Монкрейн – Ученик Духа (СИ)

Ронта примерно знал, куда ему идти. По памяти его предшественника он примерно знал, как устроен город. Три параллельных подковообразных улицы окружали большой район знати в самом центре города. Там обитали виконт и прочие высокие чины, но сейчас Ронту это мало касалось. Его путь шел по внешней "подкове", пока за очередным домом не показался достаточно широкий даже для повозки проход.
Не пройдя и пары шагов, он увидел длинный коридор из стоящих вплотную домов, нависающих сверху застывшей волной. Здесь и там узкие дорожки уходили в стороны, пока спустя несколько десятков шагов он не смог вновь увидеть солнце.
Широкие переходы и крошечные балкончики сразу бросились Ронте в глаза, стоило только оказаться на этой улице. Даже люди здесь были одеты как-то более чудно. Вывески десятка любопытных лавок с платьями и женскими украшениями сразу бросились в глаза. Старый Ронта здесь никогда не был, так что он быстро решил ретироваться, двинувшись вдоль улицы вниз, на юг. Вскоре о "красивом" районе ему напоминали только изредка проезжающие мимо напомаженные дамы в небольших каретах. На их лицах не было и следа той тяжелой жизни, что кишела едва не на соседней улице. Кажется, они были слишком заняты чем-то важным, чтобы замечать это.
Во всём этом не было ничего необычного. Ронта и сам раньше редко задумывался о чужой тяжелой жизни. Ему хватало собственной, на другое он не находил ни сил, ни времени. Раньше так и было, но теперь в нём уживались ещё и воспоминания маленького бродяги, того самого незаметного существа на задворках жизни. И именно он сейчас выглядел как натуральный нищий, он, — занял его место в этом мире.
Мысленно вздохнув, Ронта прибавил шагу, продолжая шагать вдоль широкой улицы. Не было никакой надобности ему задерживаться в месте, где он выглядел белой вороной.
"Мне рано привлекать внимание. Слабоват, последствия не потяну."
Не прошло и нескольких минут, как он дошел до границы районов. Дома дальше по улице уже не выглядели такими обжитыми и ухоженными, почти вся красота и пёстрые краски остались за его спиной.
Но не это привлекло его внимание.
Здесь же, невдалеке от возведённой его воображением границы, Ронта увидел пустырь. Настоящее пепелище, груда угольно-чёрных брёвен и камней лежала между двумя почти нетронутыми домами. Глядя на них можно было подумать, что тут жили какие-то купцы или вельможи, в общем люди с приличным достатком.
"Что здесь произошло?" — подумал он, мельком осматривая стены соседних домов. Их словно не коснулся даже дым, какой бывает при пожаре. Стены были совершенно чистыми.
Люди проходили мимо, иногда оглядываясь, но большинство вели себя безразлично. Это было логично, судя по всему пожар случился уже довольно давно, но почему-то никто и не думал убирать пепелище.
Задержав ещё ненадолго внимание на странном месте, Ронта двинулся дальше по улице. Там она неожиданно разветвилась, уходя одновременно и дальше на юг, и направо. Из воспоминаний он выловил это место ещё вчера и знал, — ему следовало идти по второй.
...
Вскоре впереди послышался громкий гомон. Голоса сразу сотни людей перебивали друг друга, сливаясь в одну субстанцию. Настроение моё сразу приподнялось. Впереди был городской базар, а именно его он и искал.
Осторожно двигаясь сквозь толпу он искал лавки, в которых бы продавали что угодно, хотя бы напоминающее травы или лекарства. Насколько он знал от Транта, их продавали довольно часто, потому как спрос на это был соответствующий.
Люди здесь почти ничего не знали об алхимических науках, а потому большинство простолюдинов пользовались только тем, что сами могли бы добыть или купить задёшево в торговых лавках. В худшем случае они уповали на то, что недуг отступит сам.
Но не все были готовы есть странные растения, не зная о них ничего. Так, те у кого водились деньги обращались за помощью к аптекарям. В отличие от хитрых лавочников, аптекари смыслили в лекарствах куда лучше. Они продавали лечебные настойки, снадобья и порошки, пользуясь при этом уважением среди местных. По словам Транта, к известным аптекарям строились целые очереди, а лекарства стоили "целую кучу золота".
 
"Вот тебе и нет Алхимиков. Даже немного любопытно, что умеют эти аптекари.." – пробормотал про себя Ронта, блуждая взглядом по прилавкам местных торговцев.
— Ну-ка выворачивай карманы, ворюга!
Проходя мимо одной лавки Ронта увидел, как обычный на вид торговец с яростным видом кричал на другого человека, стоящего по ту сторону прилавка. Пока он шел мимо, спор быстро перерос в перепалку, но драки не случилось. Торговец ловко схватил за голову второго мужчину и без лишних слов поднял его над землёй. Из под одежды его тотчас посыпали цветные амулетики и пара медных монет.
Таких, как этот лавочнк, в этом мире называли Адептами. Это были те, кто пробудил свой исток и вступил на дорожку развития. Большая сила, выносливость и сверхчеловеческие рефлексы, вот в чём Адепты отличались от обычных людей. Если сравнивать, то каждый Адепт стоил нескольких простых солдат.
В мире Тысячи Островов они считались бы практиками Первой, начальной, ступени.
...
— Хочу это, вот это, ещё десять пучков этого, тот флакон и ещё этого.. — спустя полчаса Ронта уже неплохо приноровился, быстро выкупая те травы, порошки и ингредиенты, что казались ему знакомыми или полезными.
Ещё до похода в город он убедился, что за взрослого никак не сойдёт. Причин было много, например тощее тело и рост по грудь среднему человеку. Это бы стало проблемой, но немного подумав он всё-таки сообразил кое-какой план. Если на обычного взрослого он не был похож, то решил сойти хотя бы за старика.
Лица под капюшоном всё равно видно не было, а горло он смочил гадким на вкус и очень вязким отваром, от которого даже при желании долго нельзя было отделаться. Голос сам по себе менялся до неузнаваемости, а добавить чуть актёрства, — и вот уже вредный старикан прогуливается по рынку как ни в чём не бывало.
Кто бы что ни говорил, а двенадцатилетний мальчишка, бегающий по рынку и скупающий всё подряд, мог привлечь ненужное внимание. Ворчливый старик подходил для такого куда лучше.
— Четырнадцать серебряных сафинов и шесть медяков, — назвал цену немного смущённый своим положением продавец. Полки за его спиной в пару мгновений опустели едва не на половину, а ведь солнце только-только перевалило за полдень.
— Дорого. — проскрипел из под капюшиона Ронта, нетерпеливо постукивая тростью по земле, — Десять сафинов и ещё полстакана вон тех букашек!
— Не пойдёт. Покупай за четырнадцать а я, так и быть, отдам жуков-вспышек, — закатил глаза продавец.
— Я тебе говорю, дорого! Если не хочешь ничего продавать, то пеняй на себя, жадюга! — не уступал Ронта. Этот сценарий он отработал уже дважды, набив полные карманы и ещё наплечную сумку, купленную тут же.
"Тот бандит Марв меня обманул, но это я просто не был готов. Неужели и простой торгаш на улице вытрясет из меня денег? Да ни в жизнь!"
Спор длился ещё добрых три минуты, пока он наконец не получил свой стакан жуков и всё купленное за одиннадцать сафинов и шестнадцать медяков. Дотошный торгаш даже медяки пересчитал, прежде чем отдать Ронте товар.
— Есть тут у вас лавка аптекаря поблизости? — напоследок спросил Ронта, прежде чем с чистым сердцем и приподнятым настроением поплёлся прочь. Следующей остановкой в городе была именно та самая лавка.
На самом деле в городе их было сразу несколько, но большинство находилось в богатом центральном районе или на относительно зажиточном севере города. Ронте было не столько бессмысленно, сколько опасно туда соваться. Собравшись с мыслями, он двинулся в направлении одной из двух оставшихся. К той, что находилась ближе всего. Но и это "близко" было у изголовья "подковы", на самом юге города.
Путь туда Ронте сразу показался тяжелее. Набитая сумка тянула вниз, но его уверенность только стремительно росла. Его маленький и простой план медленно начинал действовать.