"Фантастика 2023-72". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
Её уверенный голос мгновенно восстановил тишину и порядок. Хотя я и был победителем, но лидером здесь оставалась она.
— А нам, что делать, тётя Нелли? — спросил Джонни Венцель.
— Займёмся выработкой стратегии защиты. И нападения.
— Но ведь ты сказала, что игра проиграна? — спросил Рауль.
— Началась новая игра. Будем играть теми картами, какие нам раздал этот ублюдок.
— Поиграешь, тут, — проворчала Констанция, — когда у нас только двойки семёрки.
— О, у нас есть кое-что покруче двоек и семёрок.
Злая Эн замолчала, не желая, чтобы я, то есть «этот ублюдок», услышал продолжение.
Рауль, которого на самом деле звали, как я догадался, Лемюэль Марк Венцель, подошёл ко мне:
— С чего бы ты хотел начать знакомство?
— Мне интересно знать, как и из чего делается оргмат?
— На «Конвергенции» установлена лаборатория по производству органического материала…
Но нас прервала Нейля:
— Лео, проводи меня.
Не дожидаясь ответа, быстро пошла к выходу из шлюза. Она так спешила, что мне пришлось использовать «Импульс», чтобы догнать её.
По лицу столетней женщины я понял, что настала пора прощаться.
#
Несколько часов назад мы скакали по ледяным скалам. Мы мчались на битву с Обществом. Теперь точно так же скакали обратно, оставив разбитого противника позади.
Нейля Валеева намеревалась добежать до той точки берега, где мы «припарковали» мини-субмарину. Оказывается, она заранее договорилась со старшим чингизидом, что торговое судно подберёт её в известной точке координат.
— Ты уверена, что это сработает? — спросил я, карабкаясь вслед за ней на скалу.
— Лео, что за вопрос? Чингиз — человек, я — синтезанка, которая сломает ему шею одним пальцем. Конечно, первое время нам будет трудно поладить…
— Я не о вашем богопротивном союзе, — засмеялся я, — а о подлодке. Воды Антарктики забиты кораблями всех держав. Тут сейчас людно, как в Нулевом Обводе.
— Если меня обнаружат, пойду пешком по дну Океана.
В небе несколько раз прогрохотали двигатели военных самолётов. Все принадлежали ВВС Атлантического Альянса. Они проводили воздушную разведку, ведь больше никто не доверял данным спутников.
О появлении самолётов мы узнавали заранее, благодаря нашему чуткому слуху, поэтому неторопливо применяли прозрачность. Для этого я переоделся в УниКом «Новый».
Через несколько десятков километров сделали привал. Обессиленная Нейля упала лицом в снег. Я сел рядом и положил руку на её спину.
— Не передумала?
— Нет, — пробурчала она из снега. — Не надо меня уговаривать.
— Ты важный свидетель.
— Не моя проблема.
— Злая Эн будет сговорчивее в твоём присутствии.
— Нет. И не надо меня гладить по спине. И ниже спины тоже.
Я убрал руку:
— Не хочу с тобой расставаться.
— Я думаю, нам нужно встречаться с другими людьми.
Я тоже лёг в снег спиной. Через весь синий купол неба шла жирная белая полоса, оставленная гиперзвуковым дроном атлантистов.
— Всё равно не хочу расставаться.
— Мы не расстаёмся. Если ты не проболтаешься обо мне, однажды мы встретимся. Ты знаешь, где меня искать.
— Ага, — ухмыльнулся я. — На Арене Первого Обвода. Я могу достать из рекурсии ещё одну копию твоего бинарного массива.
— Только попробуй. Я тебя убью. И её тоже.
С этими словами она подскочила и побежала, применив «Импульс». Я неторопливо поднялся. Спешить за ней нет нужды. Одна телепортация — и я рядом. Эффект реорганизатора итераций ещё не закончился.
Квадратик подросшего атрибута требовательно подпрыгивал, но я проигнорировал: какая уже разница, раз началась «новая игра»?
Вспомнив слова Злой Эн, я нагнал Нейлю:
— Как ты думаешь, что задумал твой злой оригинал? Ты ведь знаешь её, как саму себя.
— Эта старуха умнее меня.
— А всё-таки? Как бы ты поступила на её месте, чтобы выбить наилучшие бонусы после проигрыша?
Нейля даже остановилась. Немного подумав, ответила:
— Я бы использовала ту странную штуку, которую ты нашёл в шахте.
— Эксперименты с которой повлияли на геофизику планеты? Но ведь шахту в Китайском Казахстане захватили?
— Зато шахта в Антарктиде под контролем Злой Эн.
Я ужаснулся:
— Неужели она осмелится атаковать всю планету, чтобы спастись?
Нейля неопределённо мотнула головой:
— Я бы не пошла на это, но попробовала бы блефануть. Тут вопрос, как отреагирует на шантаж твоё любимое «мировое сообщество».
Радость моей победы быстро улетучивалась:
— Если они не примут её условий, то…
— То она ударит своим подземным оружием из антарктической шахты, чтобы доказать, что не блефует.
— Но… это будет блеф?
Нейля снова побежала:
— Не знаю. Надеюсь, что да.
— Неужто у Злой Эн появился туз в переговорах?
— Два туза.
— Что ещё?
— Агенты Общества всё ещё занимают тела важных людей. Думаю, из-за них нападение на «Конвергенцию» ещё не произошло.
Некоторое время мы бежали по льдам и торосам, а у меня в голове вертелись строки песни, которую часто напевали NPC в игровом мире Второго Обвода, в котором воспроизводилась Москва прошлого.
Припев звучал так: «Не очко обычно губит, а к одиннадцати туз».
Не знаю, что это значило, но явно близкое к теме игры в карты.
#
Мы пробежали ещё пару десятков километров. На этот раз мы не прятались, поэтому не огибали строения «Конвергенции». Но возле базы «Свободный дух», на которой молодой Венцель экспериментировал с неписями, увидели вертолёт и два СВВиПа с символикой атлантической армии.
Пришлось перейти в прозрачность и немного понаблюдать за ними.
Бойцы, сопровождаемые гражданскими специалистами, ходили по всей территории базы. Из трюма СВВиПа выползли два РБК. Несколько дронов гудели в воздухе, нарезая круги над базой.
Один гражданский пытался разговаривать с Арилдом.
— Вы знаете, где находитесь? — спросил он. — Что вы можете сказать об этом месте? Вы осознаёте, кто вы такой? Какое время суток сейчас? Сколько пальцев я показываю?
Но Арилд, заложив руки за спину, радостно улыбался, глядя на дуло винтовки, направленное ему в лицо.
— Всё как ты хотел, — сказала Нейля. — Мировое сообщество осваивает наследие Общества.
Она побежала дальше, а ещё немного понаблюдал.
Люди, захватившие базу, явно не понимали, что со всем этим делать. Их поведение можно распространить и на остальное человечество. Ведь никто не знал, каково быть синтезаном продолжительное время. Игроки из «Захвата флага» тоже. Единственный, кто мог бы им рассказать о синтезанской жизни — это я.
Моё прощание с Нейлёй затянулось, пора прощаться окончательно.
Так как она отбежала далеко от меня, я использовал импульсную телепортацию. Убедился, что у меня было ограничение на расстояние, зависевшее каким-то образом от безымянного субатрибута {null} {в разработке} в «Обработке данных». Причём дальность телепортации была завязана не на расстояние, а на время, которое я мог провести в том странном состоянии, которое наступало во время ноль-взаимодействий. Одним словом, мне есть над чем работать и что изучать.
Переместившись метров на двести, я догнал Нейлю.
— Никак не могу привыкнуть к твоим новым способностям, — сказала она.
— Круто выглядит со стороны?
— Очень. Ты не пробежал расстояние, и не пролетел, и не прыгнул. Твоё тело будто рассыпалось в воздухе. Ты будто взорвался, разлетевшись облаком пыли, а потом резко появился в другом месте, как бы взорвавшись обратно.
— Чего?
— Ну, я не знаю, как ещё это назвать.
— Называй как есть — телепортация? — предположил я.
Нейля улыбнулась:
— Всё-таки вы её изобрели в будущем? Я так и знала! Интересно, на что ещё мы способны?
— Когда прокачаешь атрибут до шестнадцатого уровня — узнаешь.
Некоторое время мы молча бежали, потом Нейля замедлилась:
— Ты будешь преследовать меня до самой степи? Предупреждаю, когда я и Чина останемся наедине в его богатой белой юрте, тебя мы не позовём.