"Фантастика 2023-72". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
Из холла доносились частые автоматные очереди, на которые отвечали редкие пистолетные выстрелы. Значит, кто-то оказывал сопротивление нападавшим.
Джошуа разбил отряд на две группы, а мне приказал:
— Держись за мной и не лезь никуда.
Ага, сейчас. Но я всё же встал за квадратную спину Джошуа.
По молчаливой команде детектива, мы двумя отрядами выдвинулись в холл. Я тут же перестал держаться за боссом и побежал туда, где должны быть окошки регистрации. В голове вертелся один образ: Хейлия Грант. Что стало с её милой улыбкой и тысячей косичек?
Весь холл заполнен дымом и пылью. Я спотыкался о груды кирпичей, о трупы людей в гражданском, скользил на стреляных гильзах. Передо мной возникла из дыма фигура человека в жёлтом комбинезоне, поверх которого натянут бронежилет. Так как я в гражданском, бандит не сразу сообразил, что я не посетитель, который пытался сбежать. Он поднял на меня автомат, но пуля в лоб, выпущенная из Глока, прилетела быстрее. В дыму появились ещё две жёлтые фигуры. Досадуя на то, что не смогу залутать автомат, я упал и перекатился за груду кирпичей, из неё торчала часть стены с окошком регистрации.
В это окошко я видел, как бандиты осмотрели мёртвого товарища. Быстро разделились, и двинули в мою строну. Обходили справа и слева. Блин, надо было слушаться Джошуа… Донеслись крики и выстрелы наших копов, но это происходило далеко от меня. Позвать криком на помощь — значило выдать своё положение.
Помирать — так с честью, в очередной раз решил я.
Высунулся в окошко регистрации и прицелился в бандита. Выстрелил несколько раз, тот упал на спину, но приподнялся и дал по мне длинную очередь из автомата. Другой бандит, присел за поваленный шкаф и присоединился к стрельбе. Некоторое время я лежал, вжавшись в пол, куски отбитого кирпича сыпались на голову. Левое плечо ужалила пуля.
Приподнял голову и осмотрелся. Дым рассеялся настолько, что стало видно обрушившуюся стену, за перевёрнутыми железными шкафами сидел какой-то полицейский, он-то и стрелял. Напротив него, ближе к выходу на улицу, залегли два других бандита. Далеко позади них я заметил Джошуа и двух копов, которые медленно подбирались к бандитам.
Стрельба из автоматов прекратилась. Оба бандита перезаряжались. Я приподнялся и перекатился подальше. Успел увидеть, как один бандит застыл в характерной позе человека, кидающего гранату…
Она упала точно на то место, где я был недавно. Более не таясь, я поднялся и со всех ног побежал. Гранта взорвалась, в спину меня так толкнуло, словно я бежал по рельсам, спасаясь от поезда. Но не спасся.
Я пролетел несколько метров, упал недалеко от обрушенной стены отдела регистрации. Тело охватила боль, бронежилет повис на мне лохмотьями и сполз на пол. Один из бандитов навёл меня автомат, но у меня не было сил ни отползти, ни поднять свой Глок.
В этот момент кто-то вцепился в моё плечо, протащил по полу и рывком втянул меня за укрытие из железных столов. Меня спас выживший коп. Немного очухавшись, достал аптечку, вколол обезболивающее и принял таблетку восстановления небольшого количества жизни. Если выживу, наведаюсь в полицейский госпиталь, прикуплю мощных восстановителей здоровья. Потом помог и своему спасителю:
— Спасибо.
Тот молча кивнул. После укола, бледное лицо копа порозовело, обвисшая фигура воспряла. С удвоенной энергией он продолжил стрелять в бандитов.
Я сел на корточки и присоединился к стрельбе. Бандиты оказались меж двух огней. Двоих убило, оставшиеся двое побежали к выходу. Но Джошуа Калкин побежал следом, взревев:
— Куда? Стоять!
Огромный квадратный детектив совершил невообразимый прыжок, такой делал я, когда был в УниКоме с апгрейдом, и обрушился на спину беглецов. Сначала придавил их своим телом, отобрал оружие. Потом поднялся, держа их за шкирку. Тот бандит, что осмелился махать ножом, был немедленно приложен лбом к стене.
— Вы — на улицу! — приказал могучий детектив.
Я и копы оббежали его и выскочили из разбитых дверей. У входа в полицейский департамент царил хаос: горели автомобили, по земле катались и сталкивались повреждённые дроны. Перед лестницей стоял… Тот самый ярко-синий автомобиль игрока Хасти, который чуть не сбил меня при выходе из парка. Хотя номер и залеплен, но я же не полицейский дрон. У меня есть мозги. Тачку легко запомнить. Неужели он смог уйти от недавней погони?
У открытой двери дежурил бандит в жёлтом комбинезоне с гранатомётом наперевес. Увидев, что из здания вместо соратников выбежали копы, он всё понял. Убрал гранатомёт и прыгнул на переднее сидение. Взревев двигателями, тачка Хасти унеслась прочь. Копы начали стрелять, а я достал планшет и навёл на уходящую тачку:
Chrysler Turbine Car.
Класс: стритрейсер.
Собственник: Хасти Торпедо.
Скорость: неизвестно.
И ещё много неизвестных параметров, требовавших специальных навыков автолюбителя, механика и чёрт знает кого ещё.
После атаки на полицию, пробка мгновенно рассосалась. На дороге стояли несколько брошенных машин с раскрытыми дверями, но ни одна из них не догнала бы ярко-синюю тачку игрока из Свифтвилля.
Только игроки в Централ Парке наслаждались пивом и бутербродами, лениво наблюдая очередную заварушку.
Я вернулся в холл.
#
Дым развеяло сквозняком: двери в здании наконец-то разблокированы. Среди завалов ходили полицейские и врачи. Они складывали найденные тела вдоль стены. Джошуа Калкин громко отдавал приказы, отряды хорошо вооружённых копов, бежали гуськом, занимали позиции… Толку-то? Слишком поздно.
Смерть в Адам Онлайн выглядела ужасной… когда у тебя была соответствующая настройка. У меня она, к сожалению, была. И я не мог её поменять. Пока я шёл мимо тел погибших, насмотрелся на все гримасы смерти.
Одно дело, когда ты лихо делаешь хедшот из Узиэля, и башка противника картинно разлетается кровавыми ошмётками. Из-за настройки максимального уровня отображения насилия это выглядело даже забавно и гротескно.
Другое дело — трупы.
И знание того, что это NPC, не сильно утешало. К чёрту такой реализм… Но я упорно шёл вдоль ряда тел, пока не остановился напротив одного. Даже смерть не испортила красоты Хейлии Грант. Закрыв глаза и плотно сжав полные губы, лежала, наполовину накрытая белой простынёй.
Меня оттолкнул полицейский медик и прикрыл лицо Хейлии. Санитары взялись за носилки и подняли. Из-под простыни высыпались тысячи косичек.
Вот тебе и свидание под открытым небом.
Я отвернулся.
Конечно, погибшие офицеры полиции будут заменены другими. Теми, что закончили обучение в Полицейской Академии. Но дело в том, что в Адамке воскресали только игроки. Погибшие NPC исчезали навсегда. Конечно, если мне так нужна именно внешность Хейлия Грант, я найду шлюху, которая будет похожа на неё точь в точь. Достаточно сходить в дорогой бордель. Там созданы все условия для подбора идеально совпадающей внешности.
Но у Хейлии было то, чего не будет у шлюхи: прообраз личности. Хейлия знала меня, ка-эски уже подключили к работе над её образом творческие контуры. Чем дольше с ней общался бы, тем сложнее становилось бы её поведение. Тем меньше она напоминала бы NPC, тем больше имитировала бы поведение человека. Тем интереснее было бы проводить с ней время.
Под открытым небом.
— Эх, — сказал я, подходя к Джошуа Калкину.
Неутомимый детектив тихо сидел на груде кирпичей, сам напоминая гигантский кирпич, и курил. Поднял на меня взгляд:
— Что я тебе приказывал, новичок? Это ты называешь держаться за мной?
— Я не мог прятаться за спиной, сэр.
Джошуа затянулся, бросил окурок и поднялся:
— Если я приказал, так и делай, в следующий раз не прощу.
Мы подошли к поверженному роботу-полицейскому. Он выглядел как-то жалко, руки с пулемётами лежали вдоль тела, а загнутые назад колени придавали комичный вид. Весь корпус робота был прострелян.