Монкрейн – Ученик Духа (СИ)

Вдруг среди клубов пыли возникло лицо, словно сшитое из тонкой, почти прозрачной вуали. То самое, довольно знакомое лицо, что напугало их совсем недавно. Оно неспешно поплыло по воздуху навстречу Ронте и Мари. Ронта не двинулся ни на дюйм, а Мари уже искала глазами подходящий снаряд для метания.
— Меня зовут Зимберг Шофен, молодые люди, и некогда я служил почётным Восьмым Послом Алассии при многоуважаемом герцоге Глатлине, да упокой его Вечное Сияние..
Из всего услышанного Ронта понял почти ничего, но это почти чего-то да стоило. Он не знал где находится страна под названием Алассия, не знал и ни про какого герцога. Но если призрак перед ним не врал, то когда-то он был кем-то довольно сильным. Во всяком случае, в пользу этого говорило больше, чем против.
— .. и так, волей судьбы я оказался здесь, в этой деревушке, — Наконец спустя добрых три минуты закончило свой монолог призрачное лицо. Большую часть Ронта просто пропустил мимо ушей, оставив в памяти только парочку полезных фактов.
— И чего ты хочешь? Зачем заманил нас сюда и рассказываешь всё это? — намеренно хладнокровно спросил Ронта, следя за каждой призрачной морщинкой на летающем лице.
Как он заметил, этот "призрак" вообще мало обращал внимание на его поведение. Ему словно было неинтересно, как будто он и вправду видел его "наглость" незначительной настолько, насколько незначительным был ползущий под ногами муравей. Он просто доносил свои мысли сквозь тот "шум", что создавал неизвестный мальчишка перед ним. Ронте не сильно нравилась эта роль, но он понимал и её преимущества.
— Мяу, — буднично и расслабленно подал голос Мякотка, спрыгнув со стола и перебравшись в пару прыжков на подоконник. Призрачный Зимберг оставил это без внимания, но Ронта дёрнулся от неожиданности, напугав ещё и Мари.
Ему изрядно хотелось вырвать зверьку парочку белоснежных усов, но сейчас было не время. Стоя против бывшего человека, ещё неизвестно на что способного, ему было почти нечего противопоставить. А уж если верить его происхождению, то тем более. Даже в лучшем случае он едва ли мог защитить только себя, не говоря про его бедную "напарницу".
Эта мысль щемила ему грудь. Не то, что он мог оставить кого-то в опасности и сбежать. Только мысль о собвственной беспомощности перед истинным лицом мира практиков. Он как никогда остро почувствовал необходимость в силе. Такой, чтобы вопрос о жизни и безопасности больше никогда не всплывал в его мыслях.
  
Глава 4.4 Добрых снов.
 
Ронта смотрел на Зимберга и видел стену. Он не чувствовал его присутствия даже сейчас, когда это существо стояло от него в паре-тройке шагов.
"Силён ли он? Вероятно, да! Его присутствие даже в такой форме влияет на окружение, так что я ему сейчас не соперник! Но.."
Но он знал, что Зимберг чего-то хочет, а значит вопрос можно было решить по другому. И уж давать слабину в вопросах переговоров Ронта себе не мог позволить.
Лицо медленно зашевелило губами, хотя не похоже было что это ему нужно.
— Я буду говорить честно, молодые люди. Мне нужна помощь одного из вас, чтобы выбраться отсюда и вернуться домой, в Алассию. Я хочу убедиться что моя семья всё ещё процветает, а потомки продолжают моё дело. Пусть вам этого сейчас и не понять, слишком уж вы молоды, но для меня это очень важно. Взамен, я стану учителем этому человеку и помогу в будущем выковать ядро Рыцаря!
Услышав про ядро, Ронта неосознанно дёрнул бровями. Уж если Зимберг не лжет и способен вырастить целого Рыцаря ядра, то кем он мог быть при жизни?
Даже Ронта, хотя он и слишком мало знал о практиках этого мира, не мог представить что из себя представляет уровень Рыцаря ядра. Сильны ли они настолько, как Воины Шестого или Седьмого Пределов с его родины? Если так, то этого уже достаточно, чтобы в один удар снести среднюю таверну с лица земли. Кто же мог стоять выше Рыцарей? Ронта с нетерпением ждал, чтобы увидеть в деле таких существ. Желательно с безопасного расстояния.
 
"Когда-нибудь я сам выращу нескольких Рыцарей, нужно только время и.. много, много денег!" — похвалился он про себя, успокаивая ускорившееся некстати сердцебиение.
— Нужно только доставить тебя к родне, так? Но ты же сильный, намного сильнее нас вместе взятых, так почему не можешь сам отправиться туда и всё решить со своими прапра..правнуками? — с подозрением спросил Ронта, не давая Зимбергу шанса расслабиться.
— Мальчик, лучше тебе вести себя скромнее в моём присутствии! — хмыкнул Зимберг. Он звучал более угрюмо чем прежде, даже немного тоскливо, — Я не могу сам покинуть это место, потому что моё тело уничтожено десятилетия назад. Я искал пути домой, можете мне поверить, бесчисленные разы, пока не оказался в этом городке несколько недель назад. Тот, кто меня принёс, погиб, поэтому мне нужен новый помощник и поэтому я предлагаю такую награду.
"Погиб.. новый помощник..бесчисленные разы..ПРИНЁС?"
— Ты говоришь, что тот, кто тебя принёс, погиб. Значит были люди и раньше, которые тебе помогали. И они тоже погибли? — Ронта проигнорировал раздражение своего собеседника в виде огромного парящего лица, продолжая задавать вопросы.
— Хватит, мальчик. Я ответил на достаточно твоих вопросов. Ты всё равно не подходишь на роль моего ученика. Твоё тело слабо, а потенциал истока меньше пшеничного зёрнышка. Ты даже не сможешь его пробудить, если только не случится чудо.
"Он даже это видит? Силён, действительно силён. Потерял тело и всю энергию истока, но один призрак его сознания настолько хорош! Но если ему нужен не я, то.."
Ронта обернулся, окинув взглядом сьёжившуюся от страха девочку, которая всё ещё старалась держаться.
— Как тебя зовут, маленькая леди? — спросил Зимберг, больше не обращая на Ронту никакого внимания.
Его парящее лицо вдруг стало уменьшаться, пока не обрело размеры нормальной человеческой головы. Медленно из пустоты стал проявляться силуэт, начиная от контуров головы, ушей, волос. Уже спустя дюжину секунд перед ними предстала почти точная копия человека.
Это был мужчина, которому на вид можно было бы дать лет пятьдесят. Густая шевелюра с проседью на висках, высокий лоб и узкий, острый подбородок. Он был одет в потрёпанный, но всё ещё довольно изысканный зелёный кафтан. Украшенный золотыми узорами и вышитыми под самым воротником изящными цветами сирени, казалось он один стоит целое состояние. Множество золотых застёжек опускались почти до колен, подчёркивая стать и высокий статус владельца. На ногах его показались строгие чёрные сапоги, как будто всё ещё грязные от дорожной пыли.
Только одно выдавало в нём его истинную суть. Его сотканная из неизвестной силы оболочка была практически полупрозрачной. Даже в полутьме старого дома сквозь него струдом можно было разглядеть силуэты мебели и домашней утвари.
В своём новом обличии Зимберг шагнул вперёд не касаясь пола и слегка наклонился перед Мари, с интересом её рассматривая. Сама девочка едва сдерживала дрожь, стараясь не поднимать глаз выше собственных носков. Ронта почувствовал, как её рука с силой сжимает его предплечье.
— Я-я.. меня зовут Мари, господин, — с трудом проговорила девочка.
— Мари, в твоей семье есть практики? Мастера Печатей или хотя бы Адепты? Скажи только честно, будь хорошей леди.
Ронта немного напрягся, но не стал пока встревать. Что-то подсказывало ему, что этот благородный муж далеко не так искренен с ними, как хотел показаться. Он только не мог понять в чём именно и несёт ли это риск для него и его планов.
Мари немного успокоилась, увидев что перед ней теперь стоял почти обычный человек. Хотя он и выглядел всё ещё довольно чудно, всё же это было не летающее лицо. Мари смело подняла голову, ответив уже более оживлённо.
— Мой дядя Мастер, но я не видела его много лет.
— Что же, понятно. Ты этого не знала, но у тебя довольно особенный исток. Если станешь моей ученицей, то не пройдёт и пяти лет, как ты сможешь сама стать Мастером Печатей! — сказал Зимберг, немного улыбнувшись.