"Фантастика 2023-72". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
– Ты проиграл, – сказал ему, но Рейдес извернулся и ударил в бок. Я зашипел от боли, пытаясь стянуть чужое проклятие, и едва успел – на секунду раньше, чем следующий удар уложил бы меня на лопатки.
Злость подняла голову. На этот раз я уже не шутил и ударил Эда магической волной так, что он упал на землю и проехался несколько метров. Вскрикнул сдавленно. Не перестарался бы! Я склонился над ним, полыхая от злости.
– Скажи спасибо, что не хочу оставлять Лиз без отца, – рявкнул на него. – Урод еще!
– Да иди ты… – выругался Рейдес, поднимаясь, и вдруг рассмеялся. Не тронулся бы рассудком.
– Ты в своем уме? – поинтересовался я.
– Более чем, – хмыкнул Эд, протягивая руку. – Прости.
Я рассказал, что думаю о нем, в двух словах, которые не приличествуют графу Вейрану, и пожал ладонь.
– Ну ты и зараза, Вик. – Эд плюхнулся прямо в пыль и взлохматил и без того торчащие в разные стороны волосы. – Иначе не скажешь.
– Сам такой, – прищурился я, садясь рядом. – Жив? Или к целителю?
– Жив. Хорошо чувствовать себя… живым. И мне жаль, что наговорил тебе глупостей, правда. Мне просто…
– Плохо, – договорил за него. – Я понимаю, но в следующий раз оторву тебе язык. Понял?
Эд кивнул.
– Ты смотрел списки? – спросил, чуть отдышавшись.
– Нет, я строил планы, как размазать тебя по земле. А еще магистры дали мне допуск к любым материалам дела.
– Что? – Рейдес уставился на меня, как на сумасшедшего. – Ты что, ходил в магистрат?
– Сложно было не пойти, когда они так настойчиво приглашали. Да, ходил. Магистры в панике, раз попросили меня вмешаться в это. И думаю, ты прав, они тут ни при чем. А теперь вставай-ка с холодной земли, директор Рейдес, а то завтра будешь впечатлять курсантов банальным насморком.
Эд улыбнулся. Наверное, ему действительно надо было выпустить пар. Впрочем, мне тоже. Все, что происходило за последнее время, давило на нервы, и я чувствовал себя если не разбитым, то усталым уж точно. Мы поднялись и потащились в гимназию. Все-таки надо больше тренироваться, а то отвык от настоящего боя. Вот они, подводные камни счастливой семейной жизни.
В главном корпусе сейчас было тихо. Курсанты перекочевали в общежитие и грызли гранит науки, а мы с Эдом поднялись в кабинет директора.
– Присаживайся, – скомандовал он, а сам достал из стола бутылку вина.
– Ничего себе, – присвистнул я. – И не стыдно тебе надираться на рабочем месте?
– Стыдно, но после работы не получается. – Эд пожал плечами. – Я провожу время с дочерью, стараюсь, чтобы она привыкла ко мне, но не сильно удается, она все время плачет.
– Она здесь?
– Да. Но прости, Вик, я к Лиз никого не подпущу. Не потому, что тебе не доверяю, а потому, что установил особую защиту для неё. Туда могу пройти только я, и няня находится с ней.
– Я понял.
Я действительно понимал его. Эд потерял жену и дочь и трясся над Лизи. Но разве из этого будет прок? А Рейдес уже наполнил бокалы и протянул один мне.
– За дружбу? – спросил он.
– За дружбу, – кивнул я. Очень хотелось надеяться, что она еще есть, но я не был наивным мальчиком и не собирался лезть в чужую душу. Жаль.
– Ты знаешь, Вик, я все время вспоминаю гадалку, – вздохнул Эд. – Помнишь? Мы ходили к ней, когда искали убийцу Мари.
– Конечно помню.
Мне ли забывать, если сам чуть с ума не сошел, когда понял, что мой младший сынишка – темный маг. Но потом пригляделся и понял, что роль спасителя мира Филу подходит больше, чем разрушителя. Интересно, а тот, второй… Он темный или светлый?
– Она говорила, что я потеряю всех женщин, которых люблю, кроме последней.
– Троих. Она сказала – троих.
– Да? Я уже не помню такие мелочи.
Врал – и не краснел. И, кажется, я знал, кто третий. Нет, я не злился на Эда за это. Ведь мы вполне могли поменяться местами, и тогда бы я страдал, а он счастливо поглядывал на меня свысока. Хотя, справедливости ради, свысока я на него не поглядывал. Эх, Эд. Жаль, что все так сложилось. Но я ничего не мог изменить, да и к чему?
– А еще она говорила, чтобы последнюю ты не держал, – решил увести разговор от опасной темы.
– Говорила, – кивнул Эд. – Но не представляю, как смогу это сделать. Впрочем, время лечит.
– Кстати, о времени, – демонстративно взглянул на часы. – Мне пора, дружище. Если что, заходи.
Я знал, что он просто так не придет, как и понимал другое: я сам вряд ли посещу «Черную звезду» без острой необходимости. Мы попрощались, и я поплелся к дому. Все-таки сил потратил много, и бок болел. Но стоило увидеть знакомые окна, озаренные светом, как настроение сразу улучшилось. Я ускорил шаг, вошел в дом и прошел в гостиную. Анжи нашлась здесь. Она что-то читала. Мальчишек не было видно, но со второго этажа слышался голос Анри.
– Ты вернулся. – Жена отложила книгу и поднялась навстречу мне.
– Да, – поцеловал её в губы. – Соскучилась?
– Конечно нет, – шутливо ответила она и обняла меня, а я едва не взвыл. Похоже, на боку у меня хороший такой синяк.
– Что такое? – тут же заметила она, и магия исцеления коснулась тела раньше, чем я успел сбежать. – Вик, я тебя спрашиваю! Что уже стряслось?
– Ничего, Анжи, – ответил мирно. – Ударился.
– Темной магией?
Все-то она знает.
– Ладно, мы с Эдом немного поупражнялись в заклинаниях, и он меня задел, – признался почти честно.
– Хорошие у вас упражнения, – прищурилась Анжи. – Вик, что ты уже натворил?
– Почему я-то?
– А кто еще? Ты – мой муж, и меня интересуешь именно ты.
– Это радует, – улыбнулся ей. – Хорошо, признаюсь. Мы с Эдом немного повздорили, и у нас была магическая дуэль. Дружеская, так что оба целы и невредимы.
– Дружеская магическая дуэль? – Анжи вцепилась в волосы. – Ты издеваешься?
– И не думал. Мы слегка обменялись заклинаниями. И да, он меня задел. Впрочем, я его тоже. Но он в порядке, если ты об этом.
– Ты сумасшедший, – выпалила Анжи. – Просто безумец, Вик. Разве так можно? Из-за чего на самом деле состоялась ваша дуэль?
– Эд был немного невоздержан на язык, – усмехнулся я. – Но, как и сказал, наше недоразумение уже решено. Мы помирились. И, если честно, я голоден, как волк. У нас есть что-нибудь съестное?
Анжи только махнула рукой и вышла из комнаты. Понятно, мало мне ссоры с Эдом, еще и намечается скандал с женой. Зато через пять минут явилась служанка и доложила, что в столовой ждет ужин. Я поел, побродил по дому, давая Анжи возможность успокоиться, и поднялся на второй этаж.
– Папа! – тут же вылетел на меня старший сын. – Ты сегодня поздно.
– Были дела, – потрепал его по голове. – Как вы тут?
– Фил не хочет спать, мама его уговаривает, – пожал тот плечами, мол, что у нас может случиться? – Поиграешь со мной?
– Во что?
Больше всего хотелось спать, но это всегда успеется.
– Да хоть в корсаров.
– Хорошо, неси доски.
Анри тут же умчался, а вернулся с мелом, двумя деревянными дощечками и набором корабликов. Мы расположились в гостиной второго этажа, выстроили свои флотилии и пытались достать корабли друг друга. Первая победа осталась за мной. Вторая – за сыном. А посреди третьего боя явилась хмурая Анжи и заявила:
– Анри, пора спать.
– Ну, мам! Мы доиграем, и я лягу, – взмолился старший сын.
– У тебя десять минут. Или ты приходишь в спальню, или я вернусь за тобой.
– Нам хватит. Правда, пап?
– Конечно.
Анжи с таким же угрюмым выражением лица исчезла за дверью. Мы только посмеялись, и все-таки вторая победа осталась за мной. Мне сегодня везло.
– Пап, а когда мы пойдем гулять? – спросил сын, убирая кораблики. – Мы в столице уже несколько дней, и ничего дальше забора и пекарни неподалеку не видели.
Молодец, Виктор. Обо всем подумал, кроме собственных детей.
– Завтра, – пообещал ему.
– Вдвоем? – прищурился Анри.
– Вдвоем, – ответил я. Все-таки иногда и старшему сыну нужно отдохнуть от младшего. – А сейчас ложись спать, пока мама не вернулась и не посадила нас обоих под замок.