"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

– Смотри, как демон гнома отыгрывает! Будто настоящий, – донеслось отовсюду.
– Вы чокнулись со своими демонами! Я Мстислав, я за Мир воюю!
– Аха, скажи ещё Марио с Пликсом там за углом сидят! – не поверили ему голоса.
– Ну что? В серебро его или демонологам покажем? – переговаривались они между собой.
– Себя демонологу покажи! – рявкнул в пространство Мстислав, дёргаясь в воздухе. – Придумали себе разрешения, визы, пропуски.
– Слушай, может и правда гном? – спросил кто-то из темноты. – Вроде не на демоническом говорит.
– Не гони а, откуда тут Мстислав? – парировал другой.
  
Глава 52. Ложь в основе Мира
 
– Да не демон я... – барахтался Мстислав в несущей его по коридору магической дымке.
– Чем докажешь? – тут же оживился один из голосов.
– У меня ментальной защиты нет, сканируйте память!
– Чтобы демон нами по ментальному каналу завладел? – усмехнулись из темноты.
– Вашим разумам ничего уже не повредит, – выдохнул гном, игнорируя какие-либо попытки Питера старшего говорить с ним.
Невидимая НПСам проекция главы семейства Грейсов как и раньше волочилась за гномом на расстоянии четырёх метров. Естественно, Питер Грейс старший нервничал, ведь за то время, которое он пробыл в игре, он всякого насмотрелся. И чем больше он пребывал в игре, тем больше верил словам Мстислава, что это всё спланировала кровожадная игра, что систему поразила шизофрения, и программы верят в каких-то внешних то ли богов, то ли демонов, что ещё до начала времён игр придумали эту игру и соответствующее ей железо.
Но одно не сходилось в теории беспокойного гнома. Если игра уже была дана людям, то зачем тогда нужны те пятеро программистов, что так вольготно, словно маленькие боги, ощущают себя внутри? И в сознании Грейса кольнула мысль:
– А вольготно ли? Орамазук – мёртв, Драву – мёртв, Гудвин – на службе у Бездны, Пликс и тупица (опять же по словам Мстислава) Ратмир – всё ещё цепляются за выделенные им серверные пространства.
Питер старший не верил в богов, а всё, что он видел в игре, походило на дурной сон. Казалось, он вот-вот проснётся, и всё будет по-старому. По-старому будет закатывать свои концерты Эмилия, по-старому закрываться от семьи и внешнего мира его сын – Питер младший, и он – Грейс старший –будет по-прежнему мониторить строительных дронов на проклятых объектах.
Питер смотрел на Мстислава, дёргающегося в магических путах. Гном и сейчас продолжал сражаться. Сражаться даже не за своё, а за чужое. Сражаться за то, чтобы в семье Грейсов всё наладилось. Наладилось то, что уже нельзя было терпеть.
Конечно, любой мир лучше того, что происходит тут, в игре, но хотел ли он такой реальной жизни, когда брал в жёны весёлую и авантюристичную Эмилию Вотсон?
И Питер Грейс воззвал к игре:
– Стойте! 
– Что? – в два голоса удивились невидимки. – Тут кто-то ещё есть?
– Вся ваша жизнь ложь! – кричал Питер сквозь многочисленные барьеры.
В ответ ему посыпались многочисленные заклинания, от чего аддон Мстислава буквально взбесился, высвечивая предупреждения и наименования:
«Скан местности» – модернизированное.
«Идентификация» – обычный.
«Захват слепка голоса» – обычный.
«Модуляция заклинания» – высший.
«Идентификация голоса» – высший авторский.
«Захват цели носителя голоса» – неудача.
«Визуализация носителя голоса» – и только сейчас Питер Грейс старший появился в видимом спектре.
Цепи последующих заклинаний, направленных на Питера, просто не могли зацепиться за визуализацию – тратили ману и не давали никакого эффекта.
«Назови своё имя демон или дух!» – прозвучало последнее, но и оно разбилось о непривычную магам картинку.
Брошенная кем-то из кастеров молния протрещала сквозь Питера, отдавая и в Мстислава своими светящимися ручейками. Заклинание перемещениябольше не тащило гнома вдаль, но он всё ещё шевелил ногами, заряжая посредством червячных мифриловых передач свою кинетическую клешню.
 
– Что ты такое? – темнота проявилась в виде невысокого черноволосого, коротко стриженного парня лет двадцати, облачённого в рясу чёрного мага.
В руке кастера возник нож, который он держал между собой и голограммой Грейса.
– Что, мана кончилась? – усмехнулся гном.
– Вот я тебе сейчас кровь пущу, пока ты под заклинанием, а потом с твоим мороком разберёмся, – парировал маг, делая шаг к гному.
– Стойте! – выкрикнул снова Грейс. – Убив его, вы всех погубите!
– Ну-ка, морок, рассказывай, почему это мы не должны выпустить ему кишки? – отозвалась темнота, у другого чёрного мага ещё осталась мана.
И Питер Грейс старший начал свой рассказ про игру и про Мир, про Бездну и про войну с дельфинами, про сервера с кредитными должниками и правдивую историю, откуда в Бездне столько демонов и почему язык бесов так похож на тюремный сленг.
У Мстислава пару раз высвечивалась проверка слов Питера на правду или ложь простеньким, но модернизированным заклинанием «Истина слова». Маги не спорили, лишь иногда задавали вопросы, содержащие в себе логические ловушки.
Уже появился и второй кастер. Ослабшее заклинание опустило Мстислава на каменистый пол тоннеля, но гном всё ещё чувствовал его путы.
– И вот, мне для того, чтобы найти сына, дан богом игры, Зу, проводник – Мстислав, в реальном миру – Дима Пыжиков. И нам край нужно дойти до Ули, – закончил Питер Грейс старший.
– Чушь, конечно, редкостная, – покачал головой тот, кто появился первым.
Второй же, светловолосый, даже пепельный, только клацнул языком.
– Хотя, через парадоксы мы и изучаем Тьму и Свет. Есть ли у тебя ещё аргументы, что вы те, за кого себя выдаёте? 
– Какие вам ещё нужны аргументы? – повёл затёкшими плечами Мстислав. – Он прав, а вы не существуете. Вы – просто НПСы. Все, кто правят вашим миром, игроки: Блут, Марио, Ратмир, Рафи, мать его, Швордман!
– А Мелисса, а Эффир, а Гудвин? – поморщился светловолосый.
– Гудвин – поглощённая Бездной душа игрока, Эффир – игрок, Мелисса только лишь такая же, как и вы, – с несвойственным ему терпением пояснил гном.
– Откуда ты знаешь? Может, она играет под забвением, – спросил Питер.
– Я помню её до патча. Как была лживой стервой, так и осталась, – проговорил Мстислав, на самом деле проверяя пальцами заряд на клешне.
В мгновение он бы мог растерзать ей чёрных магов. Надо сказать, что в этом и был его план. Ещё будучи под действием обездвиживающего заклинания, он хотел применить клешню, именно поэтому заряжал её внутренние пружины.
– Слушай, Мстислав, ну богатым будешь, не узнали тебя! – в шестьдесят четыре зуба улыбнулись маги. – Есть у нас для тебя одна идея, как к Ули поближе подойти, но с тебя секрет один.
– Какой ещё секрет? – поморщился гном, никогда не любивший долгие квесты, ещё больше, чем переговоры.
– Да простой секрет. Как из нашего Мира – из игры, как вы говорите – в ваш попасть или хотя бы заглянуть? – поиграл ритуальным ножом в воздухе черноволосый.
– Будет вам ваш секрет... – согласился Мстислав.
  
Глава 53. Чук и Гек
 
Подземная каморка, куда маги привели Мстислава и Питера, была вся уставлена какими-то грязными колбами, пробирками, разноцветными свечками и, что странное, и без того малое пространство скрадывали висящие на стенах демонические черепа.
– А они разве не сгорают? – удивился Питер, указывая на голову какой-то рогатой твари.
– Только если их убивать серебром или удар наносит охотник на демонов, – выдал светловолосый.
– Ну или монах, – добавил второй темноволосый маг. – Вон, ваш друг Марио неплохо голыми руками их бьёт уже как месяца полтора.
– Он мне не друг, – буркнул, рассматривая экспонаты, Мстислав. – Воевали вначале против, потом на одной стороне. Какой у вас план, кстати?