохота по стенам и камням под ногами прошла неслабая вибрация.
Я тут же обернулся и посветил в сторону выхода. Выхода, которого теперь нет…
Глава 27
— Вашу ж мать, — прошептал я. — Да нас поймали, кажется.
— Сама уже вижу, — буркнула Либи. — Говорила же, что твой Эн-Брис темнит. И как нам теперь отсюда выбираться?
— Понятия не имею. Если б можно было как-то зарядить браслеты… Тогда бы мы без проблем покинули пещеру.
— Если бы, если бы, — запричитала демоница. Кажется, раньше она была более беззаботной, но теперь явно нервничала. Мне тоже стало не по себе от мысли, что нас заперли. Лишь бы тут воздуха хватало…
— Так, Либи, паниковать не надо, — постарался я её успокоить.
— А никто не паникует. Просто я сразу сомневалась, что это плохая идея — идти сюда вдвоём. Но ты не послушал. Тебе же домой срочно надо.
— Давай ещё поругаемся — будет отлично просто.
Она замолчала.
— Ну, и что ты молчишь?
— Не мешай. Я кое-что интересное здесь чувствую. Даже если он и правда нас закрыл, то про богатый запас энергии точно не соврал. Дай мне немного времени.
Либи сосредоточилась. Она так удручённо выглядела редко, а сейчас и вовсе сделалась слишком серьёзной. Я тоже попытался что-то почувствовать, но вместо привычного ощущения энергии вокруг себя, ощутил лишь хаотичное движение этой энергии. И в этом хаосе мне не удалось разобраться. Поэтому оставил попытки, полагаясь на демоницу.
Спустя минут пять полной тишины Либи наконец сказала довольным тоном:
— Ты просто не представляешь, сколько там насыщенной энергии. Она настолько богатая и плотная, что её хватит на целый мир. Безумно огромные запасы, а качество какое! О такой только мечтать. Обычно я чувствую энергию, а сейчас буквально увидела на краю сознания. Это невероятная находка. Эта энергия напоминает мне божественную, доступа к которой у нас, простых демонов, никогда не было. А так хотелось зачерпнуть хоть каплю этой чистейшей силы…
Слушая Либи и глядя на её лицо, я сделал один вывод: у неё случилась внезапная одержимость.
— Это, конечно, всё просто замечательно, но как нам найти эту твою божественную энергию?
Демоница вздохнула.
— Если бы она была моей, сколько бы я всего могла сделать…
Я понял, что пора её встряхнуть. И это, собственно, и сделал в прямом смысле — хорошенько потряс Либи за плечи. Она тут же очнулась.
— Вот это меня затянула мания. Как же трудно удержаться. Кажется, я начинаю понимать этих ариансов и их страсть к энергии.
— Так что с дорогой? Ты можешь примерно определить источник, откуда исходит эта энергия?
— Конечно могу. Но это далеко. И очень глубоко. Но я согласна теперь во что бы то ни стало найти источник.
— Тогда идём, но очень осторожно. И временами надо поглядывать назад. Если нас закрыли, то уже в курсе, что мы здесь.
— Да, это точно. Но теперь у нас нет другого выхода. Мне кажется, эта энергия уникальна настолько, что подойдёт даже твоим браслетам.
— Это было бы прекрасно. Дело за малым, как говорится…
Как только мы выдвинулись в путь по тоннелю, меня не покидало постоянное чувство, что сзади кто-то вот-вот нападёт, или того хуже — нанесёт смертельный и быстрый удар. Из-за этого каждый шорох заставлял меня напрягаться и быстро оглядываться. Случайный камешек откуда скатился — и снова удар по нервам. Трудно было себя контролировать, но я продолжал идти вперёд вместе с Либи бок о бок.
Тоннель вёл нас вниз по небольшому склону, постепенно поворачивая вправо. Никакой опасности мы пока не встретили, хотя не забывали о словах Эн-Бриса. Может, он соврал. И тогда я задумался о его мотивах закрыть нас тут. Допустим, это действительно он, но зачем ему это делать? Если Ин-Дигнус так силён, то крылатый мог его направить к нам — и всё, больше ничего не надо. Хотя и сам Эн-Брис при желании мог справиться и со мной, и с Либи. Но свои размышления я оставил при себе, чтобы лишний раз не напоминать о крылатом загоревшейся идеей демонице.
Когда тоннель закончился, мы вышли на небольшую каменную площадку, справа от которой продолжалась дорожка вдоль стены, уводя вниз. Внизу почти ничего не было видно. Стояла гробовая тишина. Уж лучше бы хоть какие-то звуки были.
Мы осторожно пошли по дорожке, которая шла вдоль стены кругом, как лестницы в старых домах. Взглянуть вверх — потолка не увидишь. Внизу — тоже ни черта не видно. Лишь бы не оступиться, иначе падать неизвестно как далеко. И чем этот полёт закончится — гадать тоже не хотелось.
Спустились до самого низа мы очень быстро. Наши светильники работали всё хуже и хуже, хотя мы их постоянно подзаряжали. И я не понимал, в чём дело, почему так происходит.
— Надо с этим разобраться, — сказала Либи, стоя в центре круглого каменного помещения. — Кажется, тут что-то поглощает наш свет. Или затемняет. Пока буду проверять теорию, ты смотри в оба. Тут может быть уже опасно.
— Хорошо, только ты побыстрее, если получится.
Я медленно ходил и разглядывал каменные стены, но далеко от Либи не отходил. Отсюда вёл снова тоннель куда-то. Но интересовали сами стены, ведь на них были выбиты очень странные иероглифы, близко не похожие на те, что мне доводилось видеть раньше.
— Всё ясно, — вдруг произнесла Либи, причём так громко, что я от неожиданности вздрогнул.
— Нельзя потише? — буркнул я и подошёл к ней. — Что тебе ясно-то?
— Не возмущайся. Мне ясно то, что здесь действительно работает затемнение энергии. Даже интересно, как этот Им-Бигнус — или как его там? — добыл тёмную энергию.
— Это дело десятое. Сейчас важно другое: мы можем с этим что-то сделать?
— К сожалению, нет. Будем пользоваться тем, что есть.
— А на случай, если свет совсем перестанет работать?
— Ориентироваться по ауре, — легко и беззаботно ответила демоница.
— Как всё просто, — буркнул я, — по ауре, ага. Не забыла, что я ауру не умею видеть? Или не знала?
— Ну, это плохо. Тогда давай возвращаться и выламывать проход. Как идея?
— Нет уж, мы уже залезли сюда, так давай доведём дело до конца.
— В таком случае остаётся пробираться дальше.
На том и порешили.
Очередной тоннель оказался невероятно длинным, ведущим по крутому склону вниз. И чем ниже мы спускались, тем холоднее становилось. И не просто холоднее — всем телом ощущался какой-то сильный дискомфорт. Не было ни покалывания кожи, ни боли, ничего такого, но мне всё это не нравилось. И естественно, я высказался на эту тему.