"Фантастика 2024-93". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)

Сажусь и бью ногой по решетке, затем еще раз. Только с четвертого удара она отрывается и с грохотом, который я слышу даже за воем сирены, падает на пол. Затаив дыхание, смотрю вниз, выжидая несколько секунд. Никого нет.
Глубоко вдыхаю и решительно выдыхаю. Спускаю ноги в отверстие, убираю за пояс пистолет и хватаюсь за край. Свешиваюсь вниз, ощущаю отголоски боли в простреленном запястье. Сжав зубы, расцепляю пальцы и прыгаю. Приземление выходит быстрым и почти безболезненным. Возвожу глаза к потолку и благодарю небеса за то, что лодыжка в порядке, и я избежала повреждений, иначе мой побег закончился бы быстрее, чем мне того хотелось бы.
Замечаю лифт в конце коридора и спешу к нему. Надеюсь, браслет Тейлора сработает, и я найду Нейта как можно скорее.
На ходу достаю его из кармана, но еще до того, как добегаю до лифта, створки распахиваются. Резко торможу и протягиваю руку, чтобы выхватить пистолет из-за пояса, но на меня уже направлено черное дуло в ответ.
Секунда.
Выстрел.
  
Глава 9 
 
Оглушающее эхо выстрела разносится по пустому коридору. Инстинктивно вскидываю к груди руки, но боли не чувствую. Резко поворачиваюсь, наконец осознав, что военный, находящийся в лифте, стрелял в кого-то позади меня.
Нетрудно догадаться в кого.
Психи.
Целая толпа психов несется в мою сторону с другого конца коридора.
– Сюда! Скорее! – кричит военный, я отворачиваюсь от толпы и бегу к нему.
Парень стреляет еще два раза. Залетаю в лифт и врезаюсь ладонями в заднюю стенку. Оборачиваюсь, отмечая, что мой спаситель уже нажал кнопку 3C. Психи бегут в нашу сторону, самый быстрый из них останавливается, поднимает с пола валяющуюся там решетку вентиляции и легко швыряет ее вперед.
Двери закрываются, но я слышу звук удара. Решетка достигла своей цели.
Тяжело дышу и смотрю на военного лет двадцати пяти, который осматривает меня с головы до ног.
– Ты – Лав? – спрашивает он.
С опаской смотрю на него, решая, ответить правдиво или обмануть. Какой будет толк от обмана, я не знаю, поэтому все же киваю.
– Да, – тихо говорю я.
– Отлично, – выдыхает парень. – Я – Шепард.
– Что происходит? На лабораторию снова напали?
Секунды три он тратит на раздумья, а потом отрицательно качает головой.
– Нет, вся тревога из-за психов, выбравшихся на свободу.
Вижу, что он чего-то не договаривает. Но спросить не успеваю. Парень отворачивается от меня и направляет пистолет на дверь. Лифт останавливается, створки медленно ползут в стороны. Коридор пуст. Слышу, как Шепард тихо выдыхает от облегчения.
– Идем, – бросает он и первым выходит из лифта.
Недоверчиво смотрю на его спину. Что, даже не будет хватать меня за руки и вести за собой под конвоем?
Проверяю наличие пистолета за спиной, прячу браслет Тейлора обратно в карман и выхожу следом. Двери за нами закрываются, и коридор снова оказывается погружен в красное аварийное освещение и шум несмолкающей сирены.
– Где все люди? – спрашиваю я, глядя на распахнутые настежь двери комнат и кабинетов.
– Большинство уже эвакуировалось, – отвечает он, заглядывая в очередную комнату, чтобы убедиться, что там нет никакой опасности.
Значит, все настолько плохо, раз пришлось прибегнуть к эвакуации.
– Большинство? – переспрашиваю я.
– Да.
– Что это значит? – спрашиваю раздраженно.
– Некоторые уровни захватили психи, не все успели спастись.
Тяжело сглатываю.
Нейт.
Он лежал в камере без сознания.
– Заключенные в камерах, такие, как я?.. – не успеваю договорить, парень оборачивается и качает головой.
Не могу дышать. Я не вынесу, если потеряю последнего человека, который был мне другом.
– При срабатывании аварийной системы, – говорит Шепард, – все двери в камеры открываются. В этот раз случилось так же. Люди выбежали в коридор и устроили панику. Они стали легкой добычей для психов.
Хмурю брови, стараясь понять о каких людях идет речь. А потом до меня доходит, что военный говорит о подопытных с S.K.G., которые остались в лаборатории после того, как мы сбежали в первый раз.
  
– Они все… – сил договорить нет.
Шепард отводит взгляд и кивает.
– Большинство из них укусили и сейчас они уже присоединились к психам.
– Боже, – шепчу я, не в силах поверить в происходящее.
Все так называемые дети ARO теперь превратились в машины для убийства. Но для меня сейчас важно другое. Даже если дверь камеры, в которой мы сидели с Нейтом, открылась, есть ведь еще решетка с навесным замком. Нейт беззащитен, а сколько выдержит преграда, когда до нее доберутся психи, неизвестно. Значит, надо поспешить.
– Куда мы идем? – спрашиваю я, когда мы преодолеваем коридор и сворачиваем направо, оказавшись в почти идентичном месте.
– В кабинет доктора Криста, чтобы забрать его последние записи. А потом будем пробиваться в ангар. Там нас ждет вертолет.
Вертолет? Я не могу улететь без Нейта. Да и вообще не собираюсь никуда лететь. Но сбежать сейчас нет ни возможности, ни резона. С Шепардом все же безопаснее, чем без него. Он хотя бы знает, где тут выход.
– Где сам доктор Крист? – спрашиваю я.
– Он был в эпицентре, когда психи вырвались из камер, – коротко отвечает он. А потом спрашивает. – Кто из наших был с тобой?
– Тейлор, – говорю, не вдаваясь в подробности. Думаю, он и сам догадался, что его больше нет. – Где полковник Донован?
– Он уже эвакуировался, – отвечает военный, и по тону его голоса я могу разобрать, что он не вполне этим доволен.
– Мне надо найти Нейта, – говорю я и останавливаюсь.
Шепард тоже не двигается с места, глядя мне в глаза.
– Тот парень, с которым ты жила? – уточняет он.
Сердце замирает прежде чем пуститься вскачь. Он что-то знает про Нейта?
– Да, он остался в камере, когда меня увели.
– Нет, – перебивает Шепард. – Его забрали одним из первых, как и всех остальных с уровня 7C.
Военный начинает идти дальше, и мне не остается ничего иного, как последовать за ним.
– Куда? – спрашиваю, едва проталкивая слова, скребущие горло.
– Их посадили в вертолеты, которые летят в Новый Свет. Полковник Донован лично сопровождает их.
Сворачиваем в очередной коридор и застываем. На нас бежит псих. Инстинктивно хватаюсь за рукоятку все еще спрятанного за спиной оружия, но Шепард уже стреляет, опережая меня.
– Быстрее, – приказывает он и ускоряет шаг.
Отпускаю пистолет и спешу за ним.
В голове только одна мысль – Нейта забрали. Чтобы найти его, мне придется сесть в чертов вертолет, ведь я понятия не имею, что это за Новый Свет, о котором сказал Шепард.
Снова замираем, заметив движение впереди. Прямо на полу, прислонившись спиной к стене, кто-то сидит. Шепард вытягивает руку в сторону, приказывая мне стоять на месте, направляет на неизвестного оружие и медленно шагает в его сторону. Даже сквозь звуки сирены слышу полный муки стон.
– Линда?! – громко восклицает Шепард, бросается вперед и опускается перед женщиной на колени.
С опаской подхожу поближе и смотрю на масштаб катастрофы. Белый рукав халата Линды полностью пропитан кровью, а еще она зажимает рану на шее здоровой рукой. Кровь сочится сквозь пальцы.
– Тебя укусили? – спрашивает парень.
– Да, – с хрипом выдыхает она. Отвожу взгляд и смотрю в другой конец коридора. Эта женщина умрет, мы ничем не сможем ей помочь. Но сказать об этом вслух или поторопить Шепарда я не могу.
– Помоги мне, – снова хрипит она. – Прототип… вак.. ци… вакцины…
Она переводит взгляд и смотрит на дверь в конце коридора. Даже если там, за этой дверью, и есть вакцина, она не прошла должных испытаний. Только на психах. Этой женщине она не поможет точно.
Но Шепард не возражает, он поднимает ее на руки и несет в сторону дверей.
– Не отставай, – бросает он мне.
Сама не знаю зачем, но я иду следом. Сейчас самая лучшая возможность бежать. Но я не знаю, что делать, если окажусь на поверхности одна. Отправиться на поиски Ларса и оставшихся выживших из муравейника?