Виват, Водный мир! (СИ)
Хм… вежливый какой! Даже как-то нехарактерно для гекса. Видимо, тлетворное влияние Алекса сказывается. Понятно же, что для чуждых каких-либо эмоций «шестиногов» все эти извинения и витиеватые фразы не более чем формулы вежливости, приятные собеседникам. И без которых в случае нужды спокойно можно обойтись. Собственно, Блюстители с Открывателями именно так и поступали, из чего я и сделал вывод, что это всё Заварзин. Кстати, силён мужик! Уж если даже гексов умудрился перевоспитать… страшно подумать, как он своими собственными подчиненными манипулирует. Или партнёрами по опасному бизнесу… тьфу! Всё давешний разговор никак из головы не идёт. Ну, тот самый, где я запросто раскусил «прожжённого циника» Алекса. А что, если и на всех остальных его уловки точно так же… не действуют? Хотя это вряд ли. Не может же целая Корпорация притворяться, чтобы поддерживать иллюзию у отдельно взятого индивидуума, пусть тот и глава всего предприятия? Да тот же Нойманн уже бы Алексу всю плешь проел, не говоря про Деррика! Так что как минимум с Хранителями главный корп однозначно спелся. А это уже показатель. Я бы даже сказал, весьма лестная характеристика уровня вовлечённости. Ну и хорошо. Нам же потом проще будет.
Когда потом? Элементарно — когда гексаподы объединёнными усилиями придут к какому бы то ни было выводу. Если придут, само собой. Но за дело наши шестиногие друзья взялись всерьёз — вон, все три окошка с гексами «зафризило», то есть отвлекаться на нашу суету они решительно не желают. А может, таким вот образом демонстрируют, что задействовали для решения задачи максимум доступных вычислительных мощностей. До такой степени, что даже на передачу сигнала в чат ничего не осталось. Впрочем, нам это только на руку. И это не только моё мнение, но и батюшки — по лицу вижу. Да и старик Банда весьма доволен, разве что руки не потирает. Одни только флотские сидят с кислыми минами. Видимо, чуют, к чему дело идёт.
— Что ж, думаю, не погрешу против истины, если предположу, что все думают об одном и том же. А именно, об организации разведывательного рейда, — не стал ходить вокруг да около мой отец. — Что бы там ни решили наши шестиногие соратники, добычей новой информации заниматься всё равно придётся. И тут возникает резонный вопрос: кому доверить эту, очень может быть, самоубийственную миссию? — вперил Илья Фаддеевич пристальный взгляд в капитана первого ранга Кесселя.
Что характерно, Цзян Банда этот батюшкин взгляд отзеркалил, только уже на своего флотского, сиречь Вэня Дэмина. А вот Алексу покоситься оказалось не на кого, поскольку единственным представителем ЧВК «Э(П)РОН» в чате он сам и являлся.
— Боюсь, господа, в этом вопросе мы не сможем достигнуть какого-то общего знаменателя, — сокрушённо покачал головой старик Байху. — Мой уважаемый соплеменник не сможет доверить эту миссию никому, кроме себя самого, но в случае гибели его эскадры Протекторат Чжунго и альянс кланов останутся без существенной части силовой поддержки, что неприемлемо.
— С нашей стороны ситуация аналогична, Банда-сяньшэн, — с притворной искренностью вздохнул мой отец. И перевёл взгляд на Алекса: — Может, ваша ЧВК справится, господин Заварзин?
— Ну уж нет! — отгородился от Ильи Фаддеевича ладонями главный корп. — Мне тоже не улыбается остаться с голым задом. Хранители Хранителями, а за корабли я из собственного кармана платил! И людей, почитай, со всей Корпорации мелким ситом отлавливал! Так что однозначно нет, судари мои.
— Значит, будем формировать сводный отряд? — подал голос Кессель. Я бы даже сказал, голос разума, хе-хе. — Но, боюсь, сборная солянка не будет столь эффективна, как прошедшее боевое слаживание соединение…
— А давайте я вас всех помирю? — предложил я. И самодовольно ухмыльнулся, ощутив на себе скрестившиеся изумлённые взгляды: — Да-да, судари мои, у меня есть решение, которое устроит всех. Простое, но по этой же причине весьма изящное!
Глава 1–4
-//-
— Ну, чего хорошего скажешь? — вопросительно уставился я на Цзяна Тэнфэя, каменная физиономия которого только что возникла в окошке связи. Естественно, в общей «дополненной реальности», поскольку любопытства не сдержал никто, включая военных. И без того уже все как на иголках. — Есть контакт?
— Боюсь, пока что мне нечем вас порадовать, мой господин, — потупил взор Тэнфэй. — Мы окружили объект, пытаемся просветить его со всех сторон всеми доступными средствами, но… ничего. Кроме визуала, других признаков наличия аномалии не наблюдается.
Разговор, как нетрудно догадаться, шёл на путунхуа, но Лиу Цзяо с ролью переводчика справлялся просто блестяще. Особенно если учесть тот факт, что четверым из шести слушателей перевод не требовался по определению. А если уж совсем позанудствовать, то обездоленным был лишь кап-1 Кессель, поскольку у того же Алекса есть неплохое подспорье — Кумо.
— Ладно, чего-то такого и следовало ожидать, — задумчиво побарабанил я пальцами по столешнице. За прошедшее с момента предыдущего совета время я успел перебраться в бывший профессорский кабинет, поскольку с дивана в холле или, тем паче, с надувного матраса в мансарде вести дела немного, кхм, стрёмно. Зато теперь я мог себе позволить вольготно развалиться в кресле, никого при этом не раздражая. — Переходим ко второму этапу. Сколько кораблей планируешь задействовать, Тэнфэй-сяньшэн?
— Думаю, пяти будет достаточно, мой господин.
— Расчётное время манёвра? — и не подумал я отстать от Цзяна.
— От четверти до получаса, мой господин. Даёте команду на старт?
— Погнали! — решительно махнул я рукой. И переключился на своего электронного помощника: — Ли, выведи схему. Надеюсь, судари мои, вы составите нам с Тэнфэем компанию?
— Нет, я пас! — моментально слился батюшка. — Рули сам, сын. А у меня по хозяйству дел невпроворот.
И отключился, как всегда, не прощаясь. В принципе, а кто бы ему возразил? Как-никак, глава клана, владеющего системой Иддии в целом и всех материальных объектов на её территории в частности. Включая, естественно, «пузырь» с объектом «База». Да, де юре это именно так. Да и де факто тоже, пока сохраняется хрупкое равновесие между противоборствующими фракциями. А вот дальше уже большой вопрос. Дальше кто окажется сильней, тот и будет прав. Ну а пока, что называется, на нет и суда нет.
— Пожалуй, я тоже отвлекусь, Иван-сяньшэн, — поставил меня, и заодно Вэня Дэмина, в известность старик Байху, прежде чем деактивировать окошко связи. — Держите меня в курсе, не откажите в любезности.
— Хорошо, Банда-сяньшэн, — кивнул я, и покосился на Алекса: — Ты тоже срулишь?
— Не дождёшься! — осклабился тот. — Тут самое интересное начинается, так что хренушки тебе, а не эксклюзив! К тому же сам наверняка за советом прибежишь, бро.
— Как скажешь, — не стал я спорить и на этот раз.
Ну а у флотских поинтересоваться мне даже в голову не пришло — они оба лица подневольные, и деваться им тупо некуда. Раз поступили в наше распоряжение, значит, будут слушаться. Да они и сами не согласятся, потому что тогда официалы останутся у разбитого корыта в плане информации. А это не есть хорошо. За такое их начальство по головке не погладит. Наоборот, звездюлин выпишет. И будет право. Так что пусть с нами за компанию скучают. Как там Тэнфэй сказал? От четверти до получаса? Вот-вот. Примерно столько понадобится пятёрке кораблей из бывшей флотилии альянса кланов, чтобы подобраться вплотную к «пузырю» и попытаться в него проникнуть. Пока что чисто в физическом плане, без ухищрений с микропрыжками и «просачиванием». Зачем нам это? Да просто убедиться, что «пузырь» не изменил свойств и по-прежнему является аномалией, искривляющей пространство и заставляющей огибать себя по дуге любое материальное тело. Ну и что размеры его остались прежними. А может, и нет. В любом случае, сколько-то времени у нас есть, так что можно просто расслабиться и ничего не делать. Да-да, как и предыдущие пару часов, пока эскадра Цзяна Тэнфэя добиралась до «пузыря» из пояса астероидов, попутно загружая в вычислители обновление для навигационного софта. Влетело это нам, то есть клану Елагиных, в нехилую копеечку, ибо услуги связи нынче дороги. Но деваться некуда. Да и потом, деньги — это всего лишь деньги. Тем не менее, страшно представить, на какие бабки мы бы попали, если бы пришлось апгрейдить все наличные корабли. А так обошлись боевым ядром в полтора десятка вымпелов. Вся группа поддержки, на суда которой пересадили «лишних» членов экипажей кораблей-разведчиков, осталась в безопасной зоне, а потому апгрейда прямо сейчас не требовала. Хотя насчёт безопасной есть определённые сомнения. Сдаётся мне, что в данный момент безопасных мест нет во всей системе, вплоть до местного облака Оорта. Но это и неважно. Тэнфэй с подчинёнными теперь такие же подневольные люди, как и наши вояки, так что знают, на что идут. В том числе и к смертельному риску готовы.