Эльфийский помещик (СИ)

* * *
Николай Гориславович расхаживал по комнате, ожидая телефонного звонка. Сегодня планировалась поездка с семейством в Солнечнодольск и посещение местного театра, но непредвиденные дела вынудили задержаться, а потом и вовсе позвонил начальник охраны Филипп и сказал, что на банду Эйра Косого напали неизвестные. Недолго думая, Николай Гориславович велел отправить на помощь дюжину бойцов и теперь ждал вестей.
Телефон надрывно задребезжал железной трелью. Николай Горисовович вздрогнул, метнулся к столу и схватил трубку.
— Алло, — чуть ли не прокричал он.
— Ваше благородие, это Филипп, — в голосе начальника охраны чувствовалась безысходность, и Николай Гориславович сразу всё понял. — Наши попали в засаду. Девять человек погибли.
Помещик стоял как поражённый громом. Внутри закипала ярость. Какая сволочь посмела убить его людей⁈ Кто-то должен за это ответить.
— Кто это сделал? — с тихой злобой проговорил Николай Гориславович. — Что там происходит?
— Мы ещё не выяснили. Вернувшиеся не видели, кто на пал. Нам устроили засаду прямо на дороге. Как будто знали, что поедем.
Николай Гориславович ответил не сразу. Он осознал, какую совершил ошибку. Нельзя было посылать людей на помощь Косому. Вначале стоило оценить обстановку, понять, что происходит. А теперь не только банду перебили, но и почти треть охраны. Чудовищный удар.
— У тебя есть мысли, кто это мог быть? — повторил Николай Гориславович. — Хоть какие-нибудь? Думай, Филя, думай!
— Сейчас невозможно сказать, ваше благородие, прошу дать время. Мы выясним, что там произошло и кто стоит за нападением. Действует крупный отряд. У них очень много людей. Не похоже, что кто-то из местных. Возможно, боярин.
— Молостов? А ему зачем?
— Или… Кривоносов. Слышал, у него в усадьбе какая-то суета последние дни. Поговаривают, много машин там видели возле особняка. Может, он о чём-то догадался?
— Может? И ты… ты только сейчас мне об этом говоришь⁈ — Николай Гориславович уже не мог сдержать ярость.
— Ваше благородие, я не знал наверняка, это только предположение, — затараторил Филипп.
— А почему не выяснил? Какого лешего ты настолько туполобый⁈
— Прошу прощения. Виноват.
— Ещё как виноват! Я столько людей потерял! Что теперь делать будем? А если это Кривоносов сюда заявится, а? Что делать? Думай!
— Предлагаю всех собрать у вас дома. Если он захочет напасть…
— Если он сюда заявится, я его сам на куски порву! Собственными руками! А ты… я с тобой ещё разберусь. Так… — Николай Гориславович перевёл дух, выдохнул, подумал несколько секунд и проговорил чуть спокойнее. — Всех собирай — и сюда. Мы должны быть готовы к обороне. Немедленно!
— Будет исполнено, ваше благородие.
Телефонная трубка жалобно звякнула, упав на подставку. Николай Гориславович подошёл к окну. Ему казалось, что пока он разговаривал с Филиппом, враги уже окружили усадьбу. Но за окном был такой же мирный пейзаж, как и раньше. Крестьяне работали в полях, залитых солнцем, стрельбы не слышалось, паники не наблюдалось.
Николай Гориславович продолжил расхаживать по комнате в тяжких размышлениях. Жену и детей, разумеется, надо срочно отсылать в Солнечнодольск на городскую квартиру. На царской земле никто не посмеет их тронуть. Старший сын тоже пусть едет туда — защитит мать и младшего, если что-то случится. Но сам Николай Гориславович драпать не собирался. Он не позволит разграбить свою вотчину, не позволит творить здесь произвол.
Хоть Николай Гориславович и занимался делами не вполне законными, но врагов в округе не имел. Удивительно спокойное тут было место: народу мало, конкурентов нет, закона — тоже. Даже бояре Молостовы, живущие практически по соседству, сюда не лезли. Наверное, всех пугала угроза повстанцев. Они действительно иногда, раз в пару лет, захаживали в приграничные районы, но Николай Гориславович их не боялся.
А теперь всё изменилось. Кривоносов, вероятно, узнал, кто пытался поджечь его поля, и устроил карательную миссию. И кто стоит за лесными, он скоро узнает. Только вот откуда у него такое количество народу взялось? И как Филя проворонил подготовку такой операции? Чёртов идиот!
  
Николай Гориславович в сердцах стукнул кулаком по столу и опять выглянул в окно. Ничего не изменилось. Никакие вооружённые отряды под стенами не стояли. Зато на дороге показались два легковых паромобиля. Он узнал их — машины охраны ехали с базы.
Возможно, Кривоносов был не так прост, как пытался казаться, возможно, у него есть деньги и связи. Но главный вопрос не в этом. Что он теперь будет делать? Нападёт на поместье?
Если у него хватило сил, чтобы уничтожить отряд Косого, хватит и для штурма особняка. Но стоить это ему это будет очень дорого! Оборонять дом на возвышенности — дело нетрудное. Пускай приходит, его здесь ждёт смерть. Но прежде надо предупредить семью, чтобы поскорее собирались в дорогу.
  
Глава 12
 
Я разлепил глаза. Сквозь щели штор в комнату пробивалось золотистое утро. Рядом под одеялом, повернувшись набок, дремала Анастасия. Луч света упал на её лицо и растрёпанные волосы. Я провёл ладонью по её загорелой щеке. Она посмотрела на меня сонным взглядом.
— Сколько сейчас времени? — Анастасия потянулась и зевнула. — Что-то долго спим.
— Так ведь и уснули поздно, — напомнил я.
— Да, поздновато, — Анастасия мечтательно улыбнулась, вспомнив ночь. Вчера вечером мы остались вдвоём в гостиной на втором этаже, а потом оказались в одной постели к взаимному удовольствию. — А ты хорош не только в бою.
Я усмехнулся:
— Что есть, то есть.
Прикрывая одеялом грудь, словно стесняясь показать мне свою наготу при свете дня, Анастасия села и дотянулась до лежащей на полу одежды, которые оказались разбросаны вокруг кровати. Ночью было не до того, чтобы устраивать уборку.
Мы оделись и вышли в гостиную. Лида ковырялась возле ножки старого шкафа. Увидев нас с Анастасией вдвоём, сестра вопросительно посмотрела на меня, но ничего не сказала.
— Ты что там делаешь? — спросил я.
— Да вот… шкаф шатается, — объяснила Лида. — Под ножку подкладываю дощечку.
— Лид, а слуги на что? Скажи Ваньке, пусть займётся. А сама лучше тренировкам больше времени уделяй.
— Да зачем его отвлекать-то таким пустяком? Кстати, я уже позавтракала. Там Горазд яичницу с гренками сделал. Идите поешьте.
Мы с Анастасией спустились на первый этаж и прошли в столовую.
— Что-то у тебя сестра всё суетится и суетится, — заметила Анастасия. — Как ни посмотрю — вечно то куда-то бежит, то где-то копается. Неужели ей вся эта возня в радость?
— Она так привыкла. Не может смириться с тем, что барыней стала, — улыбнулся я.
— Как же тяжела барская жизнь, не позавидуешь, — в голосе Анастасии появилась иронии.
Навстречу вышел Горазд в поварском переднике и спросил, желаем ли мы откушать, получил утвердительный ответ и побежал за едой.
— Ты же сам за лунным углём ходишь, так? — Анастасия уселась за накрытый новой белой скатертью стол. — Может, помощь нужна? Если что, ты говори, не стесняйся.
Я расположился напротив:
— Ты всё про уголь забыть не можешь. Ну уж нет, спасибо. Сам справлюсь.
— Уверен? А то вместе сможем больше заработать. И не так опасно. Ты знаешь, какие там сильные твари водятся в лесах?
— Знаю, и даже встречал одну такую. Только не понимаю, чем ты поможешь? Этих тварей пули не берут. А сильных крепышей и заклинателей у тебя нет. Тогда как?
— Знать надо, — на лице Анастасии заиграла загадочная улыбка. — Специальное оружие, специальные патроны. Всё это очень дорого и не каждому доступно. Но если рассчитываешь на хорошую прибыль иначе никак.
— И у тебя всё это есть?
— Разумеется.
— В любом случае, как я сказал, помощь мне не нужна. Сам справляюсь.
— Эх, жаль.
В дверях появился Горазд с подносом, поставил перед нами завтрак и кувшин с холодным морсом. Спросил, не желаем ли мы ещё что-нибудь. Я отослал его.