Мое мерзкое высочество (СИ)
Повозки затормозили прямо на дороге. Откинув занавеску, ежась от колючего ветра, я видела, как в повозку Вивьен несут небольшую жаровню, но, кажется, нам подобная не полагалась. Двойные дверцы повозки распахнулись, и высокий мужчина в доспехах, чье лицо мне было знакомо, протянул пару одеял служанкам. Шлем немного искажал черты, но все же я узнала одного из командующих.
— Нужно немного потерпеть, леди. Осталось всего пара часов пути, потому все стоянки отменены. Постарайтесь укрыться и не замерзнуть. Сейчас вам еще принесут согревающие отвары, а чуть позже вы сумеете отдохнуть в комфорте.
— Благодарим вас, — не задумываясь, проговорила я, и тут же прикусила язык. Подобная вежливость никак не вязалась с той линией поведения, что я выбрала ранее. Сжав холодные пальцы под тонкой накидкой, я выше вскинула подбородок. Нужно держать хорошую мину, даже если игра оставляет желать большего. — И все же это очень непредусмотрительно, подвергать таких хрупких особ подобному стрессу. Тяготу пути слишком велики для нас.
— Олив, ничего страшного, осталось всего-то пара часов, — тихо проговорила Бригит, которой мы сегодня были соседками. Девушка была довольно милой, если не брать в расчет ее слишком крупный кос и резковатые черты лица.
Она попыталась улыбнуться командующему, но я была так близка к своей цели, что просто не могла больше молчать.
— Не уверена, что сумею выдержать подобное мучение еще сколько-нибудь долго, — нарочито громко, с нотками истеричности, прервала я девушку. Чувствуя отвращение к самой себе, тем не менее, я все де увидела, как потемнело лицо командующего, прежде чем от резко захлопнул дверцы повозки. Какой нетерпеливый, однако, кому-то муж достанется.
— Олив, зачем ты так? — Бригит сощурила глаза, рассматривая меня, словно видела впервые.
— Попытайся на обращать внимания. Так нужно, — не в силах больше изображать девиц подобного толка, просто попросила я. С Бригит у нас были хорошие отношения, и портить их намеренно мне вовсе не хотелось.
Девушка нахмурила брови, но все же, коротко кивнула, показывая, что принимает мою просьбу.
Командующий сказал правду. Через несколько часов, вымотанные донельзя, мы въехали в небольшое поселение, скрытое среди гор. Аккуратные невысокие домики, чистые улицы — все это походило на иллюстрации из сказки. Ассоциации усилились, когда мы въехали во двор богатого поместья. Выложенный светлыми плитками двор, яркие фонари и красивые колонны вечнозеленых растений, в дополнение к изогнутым крышам и резным дверям.
— Мы прибыли в поместье герцога Назарата, леди. Следуйте за служанками в отведенные вам покои, — подавая руку и помогая нам спуститься, сухо и по-военному проговорил один из стражников. С легким поклоном у ступеней нас встретила молодая женщина, одетая в весьма дорогую форму домашней прислуги. Брат конунга явно любил окружать себя уютом и красотой.
Большая общая комната с диванами, столиками и множеством элементов декора. Большие, сейчас закрытые, окна, несколько жаровен с углем дорогая отделка полов. Медленно, едва передвигая ноги, мы зашли в красивую комнату, чувствуя себя грязными и разбитыми после такой длинной дороги. За открытой дверью соседнего помещение рядами стояли кровати, но пока не было и мысли о сне.
Повернувшись к ближайшей служанке дома, я нетерпеливо передернула плечами. Изображать раздражение не приходилось, так как оно само лилось через край. Главное не привыкнуть к подобной манере поведения. Я уже сейчас чувствую, что мне нравится подобная, пусть и мнимая свобода выражения эмоций, от которой немного кружится голова.
— Где мы можем привести себя в порядок? Было бы вполне уместно принять ванну, или хотя бы умыться, — другие девушки, пусть и не одобряли подобный тон, замерли вокруг, ожидая ответа.
Служанка склонила голову, как хорошо вышколенная прислуга не позволяя себе лишнего проявления недовольства.
— Скоро будет готова вода в купальнях. Пока вы можете передохнуть с дороги и перекусить. Ужин подадут позже.
Молча кивнув, и тут же напомнив себе, что хорошему хозяину слуги всегда донося т сведения о гостях, выдавила из себя:
— Благодарю, что разрешили. Весьма любезно с вашей стороны позволить нам передохнуть. — Фраза вполне могла бы считаться приемлемой, если бы не тот тон, которым она была произнесена.
Когда местная прислуга удалилась, оставив нас одних, я устало упала в одно из кресел, позволив Полли снять мои украшения и расплести волосы. Теперь это было допустимо.
— Что с тобой происходит, Олив, — неожиданно подала голос Маргарэт, которой служанка так же помогала расшнуровать узкое и неудобное платье. — Я, конечно знаю, насколько у тебя вспыльчивый характер. И да, мы все очень устали в дороге, но это так на тебя не похоже, что и предположить ничего не могу.
— Да, Олив. У тебя все в порядке? Может, мы могли бы тебе чем-то помочь? — вступила в разговор Бригита, сидящая чуть в стороне, и пытающаяся вернуть чувствительность пальцем на ногах, которые явно замерзли в тонких шелковых туфлях.
Окинув комнату взглядом, видя, что все девушки смотрят на меня, я только покачала головой. В целом, все они были неплохими. Подлости из-под подола, грязные игры и злобные высказывания — все это не было привычно ни для одной из них, так что в целом, ничего удивительного, что их озадачивало и беспокоило мое поведение. Особенно сейчас, когда появилась возможность немного отдохнуть и расслабиться, когда можно было погреться у угольных жаровен, девушки могли уделить свое внимание и мне. Только делать этого не стоило.
— Олив, пожалуйста, поделись с нами. Мы могли бы помочь, что бы не происходило у тебя, — настаивала на своем Маргарэт. Кажется, она всю дорогу обдумывала происшествие в шатре во время стоянки, но так и не нашла достойных причин для моего изменившегося поведения.
Подумав мгновение, вспомнив некоторые смешные и добрые моменты, что были у нас с некоторыми из девочек, я глубоко вздохнула. Пусть мы и не стали настоящими подругами, но все же нас объединяло столько событий, что молчать было не правильно.
— Леди, — голос немного дрожал, а глаза защипало. Пришлось остановиться и глубоко вздохнуть. — Девочки, я очень благодарна вам за ту помощь, которую вы готовы мне оказать, но прошу только об одном — не вмешивайтесь. Все идет так, как я задумала. Пусть со стороны это выглядит глупо и неправильно, пусть мое поведение вас шокирует, прошу вас: принимайте все, как должное. Это будет самая большая помощь, которую вы мне можете оказать.
— Олив, ты уверена? — тихо, сощурившись, уточнила Бригит.
— Да. Я со всем справлюсь, просто не вмешивайтесь. Я отлично понимаю, что делаю.
— Как пожелаешь. Все же, ты очень умная девушка, — кивнула длинноносая девица. — Только помни, если тебе все же понадобится наша поддержка — ты можешь к нам обратиться.
Девушки закивали, соглашаясь со словами Бригит, а я просто прикрыла глаза, откинувшись на спинку дивана не в сила вдеть жалость и сочувствие в глазах девушек. Кажется, моя игра перестала быть такой прозрачной, как мне казалось. Все же, Мерон отправил в Сайгору, и правда, одних из самых лучших своих невест.
Глава 5
Купальня, большой, выложенный мелкой мозаикой зал, разделенный перегородками, совсем не походил на ванные комнату Меронского дворца. Если там нам приходилось делать выбор между большим бассейном или мытьем в лохани в своих покоях, то здесь у каждой из нас оказалась своя маленькая комната. Небольшая купель, наполненная водой, деревянная лавка, и слив, куда, с тихим шипением, убегала пена, смытая с волос.
— Вы сильно похудели, леди, — тихо позволила выразить свое недовольство Полли, поливая мне а волосы чистую воду. Нам дали час на то, чтобы привести себя в порядок, и это было, кажется, самым спокойным и приятным моментом с того дня, как я впервые забралась в карету, в качестве «меронской невесты».
— Совсем есть не могу, — так же тихо отозвалась я. Перегородки между купальнями пусть и были выше моего роста, но все же не до потолка, так что я могла слышать смех и обрывки разговоров остальных девушек.