Башня тишины (СИ)

— Я вперед пойду, да! Если он там, бороться будем.
— Может, что-нибудь поумнее придумаем, надо просто… Просто поштурмить…
Дауд легко вырвал руку из его хватки, и Руслана тут же оттащил в сторону Октай.
— Нет времени. Не мешай хотя бы.
Руслан протянул руку, пытаясь снова схватить Дауда, но не успел. Только бессмысленно цапнул воздух. Он хотел было пойти в башню, но Октай не дал ему сдвинуться с места, неожиданно сильно вцепившись в плечи.
— Стой, жди! Ты там все равно ничем не поможешь.
Руслан вынужден был согласиться. Он прислушался, надеясь хотя бы так понять, что происходит внутри башни. Но ничего, кроме шума города и удивленных голосов туристов, не уловил. Вокруг них явно образовывалась толпа зевак, интересующихся Аждахой.
Вдруг раздались визг тормозов и возмущенные вскрики.
— Пошли скорее! Это люди Саида, — понял Руслан.
— Они же унесли огонь, — разочарованно протянул Октай. — Зачем они так торопятся? Ну несколько минут бы еще…
Он взял Руслана под локоть и потащил в башню.
— Поэтому Саид за нами и гонится. Он понял, что я знаю, как войти в башню.
— Ты же говорил, что не знаешь? — оглядываясь, чтобы убедиться в безопасности этажа, уточнил Октай.
— Ты спросил, точно ли я знаю, что делаю, — я сказал, нет! И это правда!
— Тогда с чего ты решил…
— Да ебты! — Руслан разозлился то ли на Октая, то ли на самого себя за то, что в очередной раз споткнулся. — Дело не в огне, не во всех этих храмах и прочем. Дело в том, кто именно входит в башню! Что за человек!
В этот момент где-то наверху грохнул выстрел. Завизжали женщины, что-то загремело, по металлической лестнице, ведущей со второго этажа, торопливо загрохотали туристы.
— Так что в итоге, ты точно можешь войти?! — перекрикивая топот, спросил Октай.
— Да.
— Уверен?!
— Нет! Не забивай голову. Я до последнего сомневался, но Саид все-таки развеял мои сомнения.
— Как?
— Когда испугался. Я сказал, что нельзя кидать людей, и он зассал. Понимаешь?
— Нет!
— Тебе и не надо, — вздохнул Руслан. — Мудрость свою себе почаще повторяй, главное. «Не обязательно понимать» — и что-то там дальше.
Октай оттащил Руслана в сторону от разросшегося и обезумевшего людского потока, стремившегося прочь из башни. Этот же поток на какое-то время задержит людей Саида, просто не позволит им пробиться внутрь. Люди продолжали лихорадочно рваться к выходу, но больше выстрелов не было.
— Ни одного из них одним выстрелом не убить, — заметил Руслан.
— Расчищают место, — подтвердил догадку Октай. — Чтобы бороться не мешали.
Всего лишь через минуту грохот шагов по металлу стих, и Октай потащил Руслана наверх. Уже на лестнице Руслан услышал шарканье ног по камням, напряженное дыхание и звуки сплетающихся рук. Борьба явно шла в стойке, и противники только прощупывали друг друга.
Едва они вышли на второй этаж, как что-то изменилось. Кто-то из борцов на секунду отвлекся. Его противник провел либо попытался провести какой-то прием. Затрещала одежда, что-то громко щелкнуло, захрустело, и Руслан услышал рык. Он понятия не имел, кто рычит, Дауд или джинн, но этот звук не мог исходить от человека.
Октай быстро вел его вперед, не давая замереть, чтобы прислушаться. Захрустели кости. На этот раз не могло быть сомнений. Рычание сменилось оглушительным воем. Руслан споткнулся на лестнице, чуть не упал, но даже не попытался выставить руки перед собой. Он зажимал ими уши, спасаясь от ужасного звука. Октай уже почти волочил его вверх по ступеням.
Когда они оказались на третьем этаже, вой сменился на хрип, в котором появилось ужасное бульканье. Сломанные ребра пробили легкие, понял Руслан. И кровь пошла горлом. Октай, не обращая внимания ни на что, тащил его дальше. На четвертом этаже звуки стихли.
Только тогда Октай остановился и прислушался. Но они услышали не то, чего ожидали. По металлической лестнице, ведущей на второй этаж, быстро загрохотали шаги. Много шагов. Много ног. Люди Саида.
— Быстрее! — чуть ли не зарычал Октай.
Они довольно быстро добрались до последнего яруса. Руслан открыл глаза, посмотрел на дверь. Он почему-то опасался, что ее может вообще не быть. Но, как и в прошлый раз, она висела в черноте прямо перед ним.
 
— Что надо делать? — спросил Октай, судя по всему, стоя над перилами и глядя вниз.
— Тебе пока ничего.
— Сколько времени надо? Я их отсюда прижму, но ты учти, что в пистолете патронов мало.
— Нисколько.
Руслан нащупал перила и перекинул через них ногу. Октай схватил его за плечо.
— Там нет ничего! Упадешь!
— Да знаю я! — отмахнулся Руслан. — Но это вопрос философский. Нет ничего или есть ничего. В буддизме бы сказали…
Он безостановочно тараторил какую-то ерунду, перелезая через перила.
— Дауд! — прервал поток его бреда Октай.
— Живой?! — тупо уточнил Руслан.
— Нет, да-а-а, — ответил сам Дауд с нижнего яруса. — Но я так давно уже.
Несмотря на шутку, говорил он тяжело, с одышкой. Борьба явно далась ему нелегко.
Руслан почувствовал себя увереннее и ускорился. Наконец он оказался по ту сторону, но все еще держался за перила и стоял на краю площадки. Медленно, как на Нефтяных Камнях перед погружением, пощупал позади себя ногой. Ничего.
Рядом грохнул выстрел, Руслан вздрогнул и едва не упал. Вцепился в перила, ощущая стук сердца в груди и висках. Звук выстрела в замкнутом пространстве так сильно ударил по ушам, что его оглушило.
— Быстрее! — судя по интонации, Октай кричал, но Руслан едва его слышал. — Они тут!
Руслан никак не мог решиться. При этом понимал, что где-то там, за спиной, внизу, люди Саида вот-вот начнут стрелять. Ему хотелось перевалиться через перила, лечь и накрыть голову руками. Нельзя терять ни секунды, но он никак не мог решиться. Да и не смог бы. Руки не слушались. Они будто бы принадлежали кому-то другому. Намертво вцепились в перила.
— Чем помочь, а? — совсем рядом услышал он голос Дауда.
— Отцепи.
— Что? — переспросил тот.
— Отцепи мои руки! — крикнул Руслан и изо всех сил выкрутил шею, глядя на висящую в черноте дверь.
Секунда, две, три. Ничего не происходит. Видимо, Дауд тоже не может решиться. Руслан хотел было повернуть голову, сказать ему еще раз, но в этот момент почувствовал, как его что-то хлестнуло по кистям. Дауд не стал разжимать пальцы по одному. Он ударил по рукам, и те, как по волшебству, мгновенно онемели. Пальцы разжались сами, Руслан стал заваливаться назад. Время замедлилось, он ощущал, как меняется положение его тела. И все-таки сумел не зажмуриться.
Он упал… на пол? Туда, где должна быть пустота. Руслан вдруг понял, что время замерло. Нет ни единого звука. Он поднялся на четвереньки, потом и вовсе встал в полный рост. Сделал шаг, дверь приблизилась. Он подошел к ней и взялся за ручку. По телу разлилось приятное тепло. Руслан вдруг сообразил, что должен войти в нее не один. Но где все остальные? Кажется, тут нет никого, кроме него. Руслан на ощупь двинулся обратно. Он ожидал, что уткнется в перила, но их не было. Он наткнулся рукой на Октая. И тот будто бы ожил. Задышал, зашевелился, охнул.
— Что это? — спросил он. — Что происходит?
Руслан ничего не ответил. Нашарил Дауда, и тот тоже ожил.
— Ай, да-а-а! — удивленно протянул он. — Ты про эту дверь говорил тогда?
— Угу. Подведите меня к Аждахе.
Дауд взял его за руку и потянул куда-то вправо. Ладонь Руслана сначала коснулась чего-то твердого, а в следующую секунду это оказалось мягкой кошачьей шерстью.
— Тут все изменилось, — сообщил очевидное Октай.
— Пойдем уже, — устало попросил Руслан.
Он повернулся, дошел до двери, открыл ее и перешагнул через порог. По телу разлилось знакомое тепло. За Русланом последовали остальные.
Он почувствовал слабость во всем теле и не стал себя сдерживать, опустился на корточки, а потом сел на пол. Судя по звукам, остальные поступили так же. Все, кроме Аждахи.