"Фантастика 2024-41". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
– Вот и чудненько! – порадовался моему благоразумию колдун и быстро зашагал по коридору.
* * *Следующая зала была копией предыдущих. К счастью, там никого не оказалось. Перед следующим коридором Велия просто открыл дверь и фуганул в него струей пламени.
– Осторожно! Не дотрагивайся до стен руками, эта сажа очень плохо отмывается! – вовремя предупредил он меня.
После «автогена», стены коридора покрыл толстый слой жирной копоти. Я огляделась. Стараясь держаться подальше от стен, быстро зашагала вслед за Велией, попутно замечая обугленные, впаянные в стены и пол, комки.
Следующий зал походил на заброшенную усыпальницу. На пыльных стенах красовались ковры из паутины. У стен на каменных пьедесталах стояли выточенные из серого гранита гробы. А в центре зала возвышалась метровая золотая статуя ангела, пронзающего мечем корону. Колдун подошел к ней, задумчиво погладил и обернулся.
– Такая статуя стоит в тронном зале Великограда. Она была символом всех людских князей долгие тысячелетия еще до эпохи объединения.
Подойдя к статуе, я коснулась ее холодного металла и подняла глаза.
– А что она означает?
Велия пожал плечами.
– Если судить по символике – власть и справедливость, но для каждого князя она означала что-то свое.
– А что это за склеп? – во мне проснулось любопытство.
– Это точная копия дворцового склепа в Великограде. Но, не забывай! Мы в самом загадочном лабиринте мира, поэтому ненужно доверять тому, что ты видишь. Лучше воспринимай это как подсказки.
Вдруг он резко притянул меня за талию. Уткнувшись носом ему в грудь, я подняла удивленный взгляд и насторожилась.
Его глаза были закрыты, а губы быстро плели вязь заклинания. Я почувствовала привычное покалывание, идущее от его тела всегда, когда он колдовал. Открыв глаза, Велия поднес палец к губам. По-прежнему удерживая, он укрыл меня плащом.
Неожиданно раздались грузные шаги, и рядом с нами прозвучал хриплый голос. От неожиданности я дернулась. Велия тут же прижал меня к себе. Ничего не видя, и не имея возможности шевельнуться, я стояла, вдыхая полынный аромат его тела.
– Куда они делись? – прорычали у меня за спиной.
– Да шемр их знает? – ответил ему шепелявый голос.
– Я видел, как они заходили в эту залу!
– Значит ушли!
– Куда?
– Тут три выхода, придурок!
– Ну и в какой из них нам идти?
– Разделимся! Прочешем два коридора, а если не найдем, то вернемся и пойдем по третьему!
– Хозяин приказал колдуна убить, девчонку в его покои!
У меня за спиной мерзко захихикали.
– Да-а! Хозяин, знает в этом толк!
Послышалась оплеуха.
– Хозяин во многом знает толк, так же и в том, как отрубать пустые черепки!
– А если мы их потеряем?
– Лучше бы тебе об этом не думать! Если не хочешь на вертел!
Мимо нас, всколыхнув воздух, быстро прошли. В стороне тихо скрипнуло, стукнуло и все стихло.
Еще чуть постояв, я шевельнулась, выпрямляя затекшую руку. Велия тут же выпустил меня. Тревожно посмотрев на двери, я шепотом спросила.
– Кто это был?
– Пещерные гоблюки, – так же шепотом ответил он.
– Судя по всему, они искали нас!
Велия задумчиво кивнул.
– Да и явно по чьей-то убедительной просьбе!
Я заглянула ему в глаза.
– Славиан?
– Знаешь другую кандидатуру?
– Но зачем ему на нас охотиться? Он был так мил с нами!
– Угу, накормил забынь-корнем! Если бы я не прочистил вам желудки, то уже сейчас вы бы не вспомнили и того, как вас зовут! А вернуть себе память после действия этой травы очень трудно, практически невозможно!
– О, господи! Зачем? – умоляюще посмотрев на мага, я с силой помассировала виски. – Вел, ну пожалуйста, я вообще ничего не понимаю в происходящем!
Велия, недоверчиво взглянув на меня, вздохнул.
– Все очень просто! Он, так же как и я – претендент на трон Великограда и корону людской расы. Выяснив последние новости из столицы, он стал готовить поход. А так же он знает, что я не вступил в права и трон пока свободен, вот и послал за нами наемных убийц. Если допустить, что он действительно не знает где Сфера, то ему очень выгодно нас всех тут перебить, – колдун задумался. – Хева говорила, что накануне мора приходила делегация эльфов и кто-то сильно похожий на меня.
Велия поднял на меня глаза со стремительно вытягивающимися зрачками.
– Это он наслал мор на город!! Он захотел, таким образом, избавится от всех претендентов на трон, но… – Велия, обхватив мою голову руками, прижался лбом и, глядя мне в глаза, процедил, – он не знал обо мне! – и тут же отпустив, уже спокойно произнес. – Обо мне вообще мало кто знал и это сейчас играет мне на руку!
– Послушай! – перебила я его. – А откуда все эти монстры? Ведь Славиан сказал, что давно очистил лабиринт от населяющей его нечисти.
Велия скосил на меня глаза и снисходительно объяснил.
– Вот тебе и ответ! Магу его силы ничего не стоит превратить весь этот лабиринт в засилье монстров всех сортов и мастей. И он уже это сделал! Сама подумай, вдруг повезет и они нас сожрут? Вот и вся проблема! Ну, а если просто помешают найти Сферу Света, то тоже хорошо!
– Вел, а сколько времени уже прошло? – вдруг испугалась я.
– Не бойся, у нас в запасе около двадцати часов. Но это при условии, что мы уйдем через портал, а не будем добираться до Великограда на Ниазе!
– Призрак твоей сестры сказал, что мы можем пробыть в лабиринте только сутки, если не хотим здесь остаться навсегда!
Велия пожал плечами.
– Учтем! Хотя, скорее всего ее предсказание было связано со Славианом.
Я помотала головой.
– Я чувствую, как медленно но верно схожу с ума в этом мире. Все! Хочу домой! – я решительно потянула Велию за плащ. – Пойдем, у нас мало времени!
– Если бы ты знала насколько! – вздохнул он и за плечи развернул меня к одному из выходов. – Тот коридор пока чист!
Глава шестнадцатая
Тот, кто ищет, тот всегда найдет. Особенно если знает то, что он ищет.
– Мама, смотри какой красивый шарик!
– Лузар, не смей ничего трогать! Вдруг это опасно?
– Мам, но он похож на мячик! Давай я его возьму!
– Зачем он тебе? Это же игрушка для человеческих детей!
– Ну, он такой красивый, мам, я сейчас подлечу и сниму его оттуда. Чего он там висит, прямо под потолком? Так его никто не увидит. Надо показать его Тайне. Уверен, что он ей понравится, и она со мной поиграет!
– Ну, хорошо! Хочешь, бери, но убедись что он не волшебный.
– Мам, да он обычный. Самый обычный мячик, только почему-то под потолком.
– Луз! Если ты сейчас его не возьмешь, то уже не возьмешь никогда. Забыл? Нам надо идти дальше!
– Мам я достал его. Вот, смотри.
– Этот мячик похож на нашу планету. Я видела нечто похожее, когда поднималась высоко в небо. Ну ладно, раз ты его нашел, значит, он зачем-то нужен! Пошли дальше!
* * *– Лендин, запирай те двери, эти я держу под прицелом!
– Запер! Фу-у-у, теперь можно передохнуть! Охренеть, сколько всякой нечисти повылазило! А этот, как его, прынц тутошний, говорит, мол, все чисто! Зачистка прошла успешно. Идите, ищите свою Сферу. Брехло! Ну, ничего! Этот фраер ушастый мне еще за базар ответит, не будь я Лендин Плюгалин!
Гном одним движением засунул топоры за пояс, пылая праведным гневом.
– Да ладно, Ленд, не сердись! О! Глянь, какой шарик светится!
– Тихо ты, не трогай! Еще поломаешь!
– Да ничего с ним не случится! Смотри, какой блестящий, а вдруг это алмаз? Давай с собой прихватим! Потом в городе на зелья поменяем. Прикинь, навару будет!