"Фантастика 2024-41". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Возможно, я и дурак, но лишить Брилл законной жизни без ее на то согласия – не смог. Наверное, действительно она ушла, потому что испугалась.
Чего испугалась?
И почему не поговорила со мной перед тем, как уйти? Словно… словно она бежала от меня?
– Элекзил!
Я повернул голову к отцу. Он подошел и сел рядом.
– Ты ее отпустил?
– Спрятал под кроватью.
Отец усмехнулся и успокаивающе положил руку мне на плечо.
– Ты переживаешь, что эта попытка оказалась тщетной? Ты не вернул ей память.
Не отвечая, я перевел взгляд на кусочек багровеющего в узкой бойнице неба. Еще немного, и наступит красная ночь.
– А если я скажу, что знаю то, что тогда произошло? Ты примешь корону?
Его слова заставили меня сесть.
– Ты хочешь сказать, что она все вспомнила? Но зачем тогда нужен был весь этот фарс?
– Успокойся. Когда я беседовал с ней, ее память была надежно защищена архангельским заклятием. – Отец бросил на меня короткий взгляд и отвел глаза. – Пришлось применить магию Тьмы, чтобы прочитать ее воспоминания. Благо времени на это у меня сегодня было предостаточно! Единственный, кто мог мне помешать, – Васиэль, но крылатый с утра оказался сговорчивым и без возражений отпустил ее со мной.
– Ты – чудовище! Магию Тьмы опасаются применять даже прожившие несколько тысячелетий демоны! Ты мог ей навредить!!! Она могла… она могла…
– А что, я должен смотреть, как мой единственный наследник по собственной глупости отказывается от короны Всевластия?!
– Эта корона дана не нам! – Я сорвался на рык. – Не Сапфирам! И не Рубинам! Лучезарный оставил ее Бриллиантовому роду!!!
– И что? – Спокойный голос отца заставил меня очнуться. – Это всего лишь данность, а не условие! В своде законов ничего не сказано о том, кто именно может владеть этой реликвией!
– Хорошо! – Я поднялся и принялся мерить шагами залу. – Рассказывай!
Отец передернул плечами:
– Да там не так уж много интересного. Перед побегом она упросила крылатого отвести ее к Рубину.
– Зачем?
– Затем, что, как я и предсказывал, была очень напугана предстоящей коронацией. Сомнения, неуверенность… ну ты меня понимаешь. В общем, Рубин, выпросив у этой дурехи свободу в обмен на информацию, напел ей стишок, наплел, как трудно быть князем, и шагнул под ножи, думая, что избежал встречи с нашим палачом. – Отец усмехнулся. – Глупо. Человеческая жизнь коротка, и однажды Рубин все равно вернется сюда. Так что он просто отсрочил свою казнь на несколько десятилетий.
– Что за стих он ей прочитал? – Я остановился напротив отца.
Тот снова пожал плечами и поднялся.
– При чем здесь стих, сын? Легкое воздействие на чувства, немного непонятных намеков, и девчонка засобиралась в мир смертных. Рубин просто ее испугал и смылся. Конечно, этим не преминул воспользоваться Васиэль. Только и всего! Тебе нечего бояться. Корона здесь ни при чем!
Его искренняя улыбка заставила меня насторожиться еще больше.
– Что за стих?
– О крылья! Да какая-то ерунда!
– И все же?
– Гм… – Отец нахмурился и потер лоб. – Что-то вроде:
 
 
Хочу я властвовать в веках, лишь именем внушая
 
страх.
 
Когда придешь ко мне с Земли, чтоб нам
 
склонились короли,
 
Свое ты имя не забудь – оно тебе укажет путь.
 
Лишь в крови истинной ответ узнаешь ты
 
сквозь много лет.
 
 
Не отрывая от него взгляда, я попятился и опустился на кровать.
– Что с тобой? – Отец встревоженно шагнул ко мне.
– Я ничего не понял… – Сжав виски, я уставился на черные плиты пола и мысленно закончил: «…но я знаю эти строки. Вернее, похожие на эти!»
Вот интересно, сумасшествие – это только человеческий недуг или демонам оно тоже передается… воздушно-капельным?..
– Да чего там понимать? Говорю же: сочинил отсебятину, выдал этой дурочке за предсказание и смылся! Бра-во!!!
Хм.
Я задумался, вспоминая четверостишие.
 
Действительно, угрозы нет. Может, я и вправду ищу там, где пусто?
– Ну? Я успокоил твои страхи?
– Не знаю. А это все, что было в ее воспоминаниях?
– Это то существенное, что было в ее воспоминаниях, если не принимать во внимание дебри эмоций и чувств. Кстати, – он заговорщицки подмигнул, – уж если кого она и помнит, так это тебя.
Я вскинул на него глаза.
– Что еще было в ее воспоминаниях?
– Ой, Элекз, ты думаешь, у меня бы хватило терпения запомнить всю ту чушь? Достаточно того, что я узнал самое важное! Что ж, не зря я пришел в Шеррахх! – Сжав мои плечи, отец заставил меня подняться. – Теперь я могу быть уверен, что ты не откажешься принять власть?
Его взгляд шилом пронзил мой мятущийся разум. Дав слово князю, невозможно не выполнить обещание, и лишь он сам может освободить от него. Но у меня больше нет аргументов и дальше отказываться от этой короны.
– Да. Не откажусь, – как приговор вытолкнул я непослушными губами.
– Я рад, сын! Искренне! Поверь, ты не пожалеешь! – Довольная улыбка скользнула по его губам. Коснувшись пояса, он сдернул шар перехода и начал его раскручивать.
– Что ты делаешь? Ты уходишь? – Странная волна отчаяния, даже какой-то обиды сдавила горло. – Я думал, что ты останешься со мной на эти несколько дней. До коронации!
– Увы. – Отец качнул головой. – В Крак-шере идет восстановление дворца, и в частности Башни Наказаний, а чтобы активировать все разрушенные артефакты этих строений, нужны мои знания, моя сила и моя кровь. Но я обещаю, что приду утром десятого дня нового цикла! У нас будет время, чтобы обо всем поговорить, мой князь!
Он шутливо поклонился и шагнул в круги смерча.
Тамара
– Эх, знала бы, что это так долго, пешком бы пошли, быстрей бы добрались! – в который раз вздохнула Элка, поглядывая через плечо водителя на безнадежный ряд машин.
– Так пятница же! Конец рабочего дня. Что вы хотите, девушка? – В зеркале отразились бледно-голубые глаза таксиста, смерившего ее оценивающим взглядом. – К тому же я ни сном ни духом, что на этой улице пробка. Хотел как быстрее…
– А получилось как всегда? – Подруга обмахнулась ладонью и, тяжело вздохнув, принялась за меня: – Ну а ты чего в одну точку уставилась? Тебе случайно не плохо?
Я сморгнула, вырываясь из омута воспоминаний.
После пробуждения на ее диване со мной творилось что-то странное. Перед глазами словно проносился фильм, в котором я была главным действующим лицом. Я… и Алекс.
– Эл, – я посмотрела ей в глаза, – а ты веришь в существование демонов? Или ангелов?
– Девушка, я верю в существование и тех и других! – К нам тут же охотно обернулся таксист. – Потому что я могу быть и тем и другим! Хотите, докажу? Что вы делаете сегодня вечером?
– Избавляемся от вашего общества! – Элка так зыркнула на него, что тот, обиженно хмыкнув, отвернулся и включил радио. – Так, что еще за бредни?
Я вздохнула. А чего я ожидала?
– Да просто… спросила…
– Угу. Просто? – всезнающе прищурилась она, и мне сразу же захотелось все ей рассказать.
– Понимаешь, мне, пока я у тебя отсыпалась, такой сон странный приснился…
– Ну вот! Я же говорила, что пройдет немного времени, и ты снова начнешь запоминать сны! Давай рассказывай!
Водитель, явно греющий уши в нашем направлении, тяжело вздохнул и демонстративно прибавил громкость.
В общем, после получасового стояния в пробках и петляния по плавящимся от жары улицам мы подъехали к моему дому. За это время, не особо вдаваясь в подробности, я рассказала Элке все, чем порадовала меня неожиданно восстановившаяся память.
– Шикарный сон, Том! – одобрила Элка, когда машина остановилась у подъезда. – Эх, было бы все это правдой!