Пыль на губах (СИ)
Кэль замер, вздохнул и выпалил: - Я был на льду моря около Скалы, когда началась снежная буря. Потом я увидел луч света, бьющий с небес, и подошел к нему. А потом я чудесным образом оказался здесь.
- Вот видишь, правду говорить не сложно, - Ланта кивнула своим мыслям. Какая-то магия столкнула два места. Это объясняет снег и сайронового выродка. И тебя, хоть это и звучит несколько странно.
- Я ничего не понимаю, - признался Кэль. - Я был уверен, что умер. Я даже слышал писк мекров, перед тем как попасться тому дереву. Думал, они колесницу ко мне тянут.
Ланта коснулась ладони Кэля. Юноша вздрогнул, девушка заметила это и тут же убрала руку. - Ты не умер, Кэль. Обман-дерево и не такое может. Но ты перенесся за тысячи лиг от Сайронового моря. В Астарию Великого леса.
Кэль потер ладонь. Ему казалось, что кожа в том месте, где к нему прикоснулась Ланта, горела огнем. - Но как такое возможно?
Ланта пожала плечами. - Я читала о теории мостов. Но не представляю, сколько сайрона для этого понадобилось и какими силами обладали волшебники, чтобы установить его. В принципе, это вообще невозможно. Чтобы установить мост, мы тоже должны были быть сайроновыми волшебниками и контролировать процесс от начала и до конца.
- До конца?
- Мост не бесконечен. Обычно его устанавливают на несколько минут, передать важную информацию. И это очень опасно.
- Значит сейчас не мост?
- Я не знаю. Но это что-то удивительное.
- Значит, нашу встречу предусмотрел Создатель, - сказал Кэль. Он поднял взгляд и посмотрел прямо в голубые глаза Ланты. Ему показалось, что наступил теплый месяц, и он нырнул в лазурные глубины моря, чтобы достать волшебный сайрон.
Ланта прикусила нижнюю губу и опустила голову, встряхнув почти высохшими волосами. Она прошептала: - Не смотри на меня так, пожалуйста. Я смущаюсь.
Кэлю показалось, что он задыхается. Он зажмурил глаза. - Прости. Я...
Договорить Кэль не успел. В воздухе свистнул арбалетный болт и вонзился в дерево над головой Кэля.
Ланта вскрикнула и прыгнула вперед, сбив Кэля с ног. Еще два или три болта пролетели то место, где он только что стоял.
- Это минталента! Убить её! - раздались крики со всех сторон.
Ланта скатилась с Кэля и выхватила стилет. Юноша увидел в её распахнутых глазах страх и почувствовал, как внутри него закипел гнев.
Кэль поднялся, заревел и бросился наперерез нападающим. Это были мужчины в доспехах из вареной кожи, без знаков различия. В руках они несли топоры и одноручные мечи.
Кэль сорвал с плеча копье, отставил одну ногу назад и выдвинул острие вперед. Ланта встала за его спиной. Её губы дрожали, но она сохраняла гордую осанку.
Мужчины остановились. Один из них повернулся к остальным. - Он сказал, что здесь будут две безоружные девушки.
- Я минталента Лантария, дочь Авеомедона и наследница трона Астарии Великого леса, - крикнула Ланта. Кэль удивленно повернул подбородок в сторону, но не стал оборачиваться, чтобы не упустить движения нападавших. Мужчина с мечом около него дергал ногой и водил мечом из стороны в сторону, надеясь сделать обманное движение.
- Ты-то нам и нужна, - расхохотался один из нападавших.
Кэль почувствовал, как начал мелко подрагивать. Его нутро готовило тело к бою.
- Парень, - крикнул один из нападавших. - Ты оказался не в том месте, но ты нам не нужен. Если не будешь мешать, мы тебя не тронем.
Ланта поджала губы и посмотрела на спину Кэля. Юноша не видел её взгляда, но понял, что она ждет его ответа больше нападавших.
- Я лишу жизни любого, кто посмеет её обидеть. Клянусь Создателем и вашими богами, - Кэль сжал древко и выдохнул. "Господи, помоги мне защитить Ланту".
Щелкнул арбалет. Один из нападавших засел в кустах. Кэль толкнул Ланту плечом, завалился налево, сорвал с пояса нож и метнул по траектории болта. Затем Кэль крутанулся на месте, копье свистнуло над головой присевшей Ланты и заставило ринувшихся одновременно мужчин, замереть на месте. Из кустов на землю упал арбалетчик с ножом в груди.
Кэль пересчитал оставшихся. Пятеро. "Шансов нет. Только надежда" - пронеслось у него в голове.
Двое мужчин отступили и сняли со спины арбалеты.
Кэль закричал.
Ланта испуганно шарахнулась в сторону. Снежинки, лениво опускающиеся с серого неба на лес, разом полетели к Кэлю, испуская фиолетовые потоки, которые устремились в расширившиеся ноздри и открытый рот юноши.
Перед глазами Кэля потемнело. Лучи света опустились с неба и осветили всех пятерых нападавших и Ланту. Все остальное скрыл сплошной мрак. Юноша потянулся к арбалетчикам. Сделать шаг вперед было подвигом. Кэлю казалось, что его нога осталась в море, когда начался холодный месяц, и её мгновенно сковало льдом.
Но Кэль сделал этот шаг.
Мрак отступил так же резко, как и появился. Кэль понял, что стоит между двумя арбалетчиками и наконечник его копья торчал из шеи того, что был слева. Кэль повернулся, копье описало полукруг и наконечник с хрустом перебил шейные позвонки второго арбалетчика.
Тем временем один из мужчин прыгнул в сторону Ланты. Его меч со звоном опустился на подставленный стилет минталенты.
Кэль метнул копье. Наконечник вырвался из груди напавшего на Ланту мужчины и обдал её кровью.
Осталось двое. Один с топором, другой с мечом. Они переглянулись и бросились на безоружного Кэля.
Юноша присел. Меч свистнул над его головой, топорщик крякнул от натуги, сменил траекторию и лезвие топора бросилось в спину Кэля.
Охотник ничком повалился на землю и подсек ноги мечника. Топорщик промахнулся, с трудом распрямился и поднял оружие над головой.
Кэль понял, что не успеет. Он видел, как блестит лезвие, еще не испачканное его кровью.
А затем топорщик захрипел и упал на бок, пронзенный стилетом Ланты. Кэль бросился в сторону, выхватил топор и обрушил его на руку поднимающего мечника. Тот завопил и упал на колени, сжимая полуотрубленную кисть.
Кэль крепче сжал рукоять топора и шагнул ближе к раненному мужчине.
- Кэль, пожалуйста! - закричала Ланта. Она упала на колени и смотрела на свои окровавленные руки. - Не убивай его! Он не представляет опасности.
Кэль выдохнул и отбросил топор в сторону. Он повернулся к девушке.
Слезы текли по лицу Ланты, её тело дрожало. Кэль подбежал к ней и протянул руку, чтобы взять за плечо. Но его пальцы натолкнулись на прозрачную стену.
Кэль попробовал еще раз. То же самое.
Ланта подняла голову и с непониманием посмотрела на Кэля. Кэль сжал зубы и, что было силы, ударил по прозрачной стене.
Через секунду холод навалился на него и потянул назад. Ланта стремительно превратилась в маленькую точку и смазалась в сторону, и Кэль понял, что стоит на льду посреди замерзшего моря.
- Нет! Нет, нет, нет! - закричал юноша.
Ланта вскочила на ноги, когда Кэль исчез в черном круговороте. "Мост прервался", - сразу поняла причину произошедшего минталента. Она осмотрелась по сторонам, но не увидела ничего, кроме устроенного ими побоища.
Девушка всхлипнула и бросилась к тому мужчине, которого она пронзила стилетом. Воин выпучил глаза и тяжело дышал, кровь стекала по его губам. Ланта выдернула стилет из-под его ребер и сдернула с тела рядом пояс. Мужчина не сопротивлялся и не мешал снять доспехи, разорвать рубашку на бинты и наложить повязку.
Затем Ланта вложила в его рот несколько листьев хлыстыники и бросилась к воину, которому Кэль перебил руку. Тот не пытался себе помочь, а продолжал стоять на коленях, безмолвно сжимая окровавленную руку.
- Ешь! - Ланта сунула и ему в рот хлыстынику. - Это остановит кровь. Она сорвала ремень воина и накрутила на руку, наподобие жгута. Воин перевел взгляд на девушку, в глазах мелькнуло узнавание. Рука поползла к мечу на земле.
Ланта отбежала на несколько шагов. Её взгляд остановился на копье Кэля, которое торчало из спины лежавшего на животе воина.