Ученичество. Книга 3 (СИ)

— А? — я открыл глаза.
За окном мелькали ровные поля, укутанные свежевыпавшим снегом. Судя по полному отсутствию в пределах видимости хоть какого-то жилья, проспал я достаточно. Мы уже уехали далеко от Нового Света.
Сидящая рядом Крис показала рукой в сторону окон с другой стороны. Туда же смотрели и мои однокурсники. Послушно повернув голову в ту сторону, я замер, ошарашенный действительно необычным зрелищем.
Бледно-серую хмарь зимнего неба разделил оранжевый столб. Поднимаясь от самой земли, он устремлялся высоко в стратосферу, где и терял четкость. Зрелище было странным, отчего привлекло всеобщее внимание. Что это признак аномалии, куда мы едем, нетрудно было догадаться. Тем более, энергобус как раз брал левее, постепенно поворачивая в сторону этого феномена.
Следующий час столб увеличивался по мере приближения. Всем уже было понятно, что это и есть аномалия, но галдеж становился только громче.
— Это же аномалия, да?
— Точно тебе говорю!
— В учебнике, вроде, не так описано. Может, что-то другое?
— Что ж еще, если не она? Такая огромная дура! — доносилось на разные лады.
— Тихо, тихо! — наконец не выдержал один из старших магов, что ехал с нами в качестве охраны. — ДА. Мы приближаемся к аномалии, хватит талдычить об этом каждую секунду!
С одного из передних кресел поднялся мужчина в робе мага и повернулся к нам.
— Столб, что вы видите, называется нимбом, — произнес он. — Считается, что аномалия каждую секунду испаряет магическую энергию, из-за чего и возникает такой эффект.
— О-о-о-о! — произнесли мои однокурсники.
Я же с новым интересом взглянул на открывшееся зрелище. Если маг и был прав, то лишь частично. Чистая магия не была бы видима в визуальном спектре.
— Эта аномалия совсем махонькая. Называется «Копыто» из-за ее формы, — добавил маг. — Из-за близости к городу и низкой опасности самое то для салаг вроде вас, чтобы почувствовать…
Хмыкнув, он не стал договаривать. Молчала и Фиделия, которая обычно разъясняла что-то, что не знали другие.
Тем временем мы приближались. Энергобус то и дело останавливали армейские посты. Я впервые видел местных военных. Хмурые солдаты в темных одеждах были вооружены винтовками, которые в черте города были запрещены.
Все это пролетело мельком, ведь общее внимание было сконцентрировано на аномалии. И надо сказать, приближение к ней начало чувствоваться. Медленно я стал ощущать, как растет фон. Хоть тот и был совсем мелким, но обладал довольно «грязным» наполнением. Аномалии излучали отвратительную смесь в разных спектрах, сбивая все чувства мага.
Мои однокурсники, похоже, тоже это уловили:
— Вы чувствуете?
— Опять эта дрянь! — загалдели они.
Когда поднимающийся ввысь столб занял приличную часть неба, впереди наконец показалась ограда. К этому времени однокурсники уже посмурнели. Их радость от поездки слегка испортилась не самыми приятными ощущениями от фона. Благо, аномалия и правда была совсем слабой, так что в обморок еще никто не падал.
Наконец впереди показалась военная база. Я ожидал каких-нибудь здоровенных заборов из толстого железа, но ошибся. Площадь была окружена оградой из колючей проволоки с вышками по периметру.
Сама база была довольно большая и в основном состояла из гигантских ангаров. Мы подъехали к контрольно-пропускному пункту, немного задержались, но, к счастью, без проблем миновали его.
Мои однокурсники, да и я прилипли к окнам. Внутри база оказалась скорее научным объектом, чем военным. Никогда я еще не видел столько магов в одном месте. Причем государственных было не так уж и много — большинство носили форму других организаций.
Наконец мы подъехали к большому белому ангару и остановились. Стоило дверям открыться, как студенты нетерпеливо хлынули на улицу.
«Здесь намного теплее», — тут же отметил я интересный момент.
Это подтверждало отсутствие снега близ аномалии.
— Не разбегаемся! — окликнули нас старшие.
Прибывшие с охраной маги тут же взяли нас в периметр, чтобы не потерять какого-нибудь слишком любопытного ученика.
 
С легким удивлением я отметил, что среди присутствующих есть и медперсонал. Эти стояли в стороне и будто чего-то ждали.
«Странно, — подумал я. — Вроде хоть и неприятно, но не настолько, чтоб кому-то стало плохо».
Пока молодые маги галдели, наша охрана, видимо, сдала дежурство принимающей стороне. Последняя также состояла из магов.
— Хорошо, что успели, — произнес высокий крепкий мужчина в военной форме. — Опоздали бы, и пришлось бы вас в дороге встречать.
Он махнул рукой, и медперсонал подошел ближе. В этот момент я заметил, что оцепившие нашу группу маги, да и остальные люди с ожиданием смотрят на нас.
— Кхм-кхм, — прокашлялся все тот же военный, привлекая наше внимание, и повысил голос. — Я майор Грейфилд.
Он окинул нас взглядом, будто его фамилия должна была что-то означать.
— Приветствую новое пополнение Хардена, — продолжил майор и зачем-то вновь посмотрел на часы.
В этот момент что-то изменилось. Казалось, в воздухе возникло неясное гудение. Но это был не физический звук — само пропитанное магией пространство воздействовало на нас. Судя по испуганно-напряженным взглядам, ощутили это и мои однокурсники. Тревожности добавил и вой сирен, донесшийся откуда-то с окраин базы.
Внезапно столб аномалии за спиной майора вспыхнул свечением, и в следующий момент на нас обрушилось отвратительное давление аномалии. Кто-то пошатнулся, иные застонали, сжав губы. Однако уже окрепшие харденцы все же выстояли.
За всем этим пристально наблюдали старшие. Как только первым студентам стало плохо, к ним тут же подбежали медики.
Однако дальше мне стало не до наблюдений. Не сразу, но я заметил, что Злоба в моей душе, кажется, реагирует на резонанс в округе…
  
Глава 14
 
Феномен набирал мощь недолго. В какой-то момент рост плотности давления остановился. В это время около трети первокурсников уже не удержались на своих двоих. Заботливые лекари положили их на чистое дорожное покрытие, контролируя состояние.
На все это я обратил внимание лишь мельком. Злоба в моей душе пробудилась, привлекая все внимание. Постепенно темную энергию охватили колебания.
Выбитый из колеи внезапностью этих изменений, я не сразу понял их характер. Только когда вибрация энергии начала перекликаться с внешним фоном, пришло понимание.
«Сейчас войдет в резонанс», — подумал я.
В первую очередь меня охватило беспокойство. Если темная энергия войдет в резонанс с внешним фоном, не ударит ли тот по мне с удвоенной силой?
Я уже хотел принять меры, но сам себя остановил. Сыграло любопытство исследователя. Я решил не бороться со странным поведением Злобы, но исследовать, к чему это приведет. Тем более, условия были вполне хороши.
«Если что, медпомощь мне окажут», — подумал я.
Как раз когда фон достиг пика, он и правда вошел в резонанс с моей внутренней Злобой. Напрягшись, я ожидал мощного удара, но все произошло ровно наоборот. Негативные ощущения от давления практически исчезли.
«Еще одно полезное свойство Злобы», — подметил я.
Помимо прочего, этот момент доказал, что происхождение Злобы относится к аномалиям. Хоть я и так предполагал это, но теперь был в этом уверен.
Оглядевшись, я увидел, что, в отличие от меня, однокурсникам борьба с жестким фоном дается нелегко. Благо, происходящее не затянулось. Феномен излучения продержался около десяти секунд в пиковой мощи, после чего пошел на спад. Еще через полминуты энергетическая буря улеглась. Почти сразу же умолкли и сирены.
— Вот вы и прошли боевое крещение, — произнес военный, дождавшись, когда их гул затихнет. — Так что все молодцы!
Я же ощутил, как с падением фона успокоилась и Злоба. Все начали приходить в себя. Выдохнувшие одноклассники ответили вялыми возгласами. Они действительно были горды, что выдержали, но самочувствие у всех было так себе.