Портрет предателя (СИ)

— Ты уже решила, куда мы поедем в свадебное путешествие? — поинтересовался Себастьян.
Доминика призадумалась, машинально накручивая на палец упругий локон черных волос.
— Кажется, ты когда-то хотел посетить Хейдерон?
— Отличная идея! Давно мечтал побывать в горах!
— Я тоже. Да и будущему князю не помешает объехать свои владения.
Себастьян отпил вино и немного подержал его во рту, ощущая, как пузырьки газа приятно покалывают язык.
— Кстати, мы можем взять с собой Зигурда, — сказал он. — Думаю, он будет рад побывать на родине!
Доминика облокотилась на мраморные перила, любуясь роскошным парком, сверкающим праздничной иллюминацией.
— Что-то он был не особо рад нашему возвращению, — заметила она. — Он какой-то злой в последнее время. Даже ни разу не подошел с нами поговорить.
— Он не злой, просто у него много работы. Представь, сколько знатных персон съехалось в столицу! Ему пришлось удвоить охрану дворца и окрестных районов.
— То-то я и гляжу, как много новых стражников у нас появилось. Ни одного знакомого лица!
— Когда это ты обращала внимание на челядь?
— Я ведь художница, — улыбнулась Доминика. — Я всегда замечаю лица.
Объявили следующий танец. Себастьян поцеловал возлюбленную в щеку, и они рука об руку проследовали к гостям.
К концу вечера торжественно объявили о помолвке кузенов, и присутствующие разразились бурными аплодисментами. Свадьба должна была состояться через месяц, гости ликовали в предвкушении великолепного торжества и радовались, глядя на юную пару. Наследник престола и его невеста были так молоды, так прекрасны, что казалось у них впереди целая жизнь, наполненная вечной любовью и безмятежным счастьем.
Бал завершился грандиозным фейерверком. Небо взорвалось огромными фонтанами разноцветных огней, наполняя воздух облаками порохового дыма. Гости разъехались по домам в полном восторге, а многие из них остались на ночь во дворце, с комфортом разместившись в роскошных гостевых покоях.
========== 8. Ночь ==========
— Скилик!
Доминика резко распахнула глаза. Перед кроватью стоял Зигурд с фонарем в руках. Сердце дико заколотилось, и она в ужасе забилась в угол. Перед глазами все плыло. Что он делает в ее спальне посреди ночи? Это сон? Или последствия выпитого вина? Она набрала в грудь воздуха и собралась пронзительно закричать, но он зажал ей рот ладонью.
— Тихо! У нас мало времени!
Доминика отчаянно замычала.
— Пообещай, что не будешь кричать.
Она закивала. Хейдеронец убрал руку.
— Что ты здесь делаешь? — ошарашено выдохнула она.
— На дворец напали, — коротко сказал он. — Надо бежать.
Зигурд был не похож на самого себя. Он всегда казался таким спокойным и уравновешенным, но сейчас его глаза беспокойно метались по сторонам, по лицу то и дело пробегала нервная судорога, а фонарь в руке заметно подрагивал.
После выпитого на балу вина у Доминики кружилась голова, и ей показалось, что все происходит во сне.
— Напали? Кто? — заплетающимся языком спросила она.
Зигурд подошел к резному гардеробу и распахнул его дверцу.
— Нет времени на разговоры. Скорее, одевайся! Нужно уходить!
— Я никуда с тобой не пойду, пока ты не объяснишь мне в чем дело! — заявила она, и села на кровати, кутаясь в легкое одеяло.
Зигурд тяжело вздохнул.
— Скилик, разве я похож на сумасшедшего? На дворец напали! Послушай сама!
Он приоткрыл дверь спальни, и из коридора донеслись приглушенные крики, ругань и лязг оружия. Похоже, он не врет. Доминика спустила ноги с кровати, все еще не веря в происходящее.
— Отвернись! — потребовала она, и он послушно повернулся к стене.
— Только поскорее! Надень что-нибудь попроще, что-то удобное! Накинь плащ с капюшоном! Возьми деньги и оружие!
Если бы Доминика не выпила накануне так много, то сейчас бы сходила с ума от страха. А так ей казалось, что это сон. Затуманенный разум создавал иллюзию того, что все происходит не на самом деле.
Доминика быстро натянула черный костюм для верховой езды, прицепила на пояс шпагу и пистолет и сгребла в поясную сумку драгоценности из шкатулки на туалетном столике. Она обула сапожки на низком каблуке, накинула на плечи темно-синий плащ, завязала волосы в хвост и спрятала их под капюшоном.
 
На сборы у нее ушло четверть часа. Все это время Зигурд беспокойно переминался с ноги на ногу и поминутно подходил к двери, чтобы прислушаться к происходящему снаружи.
Наконец, она была готова.
— Погоди! — велел наемник. — Дай руку!
Доминика послушно протянула руку. Зигурд достал из кармана узкую полоску желтой ткани и повязал вокруг ее плеча. Тут она заметила, что его рукав был перевязан точно такой же ленточкой.
— Зачем это? — удивилась она.
— Так надо, — коротко ответил хейдеронец.
Он взял Доминику за плечи и пристально взглянул ей в глаза.
— Запомни, Скилик, что бы ни случилось, что бы ты не увидела — не ори! Просто молча иди за мной! От этого зависит твоя жизнь. И моя тоже. Понятно?
Холодок пробежал вдоль позвоночника. Там, за дверью происходит что-то плохое? Что-то очень плохое?
— Тебе понятно? — переспросил Зигурд.
Доминика заглянула в его глаза, в слабой надежде, что это какой-то розыгрыш, какая-то злая шутка, но его взгляд был абсолютно серьезен. Тут ей стало по-настоящему страшно.
— Д-да, — выдавила она и нервно сглотнула.
— Кого бы мы ни встретили, кто бы что ни спросил — молчи! Говорить буду я! Понятно?
— Да, — хмель окончательно выветрился из ее головы.
— Хорошо.
Зигурд приоткрыл дверь и осторожно выглянул наружу. Убедившись, что путь свободен он сказал:
— Идем!
Они вышли за дверь. В настенных канделябрах слабо мерцали свечи, тускло освещая темный коридор. Из крыла, где располагались покои князя, княгини и матери Доминики, доносились вопли, удары и топот сапог. Прогремело несколько выстрелов.
— Что происходит? — дрожащим шепотом спросила она.
— Я же сказал тебе молчать! — отрезал Зигурд. — Сюда!
Он повел ее в сторону, противоположную той, откуда доносился шум.
Сердце учащенно билось в груди, но Доминика все еще до конца не могла поверить в происходящее.
— Там мама! И дядя! Что с ними?
— Не знаю.
— А Себастьян?
— Тихо!
Зигурд осторожно заглянул за угол и резко вытянул руку, приказывая остановиться.
— Там лежит тело. Не смотри на него!
Доминика изумленно распахнула глаза
— Тело? — почти выкрикнула она.
— Да. Отвернись!
Она не смогла отвернуться и в ужасе уставилась на лежащую на полу женщину. Сперва показалось, что на той надето алое платье, но в следующий миг Доминика поняла, что это ночная сорочка, ярко-красная от пропитавшей ее крови. Паркет под телом также был густо залит кровью. Доминика остолбенела и зажала рот ладонью, чтобы не закричать.
— Идем! — Зигурд схватил ее за руку и потащил за собой.
— Постой! — воскликнула Доминика. — Себастьян! Где он?
— Я не знаю! — раздраженно процедил наемник. — Скорей!
Она изо всех сил уперлась ногами в пол.
— Я не пойду! Где Себастьян? Мы должны найти его! — она почти срывалась на крик.
Хейдеронец повернулся к ней и встряхнул ее за плечи.
— Ты понимаешь, что нас убьют, если мы тут задержимся?
Доминика в отчаянии заломила руки.
— Пожалуйста, Зигурд, давай найдем его!
— Нет, — отрезал он.
Она упала на колени, тело содрогнулось от рыданий.
— Прошу тебя, умоляю, давай найдем его!
— У нас нет времени! — он схватил ее за запястье и попытался поставить на ноги.
Доминика вырвала руку и судорожно всхлипнула.
— Тогда я останусь здесь! Я никуда без него не пойду!
Зигурд закатил глаза и сделал глубокий вдох.
— Черт! — выругался он. — Ну хорошо! Может, они еще не успели добраться до его спальни.
========== 9. Побег ==========
По дороге беглецам, к счастью, больше не встречались убитые, но недалеко от покоев Себастьяна из-за угла до них донесся громкий лязг клинков.