"Фантастика 2024-41". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
– Гм, ну… – Я помолчала. – Теоретически – верю.
– А как бы ты отреагировала на то, если бы я сказал, что встреченное нами в лесу нечто – и есть представитель одной из таких цивилизаций?
– А… – Я разочарованно покривилась. – Если не знаешь – так и скажи, а сказки про инопланетян придумывать… глупо, Гриш.
– Хорошо. Тогда как ты сама все это объяснишь? – Он уставился на меня странным, переворачивающим душу взглядом.
– Не знаю. – Отчего-то занервничав, я сбилась с шага. – Аномальная зона! Не зря же здесь база какая-то стоит. Лучше у Пети завтра спрошу. Может, он что-нибудь про этот зверинец знает. Ладно… – Я не заметила, как мы подошли и остановились у знакомой калитки. – Пойду я. Спасибо за сегодняшний день.
– Завтра снова пойдешь со мной к озеру? – Он шагнул ближе.
Пожав плечами, я отступила к калитке.
– Не знаю. А что там делать? Клад искать?
– А почему нет?
Я снова пожала плечами.
– Нереально это, Гриш. Клад не ищут только на одном основании показаний приборов. К тому же надо взять фонарики. И какие-нибудь инструменты.
– Какие инструменты?
– Лопату, может быть, нож или топор. Сам же говорил, что нам встретилась запертая дверь. Голыми руками не откроешь. Кстати! – Я нахмурилась, осененная догадкой. – Ты сказал, что был в том подземелье, а про то, что там есть дверь? Забыл?
– Я потом тебе все объясню. Ладно? – Он легонько сжал мои пальцы, и мне тут же расхотелось допытываться. Какая разница!
– У тебя такие горячие руки.
Он усмехнулся:
– Пойдешь со мной завтра?
Я кивнула:
– Пойду.
Гришка нерешительно склонился ко мне и едва коснулся губами губ, как тут за спиной раздался визгливый старушечий голос:
– Гришка, ирод! Я его из магазина жду, а он девок приезжих ублажает!
Парень на мгновение окаменел и медленно обернулся. К нам, явно не с мирными намерениями, подкрадывалась знакомая бабка в драповом пальто. Вдруг ойкнув, она замерла в метре от нас и беззубо заулыбалась:
– А я вас сослепу с внучком перепутала. Извиняйте! Увидите балбеса – скажите, чтоб домой шел!
Я удивленно поморгала ей вслед.
– Старая уже стала. – Гриша выразительно коснулся виска. – Ладно, пойду я.
Кивнув, я не двинулась с места.
– Иди.
Он потоптался, вдруг на мгновение прижал меня к себе и, не говоря ни слова, развернулся и пошел вслед за бабкой.
– Лиз, ты, что ль, вернулась?
– Ага, я! – Проводив его глазами, я скользнула в калитку и чуть не столкнулась с хозяйкой.
– А я уж испереживалась! Думаю, где ты есть? Вдруг бросил тебя ирод в лесу – еще заблудишься!
– Кто бросил? – нахмурилась я, стараясь уловить ускользающий от меня смысл.
– Так Гришка! Недавно совсем приперся и давай первача клянчить! Увидел же, змей! Ну я ему, как водится, Семенычем пригрозила, а сама думаю – небось вы с ним поссорились. Он же деревенский, к этикету не приученный…
– Какой Гришка? Куда приходил? Когда? – Я подержалась за голову. Ничего не поняла! И тут неожиданно меня осенило. Ну конечно! Самогонка! Наверное, бабулька напробовалась, пока Гришка меня по катакомбам водил. Вот ей и мерещится.
Я невольно принюхалась, но, кроме резкого запаха лука, ничего подозрительного не почувствовала.
– Тю! – Хозяйка всплеснула руками, но, наверное, тоже что-то заподозрив, вдруг прищурилась: – Лизок, а тебе невзначай этот непутевый грибов красненьких, с белыми пупырышками, на костре не жарил? А то у него, когда самогонка заканчивается, это самое то угощение и есть.
– Теть Оль, а вам случайно никогда не казалось, что Гришки – два? – не поддалась я на ее провокацию.
Она поморгала, переваривая мое заявление, и, подхватив под руку, потащила в дом.
– Вот всегда говорила, что надо вовремя кушать и долго под солнцем не гулять! Черт меня дернул отпустить тебя с этим оболтусом! Лиз, головка-то не болит?
Я решительно помотала головой, и только после того, как она усадила меня за стол, я почувствовала себя свободной и очень голодной.
– Вот пирожки, борщ, салатик! – Хозяйка быстро уставила стол и, подав ложку, села рядом, наблюдая, как я со скоростью пылесоса уничтожаю ее деликатесы. – Кушай, девочка!
– А Галка еще не приезжала? – наконец, когда первый голод был утолен, поинтересовалась я, впрочем и сама прекрасно зная ответ. Если бы приехала, то сидела бы рядом. Хотя с нее станется пойти меня искать.
– Нет. А ну как бы приехала? Вот я ж и переживаю! Отпустила деточку с алкашом невоспитанным! И чего на меня нашло? – Она поднялась и, заменив полную банку с самогоном на пустую, выключила огонь.
– Процесс завершен? – Я усмехнулась, глядя, как она прячет ее в шкаф.
– Ну на сегодня – все! Завтра еще одну бутыль перегоню и тогда начну со спокойной душой корешки да травки заготавливать! Так что пусть вся эта беда так и стоит! Завтра дожидается! – Она выразительно огляделась. – Всем все ясно?
– Ну начинается! – Выразительно позевывая, из-за печки выбрался Хряп. – Я, хозяюшка, твою последнюю фразу не очень понял: ты меня обидеть хочешь? Да надо мне больно в твою беду без спроса влезать! А то у меня работы своей нет?
– Мое дело – предупредить! А то подевал куда-то в том году поллитровку настойки на дубовой коре и не признаешься!
– Неведомо мне, о чем ты говоришь! – тут же насупился домовой и, виновато почесав и без того всклоченные волосы, опять исчез.
– Знает! – обличительно заявила хозяйка, погрозив пальцем в пустоту. – Но не говорит!
Плеснув в кружку молоко, она пододвинула мне:
– Пей! А я пойду управляться, а то стемнеет скоро.
Стемнело действительно очень быстро. Устав разглядывать невидимую точку и мучиться придумыванием логических объяснений происходящего, я пришла на помощь хозяйке и вскоре оказалась загружена делами настолько, что опустилась на стул в беседке только тогда, когда небо расцветили крупные гроздья звезд.
– Славно мы с тобой потрудились! – прокомментировала мой вид Ольга Николаевна. – Теперь пить чай и спать!
– Какой длинный день. – Я хлопнула себя по щеке, отгоняя гнусливых комаров.
– Переживаешь за сестру? – Хозяйка захлопотала, уставляя стол. – Приедет! Мож, дела у нее… а от города до нас не так уж и близко! Завертелась, вот и решила в ночь не ехать!
– Так у нее даже машины нет! Она с этим… – я поводила в воздухе рукой, – уфологом-спецназовцем.
– Тем более! – поддакнула бабка, уселась за стол и принялась объяснять: – Вот и задержалась, что машины нет! Может, у него в городе дела? А она ждет. Вот завтра и приедут.
Она вдруг погладила меня по руке:
– Не волнуйся за нее. И за себя не волнуйся. Все у вас хорошо сложится.
– Вы экстрасенс?
– Тю! Сроду такими глупостями не занималась! – В два глотка выпив свой чай, она поднялась. – Просто чувствую.
– Теть Оль, – торопливо окликнула я ее, – а как вы думаете, есть на озере клад?
– Клад? – Она замешкалась. – Это на Русалочьем? Мож, и есть! Недаром же каждое лето там что-то ищут.
– Кто ищет? – Я притянула к себе кружку с чаем и сделала большой глоток. Духмяный травяной настой словно напитал мое тело новыми силами.
– Да все кому не лень! – отмахнулась она и улыбнулась. – А что, тоже хочешь поискать?
– Да вот думаю – попытаться или нет?
Хозяйка пожала плечами:
– Попытайся, если время лишнее есть. Только вот одной туда лучше не ходить.
– А если с Гришкой?
– Тем более! – «успокоила» она и зевнула. – Ладно, девонька, долго не сиди. Я спать. Спокойной ночи. – Она вышла из беседки и направилась в дом.
Наверное, еще и одиннадцати-то нет. Просто удивительно, как рано она привыкла ложиться спать!
– Спокойной ночи, – пожелала я ей вослед и принялась допивать чай.
Галина так и не приехала. Вернувшись в комнату, я долго смотрела в открытое окно, удивляясь, насколько разными могут быть звезды. И голубые, и красные, и розовые, и даже фиолетовые бусинки смотрели на меня из черной бездны, время от времени подмигивая.