Десять тысяч золотых (СИ)

В ушах зашумело от яростных порывов ветра, а доспех со щитом зазвенели от многочисленных попаданий когтей существа. Броня отлично держала удар, и вот я снова оказался прямо над головой своего противника, однако тут он вдруг перенаправил атаку и выбил у меня меч. Верный стальной напарник засверкал разрядами стихии и полетел вниз, сжигая дотла плоть существа по пути.
— Думал, что все будет так просто? А мне бы еще рубиновый амулет главы Ордена Жар-сокола, что был у солнечных эльфов до войны! Тот самый, который мог за секунды сжигать целые замки!
В глаза ударил ясный свет, амулет закачался у меня не шее, надежно закрепленный позолоченной цепочкой. Тут же схватил его всей пятерней и направил всю силу этого артефакта твари в лоб, пока она старалась пробиться через мой неразрушимый щит своими культями. Столб горячей лавы титанических размеров вырвался из амулета без промедления, словно поток воды из городского фонтана. Алый туман жарился, дымился и рассеивался под натиском огня, голова твари буквально расплавилась в хлам всего за пару секунд. Со звуками напуганного котенка, монстр развернулся и дал деру так, что кошмарные когти сверкали.
— Да уж, не врут про силу этого артефакта, — сказал я, наконец опустившись на землю, — или это просто я так запомнил его силу, когда в детстве мама читала мне эпические сказки на ночь? Кто знает.
— Мы знали, что ты справишься! Наш герой! — Жизнерадостные эльфийки бросились мне на шею и принялись засыпать поцелуями.
Я поцеловал одну в губы, эффект был почти как настоящий. Стоило взять на заметку. Тут услышал какой-то шепот позади себя, снова взялся за амулет, но вовремя узнал в источнике шума обугленного коробейника.
— Вот же… Поясняли мне, что люд сегодня бешеный какой-то, лучше на работу не выходить. Э нет, я же гордый, хотел заработать, тьфу ты! — Полностью черный торговец глянул на меня с каким-то обвинением, совсем обнаглел.
— Я, между прочим, твою жизнь спас! — Гордо заявил я, — к тому же, это мой сон и я тут управляю всей реальностью. Если не хочешь оказаться бесхребетным червем под моими сапогами, то гони пирожок!
Мужичок немного поворчал, но таки согласился и подал мне единственный светлый пирожок из всей уничтоженной огнем партии.
— Да уж, а пирожки-то у тебя недожаренные! — Возмутился я.
— Да? Ну так давай я дам тебе чего другого, — неизвестно откуда, этот хмырь взял ушат воды и стал лить прямо мне в лицо.
— Эй-эй, а ну перестань! Девочки, остановите его! — Взмолился я, но увидел, что и красотки уже стояли с огромными ведрами, наполненными до краев. Разумеется, через секунду эту ведра опрокинулись на меня.
— Э, хв… Хватит! — Я оказался будто парализован, не в силах ничего сделал под наплывом ужасающей стихии. Глотку сдавило от нехватки воздуха, легкие изнывали от нехватки воздуха, и тут я, увы, проснулся.
— Черт вас подери! Кто это со мной так шутит?! — Вырвалось у меня, когда я наконец прокашлялся и вытер мокрое от холодной воды лицо.
Ответ не заставил себя долго ждать: подле моей кровати стоял Варнир с ведром воды и гордо лыбился.
— Ну и какого хрена ты творишь?!
— Ну сработало же в тот раз, на полуострове! — Задорно сказал вояка, — а ты уже всю ночь и пол дня продремал. Причем никак не просыпался! Мы сначала думали, ты сдох уже. Но пульс-то был, вот и решил проверить! А че, не надо было?
— Да нет, все отлично. Так держать, просто нужно пару минут, чтобы прийти в себя… Кстати, а где мы? — Я осторожно оглядел прибранную сельскую спальню.
— Так в трактире, Катрана привела! Мы по рецепту орка тебя кое-как вычухали, яд вывели, ну и приволокли сюда на нимарбах, отдохнуть всем хотелось что жуть. Кстати, выпивка здесь во, — он усмехнулся и показал большой палец, лучше любого гаранта качества.
— Вот и хорошо. Ладно, дай мне пару минут одеться, и я разделю с вами трапезу.
— Кого разделишь? — Уставился на меня Варнир.
— Пожрем, говорю, от пуза! — Расхохотался я, — иди скажи остальным, что я жив-здоров!
Варнир скрылся за дверью, а у меня перед глазами отчетливо стоял наш груз, сокрытый во тьме за цепями и рунами Аллара. Я был почти готов спуститься к остальным и погалдеть в придорожном трактире, как и полагается любому уважающему себя прохиндею моего уровня, но перед этим стоило многое обдумать. Помимо всех тех безумных вещей, что мы творили в том сне, я смог уловить еще кое-что: каким-то неизвестным образом, наш камешек становился все сильнее и сильнее.
   
Глава 19: Налейте наемнику полную чашу
 
В просторном, залитом оранжевым светом масляных ламп трактире сегодня было весьма людно. За столами стоял шум и гам, официантки метались туда-сюда с подносами, на весь зал разносился запах жаренного мяса и выпечки, а где-то в углу престарелый бард исполнял что-то еле слышное на своей верной лютне. Приключенцы всех мастей выпивали, играли в карты и просто отдыхали после тяжелой дороги. Стоящий за барной стойкой хмельной элементаль двухметрового роста не жалел спиртного, но иногда с подозрением поглядывал на чересчур шумных гостей. На этом празднике жизни я быстро отыскал и своих соратников, которые тут же поприветствовали меня громкими возгласами и тостами, а в случае с Алларом — еще и критикой моих боевых способностей.
— Говорят, здесь хозяин элементалист знатный, — сообщил мне Варнир, выпив залпом целую кружку пенистого, — и всех элементалей своих в дело пристроил, чтоб пользу приносили. Прикинь, делают все, что скажут, не жалуются, да даже платить им не надо! Вот бы мне быть элементалистом!
Я кивнул и тут же подвинулся, ведь у меня под ногами мелкий водный элементаль мыл собой же дощатый пол. Команда была в хорошем расположении духа, правда все явно беспокоились за мое здоровье. Показал им еще разок бинт, сказал, что еще поживу. Похвалил за находчивость и слаженную работу: самого Билла Гилтена из лап смерти вытащить дорогого стоит!
— Ну, я бы и сам выкарабкался, но спасибо, что подсобили, — сказал я, не пряча довольную ухмылку.
— Да-да, разумеется, — хихикнула в ответ Катрана.
— Все же, не ожидал, что тот орк и вправду такой прошаренный. Даже передовые рецепты гильдий знает, — я поднял за здоровье нелюдимого шамана наполненную до краев пинту пива.
— Так что дальше? — Поднял бровь солнечный эльф, — имеется план насчет того, как нам продолжать путешествие?
— План простой: отсюда по прямой через торговый тракт до Силайтиэна, там уже будет рукой подать до портового городишки с нашим лордом. Мы меньше чем в двух днях пути от цели, — отчитался я, а на лицах команды появились ностальгические улыбки. Да уж, многое мы пережили за это время.
— Поскорее бы, — взволнованно ответил Аллар, — лорд уже наверняка волнуется. Мы и так в пути почти неделю, а должны ведь были доставить груз всего за три дня.
— Ничего, в дороге всякое случается. Да и к тому же, дочь его никуда не убежит. Она же в состоянии вечного сна, — машинально усмехнулся я, но смеяться на самом деле не хотелось, — короче, нормально все будет, не переживайте.
После парочки тостов, нескольких анекдотов и целой тонны веселого гогота, большая часть моей команды начала разбредаться по арендованным без моего ведома комнатам. Все кроме Магарха: тот заявил, что здесь слишком тесно, и ретировался в ближайший сарай. Перед уходом, Варнир попытался отпить немного от хмельного элементаля, за что нас чуть не вышвырнули вместе с нашими пожитками, но владельца удалось уговорить. Уходя наверх, вояка подозвал меня и шепнул так, чтоб другие не слышали:
 
— А Катрана-то вокруг тебя все круги наматывала, пока ты спал. Стояла как на посту, все волновалась, чтоб тебе хуже не стало.
— Видно не хочет потерять полезный рычаг давления в преступном мире, — отшутился я, немного смутившись.
Вернулся за стол, там осталась только наша полуэльфийка, ее скучающий взгляд был устремлен в остатки пенного на дне деревянной кружки.
— Ну, как самочувствие? — Спросила меня с сочувствием, как только я сел рядом, — ты бы так много спиртного не пил, организм еще восстанавливается.