Мастер культа 2: Накопление Сил (СИ)

…Проблема в том, что я не помнил, чем именно. Вино оказалось куда приятнее, чем я ожидал — и куда коварнее.
Проснулся я в шалашике из веток и листьев (один, к лучшему или худшему), и немедленно принялся перебирать вещи и воспоминания. И если первые все оказались на месте — даже лишние, например целых три пустых бочки, источающих аромат вина — то со вторыми было сложнее. Помню, как от разговоров за выпивкой перешли к выпивке за играми, — шашки, карты, вроде и какая-то местная игра — помню, как хвастался своими ученицами, помню, как обещали друг другу, что покажем богам их место… Всё остальное крайне смутно.
Блин. Стыдно.
Одно точно — теперь буду держать в кольце и набор препаратов от алкоголя, разных — и для подавления, и для нейтрализации, и всякое такое.
В конце концов я изготовил парочку и немедленно принял, оставив изготовление запаса на потом: мои ученицы, скорее всего, беспокоятся из-за моего отсутствия, так что привести себя в приличное состояние ради сохранения учительского авторитета, и к ним.
Принятое помогло: сквозь алкогольный туман — если это вообще был алкоголь — стали пробиваться воспоминания. Дракон обещал помочь подтянуть навыки, мои и моих учениц. Ну, опыта у него определённо больше, да и вообще к драконам тут отношение очень уважительное, и у этого наверняка есть основания, так что попробовать стоит, вероятно. Что до других методов помощи… Не помню, чтобы он что-то обещал.
Ну, хоть что-то.
Точно лучше, чем вражда.
Пьянка с драконом была устроена не так далеко от города, так что возвращался я пешком. И…
— Учитель!..
…едва не столкнулся с нёсшейся навстречу мне Розой. Ну, немного преувеличиваю, она явно была в состоянии если не затормозить, то обогнуть, но двигалась девушка как минимум со скоростью мотоцикла.
— Учитель, вы в порядке?..
О, классический вопрос. Впрочем, в её случае оправданный.
— Всё нормально — я кивнул, осматривая её. Хм. — Как ты меня нашла?
— Мы прочесали город, затем стали осматривать окрестности, по спирали — ответила она. Я мысленно присвистнул. Хоть я и не далеко от города, но суммарно получается весьма существенно. И судя по её состоянию, она занимается этим как бы не всю ночь…
Я достал пару тоников, протянул Розе.
— Возвращаемся, и по пути расскажи, что произошло в моё отсутствие.
  
Глава 14.2: А в это время, в замке Шефа 1 (Или POV: Мышь).
 
Даже столь сосредоточенный на одном в ущерб всему остальному человек, как Мышь, замечал, как меняются его сёстры по обучению в присутствии учителя и в его отсутствие — тем более, что он честно старался налаживать взаимодействие. Больше того, он даже видел, что это не лицемерие — насколько он мог судить, девушки в обоих случаях вели себя вполне искренне (и, возможно, даже сами не замечали разницы). Скорее, учитель играл роль катализатора — само его присутствие вызывало определённую реакцию… да, хорошее сравнение.
Хотя его отсутствие оказалось катализатором более сильным.
Особенно сильно это проявлялось в сестре Сакуре. Сперва она принялась нервно ходить по комнате, затем вокруг неё стало возникать всё больше синих огоньков.
— Спокойнее — обратилась к ней сестра Роза. Эффект, впрочем, смазывался тем, что она и сама хмурилась и выглядела обеспокоенной. — Я понимаю, что учитель задерживается, но с ним сложно что-то сделать, тем более незаметно. Кто знает, какие дела у него могут возникнуть… ты же проверила храм и дорогу?
Мышь уже знал, что сестра Сакура способна смотреть через подчинённых ей духов, но в пределах этой способности был не уверен. Он прислушался.
— В храме нет, дорогу как раз просматриваю — прикусив нижнюю губу, ответила спиритистка. — Ты же знаешь, как часто вокруг учителя происходит всякое. И врагов… достаточно.
Вампирша, поморщившись, кивнула, и тут Сакура вздрогнула.
— …Плохо — пробормотала она. Роза нахмурилась сильнее, но прежде чем задала вопрос, Сакура продолжила. И её следующие, медленно произносимые, слова…
— Кажется, учитель схватился с драконом.
 
— Я почему-то даже не удивляюсь… — после крошечной паузы пробормотала Роза. И, чуть громче и увереннее:
— Объясни подробнее.
Мышь взглянул на крайне серьёзных сестёр, и повернулся к выходу из общей залы. Впрочем, немедленно поправился; остановился, и обратился к девушкам.
— Я попробую приготовить что-то, что может пригодиться.
Пытаться сражаться с драконом — безумие? Да. И что с того? Он по крайней мере попытается сделать всё, что в его силах.
Жизнь не должна быть исполнена сожалений.
  
Глава 14.3: А в это время, в замке Шефа 2 (Или POV: Сакура)
 
Духи боялись, и получить от них какую-либо информацию было задачей, как выражался учитель, нетривиальной. Всё же кое-что узнать я смогла, и то, что я узнала, было… сложно.
Учитель немного задержался в храме, но не сильно. А затем направился по пути к текущему месту квартирования, в штабе гильдии алхимиков. Дух прошёл по следу персональной хо, словно пёс по запаху; практик выше Третьего Шага почти не оставляет таких следов, но ключевое слово "почти". Благо, у учителя Влада не было необходимости маскировать след; я не сомневалась, что будь иначе, и проследить его я не смогла бы.
…По крайней мере, на моём текущем уровне.
В любом случае, я смогла проследить путь учителя.
Примерно до половины дороги. А затем… Бледный аромат обратился жаром и пеплом, обжигающим и внушающим ужас. Двойное внезапное побуждение разорвало связь, и лишь в следующую секунду я осознала, что использованный мной мелкий дух, оказывается, умеет бояться, да ещё и так, что этот страх передался мне.
Взять под прямое управление нового было несложно, и найти место — тоже. В этот раз я была осторожнее, и контролировала свой инструмент жёстче, так что смогла совладать с накатившим при приближении страхом, и даже смутно определить его источник.
Два огня оставили свои следы. "Бледное пламя" учителя, и… Огонь дракона?
И оба они сожгли следы.
Подвести духа ближе не получалось, несмотря на дополнительные усилия, но в этом и не было реальной нужды. Пройтись вокруг… след хо учителя был только с одной стороны. Вероятнее всего, он взлетел, и дальше вёл бой с драконом в воздухе, чтобы не разрушать город.
Не мог же, очевидно, учитель по… проиграть. Такое допущение просто неприемлемо.
Я знала о драконах немного. Учитель пока ещё не добрался до этой темы, а сама я знала лишь то же, что и все — несколько сказок и легенд. И в том числе — то, что битвы с Тиранами Небес могли длиться дни, и даже недели. Так что время есть. Учитель не проиграет, очевидно; но даже величайшим героям для победы бывает нужна помощь. И кто, как не ученики, должны помогать учителю?
Вопрос, однако, был в том, как его отыскать. Впрочем, тут были варианты, и даже несколько.
У меня было несколько духов, специально натасканных именно на поиски учителя, как раз на подобный случай. К сожалению, драконья сила обладала слишком сильным отпугивающим эффектом, но она сама по себе была хорошим ориентиром.
Духов призрачные очи смотрят пусть на хо оттенки; ищут пусть огонь дракона и заклятья чародея.
А помимо этого — Роза решила попытаться отыскать учителя более приземлёнными средствами, взглядом и запахом. Там, где след хо прервался, след запаха может и сохраниться.
Как минимум это даст ей занятие, чтобы не изводить себя в ожидании без дела. В этом я прекрасно понимаю сестру.
Реакция Мыша, в свою очередь, оказалась довольно неожиданной. Он просто спокойно взялся за дело, и чем бы это спокойствие не объяснялось, — характером ли, чётко поставленной задачей, или даже просто меньшим беспокойством за учителя, всё же он с нами недавно — но это было хорошо. В чём-то даже его пример помог нам с Розой немного взять себя в руки.
И тоже взяться за дело.
От минутного побуждения отправиться куда-то самой я быстро избавилась. Разум превыше эмоций, отсюда я смогу действовать эффективнее. Методы моего Пути не нуждаются в личном присутствии для ведения поисков.