Башня тишины (СИ)
— Пу-пу-пу… Ладно, если убить кота, можно лишить меня силы, — уклончиво ответил Руслан.
— И чего он тогда не убил?
— Справедливо… Ну, хотел шантажировать? Он же позвонил, сказал: мол, приходи, кота забирай, да!
— Ну не знаю, — цокнул языком Дауд.
— Очень рад твоему скепсису! А может, лучше подумать поможешь, вместо того чтобы всё откидывать? Всё не то, всё не так! Предложи свою версию!
— Давай у него спросим, — сбрасывая скорость, предложил Дауд.
— В каком смысле?
— Его люди впереди.
Дауд аккуратно развернул машину и нажал на газ. Звук двигателя обычного, потрепанного жизнью седана показался Руслану нытьем мопеда по сравнению с ревом их утраченного броневичка. Дауд участившимися ругательствами сигнализировал, что испытывал примерно те же чувства.
— Догонят.
— Что там вообще было? С чего ты взял, что это его люди?
— Дорогу перегородили, ждали, да!
— Откуда они знают, где мы?
— Он если джинна отправлять умеет, он может узнать, где ты, а? — поинтересовался Дауд. — Я не разбираюсь…
— Я, в общем-то, тоже.
Двигатель верещал на пределе возможностей, но, судя по настроению Дауда, это не давало никакого результата. Ругательства становились все громче.
— Хочешь, я тебя застрелю? — Голос Дауда прозвучал так же глухо и мутно, как тогда, когда он говорил о потере Амины.
— Зачем? — ужаснулся Руслан.
— Мы не знаем, зачем ты им.
Сзади сигналили как минимум две машины. Совсем близко гудели их двигатели, к сожалению совсем не такие визжащие и надрывающиеся, как у их машины. Аждаха зашипел.
— Хотели бы убить, наверное, стреляли бы? — предположил Руслан.
— Тут густонаселенное место. Зачем шуметь? Если можно тебя увезти и в глуши пристрелить? Ты куда денешься на этом? — Дауд зло ударил по рулю и вильнул вправо, вероятно, мешая кому-то из преследователей пойти на обгон.
Но их тут же легко обогнали слева. Дауд ругнулся и стал притормаживать.
— Решай. Потом отнимут пистолет.
— Нет.
Они остановились. Время замедлилось, и Руслан услышал, как из трех машин выскочили люди. Зазвенело стекло, кто-то что-то кричал на азербайджанском. Руслана потащили из машины. Аждаха зарычал и прыгнул на кого-то из преследователей. Тот завизжал. Кусок стекла больно впился Руслану в щеку, когда его уложили на асфальт и сковали руки за спиной пластиковой стяжкой. Он слышал, как кто-то оттаскивает Аждаху от визжащего бедолаги. А кто-то с другой стороны машины пытается уложить Дауда на землю.
Двое человек подхватили его под руки, приподняли над землей и поволокли куда-то. Но в этот момент что-то загрохотало. Время практически остановилось. Руслан слышал, как разлетается на тысячу кусочков стекло стоящей впереди машины и как каждый из осколков свистит в воздухе. Он почувствовал, как одного из мужчин, который тащил Руслана, снесло с места, где он шел. Визг превратился в бульканье.
Закричали все, каждый что-то свое. К этим голосам добавились новые. И бахнул первый выстрел. Он как будто бы дал разрешение на применение оружия. Загрохотало. Руслана уронили на землю. То ли потому, что оставшийся на ногах похититель выхватил оружие, то ли потому, что он этого сделать не успел.
Сразу же запахло порохом. Выстрелы превратились в беспорядочную стрелкотню, отдающуюся грохотом жести, вскриками, бульканьем, хрипением и звуками падающих тел.
Все закончилось так же быстро, как и началось. Кто-то рядом страшно хрипел, с трудом делая каждый вдох, кто-то подальше сучил ногами и стонал. Потом послышались шаги. Очень тихие и аккуратные. Если бы не рассыпанное повсюду стекло, Руслан бы их не уловил. Человек быстро прошел вперед, наверняка осмотрел машины, потом прошел назад и проделал то же самое.
Что-то мокрое коснулось щеки Руслана, и он вздрогнул. Но почти сразу сообразил, что это Аждаха ткнулся в него мордой.
— Живой, а? — спросил Дауд откуда-то сзади, вероятно убедившись, что противников больше нет.
— Никогда не был таким живым! — заверил друга Руслан.
— А чего лежишь? Вставай.
Он помог Руслану встать и легко, без какого бы то ни было ощутимого напряжения порвал пластиковую стяжку на его руках.
— Пу-пу-пу… — вздохнул Дауд. — Я его маму на базаре видел.
— Что это было? — разминая руки и стоя на неприятно слабых вдруг ногах, поинтересовался Руслан. — Есть сигареты?
— Есть. — Дауд пошел куда-то вперед и, судя по звуку, открыл дверь машины. — Но тебе вредно.
— Что случилось-то?!
— Поехали скорее, да!
Дауд потащил куда-то Руслана. Помог ему сесть в пахнущую тошнотворным освежителем воздуха машину, усадил туда же Аждаху и сорвался с места одновременно с первыми каплями дождя.
— Еще раз спросить? — поинтересовался через некоторое время Руслан. — Я могу! Я не гордый!
— Перестрелка, да! — раздраженно ответил Дауд. — Что непонятно?!
— Кого с кем?
— Знать бы, — хмыкнул Дауд, мгновенно сменив тон. — Наверное, люди Орхана с людьми Саида сцепились. Я их недооценил, да. Они в горах не отстали от нас. Они выяснили, куда мы идем. Дорогу знают. Вернулись, вышку поймали… связь, да, связь, поймали и доложили. А другая группа нас пасла уже. Ты посмотри, как льет, а!
Дауд круто повернул машину влево, и Руслан приложился головой о стекло. На заднем сиденье недовольно зашипел Аждаха. Асфальт сменился на грунтовку, но Дауд и не думал сбрасывать скорость. Даже чудовищный ливень его не смущал.
— От Габалы одна дорога, они нас около нее где-то ждали. Увидели, поехали за нами. Ладно ты слепой, да! Я, баран тупой, куда смотрел? — Дауд тут же возразил сам себе. — Но они в спину не дышали, да! Далеко нас отпустили. Я что мог сделать?! Я тоже не спал, да!
— Да успокойся, — влез в монолог Руслан, но это не помогло.
— Мы когда в людей Саида уткнулись, пока там крутились, назад ехали, мордой в пол лежали, они нас догнали. Увидели, что происходит, и с ходу вопрос решить захотели. Одну машину таранили вообще. Сначала напугать хотели, я видел же, да! Кто первый выстрелил, я не понял. И ай, да-а-а, как началось. Стоит куча людей, в упор почти. Конечно, там все друг друга постреляли!
— В тебя-то как не попали? Лежал потому что?
— Попали, да, — Дауд цокнул языком, будто вспомнил, как ему в метро наступили на новые белые кроссовки. — Смешные такие тоже, да! Я стоять буду смотреть, как он в меня стреляет, что ли?! Я что должен делать?!
— Стрелять, — успокоил его Руслан. — Все ты правильно сделал.
— Стрелять, резать, драться! — Судя по звуку, Дауд ударил тыльной стороной ладони по ладони другой руки. — Неважно, да! Что-то же я должен делать?! Как-то я должен защищаться, а!
— Да все в порядке, успокойся…
Руслан не понимал причины этой истерики, а Дауд находился именно в ней. Он уже перешел на азербайджанский и просто выкрикивал какие-то отдельные короткие, иногда повторяющиеся фразы.
Потом вдруг ударил по тормозам. Открыл дверь, выскочил из машины и, кажется, накинулся на… дерево? Руслан слушал, как трещат ветки, как глухо бьют ноги и руки по стволу, и совершенно не понимал, что происходит.
Хуже того, через минуту до него донесся хрип, потом что-то вроде тихого воя. А вот шум борьбы с деревом прекратился. Руслан вышел под дождь, мгновенно промок до нитки и аккуратно двинулся на звук.
— Дауд? Дауд! Ты где? Что случилось?
— Я что мог сделать? — повторил тот свой вопрос. — Что?!
Руслан сориентировался. И приблизился. Вероятно, Дауд сидел на коленях возле дерева и уперся в него лбом. Звук явно отражался от чего-то расположенного близко ко рту. И в его голосе снова возникла эта зеленая муть.
— Это как-то связано с Аминой, так? — припомнив, в каких случаях возникал этот оттенок, уточнил Руслан.
— Да, — захрипел Дауд.
— Ты можешь нормально говорить?
— Не-е-е… — Звук такой, будто что-то сдавливает ему горло.
Руслан аккуратно дотронулся до Дауда. Тот никак не отреагировал, все так же хрипел, будто бы борясь за каждый глоток воздуха. Руслан ощупал его. Сгорбленная спина, действительно сидит на коленях, плечи, руки обхватили дерево, голова уперта в ствол. Он повернул лицо Дауда к себе и потрогал горло. Никаких ощутимых повреждений нет…