"Фантастика 2024-41". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
— Будем ждать! После заката вас устроит? Не очень рано?
Владыка задумчиво пожал плечом и заботливо поинтересовался у прячущей улыбку Светланы:
— Дорогая, мы после заката будем готовы посетить сие сборище? — И, не дождавшись ответа, кивнул. — Мы придем!
— Что ж, тогда спешу откланяться, надо поторопить Лендина, чтобы успел нагнать самогона, а то вдруг вашему величеству не хватит наших скромных запасов.
— Конечно-конечно! Не смею задерживать! К тому же зачем отказывать себе в удовольствии отведать в твой день рождения любимый напиток.
Я чуть опустила голову в поклоне и, не дожидаясь ответного жеста, вошла в комнату.
Нет, с ним можно обмениваться шпильками вечно!
Бедлам, царивший здесь, восхищал, но еще больше радовало то, с какой скоростью здесь наводился порядок.
— Вот это я понимаю — дрессировка!
— Спасибо за лестный отзыв, Тайна! — Следом за мной в комнату вошел Владыка, поддерживая за плечи жену. — Но это называется проще — воспитание! Ведь пока здесь не будет порядка, об ужине не может идти и речи!
— Ты не будешь против, если я заберу детей? — Я обернулась и посмотрела ему в глаза.
— Боюсь, что будут против сами дети. — Он перевел взгляд на Дариана. — Ведь это так не по-королевски перекладывать исправление своих ошибок на слабых или подчиненных.
— Да, мам, ты иди, — махнул рукой сын, — а мы приберемся и придем. Завтра!
— Можно, мам? — Возле меня лисой завертелась Саниэль. — Мы к тому же тебе еще подарок не сделали! Светлая обещала помочь!
Сговорились!
— Да не переживай, Тань! — Подруга обняла меня за плечи. — Подарок тебе понравится, обещаю! Но если хочешь, оставайся. После ужина пройдем в каминную залу и послушаем рассказы Пентилиана. Ты ведь ни разу не слышала его легенды о прошедших войнах, миссиях и пророчествах?
— Э-э-э… нет. — Я покосилась на улыбающегося Владыку. — Но, к сожалению, остаться не могу. Надо готовиться к приему столь важных гостей! Тем более Велия ждет!
— Тебя проводить? — Светка выжидательно заглянула мне в глаза.
— Не утруждай себя, любимая. Я сам провожу ее.
Голос Пентилиана заставил меня торопливо покачать головой:
— Нет. Не нужно! Я прекрасно доберусь сама!
— Уверена? — Зеленые глаза Владыки заботливо и в то же время шкодно смерили меня с головы до ног.
— Более чем! — примирительно улыбнулась я.
— Тогда до завтра!
Я помахала ему рукой и шагнула в портал.
* * *Яркие звезды уже усеяли небо, когда я подходила к дому. Великоград спал.
Удобно, когда за какие-то полчаса можно добраться не то что в другую страну, но и в другую часть мира! Где даже звезды другие, не говоря уже о климате.
Подойдя к усадьбе, я тронула ворота и, незаметно скользнув в небольшую дверку, зашагала к темному дому.
Хм, странно! Защита не активирована. Похоже, алконавты выдули вино и беззаботно разбрелись спать. Что ж, радует. Хоть высплюсь!
День показался бесконечным, и теперь в виске время от времени пульсировала огненная боль.
Я остановилась перед лестницей, ведущей в дом, и еще раз прислушалась. Самозабвенное пение ночных птиц перебивали лишь дающие концерт сверчки. Музыка ночи расслабляла.
Подняв глаза, я полюбовалась на появившиеся в разных сторонах неба разноцветные бока лун и стала подниматься по лестнице.
— Если честно, я уже думал, что ты сегодня не вернешься.
Я вздрогнула от неожиданности, только сейчас заметив Велию, сидевшего на самой верхней ступеньке в тени веранды.
— Да я бы, может, и не вернулась, если бы не твой папаша! Никак забыть не может наши с ним посиделки.
— Да, на память он никогда не жаловался, — тихо усмехнулся муж, поднимаясь.
— Ну что, как прошел вечер юмора?
— Неплохо! Жаль, тебя не было, ты бы оценила.
— Подлизываешься?
— Немного. — Он притянул меня к себе. — А дети, видимо, так и остались в Винлейне?
— Ты заметил?
— Догадался. — Он коснулся губами моей ладони. — Пойдем?
— Вел, — я подняла на него глаза, — во-первых, я устала, во-вторых, мне надо выспаться, ведь завтра тяжелый день, к тому же у меня болит голова…
— Ясно! Значит, я не зря тебя сегодня дожидался.
— В смысле?! — Я котенком забарахталась у него на руках.
— В прямом! — Ногой открыв дверь, он пересек приемный зал и неторопливо начал подниматься по лестнице. — Во-первых, не утруждаясь попадешь в спальню, во-вторых, вылечу твою голову, ну и, в-третьих, обсудим завтрашний прием. Не собираешься же ты на свой праздник сама готовить и сооружать площадку для гостей? Даже глупо об этом думать, когда к твоим услугам все жители Великограда и личный магистр магии!
Взглянув в его чуть светящиеся глаза, я невольно усмехнулась:
— Вообще-то хотела. Что-то я забыла про личного магистра.
— Так я и думал. — Сгрузив меня на кровать, муж захлопнул дверь. — Признавайся, что с твоей головой?
Он уселся рядом и погрузил пальцы в мои волосы.
— Да в общем-то ничего такого, только иногда болит висок. — Я прикрыла глаза, нежась в тепле его рук. — Наверное, от волнения.
— Делать тебе больше нечего!
— Нечего! В том-то и дело! И вроде луностояние уже почти прошло… — Я перевела взгляд в окно, на вечных спутников этого мира Силию и Гелиана, заливающих комнату призрачным светом.
Спустя некоторое время он убрал руки.
— Ну вроде все. Самое интересное, голова у тебя болела от какого-то слабого магического воздействия. Очень слабого. Я не успел понять.
— И что это означает? — Я села.
— Понимаешь, такой след оставляют тревожные мысли, сказанные в сердцах слова, непонятые сны или предсказания. Что сегодня было в Винлейне?
Я пожала плечами.
— Пообщалась со Светлой, поиграла с детьми, обменялась любезностями с Владыкой. И все… — Я встретилась с ним глазами. Нет, рассказывать о гадании и о том, какой бред я увидела по вине Светки, не буду. Ни за что!
— И все?
Приказав себе не думать ни о чем, я похлопала честными глазами и кивнула.
— Да. И вообще! — Я скинула туфли, поднялась и с наслаждением стянула платье, оставшись в чем-то похожем на короткую майку. — Я хочу спать.
Было видно, что Велия мне не поверил, но допытываться не стал. Еще раз смерив меня внимательным взглядом, он поднялся и подошел к окну.
— Спи. Сегодня был… непонятный день.
Я забралась под воздушное одеяло и, разглядывая прямую спину мужа, поддакнула:
— Ага, странный — не то слово!
Полюбовавшись на луны, он отвернулся от окна и стал неспешно раздеваться.
— Будем надеяться, что ответ на все загадки придет во сне. К тому же ты права — завтра трудный день…
Разглядывая его высокую, широкоплечую, обласканную лунным светом фигуру, высокий лоб и четкий профиль, я честно пыталась настроиться на сон. Куда там!
— Велия, так нечестно! — наконец взмолилась я, когда он улегся рядом.
— Мм? — Изображая спящего, муж приоткрыл глаза. — Что-то случилось?
— Случилось! Ты перебил мне весь сон!
— Я? А при чем тут я? Не спится — спустись в библиотеку. — Велия с наслаждением закинул руки за голову и зевнул. — В компании старых свитков ты очень быстро окажешься в объятиях сна. Уж поверь мне.
— Ага, делать мне больше нечего, как рассматривать древние каракули! — фыркнула я и придвинулась ближе, промурлыкав: — И к тому же ты прекрасно можешь усыпить меня сам!
— Нет, дорогая. Я устал, у меня болит голова. К тому же завтра трудный день…
— Ах ты! — Секундой позже я уже сидела верхом на хохочущем муже, возмущенно колотя его в грудь. — Какой ты подлый, наглый!
— За это, видимо, и ценишь! — Не переставая смеяться, он опрокинул меня на спину. — Ну что, подарить тебе подарок?
— Подари… только не забывай, что нам надо еще выспаться!
— Гм, вообще-то я о другом… подарке. — Его рука скользнула под подушку, и в свете лун, переливаясь драгоценными камнями, передо мной заискрился кулон, покачиваясь на змейке-цепочке.