Путь Стратега 7. РеалРТС (СИ)

Были здесь достаточно крупные чудовища типа мантикор, гидры или макаракетусов — рыбо/ящероподобных зверюг, размером между слоном и бегемотом. Однако больше всего меня беспокоили керы — крылатые барышни, которых система в списке ставила почему-то выше остальной нечисти. Надо глянуть на них поближе.
Кера
Отродье титанов
Нежить
Заклинатель
Агент
Нехилый набор статусов. Мельком глянул характеристики и способности. Куча заклинаний, куча пассивных эффектов. Мдэ. Сразу начинаешь беспокоиться не только за мероприятие, но и собственную безопасность.
Ещё опасения внушали мантикоры и гидра. Обе этих разновидности чудовищ имели крайне дурную репутацию. Причем в отличие от кер про них знало все население Империи от мало до велика. Ими пугали непослушных детей, их призывали на головы сварливых соседей.
Неприятная ситуация.
Впрочем, кроме наших войск здесь были ещё чародеи и их демоны. Утред с Азардом на этот мой матч не пришли? Кажется нет. Небось, гады пошли на Ксериона и Тайкано смотреть. Даже обидно, знаете ли. Однако и без легендарных колдунов вокруг арены хватало магов Великого Пламени.
Они тут же принялись за дело, попытавшись с наскока избавится от чудовищ. Два магистра, девять адептов при семи химерах плюс три воплощенных демона направились к арене, где уже начиналось столкновение людей и чудовищ.
Где же конкретно нечисть оказалась на арене?
Во-первых, три сотни голов нежити вылезли у нас в тылу. Повезло так повезло. Нам же выпало начинать бой с северной стороны арены, а именно там располагались жертвенные ямы, трещины и залежи костей. Оттуда вылезли уже знакомые мне трупогрызы — одна из самых распространенных форм нежити. Твари размером с крупную или не очень собаку. При этом худые, костлявые, с голой язвенной кожей или плешивой шкурой. Тело на манер собачьего, а голова похожа скорее на обезьянью — очаровашки. Кроме них там были веталы. Местная разновидность нежити, походящая на классических зомби. Синюшные или зеленоватые раздутые покойники с высунутыми опухшими языками. Не особо быстрые, оружие не используют, но живучие просто здец, если такой термин применим к покойникам. Один из венаторов мне объяснял, что веталы это не сами трупы, а злые духи, которые в них вселяются. И они считаются не самой опасной разновидностью нечисти, кроме случаев, когда их направляет злая воля более могущественных чудовищ. У нас, разумеется, как раз такой случай. В роли лидеров нежити выступали керы.
Ещё крупные группы нечисти появились рядом с руинами и внутри древних зданий. Там были более опасные виды монстров. Пишачи — местная версия гулей, хотя и отличающаяся от них повадками. Ракшасы — тяжелая монстропехота. Гуманоидные чудовища со звериными чертами в лицах, черной кожей и красными глазами. Кровожадные, яростные, они были снаряжены древним оружием из бронзы и меди. Серповидные клинки, булавы-скипетры, двусторонние секиры. В общем фэнтези-мифологический арсенал. Носили замысловатые доспехи, подражающие местным статуям. Здоровые. Каждый метра под два, а то и два двадцать. Однако плотного строя они явно не знали. Держались в поле как толпа.
Кроме обычных ракшасов попадались синекожие найррита ракшасы ростом где-то под два с половиной метра. Они ещё и магией владели впридачу. Каждый был примерно как Луна в плане заклинаний. Умели пускать молнии, хотя и недалеко.
Многие крупные монстры типа макаракетусов и гидры держались пока подальше ото всех, в основном находясь в центре арены.
  
Тем временем начались воздушные дуэли, где с одной стороны выступали представители чародеев, а с другой керы и одна мантикора. С базовым набором боевых заклинаний Великого Пламени я был знаком достаточно хорошо. В ход сразу же пошли струи пламени различной длины и толщины, ослепительные вспышки с целью дезориентировать врагов, попытки телекинетических захватов и даже молнии. Последнее не самая распространенная техника среди пользователей Великого Пламени. Чародеи умели генерировать ток, но КПД у этого процесса отставал от атак огнем. Однако кто-то из присутствующих чародеев видимо был спецом по молниям.
Буквально секунд тридцать наблюдения за воздушным боем мне было достаточно, чтобы определить фаворита. К сожалению, это были не чародеи. Они слишком сильно уступали керам одновременно в дистанции атак, маневренности и скорости. Крылатые девы выполняли такие трюки высшего пилотажа, от которых у обычного человека за пару секунд вывернулся бы желудок. Они стремительно набирали высоту, затем мчались вниз, делали кульбит, бросаясь в сторону, трижды меняли направление и, наконец, проносились в дюйме от камней арены. Это все удавалось им играючи. Над ареной звучал ледяной звонкий смех существ, от которого у всех присутствующих падала мораль. Ясно, что летали они не с помощью крыльев. Те в лучшем случае использовались, чтобы рулить и планировать. Керы неслись на потоках колдовского ветра. Стремительные и смертоносные бестии.
Атаковали они тоже весьма эффективно. Первый раз наблюдал подобный подход, а нечисти я повидал немало. Атакуя на дистанции, керы исторгали из себя… призраков или темных духов. Я с помощью своей способности видеть души мертвых мог заметить разницу. Призраки либо просто темные духи, никогда не бывшие людьми, действовали как самонаводящиеся снаряды. Выглядело это словно черная клякса, летающая по самым замысловатым траекториям. При попадании в цель снаряды наносили физический урон, разрывая ткани жертвы, а на людей и даже демонов к тому же накладывали проклятие, режущее многие характеристики.
В первые же секунд пять сражения уже были поражены две химеры магов. Эти неповоротливые в сравнении с керами создания получали один-два снаряда по крыльям, после чего теряли летучесть и падали вниз на арену. Маги-наездники это переживали за счёт регенерации, но уже точно не могли угнаться за шустрыми врагами.
Керы откровенно играли с противником. Легко уклоняясь от всех потуг чародеев, они сначала выбили троих химер и заставили демона несколько раз отбрасывать поврежденные тела, а затем четырьмя снарядами подряд разорвали на части оказавшегося спешенным адепта. Такое уже не регенерировать. Его останки одна из крылатых дев с хохотом швырнула в деревню жертвенную яму на поживу трупогрызам.
«Переходите к обороне», — передал я магам через командный голос. — «И пошлите за помощью. Эта гадость явно за пределами ваших возможностей».
Пока в воздухе сражались магией, на камнях древней арены тоже начиналась схватка, пусть и не такая стремительная.
Так, между уже завязаашими перестрелку хваран и моими сэйфами появился отряд монстров. В том числе пять крупных макаракетусов. Обстрел стих. Кони обоих кавалерийских отрядов остановились. Понимаю логику и своих, и чужих всадников. Фиг знает, что взбредет в головы монстрам. Не хотелось первыми огрести от тварей, поэтому не пытались их провоцировать. А вот сами твари были готовы провоцировать кого угодно. Луков при себе у них не было, но пишачи очень активно отрывали куски от старинной кладки арены. Ясно-понятно. Булыжник — оружие пролетариата.
В направлении этого отряда монстров двигалась моя гвардия, включая венаторов. Вот у них были вполне реальные шансы без больших потерь разгромить это незаконное бандформирование.