"Фантастика 2024-41". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
Лендин задвинув его себе за спину, шагнул вперед.
– Брешет он тебе, Велия! Гляди-ка, что подобрал, бес глазастый! – с этими словами Лендин вытащил из-за пазухи круглый предмет, замотанный в темную ткань.
Мы с Велией переглянулись. Шагнув к гному, он с величайшей осторожностью взял у него находку. Затем, бережно держа, осторожно начал разматывать. Вскоре перед нами появился двойник нашего шара, только абсолютно прозрачный, выточенный будто из хрусталя.
Колдун даже прослезился.
– Никогда не думал, что доведется увидеть это чудо! – счастливым голосом выдохнул он. – Ладно! Считайте, что мы ее нашли.
Ларинтен украдкой показал довольному гному кулак, тот в ответ состроил зверскую рожу и крутанул топором.
– Но ты же говорил о трех шарах? – вернула я его в реальность.
– Понимаешь, Тайна, я не в курсе, как она работает, но точно знаю, что если у нас будет даже одна, то в нужный час она активируется! – Велия начал засовывать сферы к себе в мешок. – Пора звать Ниазу и в путь!
– Мы что, опять полетим? – ужаснулась я.
– Если не найдем портал, о котором упомянул Славиан, то да! – обрадовал он и сосредоточенно замолчал.
– А тот портал, через который мы попали в эту пещеру? – не унималась я.
– Это просто переход! Как дверь в доме! – нетерпеливо объяснил он. – Все, Тайна! Не мешай! Я не могу сосредоточиться!
Помолчав несколько мгновений, Велия снова начал строить портал. Вскоре к нам присоединились драконы. Лузя тотчас начал вертеться у моих ног.
– Тайна, ты со мной поиграешь?
– Позже, Луз!
– Хорошо! – притих Змей, но тут же загомонил снова. – А у меня есть классная игрушка! Мам, покажи Тайне!
– Позже, сынок! – нахмурилась Ниаза, глядя на сына. Лузя обиженно замолчав, забрался к ней на руки и свернулся в калач.
– Что-то я не понял? – Лендин подошел к Ниазе. – Ты как его сейчас назвала?
– Позже, Лендин! – тут же вмешался Велия. – Нам сейчас не до выяснений родственных связей! Короче! Сейчас мы возвращаемся обратно к выходу! А по пути поищем главный портал! Держаться вместе, быть предельно внимательными! – и он решительно вошел в первую попавшуюся дверь.
Глава семнадцатая
Выход из безвыходных ситуаций там же, где и вход.
Всем вместе идти было куда легче! Велия впереди расчищал путь огнем, Лендин и Ниаза прикрывали нас со спины, ну а мы с Ларинтеном сбивали иногда пролетающих над головой тварей. Пройдя два десятка залов, мы изрядно поубавили Славиану его зверинец, но ни в одном из них не нашли ничего даже отдаленно напоминающее портал.
– Ну и где его искать? – не выдержала я, когда мы, наконец, пробились в очередной пустой зал.
– Да, Вел, чего мы ищем? Не пора бы нам уже на выход топать, пока совсем не заблудились? – недовольно поддержал меня Лендин.
– Возвращаемся к выходу. У нас еще есть время долететь на тебе, Ниаза! – угрюмо кивнул, соглашаясь, Велия.
Я обреченно вздохнула, Ларинтен отхлебнул из очередной бутылочки, а гном, судя по интонации, явно выматерился на незнакомом мне гортанном языке.
Колдун повернулся, чтобы идти дальше, но его остановила Ниаза.
– Ты можешь перенести нас в ту залу, где был входной портал?
Велия задумчиво на нее посмотрел, потер подбородок и неуверенно произнес.
– Теоретически, портал провесить я могу, но не забывай, что здесь лабиринт, тем более – магический, кто его знает, куда нас закинет!
– Ты попробуй, а там видно будет! – поддержала я Ниазу.
Помедлив, он прикрыл глаза, начиная строить заклинание. Когда в воздухе заплескался портал, он оглядел нас с кривой ухмылкой.
– Ну, кто первый?
– А ты угадай? – не удержалась я.
Не успели мы поспорить, как мимо нас, недовольно сопя, прошел гном и, прыгнув вперед, исчез в портале. Велия шагнул следом.
– Посторонись! – невежливо отпихнул меня Ларинтен, исчезая следом за ними.
– Не бойся, все будет хорошо! – ко мне подошла Ниаза. – Возьми меня за руку и идем!
Я с благодарностью вцепилась в нее.
– До сих пор не могу привыкнуть к вашему транспорту, все время боюсь, что меня вынесет куда-нибудь не туда! – мы, одновременно сделав шаг вперед, оказались в гуще битвы.
Велия не промахнулся и открыл портал прямехонько в первую залу. Только этот зал ничем не напоминал те шикарные апартаменты, где мы пировали со Славианом. Сейчас здесь дымились остатки дорогой мебели. Сложенные в кучу, они служили баррикадами нескольким десяткам монстров. Примерно столько же теснили от входного портала Лендина и Велию.
Кивнув друг другу, мы с Ниазой тут же принялись за дело. Мои руки зажили своей жизнью, привычным жестом вытаскивая из ножен блеснувшие кинжалы. Секунду спустя я с брезгливым удивлением оглядела первого, пополам рассеченного мною карлика с рыжей шерстью и тремя глазами. Ларинтен, стоя позади всех, прикрывал нас, с хорошей скоростью стреляя из лука. Может ведь, когда хочет! Ниаза, отойдя в сторонку, давила монстров сыпавшимися с потолка глыбами льда, которые, едва касаясь пола, тут же исчезали.
– Хорошо повеселимся! Налетай! – проревел Лендин, с хлюпаньем выдергивая один топор из головы прущего не него свиноподобного уродца, другим, очерчивая вокруг себя яркую дугу. Рядом с ним уже выросла приличная куча разрубленных тел.
Велия шаг за шагом приближался к порталу, поливая всех огнем. Добравшись, он встал рядом и начал колдовать, стреляя в подбирающихся к нему тварей, ледяными стрелами. Не долго думая, я начала пробираться к нему, по дороге уничтожая порождения извращенной фантазии Славиана. Уже у самого портала, на излет отрубив голову сунувшейся ко мне козломордой образине с крылышками, я с облегчением встала спиной к спине мага.
– Ни фига себе у вас мутация! – отдышавшись, выдала я. – Таких существ у нас даже в зоопарке рядом с Чернобылем не увидишь!
– Угу, хорошо подготовился мой родственничек к нашему отступлению! – рыкнул разъяренный Велия, обрушивая дождь из горящих сгустков на толпу монстров, сидевших за баррикадами.
– Зачем на эту мелюзгу силы тратишь? – вдруг заорал Лендин, вертя в руках скользкие от крови топоры. – Засыпай к чертям все ходы камнями! Уходим в портал! Иначе мы тут застрянем, а время жмет!
Сзади послышались вопли. Обернувшись, я увидела, как из бокового коридора выбежала небольшая группа темных бесов, забрасывая нас жалящими шариками.
Велия ругнулся. Гортанно выкрикнув заклинание, он резко вскинул посох к лепному потолку. Мгновение спустя, мы, едва успев отпрыгнуть ближе к центру, были оглушены самым впечатляющим камнепадом в мире. Мало того, что все три выхода завалило до самого потолка, так еще и рядом с ними в радиусе трех метров весь пол усеялся мелкими и крупными камнями.
– Впечатляет! – присвистнул Лендин, как только грохот стих.
Все облегченно вздохнули. Ларинтен с кротким выражением лица добил стрелами тех, кто еще постанывал.
– Ладно, пора делать ноги, а то мы и так здесь слишком задержались! – Велия шагнул к порталу и исчез.
Глава восемнадцатая
Кто в деле смел, тот слов не устрашится
Заснеженная площадка оказалась пуста. Снег хранил только наши следы. Выйдя последней, я с наслаждением подставила лицо легкому прохладному утреннему ветру, напоенному свежестью. От запаха гари и горящей плоти, все еще стоявшей в носу, у меня ныла голова.
– Странно! Отсутствие монстров пугает даже больше, чем их присутствие. – Ниаза тоже выглядела удивленной.
– Наверное, Славиан надеялся, что мы не выберемся из лабиринта, – фыркнул Велия. – Если не оставил нам здесь западню.
– Угу, еще я бы не отказалась узнать, где он сам! – тихо пробормотала я себе под нос.