Десять тысяч золотых (СИ)

Я сменил свою неказистую рубаху на бархатный пурпуэн бронзового цвета, штаны тоже заменил на более дорогие, а то было бы слишком просто найти меня среди богатой толпы. Варниру подобрали темный кафтан по размеру, без лишней вычурности, чтобы не выглядело смешно. Хотя, признаюсь честно: этот видавший виды бородач с военным прошлым выглядел слегка нелепо в любом мало-мальски светском наряде. Аллар, понятное дело, облачился во все белое, я даже разницы вначале не заметил. Сложнее всего было сшить светский костюм для Магарха: для этого портному пришлось созвать всех своих крылатых помощников и вместе с ними, словно управляя огромным оркестром в роли дерижера, создавать нашему великану костюм невиданных доселе размеров. Это было готовое отвлечение внимание: многие элриннцы и циклопов-то никогда не видел, а вот циклопов в мастерски сшитой светской одежке, достойной лордов…
Катрана же еще вначале отошла в дальнюю примерочную, попросив ее не беспокоить и дать ей возможность выбрать одежду самой. Когда девица отодвинула ширму и вышла к нам, я едва не замер. Ее длинное платье идеально сочетало серебристые и синие тона, а само было сшито хоть и несложно, но со вкусом и вниманием к деталям. Словно состояло в идеальной гармонии между простотой и типичной для богачей показушностью. Сама Катрана в нем выглядела идеально, светская одежда была ей к лицу. Не так к лицу, как отсутствие одежды в принципе, но все же эстет во мне заликовал снова. Пока мы с командой хвалились своими новыми нарядами, к нам подполз портной и объявил, что ценой всех его сил одежда Магарха наконец была соткана. Мы щедро расплатились и даже оставили пару монет на чай бутикерам (или что они там пьют вместо него), после чего распрощались.
Третий палец был загнут.
— В-четверых, нам просто необходим транспорт! Знает кто-нибудь, где нам взять напрокат карету? А то если приедем к Ерохентиусу на повозке, нас мало того что разоблачат, так еще и засмеют!
— Приблизительно знаю, — Катрана задумчиво пошевелила пальцами, — но цены на транспорт у нас крайне высокие. Что-нибудь уровня верхов общества дорого обойдется даже на один вечер.
— …А у меня после всех наших покупок осталось всего полторы сотни. Тогда возьмем подержанную карету. Больше десятки за это с нас содрать не посмеют.
— А если посмеют? — Скептически спросил Аллар.
— Тогда в вежливой и понятной форме объясним им, что они не правы. Вперед!
Обошли мы несколько салонов, в каждом из которых очередной хитроумный делец предлагал нам транспорт по приемлемым (как для них, но точно не для нас) ценам. Наконец нашли какое-то местечко подальше от центра города, с каким-то клоунским названием вроде «Каретопарк Честного Питера». Управлял им усач-полукровка с большим пузом, который сразу принялся заливать, насколько у него все дешево и качественно. Поверил я не сразу: в конце концов, будь у него все так дешево, что ему в убыток, такой живот он бы не наел.
— Лучшие кареты, повозки и колымаги только у нас, для вас!
— Вы этот слоган сами придумывали? — Катрана с сочувствием подняла бровь.
— Отлично, тогда возьмем вот эту, — я сразу указал на более-менее приличную карету. Бордовая краска уже немного облупилась, позолота местами послезала, но все же вариант был приличный.
— Тогда я приготовлю договорной свиток о том, что вы ее возьмете на следующий вечер вместе с лошадями. Ах да, кучер в подарок! — заулыбался толстяк, — только я обязан предупредить вас касательно одной детали.
— Что, после двенадцати карета превратится в тыкву, лошади в мышей, а кучер превратится в змею? — Посмеялся я.
— Ого! Вижу, вы уже знаете наши правила! — Усатый торговец щелкнул пальцами и поспешил за бумагами.
— Стоп, что?
— Ну… Ничего личного, просто часть нашей бизнес-модели, — принялся оправдываться усатый, суя мне под нос огромный свиток и чернильницу, — карету предстоит вернуть ровно в срок, указанный в свитке. То есть, к двенадцати часам. Однако, раньше многие из моих клиентов… Пренебрегали этим правилом. Поэтому, я нанял в штат нескольких ритуалистов: теперь если карету не вернуть вовремя, то пользоваться ей вы больше не сможете! Но не стоит волноваться: по истечению срока вы можете принести ее в виде тыквы обратно к каретапарку, и она снова обратится в карету. Прям у ворот. Только на плечах или на голове ее заносить не надо. У нас… Ну это… Бывали случаи.
 
Я принялся кропотливо изучать предлагаемые мне свитком условия: усач не лгал, все было прописано так, как надо. Правда помимо описанных им условий, было еще кое-что…
— Стоп. Здесь написано, что если мы не вернем карету, то на нас падет ужасное проклятье! — Завопил я, — а ну рассказывай, в чем тут дело!
— О, да ничего такого. Просто вы никогда больше не сможете есть какие-либо блюда из тыквы, от нее вас сразу будет тошнить! — Уверенно ответил мне торгаш, — и что вы так пялитесь? Я же не могу просто так позволить вам съесть мою карету!
В общем, немного бумажной волокиты со свитками и карета была наша. Все согласились, что угроза перестать есть тыкву была не столь большой, чтобы пожертвовать шансом вернуть наш драгоценный груз на место. И слава богам, не хватало мне еще ломать голову над рационом команды.
— Ну наконец-то! — Я загнул последний, четвертый палец и бессильно упал на стул за тем же столиком, где мы собрались сегодня утром, — теперь у нас все готово для того, чтобы пробраться…
— Ваш заказик! — Пропела миловидная официантка. Выглядела она еще миловиднее вчерашнего, ведь теперь разносила заказы в одном лишь фартуке, который едва скрывал ее привлекательные формы. Не говоря уже о том, какой вид открывался сзади.
— Я смотрю ты тоже решила не перебарщивать с текстилем? Умница, — Катрана окинула ее одобрительным взглядом.
— Вдохновилась вами. Тем более, начальник сказал, что это хорошо для бизнеса, — она с улыбкой вильнула обнаженными бедрами, — ах, прошу меня простить за перебивание. Вы же обсуждали, как пробраться в сокровищницу бургомистра? Можете продолжать.
Я едва не подавился от такой внезапности и сразу замахал руками.
— Не-не-не, с чего это ты взяла?! Мы порядочные люди… И эльфы… И циклоп. Вообще, это оскорбительно!
— Да ладно вам. Каждый год кто-то пытается, это уже нечто вроде традиции, — развела руками красавица, — главное не попадитесь на големов, и все с вами будет в порядке.
— На големов? — Я удивленно поднял бровь, — да уж. Ну ладно, просто снова придется действовать по ситуации. Аллар, запиши, чтоб мы на големов не попались.
Катрана едва сдержала смешок. Мы продолжили есть, а затем все разбрелись по комнатам: перед завтрашним днем нужно было хорошенько выспаться. Я провернул ключ в замке и отпер дверь в свою комнатушку, как вдруг почувствовал приятное тепло дыхания у себя на шее. Сзади меня терпеливо стояла Катрана.
— В моей комнате кровать не шибко удобная, — сказала лучница с лукавой улыбкой, — Билл, ты не против, если сегодня я снова посплю у тебя?
В конце коридора раздался свист Варнира. Видимо, признак белой зависти.
— Я только за, дикарка моя, — я не смог сдержать улыбки, — только учти, что кровать тут немного тесновата, да и вообще, комната небольшая…
— В тесноте, да не в обиде, — весело ответила Катрана и переступила порог моего обиталища, на ходу скидывая с себя плащ и пояс с микстурами.
Признаться, я был крайне рад тому, что этой ночью меня будут отвлекать от нервотрепки объятия Катраны. Хоть все и шло хорошо, но в голову постоянно закрадывались сомнения и опасения. Можно было лишь надеяться, что в наше отсутствие кошмарный камень не успеет натворить дел. Да и та фигура в капюшоне никак не выходила из головы… Хорошо бы, если мы ее прибили и больше таких не предвидится, но если это не так? Нельзя придумать план действий против врага, о котором вообще ничего не знаешь. А я не могу даже предположить, кто скрывался за тем угрюмым плащом… Кажется, от такого долгого и изнурительного задания у меня началась профдеформация. Так и паранойю схлопотать недолго. В раздумьях я ступил в комнату и закрыл дверь, как вдруг мне в руки прилетел лифчик Катраны, а уши возрадовались ее задорному хихиканью. Все плохие мысли как рукой сняло. Даже не знаю, чтобы я делал без этой лучницы.