Академия. Невеста мага (СИ)

— Говорите, учитель на улице?
— Да. Не советую сейчас его беспокоить.
— Почему?
— Знаю брата, как никто. Тот факт, что он взялся вас учить свидетельствует, как сильно он к вам привязался. Как безмерно дорожит. То, что вы сделали, принцесса…
В душе затлелся испуг.
— Дайте Вэну время успокоиться, — наконец объяснила она. — Потом беседуйте.
— Не могу, — нервно потупилась в ответ.
Я просто обязана его увидеть. Немедленно!
Эния помрачнела.
— Брат велел лежать вам в постели. Миледи, — недовольно позвала девушка, когда, пошатываясь, я босая зашагала в коридор.
Наставник брал моё слово во всем слушаться и подчиняться, но переполненная обидой и гневом, я сделала все, чтобы его нарушить. Простит ли он после такого? Захочет ли продолжать обучать меня магии?
С силой дернула дверную ручку, впуская снаружи снежный вихрь, и выступила на оледенелое крыльцо. Ступни тут же обжог мороз, но превозмогая опаливший ноги холод, я упорно двинулась к Агарвэну.
Принц был занят тем, что выслушивал отчёт Даэрона. Как всегда — совершенный, безупречный, с развивающимся за спиной тяжелым плащом с меховой опушкой. Волосы собраны в хвост, руки в перчатках.
Не обращая внимания на дозорных справа, притихшего кузнеца слева и нескольких любопытных прохожих, ступень за ступенью спустилась. От холода свело сначала лодыжки, затем колени, но я не останавливаясь, шла по снегу вперёд.
Беловолосый ощутил мое присутствие, едва я очутилась на улице. Не знаю, почувствовал, услышал, а может ему шепнул Даэрон, но стоило мне потянуться навстречу, мужчина заметно напрягся.
— Ava na tarsa, — тихо проговорил Даэрон и тут же попятился.
Спасибо, догадливый.
Облизала обветренные губы и, вздохнув, позвала скрывающимся под тяжестью вины и страха голосом:
— Вэн.
Мужчина не шелохнулся, однако его дыханье участилось. Стало глубже, чувственнее, как если бы он удерживал себя от некого решительного порыва.
С заиндевевших яблонь сорвался снежный вихрь; прокатился над землей и мои окоченевшие ноги вконец подогнулись. Чтобы не упасть — в последний момент подалась к Агарвэну, обхватывая за талию. Прильнула щекой к мужскому предплечью, тихо попросила:
— Не прогоняй меня, наставник.
Он развернулся, в мгновенье ока подхватил на руки.
— Глупышка. — Жаркие ладони впились в мое тело, делая объятия еще крепче. — Зачем ты вышла?
— Извиниться.
— Босиком?
Облегченно всхлипнув, потерлась щекой о мужской подбородок. Какой у него приятный аромат. Чистый. Мужественный. Господи, как я хочу, чтобы моя кожа пахла Агарвэном; только им одним. Моим защитником.
— Полуодетая? — Продолжал с напускной суровостью наставник, в то время как сам нес обратно к дому. — На улице мороз. Сляжешь с лихорадкой, меня не зови.
Усмехнулась сквозь всхлипы.
— Куда ты денешься. Первым прибежишь исцелять.
— С огнём играешь, принцесса, — прорычал эльф.
Я улыбнулась, стала серьезной:
— Прости. За всё.
Мужские губы согрели мой висок поцелуем:
— Уже.
Сама не поняла, как посмотрела ему в лицо. С момента нашей встречи Он защищал меня так, как это делали очень немногие в моей жизни. Преодолевая ярость и ненависть, Он назначил себя моим хранителем, чуть позже — наставником, сейчас — другом. Взгляд против воли затуманился от слез, вызванных нежностью и благодарностью.
Как же сильно я им дорожу.
Из внезапно ослепившей разум мысли вырвало мелодичное оправдание вышедшей на крыльцо Энии.
— Брат, я пыталась. Она не послушала.
— Все в порядке, малышка, — успокоил девушку Вэн и быстро внес в меня в прихожую, а оттуда — наверх, снова в спальню из которой я столь нагло сбежала.
Уложил обратно в постель, укрыл одеялом и опустился… на колени. В синих-синих глазах замерцала глубоко затаённая печаль:
— Никогда больше не вливай в себя магии больше, чем способно принять твое тело. Будь я немного слабее, ты бы уже…
Он поморщился будто от острой боли, а я осознала, чем из-за меня пожертвовал Вэн. Своей жизненной энергией. Отдал мне — всё, под чистую. Совсем недавно его ранил анимаг и белый маг сам нуждался в исцелении, быть может даже побольше моего. Но Он поставил меня превыше собственного здоровья. Стало до ужаса стыдно.
 
Высвободила руку и потянулась к его ладони, на пальцы замерли, не коснувшись. Эльф первый схватил мою кисть и с жадностью прижал к горячим губам.
— Я не вынесу, если с тобой что-то случится.
От этих слов вздрогнула. Подскочила и с силой прижалась к мужчине, обнимая за шею.
— Я такая дура, Вэн. Я очень сожалею о случившемся, очень…
— Все обошлось, — шепнул наставник, гладя меня по голове. — Не плачь. Завтра трудный день.
Столь трепетно меня утешали разве что мама, еще иногда бабушка, а вот при подруге или Игоре я своих чувств никогда не показывала, будто чувствовала, что их дружба ко мне иллюзорна.
Но Агарвэн… Он для меня бесконечная загадка.
Внутренне на себя прикрикнув, шмыгнула носом и встретила полный тоски притягательный взгляд. Тяжело вздохнув, эльф поцеловал костяшки моей ладони.
— Выспись, как следует.
И начал подниматься.
Сморгнув слёзы, я оглянулась к окну.
Вдоль горизонта узкой полосой расползался ветреный закат. Скоро стемнеет. Честно сказать, темноту недолюбливаю с детства. Опасная, удушливая, она всегда подкрадывается незаметно, застигая врасплох. Сколько себя помню, всегда спала с ночником.
После потери родителей я вовсе возненавидела ночь. Ибо всякий раз с ее наступлением моими единственными спутниками становились пустота, одиночество и угнетающее бессилие. Ничто не могло заполнить зияющей в груди пустоты и, как назло, сегодня она вновь дала о себе знать.
Даже толком не заметила, как вцепилась в мужскую руку. Все еще продолжала смотреть в окно и ежится от мысли, что вот-вот останусь одна.
Его Высочество оглянулся и, словно прочтя все, о чем подумала, но не высказала, нахмурился. Мягко высвободил свою кисть и, помедлив, двинулся к порогу. Думала, уйдет, даже не пожелав добрых снов. Но принц неожиданно разулся и… решительно вернулся к кровати.
— Подвинься.
Я так удивилась, что не сумела толково возразить. Просто сдвинулась и, едва он лег и вытянул ноги, скрестив их в лодыжках, накрыла нас пуховым одеялом.
Агарвэн властным жестом прижал меня покрепче к собственному боку. В глубине мужской ладони затлелась бусинка света. Сине-серый полумрак спальни наполнился желтоватым теплом, озаряя наши лица, тесно прижатые друг к другу тела, и впервые за долгое время я ощутила, как в душу вернулся долгожданный покой.
Ровное, ритмичное сердцебиение под щекой убаюкивало. Сама не уловила, как веки отяжелели. Я начала проваливаться в сон. Последнее, что помню, теплое дыхание эльфа у своего виска и его чарующий шепот:
— Ты больше не одна, мелиссе.
  
8. Волчий оскал
 
Я стояла напротив зеркала и внимательно рассматривала снежно-серебристый наряд, заламывая руки в белых перчатках. Не скажу, что сильно волновалась. Просто чувствовала себя не в своей тарелке. Через пять минут должен начаться смотр невест в традиционных нарядах, потому нас привели в роскошный зал декорированный золотыми и бардовыми полутонами. Помимо двадцати девяти претенденток, здесь присутствовали мадам Оливия и начальник дворцовой стражи Виттор Префонт.
Несмотря на окружавшую лорда отчужденность и воинственность, он был вполне ничего. Около тридцати. Брюнет с забранными в хвост волосами, красивыми темно-зелеными глазами и легкой щетиной, придававшей ему дополнительной брутальности. Подтянутую фигуру покрывал облегченный доспех, перевязь с клинком, а за спиной покачивался алый плащ.
 
Не будь я околдована Агарвэном, наверняка бы испытала сейчас нечто вроде учащенного сердцебиения. Как это происходило с некоторыми из стоящих рядом невест. К примеру, теми двумя. Сестрами Арией и Эммой Галл. Девушки глаз с него не сводили, вот только Префонт на это никак не реагировал.