"Фантастика 2024-41". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
– Впечатляет? – поинтересовался маг, по одному выдирая посиневшие пальцы из моего рукопожатия. Я смутилась.
– Офигеть! – выдала Света мое любимое словечко.
– Угу, как бы хуже не сказать! – кивнула я.
Велия прошелся по площадке, остановился напротив нас, и, скрестив руки на груди, задумчиво начал объяснять.
– Вот поэтому я и медлил, не начиная атаку! У города есть своя защитная магия. Она ставит «Непробиваемый Купол» и «Железную Стену», но при условии, если враги нападут на город первыми.
– И ты был уверен, что защита сработает? Ведь если бы глыба упала на город, от нас даже мокрого места не осталось бы!
– Я знал! Этот город может выдержать долгую осаду, но ее не будет.
– Почему? Думаешь, этот легион, – Светка кивнула за стену – испугается и уйдет? Или им станет очень стыдно за свое плохое поведение?
– Не совсем! – терпеливо пояснил Велия. – У них в распоряжении ночь! Теневые существа не любят солнечный свет, поэтому Славиан попытается захватить город до утра.
Вдруг Светка, внимательно слушающая объяснения мага, с визгом отшатнулась от края стены. Я, мгновенно выхватив кинжалы, обернулась на ее визг и увидела прямо перед собой глаз. Второй моргал метрах в четырех от первого, а между ними рос сизый холм с двумя ямами, дальше все закрывала густая рыжая поросль.
Мы дружно уставились на чудище, а чудовище уставилось на нас, время от времени озадаченно моргая. Наконец, я не выдержала.
– Мне это кажется или у нас начались «глюки»? – не отрывая взгляда от этой рожи, тихо спросила я неизвестно у кого.
– Вообще-то это горные великаны, но если тебе нравится твое определение, то пусть они так и называются! – решил Велия, мгновенно открывая портал. – А сейчас самое время уходить!
Он, крепко ухватив нас за талию, шагнул в портал.
Глава пятая
– Помнишь Вася, как мы Зимний брали?
– Да, погорячились, однако…
А между тем, каменный дождь не прекращался. Удивляла глупая настойчивость Славиана, впустую тратящего энергию. Он продолжал осыпать город заклинаниями, но все с тем же успехом.
На фоне стремительно темнеющего неба, над городской стеной еще в трех местах появились уродливые физиономии великанов. Их намерения были четко написаны на их багровых от натуги лицах. Вцепившись обеими руками в стену, они, рыча, пытались если не сломать, то выдрать кусок побольше, пытаясь скинуть со стен обстреливающих их лучников.
– Ну, все! С меня хватит! Сколько можно моих любимых эльфов обижать? – Светлана, чуть отступив от нас, закрыла глаза, развела руки в стороны и громко хлопнула в ладоши.
Мы с Велией переглянулись. Он прижал к губам палец. Через секунду грохот стих. Я удивленно огляделась, наслаждаясь наступившей тишиной. Великаны никуда не делись, но теперь они замерли у стены.
– Вот спасибо хорошо! – к нам подошел Барга. – Ну и зачем мне нужны эти уродливые статуи вокруг города? Ворон пугать? – сварливо начал он выговаривать смутившейся Светке, но лицо его при этом лучилось восторгом.
– Что ты сделала? – я принялась тормошить довольную подругу.
Та, пожав плечами, с деланным равнодушием отмахнулась.
– Всего лишь заставила их окаменеть!
Вдруг народ заволновался, раздались крики. Не успела я ничего понять, как у меня перед носом появилась здоровенная рыжая зверюга с рогатой головой и с хвостом как у скорпиона, на конце которого влажно поблескивало длинное жало.
Молотя лапами по воздуху, она встала на дыбы. Я пригнулась, пропуская удар, всадила один кинжал в ее рыжее брюхо, подсекла лапы, и когда она с тихим рыком упала, одним взмахом отделила голову от туловища. Велия тоже прикончил одного, развернулся ко мне, и тут же с его посоха сорвалась молния. За мной раздался сдавленный вой. Едва я успела отпрыгнуть, как на то место, где только что стояла, упало еще одно такое же существо. Дернулось пару раз и затихло.
– Они запустили к нам тварей, проходящих сквозь стены, – прокричал Барга, обращаясь к Велии.
– Я вижу! – прохрипел он, стряхивая на землю еще одного пронзенного посохом монстра. В это время я, прикрывая ему спину, будто ножницами отсекла голову еще одной, сунувшейся было к нам твари. Велия кивнул мне. – Спасибо! Барга, их еще много?
Внимательно оглядевшись, тот пожал плечами.
– Трупы вижу, а живых вроде нет! Кажись, их почти всех гномы у ворот порубили.
Светлана, прикрыв глаза, что-то зашептала себе под нос. За воротами раздался яростный вой. Сквозь стену стали пробиваться лучи яркого колдовского света. Вдруг она выгнулась, застонала и беспомощно упала на одно колено. Зло рыкнув, к ней кинулся Велия. Поддержав, он помог ей встать на ноги.
– С ума сошла? Я же сказал без моего разрешения никакой магии!! Это отдача! Будь ты хоть на уровень слабее, тебя бы стерло в порошок! А так ты просто потеряла энергию.
– У меня ее вообще не осталось! Подташнивает, как от сильной усталости! – огрызнулась Светка.
Велия, достав из мешка пару искрящихся ультрамарином пузырьков, протянул ей.
– На, тебе пока хватит!
В нетерпении сорвав крышку, она с жадностью стала пить. Забрав пустые пузырьки, он что-то зашептал ей на ухо. Светлана внимательно выслушала мага, кивнула и вместе с ним выкрикнула несколько слов. Небо за городом затянула багровая туча, из которой посыпался огненный град. Мы оглохли от визга.
В ответ на стены полетели цепи с крючьями, по которым начали взбираться сгустки тьмы. С каждым движением они уплотнялись, формируясь в фантастических тварей. Следом, привыкшие к подобному в горах, за ними быстро лезли гоблюки.
Эльфы, выстроившись шеренгой вдоль стены, без промаха били из луков стрелами, заговоренными магией света. Владыка, находясь рядом, командовал каждым их выстрелом, а из плещущегося моря тьмы на стены упрямо карабкались все новые и новые твари.
С другой стороны на стену полезли темные бесы. Горожане, вовремя заметив, стали поливать их кипящей смолой и, воодушевленно матерясь, обкидывать мелкими камнями. После таких экзекуций, те, в покалеченном состоянии, с визгом сыпались обратно.
– Велия! Теневых много! Лучники не справятся! – подскочила к колдуну Светка.
– Справятся! – отмахнулся Велия, но, взглянув в ее умоляющее лицо, кивнул.
Сложив руки домиком, он пропел заклинание, и широко развел руки в стороны, словно собираясь всех обнять. За стеной раздался злобный визг.
– Что ты сделал?
– Поставил вокруг стены обруч света. Только сильная теневая тварь сможет его преодолеть! А с прочей шушерой эльфы справятся.
Глава шестая
Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы в «войнушку» не играло
– Сколько мы будем прятаться, словно крысы? – к колдуну подошел мрачный Лендин. – У моих парней руки чешутся порубить всех в капусту.
Позади нас послышался свист и на городскую площадь упал пылающий снаряд. Раздавшиеся вслед за этим стоны и проклятия заглушили возмущение гнома.
– Что случилось? Почему? – Светка растеряно смотрела на дымящиеся остатки снаряда. – Вел, а как же купол?
– Купол защищает только от магических атак! Катапульта и стрелы ему не под силу!
– Хреновый купол! – яростно блеснул глазами гном. – Открывай ворота, Вел! Надо размяться.
Еще один снаряд, пролетев мимо, опалил волной горячего воздуха. Я отшатнулась. Рядом с ухом тихо вжикнуло. В грудь толкнул порыв ветра, оживляя забытые воспоминания. Я ошеломленно уставилась на стрелу, упавшую к моим сапогам, и завопила, стараясь перекричать доносившиеся повсюду стоны и хрипы.
– Вел! Нас обстреливают! Стрелы!
Велия обернулся, мгновенно оценил обстановку, и что-то тихо пробормотав, крест-накрест посохом перекрестил темное небо.