S-T-I-K-S. Шпилька 2 (СИ)

После этого слово взял Жнец.
— Мы все прекрасно понимаем, что наша Шпилька тут не при чём. Во-первых, она на такое попросту не способна. А во-вторых, на записи нет Лаймы, которая, как известно, от своей хозяйки не отходит ни на шаг. Но суть проблемы вы поняли. Кто-то, нам пока неизвестный, точит зуб либо лично на Шпильку, либо, что вероятнее — пытается дискредитировать таким образом нас, стронгов. Иными слова, этот кто-то пытается начать передел власти в секторе. Я сходу отметаю из числа подозреваемых Полкана — он, хоть и хитрая скотина, но с принципами, — и Чебурашку, главу Горного — иммунными детьми собственного стаба никто в здравом уме даже ради такого не пожертвует. Остальные — под подозрением.
— Может, вызвать сюда ментатов из Горного или Каменки? — подала голос Стрекоза. — Я тоже уверена, что на записи не Шпилька. В таком случае, допрос ментата снимет с неё все обвинения.
— Не вариант, — покачал головой Полиграф. — Могут решить, что ей мент-блок поставили. Тем более, видео подлинное, без монтажа. Моё мнение — Шпильку надо спрятать. А самим заняться поисками этой… этого… ну вы поняли.
— Поддерживаю, — кивнул Жнец. — За одним исключением — Шпилька уйдёт сама. Причём тихо, не ставя никого в известность. И прихватит с собой Графа.
— Меня зачем? — удивился тот.
— Затем, что только мы знаем, что ты не только сенс, но и ментат. Сейчас всё обсудим, спланируем, а потом ты нам поставишь блоки — потому что рано или поздно из стабов с вопросом, где Шпилька, придут сюда. И придут со своими ментатами. Спрячетесь в Саратове, помуштруете свежаков. А через неделю неподалёку оттуда должен перезагрузиться кластер с элитным коттеджным посёлком. Там обычно людей прилетает всего ничего. Зачистите его и засядете, не отсвечивая. Перед уходом из Саратова всем тамошним — тоже блоки на всякий случай. Снимем таким образом подозрения с себя и займёмся поиском этой мрази.
— Думаешь, дело не в личной мести? — поинтересовалась Стрекоза. — Всё-таки Шпилька далеко не последнюю роль в уничтожении внешников сыграла. Вдруг кто уцелел?
— Мы базу с землёй сравняли, — сложив руки на груди, возразил Рубака. — Сама ж там была, когда мы змеёнышей «солнцепёками» напоследок приласкали.
— Пока я всё-таки склоняюсь к попытке уменьшить наше влияние в секторе, — дождавшись, когда соратники замолчат, сказал Жнец. — Но версию с местью тоже проработаем. Танк, твоя задача будет.
— Понял, — откликнулся шпилькин крёстный.
— Рубака, а ты напряги наших агентов в стабах, пусть повынюхивают там, поищут, кому выгодно от нас избавиться.
Обсуждение закончили только под утро. Но Шпилька, вернувшись в свою комнатушку, ложиться не стала. Вместо этого вытащила из шкафа большую сумку и принялась собираться. С сожалением посмотрела на единственное своё платье — его она одевала крайне редко, — и стянула с полки три комплекта камуфляжа. Вслед за одеждой в сумку отправилась запасная пара ботинок, три РГД-5, несколько коробок патронов под подаренный когда-то Адой двести третий, запасные патроны под пистолет, бутылку горохового раствора, три бутылки коньяка и столько же — колы (её из перезагрузившихся кластеров привозили специально для Шпильки).
Сверху Шпилька кинула несколько комплектов спортивного белья и принадлежности, в простонародье звавшиеся мыльно-рыльными. В боковой карман сунула большую жестяную коробку с запасом споранов, рядом положила пакет с горохом и совсем крохотную коробочку с красной жемчужиной — её она собиралась употребить под присмотром Гуддини, но не успела.
Лайма, лежавшая на коврике возле кровати, глухо гавкнула. Шпилька спохватилась и загрузила в сумку небольшую пачку собачьего корма — на первое время хватит, а там найдётся, чем кормить собаку.
На правое бедро повесила кобуру с пистолетом Ярыгина с усиленной под более мощный патрон пружиной, на левое — ножны с охотничьим ножом. Пять запасных двухрядных магазинов распихала по подсумкам. В разгрузку сунула несколько кустарно сдвоенных магазинов под двести третий, ещё две гранаты, флягу с живцом и несколько шоколадных батончиков. На шею повесила бережно упакованную в гермопакет записку от Ады — её Шпилька считала своим талисманом. Повесила за спину двести третий и с сомнением посмотрела на СВД.
 
Вздохнула и решила не брать. Подхватила сумку, позвала Лайму и вышла в коридор.
В подземном гараже её уже ждал Граф. Помог закинуть сумку в багажник и сел за руль трофейного «Тигра» — он был единственной машиной стронгов, на которую ещё не успели нанести эмблему с кулаком, бьющим змею, так что Хану пришлось мужественно расстаться со своей новой игрушкой. Шпилька, закрыв за Лаймой дверь заднего сиденья, пристроилась рядом с сенсом.
Ничего не говоря, тот завёл «Тигра» и неторопливо вывел бронемашину сквозь заранее распахнутые настежь ворота.
В предутренних сумерках тихое урчание двигателя разносилось далеко окрест. Фары Полиграф выключил, чтоб не привлекать к себе внимания. Лицо сенса было сосредоточенным — он не просто вёл бронеавтомобиль, но и непрерывно сканировал окрестности, чтоб не попасться на глаза ни заражённым, ни, тем более, людям.
Шпилька, поудобнее перехватив двести третий, тоже сосредоточилась. За ведущей в Саратов дорогой стронги следили, своевременно зачищая перезагрузившиеся кластеры, а там, где дорога шла по стабам, сыпали эфку. Но расслабляться не стоило — в такой близости от Пекла нынешними силами стронгов обеспечить полную безопасность было попросту невозможно.
Бдительность оказалась не лишней. Уже на подъезде к бывшей базе внешников за «Тигром» погнался кусач, и Шпильке пришлось прямо на ходу открывать по нему огонь. Словив порядка двадцати пуль, заражённый проявил зачатки интеллекта и счёл за лучшее отправиться на поиски менее агрессивной добычи. Ещё один инцидент произошёл, когда бронеавтомобиль миновал указатель с надписью «Саратов» и съехал на серпантин, проложенный между окружившими поселение минными полями.
— На девять часов посмотри, — тихо произнёс Полиграф.
Шпилька скопировала Дар сенса и на самой границе доступного Графу радиуса почуяла присутствие ещё одного заражённого.
— Элита? — шёпотом уточнила она.
— Похоже на то, — кивнул сенс. — Умная, на мины не прёт. И за нами не спешит, догадывается, что у стен Саратова её крупнокалиберным свинцом вместо мяса угостят.
Шпильке присутствие элиты, пусть и не спешащей за человеческими консервами, не понравилось. Сразу же вспомнился птеродактиль с предоставленного Полканом видео.
А может, это он и есть? Вряд ли такую махину держали в клетке только ради того, чтоб снять пару фильмов ужасов категории «Б» для стабов и их глав. Кстати, о махине… Как они её такую выловили? Помнится, змеёныши, когда охотились на элиту, применяли танки и миномёты, чтоб ранить развитую тварь. А в конце ещё обрызгали эфкой.
Но та элита хотя бы не могла улететь, а эта вполне на такое способна. Так сколько же сил пришлось потратить на её поимку? Маленькой группе людей такое не под силу.
Недолго думая, Шпилька поделилась своими умозаключениями с Графом.
— Может, они просто поймали пустыша и откормили его до элиты? — заметил сенс. — Хотя в неволе такое сложно провернуть, так что и твою версию надо бы проработать. Большую группу, в конце концов, отыскать будет проще.
На подъезде к КПП, ведущему в Саратов, их уже ждали два БМП-3 и пикап с пулемётом в кузове. Полиграф, остановив бронеавтомобиль, по-хозяйски вылез из-за руля.
— Свои, пропускай, — зычно гаркнул он.
Утро уже успело вступить в свои права, так что сенса узнали сразу. Пулемёты бээмпэшек отвернулись от «Тигра», а из кабины пикапа выбрался невысокий жилистый мужчина в залихватском ВДВ-шном берете.
— Граф, какими судьбами? — заулыбался он.
— Не самыми, мать их, благими, — откликнулся сенс. — Пускай нас внутрь, Трофеич, на пороге такие разговоры не разговаривают.
ВДВ-шник махнул рукой, отдавая команду поднять шлагбаум, и полез обратно в кабину пикапа.