Наследие. Нимфа (СИ)

Но стоило выдохнуть отпустив напряжение, как смех повторился вновь. Мерзкий, пробирающий до костей. После этого смех не прекращался, он возникал то ближе, то дальше, то с боку, то позади. По позвоночнику пробежались мурашки, холодный пот выступил на лбу, а сердце заходило ходуном. Обладателя мерзкого хихиканья я не видела, и от этого становилось еще страшнее.
Уколотая страхом, ударила ладонью по воде.
— Ну же, давай, перемести меня куда-нибудь.
Но дурно пахнущая вода оставалась безмолвной. Почувствовав позади колебание воздуха, обернулась и едва не лишилась души. Странное существо с красными глазами и растянутой тонкой улыбкой до ушей взирало на меня с ближайшей кочки. Инстинктивно подавшись вперед упала в тягучую воду. Руки не находили опоры, и я запаниковала забарахтавшись в омуте все больше путаясь в ряске как в силках. Уши заложило из-за воды и бешено бьющего пульса в висках. Наспех заглоченный воздух выходил мелкими пузырьками, а грудь начинало распирать от нехватки кислорода.
Приоткрыв глаза, я забарахталась сильнее заметив длинные юркие тени в глубине мутной жижи погружаясь глубже.
— Буль-буль!! — вырвалось у меня, и… что-то обхватило меня за талию и резко дернуло.
Думала мои конечности останутся в болоте. То, что меня вытащило из мертвой хватки болота, отшвырнуло с такой силой, что я закашлялась больше не из-за наглотавшейся воды, а от удара о землю.
— Кхе! — выдохнуть выдохнула, а сделать глоток вожделенного воздуха не смогла. От удара у меня в прямом смысле перестали работать легкие. Лишь могла открывать и закрывать рот в тщетной попытке вдохнуть.
— Ну надо же кто заглянул на огонек.
Издевательский тон помог прийти в себя быстрее чем я рассчитывала. Резко вздохнув приподнялась на локтях разглядывая «спасителя». Мой давешний знакомый держал на вытянутой руке за хвост настоящего монстра. Тот, кто хотел мной полакомиться, имел схожесть с человеком, только с четырьмя руками и хвостом похожим на скорпионий.
— Ты… — прохрипела я, пытаясь, отползти.
Не отвечая, мужчина, чьи глаза лишь были доступны для обзора, разорвал тварь на несколько кусков; визг и противные чавкающие звуки с хрустом костей вызвал неконтролируемую дрожь. Сознание поплыло, и я как в тумане наблюдала за экзекуцией монстра другим чудовищем. От очередного визга, я просто уплыла в блаженные воды забытьи.
  
Отступление
 
Аодх ир Аэтран
— Может, мне пора прекратить быть добрым с ней? — Аодх с мрачным видом стряхнул вязкую кровь с клинка.
Пропажу жены он почувствовал мгновенно. Шипы кольнули иглами посылая боль по всему телу и затихли едва пульсируя. У места исчезновения жены он оказался практически сразу. Обманчиво спокойная картина навевала умиротворение, манила солнцем и синими водами. И если бы не вода на полу отражающая свет магических ламп, то нельзя было бы догадаться о случившейся беде.
Сузив глаза, сид приложил ладонь к холсту улавливая отголоски чужой магии. Остаточная сила имела знакомый привкус и много тьмы. Рисованная вода была пропитана ею.
Резко выдохнув, Аодх призвал братьев. Не теряя времени, принц начертил фигуру перехода на картине. Призывать темных фей не имело смысла, следы были достаточно свежи, чтобы справиться собственными силами.
Картинка пошла рябью; пахнуло речной водой, ветер всколыхнул черные волосы. Шер и Рисс дотронулись до теней на картине мгновенно исчезая. Расправив могучие крылья, Аодх надавил на холст прогибая магическую преграду. Щит лопнул, и картина втянула принца внутрь. Взмахнув крыльями, Аодх завис над спокойной водой.
Что это за место? В какой стороне от его замка?
С берега ему махал Рисс призывая принца. Лениво взмахивая крыльями, Аодх преодолел расстояние до берега и мягко приземлился. Крылья зашелестели складываясь за спиной.
— Тут кто-то есть, — сообщил Шер всматриваясь в просветы деревьев.
…И вот возвышаясь над последней выжившей дракой, Аодх взирал на нее колючим взглядом. Эти твари заманивали женщин в свои воды, чтобы те нянчились с их детьми. Ведь драки не способны сами ухаживать за своим потомством.
 
В широко распахнутых глазах существа плескался ужас вперемешку с паникой. Ее товарки лежали обезглавленные и все потому, что сделали глупость. Но она-то уж так не оплошает.
— Вы ищите девушку, я укажу дорогу. Только не убивайте. У меня пять детей, разве можно оставить их сиротами?
На фальшивые стенания, Шер фыркнул, а Рисс тонко улыбнулся. Драки, злобные существа, не вызывали у них сострадания.
Аодха же волновало другое: почему они помогли Далии? В чем была выгода этой помощи?
— Вы что-то потребовали взамен? — темно-синие глаза сузились, губы угрожающе поджались.
— Нет! Никогда… Мы служим Элелии, а ее потомок это наше будущее.
— Будущее?
— Наша королева скоро вернется, — зашептала женщина чуть подаваясь вперед и проникновенно заглядывая в глаза принца.
— Что ты имеешь в виду? — холодно поинтересовался Аодх.
Разве Элелия не исчезла? Неужели выжила? Тогда почему сиды о ее возвращении ничего не знают? Как такое возможно?
— Говори, — взгляд темно-синих глаз наполнился золотыми крапинками, на кончиках перьев заплясали крошечные огненные искры.
— Отпусти и тогда скажу, что тебя интересует.
Присев перед дракой на корточки, Шер нехорошо улыбнулся. Существо дернулось, но далеко уползти не смогло скованное за лодыжки золотыми цепями чьи концы держал Рисс.
— Я смогу вытянуть нужную информацию и без твоего участия. Ты не имеешь права торговаться своей жизнью. Говори, и твоя смерть будет легкой. Ты не испытаешь боли в отличие от твоих подруг.
Драка зашипела, волосы её превратились в густой черный туман, подавшись вперед, она посмотрела Шеру в глаза.
— Скоро вы почувствуете всю силу мести нашей госпожи! — драка зашлась противным скрежещущим смехом, а в следующее мгновенье превратилась в огненную ленту с головой на одном конце.
И в следующий миг она практически исчезла с глаз оставляя после себя дымящийся быстро исчезающий след в воздухе.
— Будем догонять? — поинтересовался Рисс рассеивая цепи.
— Лишняя трата времени. Тем более она уже очень далеко, — ответил Аодх оборачиваясь к лесу лицом.
Драки могли в одно мгновенье покрывать огромные расстояния в такой форме. За ними сложно угнаться.
Несколько часов у сидов ушло на поиск дороги по которой ушла девушка. Аодх думал, что это будет не так трудно, но следы словно кто-то путал. Каждый раз как он хватался за нить, она рассыпалась и меняла направление.
— Как ты себя чувствуешь? — задал животрепещущий вопрос Рисс, поглядывая на принца.
— Не беспокойся, сейчас лучше. Но все же Далию следует отыскать как можно скорее.
Рисс кивнул и еще усерднее принялся за работу.
Время истекало не только грозясь замести следы Лии, но и подступающая боль едва заметными отголосками начинала прощупывать прочность Аодха.
Да что же такое! Ему, высшему сиду, и не подвластны какие-то тропы?!
Рыкнув, Аодх нарисовал в воздухе знак «Всевидящее Око», резанул ладонь и припечатал окровавленную руку в середину глаза. Жуткий зрачок с алыми разводами завращался выискивая след супруги.
— С ума сошел! — воскликнул Рисс, подскакивая к принцу и пытаясь отнять ладонь от знака. — Магия на крови сожрет твой резерв!
— Не смей мешать, Рисс. Я знаю, что делаю, — прорычал принц не удостоив Связанного взгляда.
— Дурной нам принц достался, — проворчал младший брат Шера, нехотя отступая в сторону.
— Другого выхода нет, — напряженно проговорил Аодх, питая глаз силой.
 
Раньше бы у него так не получилось, связь с избранной расширила его резерв и то был далеко не предел. Сид чувствовал как с каждым днем магия набирает мощь. Было бы быстрее, если бы он занимался любовью с Далией. Но уже счастьем было то, что он мог использовать запрещенные заклинания. Не зря он их изучал, вот и пригодились.
Внезапно кровавый зрачок перестал вращаться и засиял; деревья расступились являя извивающуюся тропинку.