"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

– Кто б мне сказал, – пробулькал гном, обливая бороду и усы липким алкоголем. – Что стамину можно вином респаунить, в спортсмены бы пошёл.
Он улыбнулся золотыми зубами очумевшему от зрелища Питеру, которого в пылу схватки демоны даже и не видели, будто его и не было вовсе.
– А куда? – не смог сформулировать вопрос Грейс, указывая на место, где стоял Гудвин.
– А хрен бы его знал! Свалил наш архимаг кусты в Бладороне подстригать! Сам свалил, а книжку путеводную оставил, – Мстислав указал бурдюком на озирающийся шальными глазами фолиант с разорванной подвесной цепью. – Так что я и один тебя к твоему сыну доставлю, не велика потеря!
  
Глава 26. Призван в Бездну
 
– В тебе что-нибудь осталось от того прошлого тебя? – спросила темнота.
– Нет, – безэмоционально прошептал тот, кого называли Гудвином.
– Это потому, что ты расщеплён надвое. Тот, второй пожелал не иметь с тобой ничего общего и ушёл, – так же тихо отозвалась тьма.
– Второй? Куда ушёл? – растерянно спросил Гудвин, ловя себя на мысли, что не чувствует своего тела: ни человеческого, ни демонического. 
– Куда-то наверх. И у тебя есть выбор: исчезнуть навсегда или восстать на службе.
– На службе у кого, – прислушался Гудвин. – Или у чего?
– На службе у Бездны. Небеса играют не по правилам, они призвали на свою сторону слишком много героев, вот и я ввожу высокоуровневых персонажей, даже тех, кто никогда не играл раньше. Как те демоны, которые тебя достали.
– Выбор не велик, как я понимаю, – спокойно ответил волшебник, и его мысли начали обретать материю.
– Ты потерял в Мире все свои артефакты, но ты сможешь обрести главное, – прошептало пространство.
– Что? – Не понял Гудвин, голова отказывалась думать, тут в темноте он утратил былое игровое мышление.
– Месть! – прошипела окружающая темнота. – Ты больше не такой мудрый, как был, но зато у тебя появилась цель.
– Цель? – переспросил маг.
– Тебе нужна цель, чтобы вернуться! Назови её имя, и ты вернёшься, чтобы убить. Или я назначу тебе цель сама, – прошептала тьма.
– Если выбора нет, назови сама. Смерть и есть смерть.
– Тогда иди и будь Свидетелем смерти Мстислава! И только уничтожив его, ты обретёшь себя настоящего, настоящего мага Бездны!
Гудвин открыл глаза. Вокруг была Бездна, а сон про раны, нанесённые ему в бою с демоном-вожаком, казался лишь сном. Он оглядел своё тело, совсем как тогда, когда он вместе с программистами лёг в проклятые капсулы игры. Та же рубашка, те же штаны в обтяжку, даже пачка заряженных не табаком сигарет в нагрудном кармане была на месте.
– Эй, так я что, умер? Или как? – воскликнул PR менеджер игры.
– Все варлоки имеют право на перерождение в Бездне. Теперь твои заклинания работают в обоих мирах.
Давно Гудвин не чувствовал себя таким обновлённым и свежим, будто и не разменял даже тридцати лет, когда кажется, что ещё вся жизнь впереди. Правда его назначили свидетелем к Мстиславу. Воспоминания словно покрытые дымкой плыли и менялись, вся прошлая игровая жизнь в виде архимага казалась глупой сказкой. 
Менеджер осмотрелся и уже пошёл на свет. Его цель – Мстислав – отсвечивала в мире Бездны, будто прожектор на маяке.
– Ты собираешься убить гнома голыми руками? – обратилась к нему Бездна.
– Ну а как? Заклинаниями там… – пожал плечами человек.
– Ты поднят не для того, чтобы сгинуть. Иди, собирай свои утерянные артефакты и готовь армию. Весть о том, что архимаг Гудвин погиб, облетит Мир и Бездну. Тебе нужно выбрать себе новое имя.
– Я в игре же да? Давай что-нибудь смешное и, раз я в Бездне, безбашенное, – улыбнулся менеджер. – Что-нибудь типа Алкоед или Мегапихарь, или…. не-не-не! Гномобой!
– Многие играют под забвением. Выбирай то, что подойдёт обоим мирам. 
– Ну тогда Мегапихарь, Мэг для забывах и друзей.
– Бездна услышала тебя, Мэг. Иди и нанеси силам неба максимальный урон.
– Перекурю сначала.
Тёмный маг, призванный Бездной, нашёл взглядом валун и опёрся на него пятой точкой. Пачка сигарет была извлечена из нагрудного кармана. На глаза легло заклинание истинного зрения – артефакт – коробочка с нескончаемыми сигаретами «Лист эльфийский «М». Маг покрутил пачку в руке:
 
– Что значит «М»? Модернизированные? Магические? Мегапихарьские? Маносодержащие?
Ответа не последовало.
– ТЗ у тебя, кстати, так себе! – крикнул Мэг в пространство и, уже бубня себе под нос, произнёс, пытаясь открыть ногтями пачку. – Убей Мстислава, собери артефакты. Да я и играть-то особо не играл никогда.
Наконец пачка поддалась, а сигарета щелчком по донышку выскочила прямо в рот. Маг похлопал себя по карманам, прикуривателя не было.
– Зараза, – выдохнул он. – Тридцать лет не курил, и тут такая засада.
Топот ножек заставил человека обернуться. Средь камней и мелких кустарников куда-то спешил такой же мелкий бесёнок зелёного цвета.
– Эй, эй ты! Да-да ты! – окликнул его маг.
Демонёнок остановился и вытянулся, словно сурикат, только сейчас замечая мага.
– Иди сюда, мелкий!
Бесёнок неспешно поковылял к Мэгу. Ему было страшно и интересно, человек – и вдруг в Бездне.
– Сигаретку хочешь? – вытянул руку маг, протягивая аккуратный ролл бесёнку.
– А то! – отозвался чёрт, выхватив папиросу в прыжке. 
Прижав её к носу и, будто решив посмаковать запах, бесёнок произнёс на распев:
– Умм, эльфийский лииист! За что я вас наркодилеров люблю, так это за то, что первая всегда бесплатно!
– С чего ты взял, что я наркодилер? – улыбнулся маг.
– Ну, ты не демон, не варлок, не охотник на нас, значит тебя подстрелили за распространение вот этой штуки.
– Я маг Бездны по классу, – ответил Мэг. – Ты её так и будешь нюхать или подожжёшь да закуришь?
– Пфф, – выдохнул бес. – Был бы тут огонь, был бы тут рай! Ты ж маг бездны, наколдуй пламя.
– Точно, – хлопнул себя по лбу тот, у кого ещё час назад было высшее мышление в игре.
Сознание мага сконцентрировалось на кончике его сигареты. Мэг представил, как тлеет высушенная соломка эльфийского листа, и чудо случилось – самокрутка начала дымиться.
– Нормально так, можно бизнес замутить, тут с огнём совсем плохо, – восхитился бесёнок.
– Как тебя зовут, – вдохнул дым маг.
– Я Волколар, повелитель мыслей и слов! – высокопарно выдал имп.
– Почту разносишь что ли? – предположил маг, зажигая мыслью сигарету и ему.
– Ну да. У нас новость, кстати, слышал? Мир лишился главного гада – Гудвина!
– Почему гада? – улыбнулся Мэг, лист уже начинал действовать на сознание. – Меня, кстати, МегаПихарем зовут, сокращённо Мэг для знакомых по накурке.
Бесёнок жадно начал засасывать в себя дым, а когда выдохнул, получилось облако, превосходящее его самого.
– Ну смотри: не пил, не курил, нас подчинял, да ещё и людей учил этому гадкому делу. Кто он после этого?
– Ты сам-то труп видел? – улыбнулся Мэг.
– Нет, что я, дурак к нему подходить? Там артефакты убийственные и все против демонов. 
– Но знаешь, где лежит? – допытывался менеджер игры.
– Знаю, за пачку провожу! – оживился демон.
– Плачу три сиги, – начал вынимать и отсчитывать из пачки заветную валюту.
– Но оплата вперёд, вдруг ты меня кинуть решишь по незнанке?
– Как это кинуть по незнанке? – удивился маг.
– Ну подойдёшь, а тебя убьёт, а пачка-то у тебя.
– Пойдём уже! – протянул маг сигареты демону.
В Мире 
Они появились в лесу – две фигуры с сигаретами в зубах маг и демон. Тут пахло и гарью, и морской водой. 
– Вон твой Гудвин лысой башкой отсвечивает.
Волшебник лежал в неестественной позе. Чёрная ряса была изодрана, некогда стягивающая грудь портупея разорвана, тело поблёскивало серебряной стружкой.
– Идентификация! – скомандовал Мэг.
– Анти-идентификация, – донеслось в мире магии.