Сет (ЛП)

Ив Лангле
«Сет»
Серия: Киборги: Больше, чем машины (книга 5)
Автор: Ив Лангле
Название на русском: Сет
Серия: Киборги: Больше, чем машины_5
Перевод:  Оксана Ковальская
Редактор: Eva_Ber
Обложка:  Роман Градинар
Оформление:
Eva_Ber
Пролог
Сет понял, сидя на вершине стены для скалолазания во время военных тренировок на выносливость, что влюбился. Не самое романтичное место, учитывая, что четыре сколоченных куска дерева, возвышающихся на двенадцать футов в высоту, были серыми и потрепанными погодой. Не говоря уже о неприятных занозах, ожидающих обладателей нежной кожи. Да и день выдался не особенно хорошим: по небу расползлись зловещие тяжелые от влаги тучи, угрожая всем, кто бежал по сложной трассе, холодным ливнем.
Но, несмотря на все нюансы, именно в этом месте и в данное время ход его будущего изменился навсегда.
Тонкие пальцы с короткими закругленными ногтями вцепились в верхнюю часть стены, на которой сидел Сет, свесив ноги. Для тех, кто задался вопросом, что он делал там, его удерживала не лень, не страх и даже не усталость. Сет мог легко спрыгнуть и продолжить путь, но он ждал, помогая тем, кто сумел продержаться до этой части гонки.
Такое самопожертвование стоило ему первого места, но Сет предпочитал именно такое положение дел. Он мог бы легко победить и с удовольствием надрать всем задницу, но жизнь научила Сета, что превосходство во всем не помогало расположить сверстников. Черт, да он постоянно ввязывался в драки из-за своих достижений. И тоже их выиграл. Но такое поведение не сулило друзей, поэтому, когда Сет завербовался в армию, он выбрал другой путь, путь без лишней славы. Теперь он был обычным парнем. Парнем, который был готов жертвовать славой ради помощи новобранцу. В качестве неожиданного бонуса такое поведение привело к тому, что Сета часто угощали пивом в баре.
Но вернемся к любви всей его жизни, которая вот-вот появится. Сначала ему на глаза попали женские пальчики. Не спрашивая, он обхватил рукой тонкое запястье и приподнял женщину, помогая удержаться на тонкой стене. Большинство новобранцев, хоть и были удивлены его рыцарством, сумели пробормотать «спасибо» за неожиданную помощь. Только не эта девчонка.
На Сета уставились искрящиеся голубые глаза, обрамленные густыми ресницами.
— Что, черт возьми, ты творишь? — возмутилась она.
— Протягиваю тебе руку помощи.
— Мне не нужна помощь. Я вполне способна самостоятельно взобраться на стену.
Язвительное заявление было произнесено совершенными губами Купидона.
— Я и не спорю. Просто вел себя как джентльмен.
— Джентльмен? — она выгнула темную бровь. — Нет-нет. Ты помог, потому что я женщина. Это сексизм.
Сет рассмеялся.
— Для меня не имеет значения половая принадлежность. Я помогаю всем. Вот такой я щедрый парень, — он с удовольствием остался бы с ней наедине, желательно в уединенном месте с кроватью.
Она предпочла проигнорировать его объяснения.
— Разве я выгляжу так, словно нуждаюсь в помощи?
На самом деле, она с легкостью вскарабкалась наверх еще до того, как он протянул ей руку.
— Нет. Но с моей стороны было бы невежливо не предложить тебе руку, раз всем остальным я помогаю. Для кого-то стена — это серьезное испытание. Не вижу смысла изматывать товарищей-солдат, раз я могу оказать поддержку.
Она с подозрением посмотрела на него.
— Хочешь сказать, что специально сидишь здесь и помогаешь всем взобраться наверх?
— Почти. Кроме Чарли, — ведь если бы Сет попытался перетащить это почти семифутовое чудовище через стену, то мог бы повредить себе жизненно важные органы.
 
Улыбка изогнула ее губы.
— Нечто подсказывает мне, что Чарли может просто перешагнуть через стену. Ну, тогда спасибо.
— Не стоит благодарностей. Ты новенькая?
— Только переведена с базы в Техасе. У меня нет времени на болтовню. Нужно выдвигаться, если я хочу финишировать в первой десятке.
— Для тебя это важно? Ты же знаешь, что нам ничего не грозит, пока продолжается курс.
— Однако ходят слухи, что лучшие бегуны в сегодняшнем соревновании на выносливость получат шанс поучаствовать в специальном проекте.
Сет заинтересовался.
— Я ничего не слышал ни о каких специальных проектах, — что было удивительно. Сет гордился тем, что был кладезем информации.
Девушка спрыгнула на землю, согнув колени, чтобы смягчить удар.
— Неудивительно. Информация секретна, ведь если ты узнал о тесте, то сдал еще один экзамен. Вот такие слухи, — бросила она через плечо с улыбкой во весь рот, прежде чем убежать.
Осознание того, что существует секретное задание по поиску рекрутов, не сильно беспокоило Сета. Ему не нравилось, когда его отбирали для специальных проектов. Обычно подобное сулило лишь больше работы. Больше ответственности. И еще больше дерьма, если все полетит к чертям. Сет предпочитал быть одним из простых парней, потягивающим пиво в конце недели и радующим своего командира.
Но если это было действительно так, то почему он спрыгнул со стены и проигнорировал новоприбывшего, сгорбившегося, пыхтящего и задыхающегося у подножия? Может, всему виной было покачивание идеальной попки в форме сердца? Или очаровательные черты милого лица с длинными темными волосами, собранными в конский хвост? Или невысказанная насмешка, что она лучше его?
Нет. Больше похоже на любопытство, которое убило кошку. Сет не сумел смириться с тем, что не знает секрета. Если военные что-то планировали, то он хотел участвовать… к тому так он станет ближе к определенной красотке. Сет решил продемонстрировал офицерский потенциал в форме многозадачности. Ха!
И почему он промчался мимо девушки, полный решимости финишировать первым? Ага, он сделал это только для того, чтобы позлить ее.
Глава 1
Много лет спустя на планете, которую киборги назвали домом…
Миссия увенчалась успехом. Экипаж «Выкуси» с триумфом вернулся, доставив на планету с одной из давно потерянных женщин-киборгов. По иронии судьбы, демонстрирующей извращенное чувство юмора вселенной, Бонни, спасенная женщина, ранее известная как B785, оказалась сестрой Хлои. Для тех, кто не в курсе, Хлоя была первой женщиной-киборгом, которую нашли. Теперь она являлась женой лидера киборгов Джо. Эти двое были милой парой, поэтому Сет, который любил всех дразнить, часто отпускал откровенные шуточки, что, в свою очередь, приводило к попыткам Джо научить его некоторым манерам, обычно с помощью кулаков.
Хорошие времена. Но вернемся к Бонни и воссоединению сестер. Черт, это вызвало некоторый хаос и слезы, на что Арамус, конечно же, пожаловался. Сварливый ублюдок, казалось, был убежден, что счастливые братья и сестры были причиной ржавчины на деталях машин.
Джо, по понятным причинам, был доволен находкой «Выкуси». Каждая спасенная женщина-киборг была очком в их пользу против военных, которые издевались когда-то над киборгами. Все собрались на импровизированное празднование, но Сет не остался попробовать новый коктейль, который сумели придумать братья-киборги за время его отсутствия.
Немного мрачный, Сет покинул праздник по воссоединению семьи, прежде чем кто-либо заметил слезы, блестящие в его глазах, или услышал, как он шмыгает носом. Иногда его человеческая сторона брала верх. Все вокруг были слишком завистливы.
Где этот чертов бар, когда он так нужен? Сейчас было бы как никогда кстати несколько галлонов виски. Однако, за исключением случайно забродивших напитков, алкоголь не был тем, что можно было бы определить, как достаток. Впрочем, это не было главным в списке приоритетов во время набегов и торговли.