Стажёр #2 (СИ)
- Именно. Но я позвал тебя не за этим. - мельком император подумал что Ромул читает его на раз, он сразу понял чем ему выгодна эта война - ведь он практически избавился от фронды в парламенте, арестовал и отправил за решетку почти всех заговорщиков и сочувствующих его братцу Тиру. Да и самого Тира стало легче обвинить в измене и тихонько задавить в застенках имперской СБ - ведь война, как-никак. Но сорняков в его огороде было еще предостаточно, а значит и работы было много.
- Я задумался, Ромул. Кто именно мешает Империи сиять как солнце над всеми остальными. И знаешь кто? - спросил император, повернувшись к Ромулу-пауку.
- О нет. - сказал Ромул, перестав почесывать себе нос манипулятором: - о, нет. Только не это.
- Да, Ромул, да. Мы зависим от них, мы боимся их, а ведь они просто кучка заплесневелых фанатиков.
- Ваше Величество, не надо... - умоляюще протянул Ромул, вцепившись когтями манипуляторов в ковер: - только не ...
- Это Орден. Чертовы инквизиторы.
- Они защищают все человечество от Красной Чумы. - запротестовал Ромул.
- Красной Чумы. Чушь. - фыркнул император: - она наверное лет сто как вся выветрилась. Если нет носителя, нет и вируса. Это все сказки для непослушных детей. Да и мощь Ордена - тоже чушь. Она вся держится на секрете Нуль-Т.
- И этого достаточно для того, чтобы... - начал было Ромул, но император прервал его.
- А ты знаешь, сколько нуль-т порталов Орден открыл за последние десять лет?
- Но...
- Ни одного, Ромул! Ни одного! А знаешь сколько закрыл? Столько же. О чем это говорит тебе, а? - завелся император, встав с кресла и расхаживая по комнате. Ромул спешно убрал одну из своих лапок-манипуляторов, чтобы император не наступил на нее. Бывали ... прецеденты.
- Ваше Величие... - Ромул хотел сказать многое. О том, что не надо ломать то, что не знаешь как именно работает. И что темна вода в облацех, а Орден вообще темная штука. И что многие пробовали противостоять Ордену, да Орден все еще тут, а вот тех кто пробовал давно уже забыли. что многие пробовали противостоять Ордену, да Орден все еще тут, а вот тех кто пробовал давно уже забыли. Но посмотрев в глаза императору вздохнул и начал анализ.
- Это говорит о том, что скорее всего на данный момент Орден больше не контролирует Нуль-Т. - сказал Ромул. Император кивнул.
- Я знал, что ты мне еще пригодишься, старина. - сказал император: - так что об отставке и думать забудь. Мне нужна твоя голова... в прямом и переносном смысле. Я собираюсь диктовать свои условия Ордену.
- Но ...
- И хватит уже ныть о Красной Чуме. Думай о том, что у этих замшелых фанатиков нет контроля над Нуль-Т. Нет контроля - нет власти. Думаю, что у нас есть еще месяц-другой, прежде чем наши генералы окончательно захватят Белею и принесут мне голову бедняги Элмера на пике. До этого момента мы должны проанализировать ситуацию и подготовить все ресурсы. Для нападения на Орден. - Император повернулся к столу с голографическим изображением сектора галактики и повторил: - Для войны с Орденом.
- Да, сир. - сказал Ромул. Он знал что в такие минуты спорить с императором невозможно. Оставалась надежда на то, что в процессе анализа удастся плавно склонить его к тому что война с Орденом будет просто катастрофой. Но перед этим надо будет найти достаточно убедительные доводы, кроме самого очевидного - никто и никогда не выходил победителем из конфликта с Орденом.
Глава 31
Симпатичная, невысокого роста девушка вышла из кабины серого флаера и осмотрелась по сторонам. Высокий бетонный забор, колючая проволока пропущенная поверх забора и торчащие через каждые несколько метров колпаки автоматических лазерных турелей, потускневшие от времени таблички с облупившейся краской, с надписями на нескольких языках - на имперском, на нескольких местных - 'Стой! Запретная зона! Автоматические турели ведут огонь на поражение!'. В стену были врезаны стальные ворота с гербом Империи на каждой створке, сбоку от ворот стояло небольшое бетонное помещение с вырезанными бойницами и дверью. На двери висела табличка, удивительно новая по сравнению с окружающим ее пейзажем. На табличке красовалась надпись 'Контрольно-пропускной пункт'. Под надписью была изображена стилизованная трехлепестковая лилия, нарисованная от руки. Девушка улыбнулась, поправила сумочку на плече и решительно толкнула дверь КПП от себя. Внутри помещения обнаружилась небольшая комнатка, разделенная на две части прозрачным бронестеклом, за стеклом, уронив голову на руки дремала девушка в военной форме, звук открывающейся двери разбудил ее и она спешно выпрямилась и быстрым движением ликвидировала все признаки недавнего сна, поправила фуражку и вопросительно взглянула на вошедшую.
- Добрый день. - сказала вошедшая девушка: - я к лейтенанту Персивалю Дорбану.
- Добрый день, мэм. Боюсь, что лейтенанта Дорбана сейчас нет на планете, мэм. У него отпуск. - ответила амазонка за стеклом: - возможно я смогу помочь вам чем-нибудь еще?
- В отпуске? - нахмурилась девушка: - но он ничего ... впрочем ладно. Как я могу с ним связаться?
- Честно вам лучше подождать его возращения, мэм. Вряд ли он сможет заниматься делами. Он и его молодая жена отправились в свадебное путешествие на Яблоко Дионеи. - сказала амазонка и на секунду ее лицо обрело мечтательный вид.
- В свадебное путешествие с молодой женой? А мы точно говорим об одном и том же Персивале Дорбане? Он... такой невысокий и слегка полноватый? - наклонила голову посетительница.
- Да кто тут не знает лейтенанта! - улыбнулась амазонка: - он довольно популярен, мэм.
- Вот как. Интересно. А ... куда именно отправился в свадебное путешествие этот ... популярный лейтенант? - вежливо поинтересовалась посетительница и амазонка внезапно поняла что сболтнула лишнего. Она сглотнула и прокашлялась.
- Ээ... извините, мэм, но мы не даем конфиденциальную информацию посторонним лицам. - сказала амазонка, мысленно проклиная себя за разговорчивость.
- Я не постороннее лицо. Я - его жена, Хлоя Дин Дорбан! - мрачно сказала посетительница, прижав свой УЛ к бронестеклу: - теперь вы можете дать мне эту информацию?!
- Мэм. Я лучше вызову старшую по караулу. Мэм. - пискнула амазонка и потянулась за селектором. На мгновение у нее в мозгу мелькнула мысль, что надо было нажать кнопку 'Боевая тревога', но недаром она была тренированным бойцом пехотного подразделения Империи - в селектор она говорила уже практически спокойным голосм.
- Старший по караулу? Сержант Бренди, здесь Симонова с КПП. У нас проблема.
Надо сказать, что мастр-сержант Бренди служила в пехоте Императора Марка не первый год. Она была из династии военных, ее отец и отец ее отца служили в имперских войсках, правда дед был интендантом в далеком гарнизоне на дальней окраине, но отец служил в штурмовиках, в тех самых 'черных войсках Императора', участвовал в сотнях боевых столкновений, шестнадцать нашивок за ранения в боевых условиях и столько наград от Марка Второго и Старого Императора, что они не помещались на левой стороне его кителя. Да и сама мастер-сержант Бренди Нэш повидала виды, она высаживалась десантом на ледяные луны Танзании во время шахтерского восстания, прожигала себе путь сквозь джунгли Бетельгейзе-15, участвовала в захвате Джанской Сунны четырьмя годами ранее - еще в составе 'Кентавров' 112-го пехотного полка. Поэтому Бренди могла с полным на то основанием цитировать изречение своего отца, седого ветерана Роберта Нэша, который говаривал, глядя на нервничающих салаг в десантном отделении: - 'Успокойтесь, парни. Я знаю, что делаю. Это не мое первое родео.' Потому мастер-сержант Бренди не сильно напрягалась в карауле - даже с учетом того, что чертова девка флотского лейтенанта прошла сквозь караулы и сигнализацию как нож сквозь масло. Никто и никогда не охраняет расположение воинской части, как это показывают в голофильмах или играх - патрули через каждые несколько метров, специально обученные собаки и поисковые дроны, сигнализация на каждом сантиметре и орбитальное наблюдение в режиме реально времени. Насколько она, Бренди, знала армейские реалии, такой охраны не было даже в штабе армии. Караул - это десять человек, пять из которых отдыхают в караульном помещении, а пятеро влачат свое жалкое существование на постах, в обнимку с гаусс-винтовкой и острым желанием заснуть до конца смены. Потому лично она не понимала истерики, случившейся с лейтенантом. То есть, конечно же, проникновение на военный объект гражданского лица это безобразие, и конечно же старший караула был наказан, сигнализация еще раз проверена и выставлена на максимальную чувствительность, а охранные дроны и турели - заново перепрошиты и оборудованы нейрохлыстами вместо обычных лазерных бластеров - на случай, если жене лейтенанта снова захочется прогуляться в расположение части. Но Бренди отдавала себе отчет в том, что не бывает замков, которые нельзя вскрыть и что только квалификация взломщика является препятствием к взлому. А квалификация у юной жены лейтенанта была что надо. Она не стала дистанционно взламывать дронов и сигнализацию, выводить на экраны охранных мониторов зацикленную картинку 'на месте без происшествий' или высаживаться с гравитационным захватом на территорию базы из стратосферы. Нет. Джун хутт Дорбан просто подошла к КПП и выбила дверь в комнату дежурного, после чего попросту придушила находящуюся на посту амазонку, прижала ее ладонь к сенсору, взвалила ее на плечи и прошествовала далее - вплоть до штаба, где опять-таки использовала ладонь караульной для идентификации. В результате тревога была поднята только когда Джун уже успела скинуть с себя одежду и осуществить оскорбление действием в отношении военнослужащих Империи. Впрочем, на фоне проникновения на военный объект и нападения на часового - это было семечки. Лейтенант оказался не таким уж идиотом. Он с ходу принял решение. Простое решение. Ходу расследованию не давать. Никого не обвинять. Караульную службу - наладить. Жену - увезти с планеты на медовый месяц и вправить ей там мозги - насчет последнего, кстати мастер-сержант очень сильно сомневалась. Несмотря на внешность спокойной и вменяемой девушки Джун уже успела зарекомендовать себя как безбашенная авантюристка, которой то в драку с местным чемпионом надо влезть, то на охраняемую военную базу проникнуть. Веры в то, что лейтенант вправит ей мозги за медовый месяц было маловато. Несмотря на это сам лейтенант, похоже испытывал иллюзию, что если дать Джун то, что ей нужно и гладить по шерстке а не против - то Джун конечно же осознает что была неправа и тотчас исправится. Ну да. Как же. В любом случае лейтенант и его пылкая подружка унеслись на Яблоко первым же рейсом, оставив караульную службу отдельной роты амазонок исправлять недостатки и зализывать репутационный ущерб. С отъездом начальства атмосфера в роте стала возвращатся к норме - с облегчением вздохнули Кертис и Симонова, заводилы и подстрекатели пресловутого 'похода за хлебушком', успокоилась и сама Фарра, убедившись, что никакого трибунала не будет, немного расслабилися и остальной командный состав роты. А если матери-командиры выдохнули и перестали нервничать - значит все остальные тоже почувствовали себя легче.