"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Тем временем котельное фырканье стало частым, а мощи паровой энергии возможно было достаточно, чтобы вращать вал, идущий на передние колёса.
– Ножик, мой ножик! – материализовалась рядом Нори, обнимая стилет, отнятый у Креста.
Я хлопнул по пустому карману, в котором лежал артефакт и улыбнулся проворству девушки.
– Спасибо, эльфячья твоя голова, ты затащил катку!
– Не за что. Где #Яковубивать? – осведомился я.
– Он сказал, что ему скучно, и вступил в армию позавчера, – не отвлекаясь от разглядывания ножа, пояснила Нори.
– Ну что, едем взрывать? – осведомился я.
– Так! – взгляд девушки вдруг стал серьёзным, а она взяла ножик большим и указательными пальцами ладони, словно учительница держит указку. – Давай по пунктам, чтоб ничего не забыть! Бомбы взял?
– В машине, – кивнул я.
– Ружья и патроны? – подняла брови Нори.
– Там же.
– Форма ST?
– Точно, – сжал я губы, вспомнив о том, что свёрток остался в комнате. – Щаз схожу!
– Стой! Схожу… Ты маг или нет? – развела руками девушка. – Зови демона, пусть принесёт.
Я счёл это логичным и быстрой скороговоркой пробежался по заклинанию призыва.
– Грамм! – позвал я и, указав пальцем в лоб появившемуся чертёнку, наказал, – в моей комнате наверху – свёрток с формой ST. Принеси.
– И выпивки из бара, для маны! – добавила Нори.
– И выпивки пару бутылок, – согласился я.
Демон кивнул и, словно кошка, прыгнул прямо в открытое окно второго этажа.
– А теперь скажи мне, незнайка, – нахмурилась девушка, – что у тебя в багажнике у есть труп, который мы будем наряжать в камзол ST.
– Пффф, – я выдохнул, ведь в кутерьме боевых действий я совсем забыл про туп.
– Цуко, играем как ламеры! – хлопнула себя по лицу Нори. – Ну что, Эффирина, поехали в городской морг.
– Может на кладбище? За одно и некромантию изучите, – оживилась книга.
– Так, монстр подмышечный, – Нори легонько стукнула меня в то место, где во внутреннем кармане таилась книга. – Труп свежий должен быть!
– Вот сейчас обидно было, – прогундосила книга. – Нельзя меня бить!
– А то что? – подбоченилась Нори.
– А то прокляну! – в три голоса пригрозил фолиант. – Писька стоять не будет! 
– Сразу видно, что ты по демонам, а не по людям. Я – девушка вообще-то!
– Странно, – протянула книга. – Ведёшь-то себя как орчара с болванкой по колено.
И неизвестно, чем бы кончилось это препирательство, если бы ни выбежавший из таверны Грамм, в зубах держащий свёрток с формой, так как обе маленькие руки были заняты бутылками с вином.
– Ты куда? Стой! – кричал ему вслед бармен, но выбежав за чертёнком встретился со мной взглядом и сложил дважды два. – Милорд Варлок, это моё лучшее вино, а вам ведь для ритуалов любое пойдёт! Давайте я вам попроще дам?
– Лучшее, говоришь, – повернул я голову на трактирщика. – Запиши на мой счёт! Посмотрим, какая из твоего вина будет мана.
Тем временем Грамм спрятался в багажнике, хлопнув деревянной, окованной железом крышкой.
– Всё, по коням! – поторопила меня Нори. – Жалко танка нет, одни дамагеры. Придётся теперь по-умному играть.
– По-умному – это как? – удосужилась спросить книга.
– Не лезть на рожон. Эффир, тебе телега нужна была, зачем, кстати?
Машина тронулась, когда я залез на заднее сидение.
– Для умной игры! – ответил я, доставая на ходу из багажника одну бутылку и дробовик.
  
Глава 33. На фронт, бросив всё
 
Мастерская паровых механизмов работала круглосуточно, как и многое в чёрном городе. Здесь повсюду были закопчённые стены, а также чувствовался запах угля и машинного масла.
Паромобиль почти въехал в ворота и остановился. Хозяин гаража и мастерской, Эленэль – худой и ссутулившийся, словно ива, эльф – только что ругался с гномом-мастером, но теперь выпучил глаза и покраснел от гнева. 
– Вы куда прётесь, уроды?! – заорал он.
На месте водителя сидела человеческая девушка, которая весело подмигнула эльфу и крикнула:
– Ушастый, встречай! Заказчики приехали!
От этого Эленэль разъярился ещё больше.
 
«Что эта низкорождённая дрянь себе позволяет?!» – подумал он, и собирался уже все это высказать, когда дверца кареты открылась и на заезженную и от того утрамбованную почву выскочило оно…
Сперва Эленэль подумал, что это ребёнок. Но не бывает таких уродливых детей, даже у людей. Даже у гномов не бывает. «Ребёнок» же глянул на владельца помещения, ухмыльнувшись неровными кривыми зубами словно крокодил, и эльф понял, что перед ним демон.
Широкая пасть, казалось, могла поглотить целую тыкву, не то что эльфийскую голову, красно-коричневая шкура, длинные, почти во весь рост существа, лапы заканчивались здоровенными когтями, при виде которых ругаться как-то расхотелось.
Вслед за бесёнком из кареты шагнул полуэльф, оттягивая носок лакированного туфля, чтобы не наступить в грязь. Одет он был добротно и дорого. По виду – большая шишка.
Эленэль оглянулся на своих ребят – в случае разговоров хотелось знать, что за спиной есть крепкие парни с монтировками, ломами и топорами. Ведь ходили слухи, что среди бандитов какой-то передел сейчас идёт, потому что Креста, держащего районы чёрного города, то ли убили, то ли сам слинял вместе с денежками. Поговаривали, что Эленэль отвалил ублюдку полукровке за защиту.
А ведь Крест когда-то тоже так же в гараж въезжал – блокировал паромобилем ворота, раздавил лавочку, на которой работяги пристраивались курить в перерывах.
Сейчас же работяги стояли вполне решительно, но ближе не подходили. Хотя, пара гномов, Чар и Диз, сжимали в руках монтировки.
– Привет, – сказал приехавший полуэльф, приоткрыв полы дорогого чёрного плаща и сделав глубокий вдох, как будто готовился чихнуть. – Нам надо срочно выполнить несколько простых работ.
Он достал из-за пазухи свиток, развернул и показал набросок.
– Телегу свою убери, полукровка, – сказал Эленэль, решая сразу показать, что именно он тут хозяин. – Тогда и поговорим.
Все же два полуэльфа и два гнома за спиной придавали ему уверенности. Но дорого одетый хмырь словно и не заметил его слов. Он ткнул в сторону сиденья водителя и сказал:
– Вон там надо прикрыть. Железным листом. А то у меня девушка мёрзнет. А спереди прикрутить тележку.
И тут Эленэль взъярился.
– Да ты, полукровка, совсем обнаглел! – заорал он.
За ним было четверо, а парень приехал с девкой и бесёнком. И вёл себя так, словно он – главный на районе, а может, и на всем городе.
– Убирайся со своей колымагой отсюда, пока мои молодцы тебе уши не оборвали! Будешь как девка твоя – человеком, да ещё и без ушей!
Эффир смотрел на беснующегося эльфа и почему-то не чувствовал вообще ничего. Словно перед ним была картинка, нарисованная на листке бумаги.
«Возможно», – подумал он, – «что все они – такие же картинки. И он сам, и Нори, и Лиза… Но все же некоторые картинки делают чуть больше других».
И вот тогда пришёл гнев. Он не стал ни кричать, ни ругаться. Он просто тихонько сказал, почти шепнул:
– Грамм, взять.
Эльф так ругался, что даже не услышал команды, но бесёнок среагировал мгновенно, словно ждал всю жизнь только этого шёпота. Он прыгнул на хозяина гаража, лапами-руками вцепился ему в плечи, зубастой пастью – в горло, а когтями на ногах распорол живот. Работяги, вооружённые разными инструментами, ещё только собирались подойти ближе, а их хозяин уже валялся на полу. Бессильно раскинулись руки, кишки вывалились из огромной дыры… и над всем этим возносился довольно ухмыляющийся окровавленной пастью бесёнок.
– Кого дальше, хозяин? – оглядели хищные глаза бестии собравшихся. 
Работяги замялись. Как-то сразу расхотелось возражать этому полуэльфу.
– Кто у вас теперь старший? – спросил Эффир.
Диз, пожилой гном, инженер по паромобилям, вздохнул, отложил ломик и шагнул вперёд. И, поборов в себе страх, очень вежливо он сказал: