Мета IV (СИ)

Спустя примерно неделю суматошной работы над собственной аурой мне удалось выстроить обновленный генератор. Радость от возвращения эфира было трудно передать словами. Резервы наполнялись с бешеной скоростью. Правда, я сразу почувствовал некоторое давление на разум, но иногда приходится идти на жертвы.
Еще несколько дней я потратил на усиление Призрачного клинка, потребляя особые темноэфирные ядра. В природе редко встречались звери, у которых спектр был сильнее моего, но все же мне удалось немного усилить свое основное оружие. Плазмострел по эффективности не дотягивал до Клинка, к тому же у воздушных печатей были свои ограничения. Основной эфирный канал в моей правой руке разбух и уплотнился. Теперь даже в неактивном положении он легко просматривался и прощупывался под кожей. Не слишком красиво выглядит, но сейчас не до красот.
Призрачный клинок приобрел более светлый оттенок и стал значительно мощнее. Теперь гудение лиловых лучей было слышно издалека. Тестируя мету при полной нагрузке, я почувствовал болевые ощущения в руке. Кажется, каналы были недостаточно крепки для такого напора темного эфира, пускай он и прогонялся по ним в полуактивном состоянии. Активный темный эфир, конечно же, просто бы разорвал мою руку сразу же. Не слишком радостная новость, но я надеялся, что долго врубать на полную мощь мне Клинок не потребуется.
Я торопился, поскольку Пересвет мог повторно заявиться в любой момент. Хоть он и сделал полугодовой перерыв, сейчас, поняв, что его власть начинает шататься, мэр вполне мог вернуться к прежнему графику. Ну а маскировка Марго могла вскрыться в любой момент, так что мы должны были подготовиться к его следующему визиту как следует.
Сразу после завершения работы над собственной аурой я приступил к изготовлению Некрострела. Ева начала свою часть работ еще раньше. На самом деле Чародейке не нравилось работать над однотипными артефактами, но мне удалось убедить ее в важности проекта. Да и ей просто нравилось работать с инженерным кристаллом. Я изготовил второй инженерный артефакт, чтобы мы могли работать параллельно. Почти безвылазно сидел в мастерской, скинув остальные задачи на подчиненных.
Исключение пришлось сделать для прямых переговоров с Брунгильдой. Привлечь старших героев для противостояния Пересвету было бы полезно. Имелись у меня некоторые подозрения, что они занижают свои способности, чтобы не вызвать в Пересвете желание померяться силами.
Встречу я назначил на детской площадке возле Лазурного Берега. Здесь же мы встречались с Брунгильдой в прошлый раз. Детишки резвились в песочнице и в простом деревянном городке. Погодка стояла теплая.
Знаменитая героиня прибыла точно в назначенный срок.
— Пунктуальна как всегда, — заметил я дипломатично.
— Ты увел Кроноса! — бросила она с обидой.
— Мне казалось, что мы уже закрыли данную тему? Понравились мои радары?
Темнокожая женщина вздохнула и присела рядом со мной на лавочку:
— Благодаря радарам мы наконец сможем нормально контролировать городскую территорию. Мета-корп действительно обладает выдающимися технологиями… — признала она. — Начали ходить слухи, будто бы главный Видящий — это ты и есть?
— Это правда.
— Значит, Умник все же был прав, — цыкнула она. — Продула пари.
— И как давно он подобное предполагал?
— Примерно после основания Мета-корп.
— Что ж. На то он и Умник.
— Так о чем ты хотел поговорить? Никаких команд я тебе больше не отдам!
— Хм, а сама не желаешь поработать на Мета-корп? — усмехнулся я.
— Кто-то должен следить за порядком в Корпусе.
— Жаль. Но я действительно хотел попросить тебя о помощи.
— Все что в моих силах, — беспечно заявила Брунгильда.
— Помоги нам уничтожить Пересвета.
Героиня взглянула на меня словно на умалишенного.
— Знаю, что ты думаешь, — продолжил я. — Но у нас есть методы, которые даже Пересвета заставят икать от страха. Оружие Мета-корп обладает разрушительной мощью. Да и я теперь минимум девятого ранга. Ирис — восьмого. Плюс есть кое-какие иные способы ослабить Пересвета. Мы знаем о его силе, о моще защиты и возможностях Движа. Все просчитано. Из старших героев я доверяю только тебе, поэтому и открыл наши планы.
  
— Умеешь ты удивить, — выдохнула она нервно.
— Ты ведь сама ненавидишь его.
— В городе мало людей, которые бы испытывали симпатию к Пересвету. Но большинство опустило руки и смирилось.
— Я предлагаю городу реальный шанс выбраться из этой западни. Ты можешь посмотреть за тем, как проходит подготовка и наши тренировки. Я надеюсь, что кто-то из старших героев примет участие и поможет городу.
— Метамен не пойдет точно. Я хорошо его знаю. В прошлые разы он занимал нейтральную позицию. Насчет Нагинаты не уверена. Но она точно не на стороне Пересвета, поэтому я могу передать ей твое предложение.
— Буду признателен. Кстати, ты вроде бы упоминала про проблему с детьми у суперов? Когда появится наконец свободное время, я мог бы попробовать решить данный вопрос.
— Ты не шутишь? — округлила она глаза.
— К сожалению, шанс завести потомство будет небольшой, не буду лукавить. Но да — есть кое-какие наработки.
— Ты хочешь купить мое участие подобным способом? — нахмурилась она.
— Я в любом случае займусь данной темой потом. Если выживу. Будешь ты участвовать или нет — исключительно твой выбор. Хочешь посмотреть на Некрострел?
— Некро-стрел? — переспросила она не без любопытства.
— Ага. Летим, покажу!
  
Глава 29
 
Брунгильда долго сомневалась, но спустя несколько дней все же дала свое согласие. И помогла в данном случае, как я понимаю, Марго, с которой они были в хороших отношениях. Я не присутствовал при их разговоре, что и не требовалось в принципе. Директор смогла перетянуть старшую героиню на нашу сторону.
Разумеется, конспирация была важнейшим фактором, и мы просили не распространять информацию дальше по Сопротивлению. Окурок сам связывался с теми, кого считали полностью благонадежными, не запятнавшими себя связью с Пересветом и его марионетками. Плюс супер должен быть не ниже седьмого ранга, иначе толку от него не будет. Таковых в Корсе было не так и много.
Определились команды для техники. В Лани с установленным танковым орудием будут находиться заряжающий Ворон, наводчиком согласился выступить Окурок, а Дикобраз тренировался в качестве водителя. Управлять летающим аппаратом — не самое простое умение. Прицеливание производилось в ручном режиме, и для него требовалось значительное усилие. Окурку хватало его силы Громилы, чтобы ворочать тяжелое орудие на лафете.
С Рысью вышло интереснее. Гризли отстранили от вождения. В команде Кроноса произошла ссора. Артемида отказалась бросать своего супруга и лидера группы. Любые упоминания о детях разбивались о тот простой факт, что суперы не могли иметь потомства. Все трое приняли решение вместе участвовать в сражении. Артемида взяла на себя роль водителя. Героиня умела управляться с мотоциклами, так что некоторый опыт у нее имелся. Хотя летающий аппарат она освоила не сразу. Кронос же будет защищать технику от атак врага своим силовым полем, Гефест наносить удары издали. Некрострелом будет управлять Ронин, который был готов на любую задачу. Настоящий отважный рыцарь. Или самурай, не так важно.
Мы работали с Евой над Некрострелом долго и упорно. Ей разрешали посещать особняк только на три часа, но ее помощь все равно была неоценима. В итоге у нас получилась довольно массивная конструкция из трубок для подачи мета-жидкости, один конец которых уходил в бак с жижей. На другом конце приваривалось некротическое ядро, а к нему ставился кристалл-преобразователь со встроенной печатью. Барабан получился почти метр в диаметре, и состоял он из 103 раструбов, разнесенных на некоторое расстояние друг от друга. Подобная близость все равно может создать угрозу эфирной детонации. Идеального оружия в виде артефактов не изготовить. Но пару залпов Некрострел должен выдержать.