Внутри невидимых стен
Ощетинившаяся СтаяНемного о саланганской армии:
Саланганская армия (официальное название – Ощетинившаяся Стая) до Исхода имела предельно простую структуру:
Защитники поверхности – группы управления огневыми башнями АПОСТОЛа.
Авиация – многомиллиардная группировка истребителей («мотыльков»), предназначенная как для уничтожения остатков вражеских сил после первоначальной атаки АПОСТОЛа, так и для преследования отступающих врагов и уничтожения их планет массовым обстрелом, если АПОСТОЛ не успел перезарядиться для продолжения огня.
Десант (отряды БАБАЕВ) вступал в бой в очень редких случаях, когда враг успевал высадиться на Саланган, или если планеты агрессоров не удавалось уничтожить силами истребителей и требовалась зачистка поверхности.
Перед Исходом в качестве дополнительной ударной силы были построены пять крейсеров, получивших название Когти Салангана из-за своей формы. Их размер немного уступал размеру самого Салангана, а основным вооружением были системы, аналогичные АПОСТОЛу по мощности. Также с этого момента крейсера использовались в роли авианосцев для истребителей и БАБАЕВ, а вся военная инфраструктура Нового Салангана была переоборудована в гражданские объекты.
Командование и структура Авиации и Десанта, хоть и имеют много общего с человеческими войсками, функционируют совершенно иначе. Прежде всего, различия в размерах подразделений (от 5.000 – звено до 1.000.000.000 – ударная армия) и методах контроля войск в бою.
Основа командования состояла в том, что приказы кончались сразу, как только начинался бой: в сражении равных цивилизаций любой вид связи между войсками исключен – глушилки противника делают ее попросту невозможной. Поэтому, вступая в бой, саланганские командиры разного уровня уже имеют задачи, которые до начала сражения передают своим подчиненным. И дальше войско, лишенное какой бы то ни было коммуникации, действует как единый организм, где каждая клетка («мотылек» или БАБАЙ) выполняет отведенную ей задачу. По сути, саланганская армия – это неисчислимое множество отдельных воинов, каждый из которых действует без связи с остальными. Расплата за такую слаженность и отточенность действий – длительность обучения пилотов. В среднем срок подготовки и отработки навыков, а также изучения алгоритмов действий и проработки общевойскового мышления, составляет порядка пяти миллионов лет. Лишь после этого воин получает ранг рядового и разрешение пилотировать боевой звездолет, а заодно становится военнообязанным.
P. S. Чтобы стать пилотом, Хамки потребовалось в полтора раза больше времени – никак не мог прочувствовать общевойсковое мышление и в одну каску творил всякую дичь.
Ценз идеальности (Аттестат зрелости на Салангане):
Саланганская цивилизация, чей возраст составляет всего немногим более 260 миллиардов лет, за время своего развития сталкивалась с множеством сложностей. Историю саланганцев можно делить на много этапов, и одним из ключевых является временной период, известный как точка безделья. Период точки безделья – время, когда дальнейшее развитие на первый взгляд потеряло всякий смысл. Симбиоз технологий и возросший после превращения в новых саланганцев псионный потенциал позволили обитателям планеты абсолютно все. Базовые потребности удовлетворялись одним мысленным пассом, системы персональной реальности (следующий этап развития виртуальной) дали возможность каждому стать буквально богом в своем выдуманном мире, а автоматические системы АПОСТОЛа надежно стерегли своих хозяев. И развитие застопорилось. Единство саланганцев треснуло, едва не разлетевшись на триллионы персональных миров, чахнущих в своих уютных креслах «сверхсуществ». Многие древние цивилизации в аналогичной ситуации медленно погибали. Но не саланганцы. Наверху почесали мохнатые макушки, и идеальный персональный мир был разрушен изнутри прямым приказом Верховного Пухлощека. Цивилизация, которая всегда была, по сути, саморегулирующейся, в один миг превратилась в жесткую диктатуру. Под угрозой избиения, на государственном уровне были запрещены все системы персональной реальности, а также любое применение пси-способностей. С этих пор, чтобы получить доступ к этим системам или разрешение на использование пси-навыков, требовалось пройти испытание под названием «Ценз идеальности». Если говорить просто, то для его прохождения требовалось всего ничего – создать что-то полезное, чего на Салангане еще не существует. Изготовленные уже после этого стабилизаторы реальности (устройства, не позволяющие с помощью пси-способностей или техники произвольно менять окружающую действительность) лишь автоматизировали процесс – все, кто не прошел «ценз идеальности», жили в условиях, мало чем отличающихся от тех, в каких живут сейчас на Земле. Ходить на работу, учиться, развиваться, чтобы изобрести или освоить что-то еще не существующее, – саланганцам вновь приходилось делать все это. Можно было заказать еду в супермаркете или вызвать курьера с пиццей, но нельзя было получить ее по щелчку пальцев. Можно было напялить VR-шлем, но вот идти кушать придется или в кафе, или на кухню, где может оказаться гора посуды, которую надо пихать в посудомойку. Можно было бы создать на своем участке шикарный особняк мысленным пассом, но приходилось вызывать бригаду строителей, которые выкопают канаву, заложат фундамент, подгонят кран, построят дом, а клиенту придется оплачивать их работы и еще кормить обедами. Да и работу надо иметь, чтобы все хотелки свои финансировать, – бесплатно дадут только самый минимум. Но однажды, может быть, спустя миллионы, а может, и миллиарды лет, саланганец создавал что-то, вносившее коррективы в имеющиеся технологии, улучшал их тем или иным образом. И становился признанным Идеалом. После этого ничего делать ему уже не требовалось – он получал разрешение на использование любых способностей и доступ к самым современным технологиям. И, как ни парадоксально, но именно этот неимоверный перекос бытовых и передовых (в том числе военных) технологий стал тем, что позволило Салангану процветать, развиваясь на протяжении всей его истории. И хоть указ Верховного Пухлощека, в народе известный как «Оторви задницу от дивана», формально действует до сих пор, саланганцы привыкли к такому укладу жизни – труд и самосовершенствование стали для них нормой, за прошедшие миллиарды лет превратившись в видовую черту.
Зелирия – так называют свою планету зелирийцы; звезду же они назвали Заволок. Слово «Саланган» что-то значит только для живущих здесь умари, и то они зовут так божество, а не планету. Обитают на ней два доминантных вида: собственно, зелирийцы, которые биологически очень близки к людям, и умари – люди, но с кошачьими чертами. Из-за болезней, взаимной агрессии и других негативных факторов общее население Зелирии (той ее части, что изучена на данный момент) не превышает десяти миллионов особей.
Государственное устройство:
На Зелирии существует три государства: Кохрон, Сларансия и Инштария. Они находятся если не в состоянии войны, то, скорее, в постоянной тихой вражде. Кроме них есть обособленная Теократия умари во главе с верховной жрицей Салангана. Умари ни с кем не воюют, но одиночки-умари иногда похищают в рабство зелирийцев. Также, из-за постоянной грызни правителей, уровень жизни народа во всех королевствах крайне низок, территория буквально напичкана бандитами, а на окраинах Зелирии, возле стены Отторжения, можно и на людоедов нарваться.
Исход – событие, произошедшее за несколько миллионов лет до наших дней. С момента своего зарождения саланганцы жили на своей планете, по мере необходимости надстраивая ее Небесными Этажами. Но однажды правитель Салангана, Верховный Сусел, предложил перейти от исследовательских экспедиций, которые периодически отправлялись в отдаленные уголки Вселенной, к постоянному перемещению. Было принято решение отделить Небесные Этажи от планеты и превратить их в огромный материнский корабль, на котором и предполагалось изучать Вселенную, не выходя из дома. Несмотря на грандиозность затеи, подготовка Исхода заняла считанные месяцы, приобретя вид «подхватились и убежали». Было сделано много глупостей – например, засорение поверхности кристаллами зири – и принято много жестоких решений (недоделанную расу умари бросили умирать у порога биолаборатории), но Исход состоялся. Небесные Этажи были модифицированы и телепортированы в другой конец звездной системы, превратившись в огромную искусственную планету – Новый Саланган. Сама же планета Саланган осталась на прежнем месте. Вся деятельность на ней была прекращена, следы саланганской цивилизации устранены (кроме защитных систем АПОСТОЛа-13 и НОРЫ Хамки), а единственным разумным обитателем, оставшимся там, был Хамки. Саланганцы ушли в глубины космоса, и лишь он, категорически отказавшийся улетать, был назначен ученым-наблюдателем и остался дома, присматривать за родной планетой. Впрочем, выбор Хамки не является необратимым – наличие в НОРЕ звездолета дает ему возможность в любой момент отправиться вслед за своими собратьями.