Путь Стратега 7. РеалРТС (СИ)
Вообще, тут разворачивалась мечта многих мастеров выживания из моего прошлого мира: зомби-апокалипсис. Даже Система есть, но не для всех и не дающая мощных сил сама по себе.
— Боги… — сдавленно произнесла Орина.
Должно быть она тоже уже оценила масштаб предстоящей работы и состояние, в котором пребывали её родные земли.
В последние минуты полета я обратился к Орине:
«Нам этот город не спасти без взаимодействия с его жителями. Как с мирными, так и с воинами. Ты дочь их прошлого вождя. Вполне можешь претендовать на роль лидера».
Девушка, шатаясь от тряски, подошла ко мне. Сквозь скрипы и стоны корпуса корабля я с трудом разобрал её шепот:
— Я пропала. Меня долго не было. Я подвела их всех.
«Сейчас это не имеет значения», — мысленно ответил я. — «Главное, что ты здесь и можешь им помочь. Люди в отчаянии. Поверь, им сейчас не до прошлых обид. А даже если найдётся какой-нибудь особо памятливый козёл, то мы легко поставим его на место. Не волнуйся».
Девушка что-то ответила и кивнула. В этот момент корабль очередной раз тряхнуло, так что мне пришлось схватить Орину за руку, чтобы она не упала.
Мы начали снижаться. Город со всеми пожарами, бойней и толпами паникующих людей был прямо под нами. Корабль замедлялся. Элемер, как мы с ним и договаривались, собирался пришвартоваться к одной из башен дворца. Мы вполне резонно полагали, что его ещё должны контролировать люди. В смысле потенциально адекватные люди, а не безумцы-фанатики.
На башнях дворца мы уже заметили северян. В основном печально снаряженных ополченцев или вообще мирняк, оружием которых служили тяжелые камни, рабочие топоры и прочие прелести народного гнева. Однако, гнев в этих людях не ощущался. Их сердца были наполнены страхом. Система это считывала:
Сломленные
Данные персонажи не выдержали испытаний, которые приготовила для них судьба. Их дух сломлен и любое негативное воздействие может подорвать мораль. Данное состояние можете пройти само собой со временем, особенно при попадании в благоприятные условия, или усугубиться, перейдя в более тяжелые расстройства личности.
Эффекты:
— снижение восстановления морали на 34%.
— снижение общего максимума морали на 28%.
— любое снижение морали действует на 63% сильнее.
— шанс перехода в другие негативные состояния, наподобие дисфории.
Да уж. Цыкни на них и разбегутся. От таких товарищей не стоит ждать много помощи в обороне города. Впрочем, кто-то на улицах ещё сражался. Отдельные, разрозненные отряды воинов, ополчения и местных жителей завязли в хаотичных столкновениях с ожившими мертвецами.
Так. Таркус жив? Да.
Я видел его на карте города в одной из башен стены, окружающей Бьорторн. Используя связку «командный голос» + «откровение» можно было общаться с ним в режиме реального времени.
«Где Гарам?» — вместо приветствия спросил я, пока корабль причаливал к башне. — «Можешь ответить мне мысленно».
«Слава богам, это вы! Кербрийцы „ушли сражаться“. Непробиваемые болваны. Их выманили из города, а теперь они застряли там где-то в полях, пытаясь разбить нечисть строй на строй. Хотя какой строй… Толпа на толпу!»
«Они далеко ушли?»
«Прошу прощения, великий триумвир, но вашим даром я не обладаю. Со стен их не видно, а гонцы не возвращаются. Если несколько дней назад мы еще держались за какие-то позиции вне стен, то сегодня… ну вы видите».
Видел. Сокращалось количество позиций даже внутри стен. Тут уже не до вылазок.
Я глянул что там лично у Таркуса. При нём было несколько десятков вооружённых северян и даже пара кербрийцев. Они крепко засели в башне вместе с каким-то количество мирняка. Однако за пределами защитных сооружений ситуация была критической. Некоторые пожары уже не тушились. Огонь расползался по городу с жадностью пожирая усилия людей, вложенные в дома и их содержимое. Сотни, если не тысячи часов работы прогорали за минуты.
Мы по деревянным мосткам переходили с корабля на башню дворца. Защитники встретили нас без особого энтузиазма. Видимо, уже не верили в хороший исход этой заварушки. Не зря система определила у них мощные дебаффы к морали.
«Нужно понять кто из них ещё способен сражаться», — обратился я к Орине. — «Нам понадобится любое подкрепление. Зомби, ослабленному подавлением, может расколоть череп даже человек без воинских навыков. Кроме того, нужны те, кто будут тушить пожары, если конечно…»
И тут я обратился к Элемеру.
— Магистр, а силой Великого Пламени можно не только зажигать но и гасить огонь, верно? Нам нужна помощь с пожарами.
— А других дел у нас точно нет? — усмехнулся чародей, а затем мрачно добавил. — Я чувствую здесь что-то пострашнее оживших мертвецов. Оно рядом, но пока прячется.
Ловушка, как я и думал. Возможно даже, враг специально не добивал город, чтобы использовать его как приманку. Мы бы не полетели защищать пепелище, но силы зла могли сознательно растянуть агонию Бьорторна. Понятно, что план этот реализовывали не зомби или простые сектанты, а нечто более разумное и опасное. Какой-нибудь очередной тёмный пророк, притаившийся среди обгоревших лесов несчастного Севера.
Ну для начала надо было взять под контроль дворец. Из башни мы спустились в залы и коридоры. Четвертый мой визит. С каждым разом здесь становится всё только хуже.
Бывший дворец Геора ныне превратился в юдоль скорби и ужаса. Толпы отчаявшихся людей набились сюда в поисках спасения. Раненые, голодные, уставшие, им не хватало даже воды. Однако смельчаков, готовых выйти на улицы Бьорторна, становилось все меньше.
Мы шли по коридорам, забитым людьми. Приходилось переступать через тела ослабевших или трупы тех, кто не дождался помощи. Люди вокруг выглядели просто ужасно. Даже в поколениями страдающих канртегцах и имперских рабах-гребцах казалось было больше жизни, чем в этих грязных, оборванных призраках, жмущихся по углам и вздрагивающих от каждого резкого движения. Ужас разъел их души. Растоптал все человеческое до состояния зыбкой пыли, за которой виднелась бездонная пасть первобытного страха.
— Боги… — снова прошептала Орина.
Мне показалось, что она вот-вот заплачет. Тогда я повелел Ноцию взять ее за руку. Он, вероятно, не понял зачем, но главное чтобы сработало.
Вокруг воняло немытыми телами и мочой. Мы шли мимо полубезумных женщин, в чьих клоками висевших волосах копошились паразиты, мимо брошенных стариков и детей, которые давно потеряли всех родственников, мимо мужчин-шакалов с хищными глазами, которые не желали сражаться с врагом, но сбились тут в стаи и искали жертв среди слабейших.
Мы вошли в квадратную комнату, где на оленьих рогах, украшавших стены, висели отрубленные головы. «Людоеды» — гласила подпись под ними. С одной стороны, ужасно, что до такого дошло. С другой, хорошо, что кто-то ещё пытался поддерживать порядок.