"Фантастика 2024-41". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Дарн молча начал подниматься. В душе вновь шевельнулось мерзкое чувство какого-то обмана. Барт? Барт. Просто он действительно очень изменился.
Успокоив себя спором с собой, Дарн не заметил, как они вышли на второй виток этажей и остановились у двух древесных пластин. Двери? Лиза даже коснулась их рукой.
– Как будто на Землю вернулась. У нас в домах победнее точно такие же висят.
– Этот город достался нам в наследство от русов. – Вейтр распахнул по очереди несколько дверей, показывая аккуратные, оббитые деревянными рейками комнаты. – Мы ничего здесь не переделывали, только провели воздухоочистительную систему. Все остальное не было тронуто ни тленом, ни временем. Как будто русы ушли вчера.
– А разве русы жили не в лесах? – Лиза помедлила на пороге и нерешительно вошла в одну из комнат.
– Совершенно верно, – вслед ей произнес Вейтр и остановился на пороге, глядя, как она с любопытством разглядывает все, медленно обходя комнату. – Эта огромная пещера не создана руками русов. Точнее, не вся она создана руками русов. Раньше на территории Западных Земель стоял лес. Их деревни располагались у излучин рек. То, что ты видишь, это корни огромного дерева. Здесь у них был ритуальный зал. После, когда начались войны, русы укрепили его и перебрались под землю. Если верить Хранителям Истины, корни этого дерева как-то снабжали этот зал достаточным количеством кислорода, но, когда по велению Правящих рейвы начали уничтожать деревья, русам ничего не оставалось, как бежать. Возможно, они понимали, что, приняв условие Альянса и переселившись под купола, они только сделают шаг к неизбежной гибели, поставив себя и своих детей в зависимость от захватчиков. Ведь отключи сейчас воздухоснабжение куполов, и… все! Не нужно никакой войны!
– Ты прав, Вейтр. Ты абсолютно прав. – Барт шагнул в следующую дверь и остановился на пороге. – Кстати, а с Гишем ты разговаривал о таком исходе дела?
– Барт, – Дарн качнул головой, – это невозможно!
– Что невозможно? – Его глаза чуть прищурились.
– То, о чем ты думаешь. Отключить воздухоснабжение. Для этого тебе надо пробраться в саму систему жизнеобеспечения куполов, а это под силу только Правящим.
– Кто знает, братишка, кто знает, – усмехнулся Барт и скрылся за дверью. – До вечера. Я мечтаю как следует выспаться!
Дарн переглянулся с Вейтром и шагнул в комнату, выбранную Лизой, плотно прикрыв за собой дверь.
Лиза
Эта комната привлекла меня каким-то уютом, хотя ничего особенного в ней не было. Уголок для сна был абсолютно пуст, только пол был устлан толстым слоем чего-то снежно-белого, в уголке отдыха находились мягкие сиденья, а между ними стоял самый настоящий деревянный круглый стол.
Невольно коснувшись гладких стен, я даже зажмурилась от удовольствия. Они были чуть теплые, словно нагретые ласковым летним солнышком. Нет, не тем пеклом, что довелось мне пережить, добираясь сюда. Впрочем, добираясь – сильно сказано, я просто провисела половину пути на руках у Дарна. Как бы то ни было, но жить в таком аду невозможно. Сейчас, находясь в спасительной прохладе, я невольно передернулась, вспоминая переход к этому тайному городу. Воздух оказался таким горячим, точно дышишь раскаленным паром. А если прибавить сюда обжигающий ветер, сыплющий в лицо горячие иголочки песка и невыносимый жар, – думаю, картина будет ясна. И вот теперь я под спасительной толщей, как выяснилось, не песка, а… корней и окаменевшей почвы!
Позади тихо хлопнула дверь. Горячие руки Дарна сжали плечи.
– Лииза…
Я обернулась,и прижалась к теплой стене, глядя в его горящие изумрудами глаза.
– Лииза… – Он отвел взгляд. – Если тебе что-нибудь нужно…
Нужно? Нужно. Когда же ты догадаешься, что мне нужно! Но вместо этого качнула головой:
– Ничего. Нет, конечно, мне нужно, чтобы все закончилось хорошо и мы вернулись на Землю, но сейчас… Побудь со мной? До вечера?
Он не ответил, только нерешительно склонился к моим губам. Я всхлипнула, отвечая. Как долго я тебя ждала. Пыталась узнать в чужих лицах. Как страшно было каждую секунду вспоминать тебя, боясь, что все это лишь отголосок ушедшего с рассветом сна.
 
Его губы решительно стирали и страх, и боль, и ожидание, а когда реальность окончательно растворилась в нежности его рук и губ, он вдруг отстранился:
– Лииза, нет.
Я растерянно нахмурилась:
– Что – нет?
– Обряд единения должен происходить с благословления Хранительницы и… пока этого не произойдет… Лииза, то, что происходит сейчас на Лутане, это неправильно! Рейвы выбирают себе пару раз и навсегда. Я… меня не станет, если ты выберешь другую жизнь, но я не буду тебя держать. – Он посмотрел на меня, и то, что я хотела сказать, вылетело из головы. В его глазах плескалась такая боль! – Я видел твой мир. И я бы хотел разделить его с тобой, но… я буду чужой там.
– Я… Дарн, я не понимаю! – Пальцы сжали виски. – Что ты хочешь сказать? Что я тебя брошу? Уйду? Но этого никогда не будет.
Он усмехнулся и качнул головой:
– Сейчас в тебе говорит страсть, разбуженная мной. Но по прошествии лет… все может оказаться по-другому. Вполне возможно, что я не найду себе места в твоем мире. Не смогу жить в городе. Нарушу течение твоей привычной жизни.
– Нет. – Я прижалась к нему. – Этого не будет. Все, что нам пришлось пережить, уже связало нас вместе. И мне не нужно никакого благословения, чтобы понять: где бы ни жить, только бы с тобой.
– Гхм, дайна? Я почему-то решил, что мой братец никогда не догадается подумать о насущном, и взял на себя роль заботливого хозяина. – Внезапно раздавшийся голос Вейтра заставил меня вздрогнуть и отстраниться от Дарна. В споре мы не заметили, когда он зашел. Теперь он стоял, разглядывая нас, с огромным прозрачным жбаном, в котором плескалась чуть зеленоватая вода, и с глубокой овальной емкостью, напоминающей глубокий тазик.
– Ты хозяин и есть, – обернулся к нему Дарн. – Я об этом городе и не слышал ничего до недавнего времени. Кстати, а в моей комнате уже стоит такое же приспособление?
– Ну, знаешь ли! – возмущенно фыркнул Вейтр и посоветовал: – А не пойти бы тебе самому за этим «приспособлением»? Обратишься к избранной Юдена, она тебе все и выдаст.
– Угу. – Дарн прошел мимо меня и остановился рядом с братом. – Очень хотелось бы узнать – старше ты меня или младше?
– Ну… если судить по тому, какой ты зануда, – то младше, а если по тому, сколько полезного я сделал, пока ты болтался в космосе, – то старше.
– Да, если судить по твоей болтливости, точно младше. – Дарн распахнул дверь и, обернувшись на пороге, сказал: – Лииза, если тебе что-нибудь понадобится, только позови.
– Не. Не дозовешься. – Вейтр проводил его взглядом и принялся сооружать мне купальню. – Но если все же захочешь попытаться, то мой тебе совет: стены здесь очень хорошо гасят любые звуки, зато на площади великолепная акустика.
– Какой музыкальный город. – Я с удивлением смотрела, как он что-то сделал – и таз принялся раздуваться, расти, и вскоре передо мной высилась уже довольно высокая бочка. Прикрепив к ее бортику наполненную водой емкость, он указал на кнопку: – Если хочешь омыться сейчас, забирайся в пату и жми сюда. Помоешься, снова нажми сюда. Вода остановится. Потом брось в воду этот порошок. – Он протянул мне туго завязанный непрозрачный мешочек.
– И что будет? – спросила я, осторожно беря его в руки.
– Он впитает воду, и те, кто убирает комнаты, заберут его. Вот ткань для тела и чистая одежда. – Он положил рядом с бочкой тюк. – Кстати, этой воды тебе должно хватить на три дня.
Я покосилась на емкость.
Ну… теоретически хватит, но меня больше волновал другой вопрос.
– А она холодная?
– Теплая. Эта емкость сохраняет температуру.
– Значит, и завтра она будет теплой?
– Совершенно верно. Приятно тебе отдохнуть! Как закончишь, выходи на площадь. Там такое… такое… – Он вдруг смущенно улыбнулся и, пятясь, вышел за дверь.