Наследие. Нимфа (СИ)

— Ваше Величество, — вперед выступила одна из фрейлин королевы. — Когда я возвращалась к вам после выполнения поручения, видела принцессу Авалон. Она как раз показывала леине Далии замок.
— Видела в какую сторону они шли? — золото в глазах вспыхнуло, и дриада в ужасе отшатнулась.
— В сторону Красного сада, — просипела девушка хватаясь рукой за горло, словно ей не хватало воздуха.
Уже не слушая ответа фрейлины, Аодх спешил в тот сад. Бывая тут неоднократно, принц знал практически каждый угол этого великолепного дворца.
Ветер толкнул в грудь, волосы с алыми прядями взметнулись за спиной — Аодх практически бежал по розовым тропинкам, напряженно выглядывая фигурку жены или саму Авалон. Дей направился в другую сторону с намерением обхватить большую часть площади сада.
Зашипев от настигшей боли, Аодх едва не упал на колено; жилы на руке словно выкрутили в другую сторону. Но боль затихла так же мгновенно, как и настигла. Выдохнув, принц открыл глаза, успевшие закрыться в кратковременный промежуток агонии. И в этот момент он заметил принцессу Авалон, быстро шествующую в направлении замка. Фрейлины, спешившие за девушкой были бледными и напуганными.
Сузив глаза, Аодх начертал бледную руну в воздухе и дернул за короткий конец; пространство вздрогнуло и Авалон хлопая глазами едва не врезалась ему в грудь. Захлопав длинными ресницами, принцесса бросила короткие взгляды в стороны и подняла взор на принца Алого Двора.
— Аодх, — выдохнула она, стоило кратковременному удивлению исчезнуть.
Где-то вдалеке заохали фрейлины потеряв свою принцессу.
— Где Далия, Авалон?
— Разве я должна об этом знать? — проворковала она, сладко улыбаясь.
— Ее видели с тобой.
— Ах, да. Я показывала ей дворец, мои фрейлины подтвердят, — развернувшись полубоком, девушка подняла руку и скривилась. Ее свита находилась далеко и пока доберутся до своей принцессы… Повернувшись обратно к принцу, девушка беспечно добавила: — Возможно где-то гуляет. Лучше скажи, как прошла охота?
Аодх сжал челюсть. Сила вспыхнула и мгновенно опала не успев выплеснуться наружу и не подпалить платье Авалон. Холодный взгляд золотых глаз обжег девушку сильнее нежели клинок из оружейной Дея. Но если Авалон и испугалась, то виду не подала. В ее глазах сиял восторг, а улыбка освещала лицо.
— Ты понимаешь, что будет, если с Далией произойдет непоправимое? — Принц не верил словам Авалон. Она что-то знала, но изображала саму невинность. В серых, бездонных глазах было столько непонимания, что не чувствуй кожей и сердцем опасность угрожающей его жене, несомненно поверил бы. Все что говорила Авалон являлось ложью.
— Скажи мне, — Аодх подцепил пальцами подбородок девушки, заставляя, смотреть в глаза.
— Чем так хороша эта полукровка? Она неблагородных кровей, с ней ты не будешь счастлив как со мной. — Негодование и злость засияли в больших глазах Авалон.
Разглядев твердую решимость во взгляде девушки, Аодх понял, что не добьется прямыми угрозами ответа. Нужен иной подход.
— Ты права, Авалон. Меня радует твоя проницательность. Мой брак фальшивка. Через год я разведусь с Далией. — Принц приложил огромные усилия, чтобы скрыть истинные чувства в глубине глаз. В голосе проскользнула фальшивая радость, а во взгляде отразилось обожание, предназначенное принцессе.
— Но почему ты женился на ней? — нахмурилась девушка, во взгляде мелькнуло ликование и сомнение.
— На то были серьезные причины. — Принц с ледяной нежностью провел по щеке Авалон пальцами прогоняя все подозрения. Притянул Авалон за талию ближе, хотя хотелось отстраниться. — Надо признать, Далия меня очень раздражает, но контракт подписан на год. Если несчастный случай… не разлучит нас.
И взгляд Авалон прояснился, улыбка стала шире, на щеках заиграл румянец. Приложив ладони к груди Аодха, опустив ресницы, принцесса тихо выдохнула.
— Я не понимаю твоих мотивов, но надеюсь ты мне расскажешь о них, — принцесса прильнула к груди принца. — Когда ты освободишься от нее, мы поженимся, укрепим оба королевства. Наш союз будет надежным и счастливым. А дети самыми сильными в магии.
 
Не выказывая истинных эмоций и боли расползшейся по всему телу, Аодх с ободряющей ухмылкой поинтересовался:
— Освободишься? Ты что-то придумала?
— Ничего такого, — Авалон опустила взгляд, а губы искривились в коварной улыбке. Сжав челюсть, Аодх мягко подтолкнул девушку к дальнейшему откровению. — Лишь устроила встречу со слуа.
— Слуа? — одно название нечисти стремительно принялось разрушать «влюбленный образ» Аодха в принцессу. Спокойствие мигом слетело оставляя оголенные нервы. — Где ты его отыскала?
— Так Дей держит в качестве наблюдения, — беспечно фыркнула Авалон, внутренне огорчаясь, что Аодх отстранил ее от себя.
— Где? — с нажимом потребовал ответа принц.
— Не переживай, ее наверняка слуа уже по косточкам разбирает.
Аодх хотел встряхнуть Авалон, наорать на нее, но лишь крепче сжал хрупкие плечи не заботясь делает ли больно принцессе. Слуа славились не тем, что если мясо живых, а тем, что подчиняли своей воле, превращали живых существ в своих вечных рабов. Они постепенно выпивали душу из такого раба растягивая удовольствие на долгие годы.
Эти мертвецы были умны и сильны, имели свое мертвое королевство в Выжженных землях. Там ничего не росло и не водилось ни единой живности.
Как Дей смог получить слуа в свою клетку? И для чего?
Запертый слуа намного опасней, он выпьет душу Далии за единый миг.
— Что с тобой? — обеспокоилась принцесса, наконец разглядев эмоции принца.
Пронзив Авалон взглядом, Аодх дернул платье на женском плече. Приложил ладонь, и зашептал слова заклинания. Девушка вскрикнула и попыталась вырваться из крепких рук принца Алого Двора, но потерпела неудачу.
— Пусти! Аодх, ты делаешь мне больно!
Не обращая внимание на трепыхание принцессы, Аодх с удовлетворением заметил, как под кожей расползлись темные вены сумеречного огня. Да, Аодх раскрыл свой потенциал связанный с меткой суженой. И среди новообретенной силы, мертвый огонь стал ему подвластен.
— Что это? — севшим голосом прошептала Авалон.
— Твое наказание. Если будешь совершать плохие поступки, мой огонь будет тебя убивать; медленно и болезненно. В течение пяти лет он будет с тобой. Если ты исправишься и даже в мыслях не будешь желать кому-то смерти, он покинет твое тело.
— Что? — неверяще прошептала вмиг побледневшая Авалон. Все яркие краски покинули сидку превращая ее в серый листок на ветру. — Ты не можешь так поступить со мной! Я ведь люблю тебя!
— Могу и уже поступил. Можешь жаловаться Дею, но думаю, он поддержит меня. Ведь суженых нельзя трогать, — выдохнул-прошипел Аодх склонившись близко к лицу Авалон.
— Нет, — в ужасе прошептала она. — Нет!!!
Развернувшись, Авалон побежала во дворец с такой скоростью, словно за ней гнались все гончие Бездны.
Не удостаивая фигуру испуганной принцессы и взглядом, Аодх направился на поиски друга. Король не заставил искать себя долго, показался из-за бронзовых стволов деревьев с озабоченным выражением лица.
— Дей, где ты держишь слуа? — едва заметив Дея, чуть ли не прорычал Аодх.
— Слуа? Как ты… — запнулся король Осеннего Двора.
— Авалон рассказала. Она отправила к нему Далию!
Губы осеннего короля сжались в тонкую линию, глаза из золотых стали темно-коричневыми. Не ожидал он такой подлости от сестры супруги. Но разве такое возможно?
— Открывай проход, Дей, — рыкнул Аодх.
В этот раз эльф не растирал листья в пальцах, он использовал способ, которым недавно воспользовался Аодх. Исказил пространство и спустя удар сердца два друга стояли у дверей зверинца. Не задерживаясь, Дей двинулся вперед открывая двери. На его взгляд все было как прежде, но все же что-то настораживало. Дойдя до дверей с защитными рунами, дотронулся до «пленки» наблюдая как по ней расходятся круги и плавающие руны меняют цвет. Мелкие иголочки пронзили подушечки пальцев; кто-то открывал двери… Неужели правда — Авалон?