Путь Стратега 7. РеалРТС (СИ)

От черного балахона остались в основном обрывки. Теперь проклятый вождь щеголял своей неровной массивной костяной броней.
— Вот и вы… — пророкотал его голос. — Явились по наши души, а мы здесь по ваши. Ты умудрился долго продержать свою голову на плечах, Михаир. Я даже удивлен. Изменит ли это что-то? Нет! Ты будешь гореть, как и мы все! Поглядите, добрые люди! Поглядите, злые твари бездны ненависти! У нас тут воссоединение двух «героев». Тот, кто оживил бога, и тот, кто его убил!
На одном из первых бастионов показалось искалеченное существо, в котором я не сразу узнал… Сидониуса. Точнее его труп, сшитый с несколькими другими и защищенный местами костяной броней. Эта тварь напоминала мясника или поганище из Варкрафта. В глазах мёртвого мастера-венатора пылал огонь ненависти. Его тень была там. Душа, обреченная на бесконечное страдание.
— Он пытался бороться, но стал одним из нас! Тебя ждёт та же участь!
Не сумел Сидониус совладать со злом, которое породила запущенная им цепочка событий. Снова судьба нас сделала врагами. Только теперь я на стороне человечества, а бывший венатор превратился исчадие зла. И под рокочущий пульс Немертвого Бога я подарю ему вечный покой.
 Глава 41 
 Ужас и величие 
Три оборота кривых стен. Расширения играли роль башен. То выше, то ниже. Спираль вокруг источника зла. Кости, земля и корни. Грудная клетка нечестивого Сердца. Нам сегодня нужно провести вскрытие.
Войска остановились примерно за три сотни метров до последней крепости врага. Я не спешил кидать людей вперед. Давал Тайкано время на магическую подготовку, а себе, чтобы лучше оценить ситуацию. Однако слишком долго ждать было нельзя. Атмосфера вокруг царила совершенно нездоровая. Проклятый туман висел над нами и пронизывал все вокруг. Лишь поле антимагии прорезало его как пятно фонаря тьму. Было жарко. Смертельно душно почти как тогда на выгоревшем поле боя. Каждая минута нахождения тут вытягивала из людей решимость, силы и, кажется, саму жизнь.
От центра крепости-спирали к затянутым туманом небесам поднималось багрово-алое сияние. Оно пульсировало вторя громогласным ударам Сердца. Все стены реагировали на них. Неустойчивая, извивающаяся крепость, штурм которой мог обернуться массовым самоубийством. Но мы слишком много поставили на кон, чтобы отступить назад.
Тайкано по своему обыкновению попытался воспарить над полем боя, но тут же стал мишенью для нескольких дочерей Погибели и демона-абоминации. В итоге принцу пришлось спуститься заметно ниже, чтобы его прикрывало наше подавление.
Налетели холодные ветра. Природный гром тщетно попытался заглушить рокот мёртвого Сердца. Порывы ветра слегка разогнали духоту, понесли от нас пыль и пепел, но проклятый туман не поддавался. Эта магическая дрянь плевать хотела на законы физики. Туман остался таким же густым и двигался подчиняясь лишь одному Сердцу ведомым принципам.
— Что же вы, дорогие гости стоите у дверей⁉ — раздался смех Белквергоста. — Наши ворота открыты. Земли хватит на всех. Подходите!
«Ждем», — приказал я.
Холодный ветер набирал силу. Однако былой ударной мощи в нём не наблюдалось. Тайкано обратился ко мне:
«Нельзя использовать здесь все мои техники. Я вынужден слишком близко находится к вам и, создавая полноценный смерч, атакую им союзников. Однако помните о подобной возможности. Если вы прикажете, то я так поступлю».
Вызвать огонь или точнее ураганный ветер на себя? Ясно. Оставим эту опцию на крайний случай.
«Пока не надо», — ответил я. — «Постарайтесь расчистить нам путь как можете, но без риска для моих воинов».
«Да будет так».
  
Порывы холодного ветра налетели на земле-костяные бастионы, поднимая с них пыльные облака. Мокрый, слипшийся град ударил по скопившимся на спирали врагам. Однако особого урона тварям и чудовищным воинам он не наносил. Это было гораздо слабее ледяной картечи, которую Тайкано использовал в Сейд-Нираме. Калибр не тот.
Что там говорил Белквергост? Их ворота открыты? Да. В спираль можно было практически спокойно зайти. И это настораживало больше всего. Думаю, в глубине там есть какие баррикады, скрытые сейчас призрачным туманом. Мне кажется, как только мы зайдем во внутрь, враг начнет обрушать стены или откроются проломы прямо под нами. Нет уж.
Хм. Я прикинул какая по ширине сама спираль. Где-то метров-десять. В самых широких местах доходит до двадцати. Там находятся расширения, играющие роль башен. Что если попробовать забраться туда? Пройти по верху. Понятно, что противник может обрушить стены, но пока мы будем на них, то нас хотя бы не засыпет с головой.
«Центурион Клестус», — мысленно произнес я. — «Выберете центурию самых отчаянных и при помощи двух венаторов, двух отобранных антимагов и нескольких союзников из Кербрии начните штурм вражеского укрепления».
Минут пятнадцать потребовалось превенторам на подготовку. Я мрачно наблюдал за этими людьми, готовыми выполнить крайне опасный приказ. Белквергост тут же прокомментировал наши действия:
— Не идешь в атаку первым, Михаир? Столько «берег» своих людей, а теперь посылаешь их на смерть вместо себя⁈
По сути да. Однако на кону не только моя жизнь. Сейчас лишь я могу уничтожить Сердце, а значит должен добраться до него любой ценой. Даже ценой жизней и душ сотен лучших людей Империи.
Несколько финальных порывов холодного ветра сумели сбить с земляных стен чуть меньше десятка воинов Порчи. Всего спираль не считая Белквергоста и Сидониуса защищало:
Абоминации душ 6
Избранные воины Порчи 71
Призванные Сердцем 219
Искаженные разорители 426
Разорители 129
Одержимые стрелки 252
Яростные 313
Костяные ужасы 73
Сплетенные потрошители 176
Нечестивые отродья 42
Разлагающиеся прыгуны 31
Аквилы Порчи 14
Плюс ещё семь дочерей Погибели, три демона-абоминации и пару десятков костекрылов парили в небесах.
Даже немного странно, что враг собрал для обороны последнего рубежа такие скромные силы. Неужели вся надежда на обрушение стен либо ещё несколько тысяч прячутся под землёй.
Хочется, конечно, верить, что мы просто уничтожили значительную часть сил врага в финальном массовом сражении, но я давно уже переболел оптимизмом. Хотя такой вариант теоретически возможен.
Однако лучше рассчитывать на худший расклад и приятно удивиться, чем думать о хорошем и неприятно проеб#ться.
Превенторы тащили к стене лестницы и мостки. Они также взяли для себя из обоза два десятка стационарных щитов, чтобы лучше укрыться от обстрела врага. Я специально рассредоточил строй, чтобы людей не похоронило всех в одной разверзшейся яме.
Медленно шла сотня наших бойцов к самому краю спирали. Кончику, на котором теперь сосредоточилось около пятидесяти сектантов и монстров. Яблоку негде упасть. Штурмовать такое в лоб будет тяжело. Враг хочет, чтобы мы выделили как можно больше сил на первый натиск, а потом накрыть всех обрушением стен? Возможно.
— Зимняя гроза! Шесть всполохов горного ветра! — голос Тайкано донесся до меня даже сквозь чудовищный пульс.