"Фантастика 2023-162", Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
Надев браслет на запястье левой руки, а кольцо — на указательный палец правой, я поблагодарил за награды и добрые слова. Рисс Иллтер вновь протянул руку. Кажется, ему понравилось рукопожатие. А вот мне уже не очень. Но пришлось. К моему удивлению, в этот раз он не так крепко сжал кисть, так что зря я напрягался.
Когда я занял своё место, вызвали Фортиса. Его тоже поблагодарили, вручили браслет и кольцо, которое может ему и не пригодиться, но раз это подарок, то принять нужно. За ним вышла Дакси, получив всё то же самое. А уже после стали выходить по очереди остальные члены «Чёрного оснита» и «Джуриам». Кроме них, были ещё и агенты. Всех поздравляли коротко, вручали браслеты и кольца, меняя один чемодан на другой. Если бы каждому уделяли столько же внимания, сколько и нашей троице, это бы затянулось минимум на полдня. Но всё прошло быстрее.
После окончания церемонии всех распустили. Семьи глав, уже неофициально, подошли друг к другу, о чём-то негромко переговариваясь. Наблюдать за ними долго я не стал и посмотрел на Фортиса.
— Вот и всё. Ты теперь домой?
Он лишь покачал головой, пребывая в какой-то задумчивости.
— И я тоже, — улыбнулась Дакси, подходя ко мне ближе. Она обняла меня и шепнула: — Но надолго я тебя одного не оставлю.
— А я и не против, — подмигнул я. — Как и все, тоже домой надо бы попасть. Только вот когда — тот ещё вопрос.
— Да прямо сегодня. Чего ждать-то?
— И то верно. Но надо хотя бы о планах остальных узнать, — кивнул я в сторону семей, которые уже стали расходиться.
— Надо.
Приметив идущую к нам Рику, я сразу понял, что она хочет что-то сообщить. Так оно и случилось.
— У кого какие планы на сегодня? — спросила наследница, окинув взглядом всех троих.
— По домам, — пожал я плечами.
Рика продолжила:
— Так, хорошо. Обратно возвращаться когда собираетесь?
— Я — никогда, — присоединился Фортис и довольно улыбнулся.
— Завтра, наверное, — ответила Дакси.
— Ну а я ещё не решил, когда домой наведаюсь, — признался я. — Всё зависит от разницы во времени.
Наследница сделала задумчивый вид, глядя на меня, и объяснила:
— Если тебе одного земного дня хватит, то ты можешь успеть вернуться сегодня вечером.
На что она намекает, и так было понятно. В принципе, дня должно хватить, чтобы показаться хотя бы родителям и сообщить, что со мной всё хорошо, жив-здоров. Потом, правда, придётся придумать какую-то историю с поездкой, но то детали. Сказать правду — высокий риск, что меня примут за сказочника, и это в лучшем случае; в худшем — будут настаивать на психиатре. Так что пока родителям точно лучше ничего не знать.
— Думаю, хватит.
— Отлично, — улыбнулась Рика и добавила уже по нейросети: «Я буду тебя ждать. Ты ведь не забыл?»
«Не забыл».
— В таком случае, раз все всё решили, я никого не задерживаю. Браслеты у вас есть. Можете возвращаться домой, — заключила наследница.
— А планы относительно «Лиум-Парс» не изменились? — решил я уточнить, чтоб по возвращении случайно не оказаться в невыгодном положении. Вдруг война опять начнётся.
— Нет, не изменились. Спешка ни к чему. Некоторое время переждём. Так что все свободны, причём свободны официально. — Рика взглянула на нас, но задержала взгляд на мне. — Кроме тебя, Кирилл.
— Так, подожди, ты только что сказала, что все свободны.
— Это я так шучу, — снисходительно улыбнулась наследница. — Просто ты единственный, кто числится у нас официально не только гражданином, но и агентом. Не думай плохого, это не обязывает тебя к чему-либо.
— А, вот ты о чём. Это-то понятно. Главное, что всё самое плохое закончилось.
— И пока не началось новое, — подхватил Фортис, — пожалуй, мне пора.
— Не наговаривай, — махнул я. — Нормально всё будет.
Но Фортис действительно не собирался больше задерживаться. В его планы входило забрать свою форму, оружие и мигом отправиться на Келимир. Дакси, как и говорила, вместе с ним. Ну а я домой, на Землю.
Закончив беседу, мы полетели обратно в резиденцию с остальными, ведь нас уже никто не держал. Мы вольны в своих перемещениях.
Перед тем как попрощаться, я всё-таки уговорил Фортиса и Дакси посидеть за столом, выпить чего-нибудь горяченького. Обсуждая, кто чем займётся дома и как скоро получится полететь на некую курортную планету, мы выпили по чашечке, ещё немного поговорили, и настало время прощаться.
С одной стороны, прощались ненадолго, но с другой — между нами всё это время будет огромное расстояние, представить которое и осознать очень сложно.
Не сказать, что мы стали совсем уж друзьями с Фортисом, но и чужим его не назовёшь. Поэтому на прощанье мы пожали друг другу руки, обнялись, похлопывая друг друга по спине.
Когда я крепко заключил в объятия Дакси, мне совсем не хотелось её отпускать. Наверное, сам себя накрутил, но почему-то никак не покидало ощущение, что мы больше не увидимся. Мне вообще временами казалось, словно всё, происходящее со мной с момента появления Дакси и Рики в моей квартире, происходило не наяву, а во сне. Но таких долгих и детальных снов не бывает. Судя по всему, мой мозг всё-таки ещё не привык до конца к новому миру. Вот прожить здесь хотя бы полгода, тогда от сомнений в реальности Оснита и всех, кого я узнал, не останется ни следа.
Наконец отпустив любимую, я посмотрел в её красивые глаза. Она смотрела в мои. И никто, кажется, не знал, что ещё сказать.
— Говорите уже, что любите друг друга, и погнали, — заговорил Фортис. Ему очень не терпелось попасть домой.
— Взял испортил такой момент, — сказал я, глянув на него якобы осуждающим взглядом.
— Ничего не испортил, — улыбнулась Дакси, ещё раз обнялась со мной и, поцеловав, сказала: — Я люблю тебя.
— И я тебя.
Последнее крепкое объятие — и они исчезли, активировав браслеты.
Вот я и остался один.
«Сколько можно про меня забывать? — возмутилась Слайми. — Я тебе что, игрушка какая-то?»
На моё лицо моментально вернулась улыбка.
«Ты почаще выбирайся из кармана, тогда и забывать не буду. А вообще я знаю, что ты это не всерьёз».
«Когда ты на Землю собираешься?»
«Ты хочешь со мной?»
«Конечно. Новая информация мне будет интересна».
«Понял тебя, Слайми, понял. Только там прошу не высовываться. Желательно и в моей квартире не показываться».
«Ничего страшного, даже если кто-то меня увидит. У меня достаточно способностей, чтобы обо мне забыли раз и навсегда».
«И всё-таки лучше делай так, как я прошу. А то не возьму».
Слайми выбралась из кармана и сделалась девушкой невысокого роста, примерно метра полтора. Заметно выросла за последнее время.
— У тебя нет выбора, Кирилл, — произнесла она, вложив в голос едва прикрытую усмешку. — Я всё равно буду на Земле вместе с тобой.
— А это мы сейчас посмотрим.
Едва я потянулся к браслету, слизь вмиг обрела бесформенное тело и оказалась снова в кармане.
— Значит, поверила, что могу без тебя телепортироваться на Землю, — усмехнулся я.
«Нет. Это демонстрация того, что ты даже при желании не успеешь».
«Так, ладно. Хватит болтать. Пора домой».
Всего лишь миг — и я буду на Земле.
Глава 21
Когда Рика сбросила точные координаты моей квартиры, я активировал браслет и появился на кухне.
Трудно объяснить это чувство, но всё вокруг на миг показалось мне чужим и родным одновременно. Казалось бы, прошло не так уж много времени, однако это сказалось на восприятии родной планеты.
Я смотрел на мебель, стены и пол с одной мыслью: какое-то здесь всё слишком простое — глаза отвыкли от этой обыденности. На Осните каждая деталь интерьера, куда ни глянь, сложнее, красочнее. Тут же… словно пустота какая-то. Или это потому, что я один? Не считая Слайми, конечно, которая пока молчит. С другой стороны, я и жил последнее время всегда один. Гости у меня бывали не так уж часто, и те в основном девушки с работы, ведь с друзьями я виделся редко. Наверное, даже не буду встречаться с ними и сейчас, если только мне никто из них не звонил.