Семь невест. Рыжая для Серого (СИ)

  - А госпожа Рита уже  встала? 
  - Я... - Запуталась в одеяле и полетела носом в пол, успев  подставить руки. Подскочила на ноги и,  запахивая на бегу халат, подлетела к  двери. - Я встала, - пропыхтела, отпихнув  болвана Люка. - Что-то случилось? 
  - Мэр Калиф Сафар  приглашает вас на завтрак, который  начнётся через полчаса в кафетерии  гостиницы, - сообщила Клевер и протянула  тканевый чехол на вешалке, пояснив: -  Ваша одежда. Вам нужна помощь, чтобы  привести себя в порядок? 
  Приняла свежую одежду, краем глаза заметив что-то странное, и посмотрела на Люка: скрываясь за дверью, тот кривил рот и отрицательно качал головой. Он теперь будет помыкать мной? 
  - Нет, спасибо, мой слуга справится без дополнительной  помощи, - ответила я, пихнув ногой волка за то, что он потянул меня за рукав халата.  Видимо, хотел дать понять, что статус слуги его не устраивает. Но не ведьме же в слуги записываться? 
  Договорившись с Клевер, что она зайдёт за мной через полчаса, чтобы проводить в кафетерий, закрыла дверь и набросилась на волка: 
  - Ты в каком виде двери открываешь? 
  - В нормальном. Я же не голый, - спокойно парировал он. 
  - Не голый! - взвизгнула, подпрыгнув на месте, и случайно привлекла внимание Люка к груди, с которой намеревался сползти халат. - Она, наверное, теперь думает, что мы с тобой... - Я шокировано накрыла  рот ладонью, покрываясь румянцем. Для ведьмы распутный образ жизни, возможно, в порядке нормы. Может, еще не всё  потеряно: сделать вид, что так и надо, и вообще — не понимаю, что тут такого: укрепляла связь со своим слугой. 
  - Да... да... - согласилась с собственными выводами, чувствуя  накатывающую головную боль. Этот волк еще тот помощничек. До сердечного  приступа доведёт своими выходками или видом. 
  - Чего стоишь? - бросила Люку. - Одевайся! Собирайся! - И отправилась в ванную, быстро принять душ и переодеться. 
  Люк к моему возвращению в спальню был собран и даже причёсан. Быстро привела волосы в порядок, отказавшись от помощи волка, который заворожённо следил за каждым моим движением, прижимая уши к голове, в попытке уберечь их от неприятного шума фена. 
  Обувка, оставшаяся после вчерашнего выхода, — жёлтые босоножки на небольшом каблучке, — подходила к блестящей золотом блузке и некогда строгой юбке (мой реанимированный новогодний наряд). Разошедшийся шов по разрезу сзади подшили, но недостаточно, на мой взгляд. Покрутившись перед зеркалом, убедилась, что, если не нагибаться, никто ничего пикантного не увидит. Осталось не забыть об этом. И заметив взгляд Люка, представила, как этот озабоченный зверь пренепременно воспользуется подвернувшейся возможностью исследовать мою пятую точку.
  Нет, милый волчок, не сегодня. Нужно как можно дольше сохранять его заинтересованность, иначе я останусь совсем одна в этом "диком" мире.
  Клевер зашла за нами и проводила в кафетерий. По пути мы не обменялись ни единым словом. Мне нечего было сказать, да и надо было настроиться на роль «ведьмы», чему немного мешало присутствие Люка. Так и подмывало отослать его подальше при свидетелях, но останавливало отсутствие какой-либо поддержки. Всё-таки к самому настоящему льву иду. А он не один, а в компании других хищников-министров с буйволами и гориллами на ролях охраны.
  Все присутствующие в кафе, без исключения, оторвались от своих тарелок и дел, чтобы проводить меня взглядами до стола Калифа Сафара. Люк, каким бы не был, не отставал от меня ни на шаг, за что я мысленно его поблагодарила. Сейчас он был самым близким и знакомым существом, на которое можно было положиться. 
  - Как вам спалось? - вежливо поинтересовался Калиф. 
  - Спасибо. Хорошо. Немного поработала, немного отдохнула, - пробубнила я, неуверенная в выбранной тактике. 
  - Поработали? Над чем? Или как? - полюбопытствовал лев. 
  - Над собой, над своим  новым слугой, - усмехнулась я, заметив  искоса брошенный Калифом на Люка взгляд. Он словно попытался оценить изменения  во вчерашнем волке. 
 
  - Не переживайте, он покладистый щенок, - заверила я, положив на свою тарелку два блинчика. - Волков сложней всего подчинить своей воле, но мне это с успехом удалось, - похвастала я, порадовавшись тому, как Люк стойко сносит моё враньё. 
  - После такой демонстрации своей силы, вас никто и пальцем не захочет тронуть, - заявил Калиф, - так как каждый  зверолюд превыше всего ценит свободу, - его голос прозвучал гневно, на грани угрозы. 
  - Не волнуйтесь, - шутя отмахнулась, старательно нарезая  блинчики на мелкие кусочки. - Всех  приручать я не намерена. А волк — это так, больше для компании и живой грелки в постели. - Закинула кусочек блинчика в рот, внимательно  следя за реакцией мэра Прайдбурга. Его  зрачки расширились на мгновение, ноздри  напряглись, втягивая воздух — обнюхивал,  проверяя мои слова? Интересненько. Но душ с ароматным гелем, скорей всего, не дал мэру шанса разнюхать подробностей.  
  Больше каверзных вопросов у Калифа не нашлось. А его помощник — близорукий гепард проинформировал меня о дальнейшем расписании мэра-льва. Покончив с завтраком, я вернулась в номер. Клевер к этому времени разыскала для меня багажную сумку, в которую влезли мои скромные пожитки с обувью и меховой шубкой.
  - А ты что, есть не пойдешь? - поздно сообразила я, уставившись  на развалившегося в кресле Люка. 
  - Я вчера плотно поел,  - пробурчал он не в духе. Какие-то мои слова всё-таки его задели? А чего он ожидал от ведьмы, тем более подставной.  Нельзя дать этим животным заподозрить меня во лжи. Съедят и не подавятся. А пока я строю из себя ведьму, сохранялась призрачная надежда, что всё обойдётся, и быстро и, главное, благополучно раздобуду свой обратный билет. 
  - А ну подъём! - прикрикнула на Люка, он прижал уши, нахмурив брови. - Слушайся, когда тебе  хозяйка приказывает, - добавила шёпотом. Люк послушался, сопроводив свои действия  тяжёлым вздохом и протяжным шумным выдохом. - А теперь марш в кафетерий, поешь как следует — у нас долгий путь. И смотри у меня, я пойму, если ты не сделаешь, как я велела, - пригрозила ему. 
  - Это как? - не удержался он от вопроса. 
  - По урчащему животу или голодному взгляду на... меня, - выдала, вздёрнув подбородок и скрестив руки на груди. 
  Волк двинулся в сторону двери, но замер, поравнявшись со мной. 
  - Я готов изображать послушную собачку, - прошептал он, - если буду получать вознаграждение в конце  дня. - Он покосился на меня. 
  - Будет... будет тебе  вознаграждение, но в пределах разумного, - сдалась я, отмахиваясь от накатившего волнения. Не скажу же ему, что я согласна потерпеть его, лишь бы не пойти по рукам всех животных. Не дождётся! Пусть думает, что у нас с ним равноправные и  взаимовыгодные отношения, а не черте что и бантик на хвостике. Хм... а это идея. 
  Усмехнулась своим мыслям, но Люк уже ушёл, лишив меня возможности пометить своего волка, одарив его ярким отличительным атрибутом. Все должны знать, что он мой. То есть со мной. Со мной, конечно же.
9 Отбытие из Гарденбурга 
  В обозначенное время, не без стука Клевер в дверь, я покинула свой номер, прихватив объёмистую сумку. Воспользовалась лифтом, чтобы спуститься на первый этаж, и у лифтовой наткнулась на Люка. Помощница местного мэра, попросив с мольбой в больших глазах не задерживаться и не подставлять её, поспешила в холл. Как-никак она головой отвечала за моё прибытие на церемонию прощания и проводов делегации из Прайдбурга. 
  - А с твоими вещами как быть? - спросила Люка, оставшись наедине. 
 
  Знаю, что мужчины не женщины, много вещей им не надо, но это не значит, что полностью без всего обойдутся. 
  - Я позвонил домой и попросил принести походную сумку, -  сообщил он. 
  - У тебя есть такая сумка? 
  - Да. Всегда готов к переезду. 
  - Почему? - полюбопытствовала я. 
  - Потому что я  разнорабочий. Предлагают работу, я соглашаюсь. Чаще всего помогаю в обустройстве загородных дач зверолюдов, способных позволить себе такую роскошь.