Сохранить себя (СИ)

— Чат? — повернулась ко мне Нат. — Сейчас?
— Одно другому не мешает. Тем паче в перестрелке от меня мало толку. Я больше думать умею, чем нажимать на спусковой крючок.
— Не перегибай. Я охотником на мутантов стала только потому что это довольно прибыльный бизнес. Искать артефакты оказалось для меня слишком сложно. Да и отдавать сорок процентов от каждого проданного какому-то папе не хотелось.
— Эй, постой, какие сорок процентов? — удивленно посмотрел я на Нат.
— А ты что, не знал? Любой найденный артефакт в Зоне продается по уменьшенной цене. Потому что сорок процентов от его реальной цены автоматически перечисляется на счет хозяев “Сталкер Онлайн”. Понимаешь? Кровь камня стоит тысячу деревянных, но это здесь, а на самом деле тысяча шестьсот шестьдесят шесть рублей. Шесть сотен с копейками идет в карман разработчиков. И меня это не устраивает. Как и многих добытчиков. Но у них и выхода особого нет. А у меня он был. Я стала охотницей. Это прибыльно. Процент за части тела мутантов другой. Всего десять процентов…
— Зато риску больше… — проворчал Шурик.
— Это если забыть, что все вокруг — игра и бояться погибнуть. Я так делала в самом начале, потом пришел опыт и мне отчасти стало пофиг. Мне просто нужны деньги, чтобы жить. Я ведь не офисный работник, я — геймер. Поэтому зарабатываю в играх наиболее простым для меня способом…
— Народ, а вам не кажется, что мы не о том сейчас говорим? — спросил Шурик.
— Хочешь обсудить нашу будущую смерть? Она возможна. Не скажу, что я этого жажду, но что изменится, если мы поболтаем о чем-то другом? Ничего. Думать о чем нужно отчуждено, тогда решение придет намного проще. К примеру, у меня вот такой к тебе вопрос, Шурик… Кто начал разговор в чате о том, что мы с Нат якобы убили Юру Семецкого?
— Не знаю, — пожал плечами Шурик. — Зачем тебе это?
— Да так… Не всегда Зона что-то решает сама по себе. Зона — это коллективный разум. И одно из проявлений этого разума… Это чат. Кто-то что-то ляпнул в нем и понеслась игра в “сломанный телефон”. И ведь не пройдет и пяти минут, как все сталкеры не только поверят в этот ляп, но и добавят животрепещущих подробностей. Вот я и хочу узнать, кто первый начал разговор про нас и Живчика.
— Смысл? — спросила меня Нат.
— Попробую рассказать правду. Вдруг поймут. Хотя я сомневаюсь в этом. Но других вариантов пока у меня нет, — с этими словами я активировал чат в КПК и с вопросом взглянул на Шурика.
— Шуба это был, — буркнул Шурик. — Хозяин “Шти”.
— Бывший. А еще, кстати, натуральный излом.
— Мутант? — у Шурика от удивления вытянулось лицо.
— Ага, — подтвердила Нат. — А еще он — реальный игрок.
— Охренеть. Вы хоть понимаете, что это значит?
— То, что сведения об окончательной смерти Семецкого продал “Долгу” мутант, тварь Зоны, которую “Долг” поклялся уничтожать любой ценой. Прикольно, не правда ли?
— Шурик, тебе нужно сообщить об этом своим генералам.
— Врядли это поможет остановить атаку. Кто поверит “Долгу”?
— Ну хоть что-то, — пожал я плечами. — Главное, чтобы все завертелось. Мне не нужно, чтобы генералы “Долга” что-то останавливали. У них все равно не выйдет. Но первый камешек в лавине пустили они, значит и им же начинать вторую лавину.
Шурик на пару секунд замер на месте, беззвучно шевеля губами и смотря в никуда, а потом произнес:
— Все, передал. Им нужны доказательства.
— Что-то я не видел, чтобы доставал свой КПК… — проворчал я.
— Так он у меня здесь, — показал на свою голову Шурик. Поймав наши с Нат недоуменные взгляды, он объяснил. — Я загрузил игровой интерфейс себе в зрачок.
— Что? — переспросила Нат.
— Это нормальная практика, — пожал плечами Шурик. — У нас так все ходят. Удобнее же, чем постоянно пялится в экран КПК и тыкать по разным приложениям.
— И как загрузить игровой интерфейс?
— Да очень просто. В КПК есть такой пункт в настройках. “Включить игровой интерфейс”… Поставьте галочку, небольшое головокружение и вы увидите перед глазами стандартный сталкерский интерфейс.
Нат сразу же достала свой КПК и активировала данную возможность, а я решил немного повременить. Тыкаться в КПК мне как-то показалось удобнее. Не знаю почему…
 
— У нас мало времени, — произнес Шурик. — Сталкеры уже в квартале от нас. Скоро или выдвинут свои требования или начнут атаку.
— Твои где?
— Тоже близко. Замерли с противоположной стороны от сталкеров. Наверное, у них приказ — не нарываться, в бой не вступать.
— Вообще, какая может быть задача у квадра? — спросил я у Шурика.
— Любая. Я в это не посвящен. Худшее, что вас ждет — это устранение.
— Или захватят в плен, — пожала плечами Нат. — Всего два варианта. И оба меня не устраивают. Что там с твоим планом, Монки?
— Пытаюсь пообщаться с каким-либо Призраком. Лучше всего, конечно, с Шуховым, — ответил я, едва ли не барабаня по виртуальной клавиатуре на экране КПК.
— С Призраком Зоны? После того, как завалил одного из них? С дубу рухнул?
— В Зоне правильно говорить, что он голову в аномалию сунул, — усмехнулась Нат.
— Да хоть монстру в пасть, — отмахнулся Шурик. — Монки, скажи честно, ты идиот, да?
— Нет, ответил я хмуро. — Пойми, Шурик, я другого выхода не вижу. Призраки Зоны — это или сами разработчики или неписи…
— И то, и другое, — перебил меня Шурик.
— Ну или так, — согласился я. — Но я не о том. Будь Призрак или разработчиком или неписью, но только у него есть интерфейс управления Зоной. Понимаешь? Не думайте, я не собираюсь нападать на Призрака, не такой уж я дурак, но вот пообщаться, рассказать о смерти Семецкого надо все-таки. Слово Призрака непреложно. Поверит он нам и тогда этот еще не начавшийся конфликт разрешится. Понятно?
— И как ты выйдешь на Призрака? Они в общем чате не сидят.
— Знаю. Вот и пытаюсь выйти на тех, у кого есть каналы связи с Призраками. Самый простой вариант — это Доктор или Лесник. Лесник даже лучше, я знаю, что ему сказать. Только я ему потом должен останусь.
— Погоди, но Доктор и Лесник тоже же из Призраков Зоны. Разве не так?
— Так, — подтвердил я. — Но они самые общительные из Призраков. Их и Призраками сложно назвать. Я им написал, может откликнуться, дадут мне канал связи с Шуховым…
— А, что, они сами не смогут помочь?
— Вряд ли. Доктора, конечно, никто из сталкеров, даже на голову ушибленных, не посмеет тронуть, но и он пальцем не шевельнет за просто так. Лесник… С ним сложнее. Он вообще по Зоне не ходок. Чихал он на нее, у него свои проблемы. Но с ним хоть договориться можно…
— Я слышала, что Доктор помогает только тем, кто интересно заболел.
— Есть такое, — согласился я. — Но у нас сейчас есть возможность получить острое отравление свинцом, а это Доктора мало интересует. Так что Лесник. И молитесь, чтобы он ответил как можно быстрее…
— Народ, у нас проблема.
— Нас атакуют, да? — повернулся я к Шурику.
  
Глава 12
 
Сталкеры, пришедшие за нами, действовали довольно грамотно, если судить по данным сканера и движениям меток. Четверо окружили здание, трое вошли и медленно поднимались к нам. Остальные — а их было еще человек семь — двинулись навстречу медленно продвигавшемся в нашу сторону кваду долговцев.
Трое поднимались. А мы — то есть Нат и я — готовились к бою. Сидеть в квартире не было хорошим решением. Нас бы просто выкурили оттуда. Так что мы лихорадочно проверяли все имеющееся у нас оружие и готовились ко всему. Только вот к тому, что произошло после того, как сталкеры все-таки поднялись к двери в мою квартиру, меня совершенно не готовили.
 
— Они здесь, — произнесла Нат, напряженно всматриваясь в никуда. На самом деле, она, конечно, смотрела на интерфейс сканера, теперь отображающийся у нее на сетчатке глаз. Но сейчас это мало кого из нас волновало.
В ответ на ее возглас неожиданно раздался аккуратный стук в дверь. Я поднял взгляд от КПК, куда смотрел последние несколько минут и удивленно переглянулся с Нат.